混沌崖的晨光依旧如约而至，可凌尘盘膝静坐已逾三日，周身的混沌气息却愈发紊乱，原本平稳转动的混沌丹核，此刻如同生了锈的齿轮，每一次旋转都带着滞涩之感，甚至隐隐传来细微的碎裂声。
他眉头紧蹙，额间渗出细密的冷汗，脸色比往日苍白了几分。自突破筑基期四层，融合三色气旋凝成混沌丹核后，他便着手冲击五层境界。按照《混沌万象诀》记载，筑基五层需让丹核内的混沌之力完成“千转归一”，凝练出一缕真正的混沌本源，可无论他如何催动功法，引导混沌晶石的能量灌入，丹核始终纹丝不动，反而因能量过载，隐隐有失控之兆。
“噗——”一口逆血不受控制地喷出，染红了身前的青石。凌尘猛地收功，胸口剧烈起伏，体内经脉传来阵阵灼痛，那是混沌之力反噬所致。他低头望着掌心的血迹，眼中满是不解与焦躁：“为何会这样？明明功法运转无误，晶石能量也足够精纯，为何丹核始终无法突破？”
这三日来，他尝试了无数种方法，无论是借助混沌玉佩引导，还是效仿之前打磨根基的方式缓慢滋养，丹核就像被一层无形的壁垒包裹，任凭他如何努力，都无法撼动分毫。更诡异的是，越是急于求成，丹核的滞涩感便越强，甚至开始排斥外界能量的涌入。
“心浮气躁，急于求成，只会适得其反。”玄机子的身影悄然出现在崖边，手中拂尘轻挥，一道柔和的金光落在凌尘身上，缓解了他体内的不适。老道长望着混沌晶石旁紊乱的能量轨迹，神色凝重，“你可知，混沌之力最忌‘贪多求快’？”
凌尘起身躬身，语气带着不甘：“前辈，晚辈并未急于求成，只是按照功法循序渐进，可丹核始终无法突破，甚至出现反噬之兆。”
玄机子走到混沌晶石前，指尖轻触晶石表面，感受着其中流淌的精纯能量，缓缓开口：“你突破筑基四层时，借助晶石之力融合三属性气旋，虽看似稳固，实则根基尚有瑕疵。更何况你还强行领悟‘万法模拟’之能，让丹核内混入了杂驳的属性气息，如今冲击五层，这些隐患便一同爆发了。”
他转身看向凌尘，目光锐利如炬：“混沌丹核本应纯粹无垢，可你丹核中既有本源混沌气，又有模拟出的火、雷、土等属性之力，这些力量看似增强了你的战力，实则如同泥沙混入清水，让丹核难以凝练本源。此乃‘杂气阻道’之局，若不剔除杂驳，别说筑基五层，久则丹核碎裂，修为尽废。”
凌尘闻言，如遭雷击，呆立当场。他从未想过，自己引以为傲的“万法模拟”之能，竟会成为突破的阻碍。一时间，之前修炼的欣喜荡然无存，取而代之的是深深的挫败感。
“那晚辈该如何是好？”凌尘急忙问道，语气中带着一丝慌乱。
玄机子沉吟片刻，缓缓道：“唯一的办法，便是‘去芜存菁’，将丹核内的杂驳属性之力剥离，回归混沌本源。但此过程凶险无比，需以自身道心强行压制杂气，稍有不慎便会走火入魔，你可有把握？”
凌尘紧握双拳，眼中闪过一丝决绝：“晚辈愿一试！哪怕粉身碎骨，也不愿困于当前境界，更不愿因自身隐患，耽误守护封魔渊的大事！”
玄机子点了点头，眼中闪过一丝赞许：“好，有此决心便好。随我去静心崖，那里布有聚灵静心阵，可助你稳定心神。切记，剥离杂气时，需守住本心，勿被杂气引发的幻象所扰。”
静心崖位于青云山深处，崖顶仅有一方丈许见方的平台，四周刻满了玄奥的符文，正是青云宗传承已久的聚灵静心阵。阵法运转时，周围的灵气会变得格外温和，同时能隔绝外界干扰，稳定修士心神。
