角落里，李长斌脸上的窃笑瞬间冻结，化为挣扎与恐惧。他望向韩谦玉消失的方向，又看了看不远处气质出众的叶倩倩和冰璃，最终化作一声无人听见的长叹，眼神变得晦暗不明，悄然隐入阴影，依命行事。
楼内，叶倩倩和冰璃婉拒了数十波或结交、或邀请的修士，稍作停留，便起身离去。
“倩倩，如何？”走在熙攘的大街上，冰璃迫不及待地以传音问道，眉宇间有一丝隐忧。
“冰璃姐放心，一切顺利。”叶倩倩挽住她的手臂，笑容狡黠如狐，传音回道。
“二位姑娘请留步。”一个清朗的声音从身后传来。二人回头，见是方才楼中那位突破的蟒袍青年追了上来。青年快步走近，拱手一礼，姿态放得很低：“在下泱延国三皇子，李承枫。方才多谢叶姑娘一曲《十面埋伏》，玄妙之音助我突破瓶颈，此乃大恩。”
“皇子殿下客气了，机缘巧合而已，是小女子之幸。”叶倩倩微微欠身还礼，姿态不卑不亢。
“倩倩，”冰璃在一旁轻声解释，“泱延国是北境唯一一个以国家形式存在，本身即为强大宗派的国度。与其他国家需倚仗护国宗派不同，泱延国皇室本身就是最核心的修炼传承。”
“冰姑娘所言极是。”李承枫点头，对冰璃的博闻表示赞赏，随后又看向二女，态度诚恳，“二位姑娘助我突破，于情于理，承枫都该略有表示，设宴答谢。不知二位姑娘可否赏光？”
“殿下厚意，心领了。”叶倩倩婉言谢绝，笑容得体，“我二人今夜确已有安排，不便赴宴。且助殿下突破，实乃殿下自身积累深厚，机缘已至，小女子并未做什么，殿下不必挂怀。”
李承枫眼中闪过一丝失望，但很快恢复如常。他沉吟片刻，从怀中取出一块非金非玉的令牌，令牌上刻有龙纹与“皇极”二字，隐隐有灵光流转。
“既然如此，承枫不便强求。此乃我泱延国的“皇极令”，凭此令牌，可在华国境内畅通无阻，享有诸多便利。它亦是一件传讯法宝。请二位姑娘务必收下，日后若在北境游历，或有任何需要相助之处，均可凭此令寻我，李承枫定义不容辞。”
叶倩倩看了看冰璃，见冰璃微微颔首，便不再推辞，双手接过令牌，“既然如此，便多谢皇子殿下厚赠。告辞。”
“二位姑娘保重。”李承枫站在原地，目送着两道窈窕身影融入街道的人流，直至彻底消失在视线尽头，方才带着随从转身离去，只是那《十面埋伏》的余韵和叶倩倩淡然的身影，已深印脑海。
而在她们身后不远处的阴影里，李长斌如同幽灵般，悄然尾随而上。
叶倩倩和冰璃看似漫无目的地闲逛，却在一处偏僻无人的巷尾停下了脚步。巷子狭长，寂静得只能听到远处隐约的市井喧哗。
“出来吧，跟了这么久，道友也不嫌累？”叶倩倩倏然转身，裙裾微扬，声音已不复之前的温婉，带着一丝清冽的寒意。与此同时，一柄通体青苍的长剑悄无声息地出现在她手中，剑尖斜指地面，吞吐着微不可察的灵光。身旁的冰璃更是早已戒备，玉尘剑剑身散发着肉眼可见的寒气，她冰冷的目光如两道实质的冰锥，死死锁定巷口的方向。
“你们……早就发现我了？”空气一阵细微的波动，如同水纹荡漾，李长斌的身影缓缓从虚空中浮现出来，脸上带着难以掩饰的惊讶，下意识地握紧了手中的长枪，“那为何不设法甩掉我，反而引我来此僻静处？”
“因为…”叶倩倩轻轻掸了掸并不存在的灰尘，语气带着一丝慵懒和嫌弃，“穿着这身罗裙，实在不是很舒服，没办法疾行。好了，废话少说，是韩谦玉派你来的？意欲何为？”