凌尘盘膝坐于阵眼中央，玄机子在阵外布下防护，随即催动阵法。淡白色的灵光从符文间涌出，如同流水般包裹住凌尘，一股温和的力量缓缓渗入他体内，平复着紊乱的混沌之力。
“开始吧，凝神静气，以《混沌万象诀》‘归本’篇心法引导，将杂驳之力从丹核中逼出。”玄机子的声音透过阵法传来，清晰地落在凌尘耳中。
凌尘深吸一口气，闭上双眼，脑海中摒除所有杂念，《混沌万象诀》归本篇的心法缓缓流转。他将意识沉入丹田，仔细观察着混沌丹核。此刻丹核表面布满了细密的裂纹，内部隐约可见各色杂气流转，如同一条条小蛇般四处窜动。
他集中精神，引导着纯粹的混沌本源之力，朝着那些杂气包裹而去。可那些杂气极为顽固，如同附骨之疽，死死缠绕在丹核上，一旦被触碰，便剧烈挣扎，引得丹核震颤不休，阵阵剧痛从丹田传来。
更可怕的是，随着杂气被触动，无数幻象开始在他脑海中涌现：时而看到幽冥教屠灭青云宗的惨状，时而看到苏婉儿重伤濒死的模样，时而又看到自己修为尽废，沦为世人唾弃的废柴……
“心神失守，便会万劫不复！”玄机子的声音适时响起，如同惊雷般炸醒了沉沦在幻象中的凌尘。
凌尘猛地回过神来，冷汗浸湿了衣衫。他咬紧牙关，心中默念道：“我之道，在于守护，绝非沉沦！这些幻象，皆为虚妄！”
道心一旦坚定，脑海中的幻象便如同冰雪消融般渐渐散去。他重新集中精神，以更强的意志引导本源之力，一点点剥离丹核上的杂气。每剥离一丝杂气，丹核便震颤一次，剧痛也随之加剧，但丹核的光泽却愈发纯粹，转动也渐渐变得顺畅。
时间在煎熬中缓缓流逝，静心崖上的灵光忽明忽暗，凌尘的气息时而强盛，时而微弱，周身的混沌气息也在不断变化，从紊乱逐渐变得凝练。
不知过了多久，当最后一缕杂气被从丹核中剥离，化作一道彩色气流冲出体外，消散在阵法之中时，凌尘丹田内的混沌丹核猛地爆发出耀眼的光芒，原本滞涩的转动瞬间变得圆润流畅，一股远超之前的精纯气息从丹核中散发出来，席卷整个静心崖。
“成了！”玄机子眼中闪过一丝喜色，连忙加固阵法，防止能量外泄。
凌尘缓缓睁开双眼，眸中混沌光芒流转，周身气息沉稳而磅礴。他能清晰地感受到，丹核不仅彻底稳固，而且比之前更加凝练，其中流淌的混沌本源之力，精纯程度提升了数倍，之前的滞涩感荡然无存，取而代之的是一种前所未有的通透。
“多谢前辈指点，晚辈……”凌尘正欲起身道谢，却突然脸色一变，一口鲜血再次喷出。虽然杂气已除，丹核稳固，但剥离过程中对经脉和道心造成的损耗，却在此时一同爆发。
玄机子连忙上前，取出一枚疗伤丹药递给凌尘：“无妨，这是正常损耗。你虽未突破筑基五层，但丹核归本，根基已固，只需好生休养，待损耗恢复，突破便是水到渠成之事。”
凌尘服下丹药，盘膝运功调息，心中却满是感慨。此次瓶颈虽凶险万分，却也让他明白了修炼之道的真谛：不在于速度快慢，而在于根基稳固，道心坚定。
就在他潜心恢复之际，西境万魔谷中，血色长袍头目已与血煞老鬼达成协议。两股庞大的邪修势力暗中勾结，一场针对青云宗、直指封魔渊的阴谋，正在悄然酝酿。而静心崖上的凌尘尚不知晓，他刚刚度过修炼中的一道难关，却即将面临一场更为严峻的生死考验。