“圣子只是想……请二位姑娘去教内一叙。在下……只是奉命行事，实属无奈，若有冒犯，还请二位姑娘海涵，莫要怪罪。”李长斌的神色复杂，他并没有立刻动手，反而出乎意料地显露出几分谦逊甚至可以说是无奈，拱手道。语气听起来竟有几分真诚的歉意。
“请？”叶倩倩唇角勾起一抹讥讽的弧度，眼神锐利，“说得倒是客气。不过，派你一个金丹期的修士来“请”两位元婴期，韩谦玉……呵，这智商也真是堪忧！”
“智商？”冰璃和李长斌几乎是异口同声地发出疑问，对这个陌生的词汇表示不解。
叶倩倩无奈地瞥了冰璃一眼，那眼神分明在说“现在是纠结这个的时候吗？”。她没有解释，而是将目光投向侧上方空无一人的屋檐，声音提高，带着冰冷的穿透力，“韩谦玉，看够了戏，也该现身了吧？”
闻言，冰璃瞳孔骤然一缩，在感知之中，并未发现任何异常，不禁心中骇然。
“啧啧啧……”一声轻佻的赞叹响起，伴随着鼓掌声。巷子一侧的屋檐上，空间一阵扭曲，韩谦玉的身影缓缓浮现，他好整以暇地坐在青瓦之上，手中的玉骨折扇轻轻摇动，扇骨上萦绕着若有若无、尚未完全散去的隐匿灵力波动。
“倩倩姑娘的感知力当真敏锐，真是让韩某……叹为观止。”韩谦玉脸上依旧挂着那副令人如沐春风的笑容，但眼眸深处，寒意森然。
“韩圣子，”叶倩倩语气疏离如冰，“我与你不熟，如此亲昵的称呼，小女子担当不起。我很好奇，你既已亲自前来，为何还要再派人？是为了避嫌么？可他身上这天衍圣教核心弟子的服饰，岂不是欲盖弥彰？”
“非也，非也。”韩谦玉摇了摇头，玉扇轻点，“本来韩某并不打算前来，只是担心手下人粗鲁无状，唐突了二位佳人，这才匆匆跟来，以备不虞。”他话锋一转，好奇与冷意交织，“现在，倩倩姑娘可否为韩某解惑，你究竟是如何发现我的？”
“你手上那柄折扇，是一件罕见的先天灵宝吧？”叶倩倩语气平淡，仿佛在陈述一个显而易见的事实，“你正是靠它完美隐藏了自身气息，才能一路尾随至此，对么？”
“不错。姑娘是如何得知？我自问这“幻形扇”的隐匿之能，即便是返虚期前辈，若不刻意探查，也难察觉。还请直言，你是如何看破灵宝隐匿的？”
“其实，倒也不是我的神识之力真的敏锐到足以看破先天灵宝。只不过嘛……谁身上还没一两件傍身的灵宝呢？你离开圣霖楼后，气息瞬间消失得无影无踪，那时我便心生疑惑。直到你跟进这巷子，气息又重新出现，虽然微弱，但结合你现身后，扇子上那急于收敛却仍残留的灵力波动……韩圣子，我想，不需要我再继续说下去了吧？”叶倩倩微微歪头，露出一抹看似天真无邪的笑容。
“哈哈哈！”韩谦玉忽然大笑起来，只是笑声中再无半分暖意，只剩下惊叹和贪婪，“好！姑娘当真聪慧绝顶！真是……越来越合我心意了！如此佳人，岂能错过？”他脸色骤然一冷，命令道，“李长斌，还不动手！请二位姑娘“回”圣教！”
李长斌脸上挣扎之色一闪而逝，但终究不敢违抗命令。他低喝一声，一杆暗金色的长枪出现在手，枪身刻满符文，带着一股凌厉的锋芒，化作一道长芒，直刺叶倩倩！这一枪，已然动了真格，毫无保留。
“韩谦玉，你未免太小看我们了！”冰璃清叱一声，玉尘剑挽起一道冰冷的弧光，后发先至，精准地点在枪尖之上。“叮”的一声脆响，寒气顺着枪身蔓延，李长斌只觉一股巨力涌来，虎口发麻，长枪几乎脱手，整个人被震得踉跄后退数步，脸色一白。
“听到了吗？李长斌。”韩谦玉并未理会冰璃，而是用折扇轻轻敲打着手心，玩味地看着狼狈的李长斌，语气带着不容置疑的压迫，“二位姑娘对你的“邀请”方式，很不满意啊。”
李长斌抬起头，冷冷地瞪了韩谦玉一眼，眼中闪过一丝屈辱和愤恨。但在对方那无声却重若山岳的压力下，他最终还是绝望地闭上了眼。
下一刻，他体内传出一阵令人牙酸的闷响，仿佛某种枷锁被强行打破！丹田气海之中，那枚浑圆璀璨的金丹以前所未有的速度疯狂膨大，表面浮现出无数细密裂纹，璀璨的金光从裂缝中迸射而出！
金丹裂，元婴生！
一股远超金丹期的强大气息猛地从李长斌体内爆发出来！他的修为如同坐火箭般飙升！
元婴一阶！
元婴三阶！
元婴五阶！
……
最终，气息在元婴期巅峰的临界点才勉强稳定下来！此刻的李长斌，面容扭曲，双目赤红，周身灵力狂暴涌动，显然动用这种瞬间提升修为的秘术，对他自身的负担和反噬极大。
“二位姑娘，”韩谦玉用玉扇抵着下巴，饶有兴致地欣赏着叶倩倩和冰璃的表情，如同在观赏笼中之鸟，“现在，对这个’邀请’的规格，可还满意？”
冰璃面色凝重如水，周身玄冰寒气全力运转，在身前布下层层冰晶护盾，手中玉尘剑嗡鸣不止。一边警惕地盯着实力暴涨的李长斌和看戏的韩谦玉，一边焦急地以神念传音给叶倩倩：“倩倩！情况有变！我尽力拖住他们，你找机会立刻用遁符先走！听到没有？倩倩？倩倩！”
“冰璃姐，你说……一个靠着秘术强行提升到元婴期巅峰的家伙，能打得过真正的返虚期大能吗？”然而，叶倩倩却仿佛没有听到她的传音，只是怔怔地看着前方空无一物的巷子深处，眼神有些空洞，嘴里喃喃自语，问出了一个让冰璃莫名其妙的问题。
“啊？”冰璃被这前言不搭后语的问题问得一愣，计划里有安排这一出吗？她怎么完全不知道？
就在冰璃愣神的刹那，一个清冷得仿佛能冻结灵魂的女子声音，毫无征兆地在狭窄的小巷中响起，声音不高，却清晰地压过了李长斌身上狂暴的灵力波动。
“小姑娘，何时发现我的？”
随着话音，一道窈窕的身影如同从月光中凝结而出，悄无声息地出现在叶倩倩和冰璃的身前。来人一身素白宫装，身姿曼妙，容颜绝美却冷若冰霜，周身散发着一种难以言喻的威严和彻骨的寒意。她仅仅是站在那里，整条小巷的温度就骤然降至冰点，墙壁上瞬间凝结出厚厚的白霜，连空气都似乎要被冻结。
“师尊！？”冰璃看着眼前这熟悉得不能再熟悉的背影，一向清冷的声音里充满了难以置信的惊喜和一丝不易察觉的依赖。
来人正是北海冰宫三宫之一的宫主，寒月仙子——冰雪儿！
“这，就是你们天衍圣教的待客之道？纵容门下弟子，行此卑劣跟踪、强掳之事？”冰雪儿甚至连看都懒得看修为暴涨的李长斌一眼，那双冰蓝色的美眸直接锁定屋檐上的韩谦玉，声音如同万载寒冰，带着凛冽的杀意。
韩谦玉在冰雪儿出现的瞬间，脸上的从容笑容就彻底僵住，取而代之的是无比的震惊和一丝恐惧！返虚期大能的威压，如同无形的山岳，让他呼吸都变得困难起来。
“哈哈哈哈！寒月仙子大驾光临衍圣城，有失远迎，还望恕罪！且歇愤慨！”一个苍老却中气十足的声音如同滚滚雷声，由远及近，瞬间便至。
声音尚未完全落下，一道灰色的流光便已疾射入巷，光芒散去，露出一位身着天衍圣教执法长老服饰、面容清癯的老者。他看似随意地站在那里，却隐隐与冰雪儿散发出的寒意分庭抗礼。
“老夫管永，天衍圣教执法长老，见过冰宫主。”管永抱拳行礼，态度看似客气，眼神却锐利如鹰。
“管长老。”冰雪儿丝毫不给面子，扬了扬线条优美的下巴，语气冰冷刺骨，“你是不是该给本宫一个说法？”