麻姑垂首立在原地，指尖无意识绞着道袍下摆，听着老者话中深意，心里那点因功德损耗而起的委屈，渐渐被一丝明悟冲淡。
还能有什么，一个用己道，一个用外功，孰强孰弱一看便知。
而且她何尝不知自己应对九婴时过于急躁？
可当时见人族尸骨累累，妖氛滔天，哪里还顾得上权衡利弊？
只想着快些镇住局面，哪怕耗损功德也顾不得了。
“师兄的道不为外物，弟子......弟子顺的是心头那点血气。”麻姑低声道，声音里带着点不服输的执拗。
“若再遇此事，弟子怕是仍会如此。”
老者闻言，捋须轻笑，眸中闪过一丝赞许：“痴儿，血气亦是道。”
“只是血气易散，功德难聚，你这般消耗，下次遇着更强的对手，又当如何？”他抬手一点，一道柔和的金光自指尖飞出，落在麻姑眉心。
麻姑只觉识海一阵清明，先前损耗的功德庆云竟隐隐有了复苏之意，虽未完全补回，却也消了大半滞涩。
“这是？”麻姑又惊又喜，抬头望那老者。
“你护持人族有功，天道自会补你。”老者淡声道。
“功德本就是天地对善举的回馈，你用它护道，天地自会记你一份情分。”
“只是下次再用，记得留三分余地！”
“道！既要守得住刚，也要藏得住柔。”
话音未落，周遭凝滞的天地忽然泛起涟漪。
悬停的妖火重新燃起，僵立的妖众发出刺耳的嘶吼，却在触及那层淡淡的金光圣威时纷纷溃散。
而玄都的“天地失色”已随圣人之言散去，只余下被震慑的妖氛和渐趋清明的长空。
麻姑转头望去，见淄衣氏正扶着大羿检查伤员，人族修士虽面带疲惫，眼中却多了几分生望。
首阳山方向，太极图的光晕渐渐敛去，只余下一道若有若无的道韵萦绕在人族祖地之上，仿佛在无声宣告着护持之意。
“老师，那九婴？”麻姑想起被白泽带走的妖圣，仍有些忧心。
“自有天收。”老者淡淡道，“他屠戮人族，坏了天道贵生之德，又失了天庭气运庇佑，纵有准圣修为，也难逃劫数。”
“白泽带他走，不过是替天道看管，免得他再乱了秩序。”他顿了顿，目光投向东海方向。
“倒是你那师兄，此番出手看似顺势，实则已在洪荒棋盘上落了一子。”
麻姑不解：“师兄不过是镇住妖氛，何来落子之说？”
“你且看。”老者抬手一挥，眼前虚空泛起水纹般的涟漪，化作一面水镜。
镜中映出洪荒各地景象：西昆仑！北溟之海！南部的人族聚落！等等
可细看去，这些景象里都藏着一丝不易察觉的滞涩，仿佛被什么力量轻轻拨弄过。
“玄都那‘天地失色’，不止是定住了一时一地，更是让洪荒各族都品出了味道。”老者缓缓道。
“妖族见太极图护持人族，自会收敛”
“人族见有圣人弟子撑腰，更会坚定向道之心！”
“便是那些隐世的老怪物，也该明白如今的大势！”
“人族不当灭，这不是一句空话。”
麻姑这才恍然。原来玄都那看似“顺势”的一招，实则是借天地之力，向洪荒宣告了人族的不可轻辱。
比起她耗损功德的硬拼，这才是真正的“不战而屈人之兵”。
“可这般行事，不怕引来妖族更大的反扑吗？”麻姑仍有疑虑。
“帝俊、太一两位妖皇，怕是不会善罢甘休。”
“反扑？”老者冷笑一声，“他们若敢，便得掂量掂量太极图的分量，掂量掂量紫霄宫那位的心意。”
他话音转淡，“何况，天道自有平衡。妖族势大过久，本就该收一收了。”
正说着，水镜中忽然闪过一道金光，直冲天穹。
麻姑定睛看去，竟是人族聚落里，有位老者正对着首阳山方向叩拜，周身竟泛起淡淡的功德金光。
紧接着，越来越多的人族跟着叩拜，那些散落的功德金光汇聚成河，缓缓流向首阳山，也有的飘向了麻姑！
正是她方才护持人族所得的天、人二道道的回馈。
“你看，这不就来了？”
老者笑道，“功德从不是死物，你护佑众生，众生自会以心念还你。”
“玄都懂这个理，你虽比他出世晚些，自也该懂的。”
麻姑望着那缕汇入庆云的金光，心里忽然敞亮了。
她先前总把功德当成护身的法宝，却忘了功德本就是“凭心”二字罢了。
但行好事，莫问前程！
若只是守着功德不肯动用，与守着金矿饿死何异？
“弟子明白了。”麻姑深深一揖，“谢老师点化。”
老者颔首，目光忽然转向西方：“好了，此处事了，我也该回去了。”
“倒是你，接下来打算往何处去？”
麻姑略一沉吟：“弟子想先回人族聚落，看看伤员，再去寻师兄。”
她顿了顿，想起玄都那“天地失色”的威势，忍不住问，“老师，师兄他......平日也这般行事吗？”
老者闻言，脸上露出几分玩味：“玄都这孩子，从跟着本尊修道开始，就看似温吞，实则比谁都懂‘不争’的道理。”
“只是他的不争，不是避世，而是‘夫唯不争，故天下莫能与之争’！”
“你且记着，他今日敢在首阳山动这一招，不是因为有太极图撑腰，而是因为他算准了！”
“天道要人族存，他便顺天而行，纵有妖皇又如何？也挑不出半点错处！”
说罢，老者身影渐渐变得透明，化作一道清光融入虚空，只留下一句余音。
“去吧，去看看你师兄如何收尾。”
“记住，道在己身，也在众生，别总盯着那点功德不放。”
麻姑望着老者消失的方向，怔了半晌，忽然失笑。
可不是么？
她方才还在心疼那两层功德，却不知天道早已在暗处补了回来。
这般斤斤计较，倒真应了老师那句“还比不得师兄”。
转身看向淄衣氏与大羿，见二人正指挥人族收拾战场，麻姑快步走上前：“此处妖氛已散，只是九婴虽退，妖族未必甘心，还需加固防御。”
淄衣氏点头：“我已让人去通知附近聚落，今夜轮流值守。”
“只是？”她看向麻姑，欲言又止，“麻姑你老实跟我说，你是否耗损了不少的功德？”
“无妨。”麻姑摆了摆手，语气轻快了许多。
“天道自有公论，该回来的，总会回来。”
她看向大羿，见他左臂有些印记，渗出了丝丝血丝，想来是先前与妖众缠斗时受了伤。
“大羿哥如何？”
大羿咧嘴一笑，露出爽朗之色：“皮外伤罢了，不碍事。”
“倒是妹子，方才那三拜当真是有些意思，若不是亲眼所见，我都不敢信有人能凭功德能让准圣吃个大亏。”
麻姑暗道：“这才哪到哪啊？”
这没了天庭的气运庇佑，就凭九婴那小黑子能多活些时日，那都是保命手段之高超了。
她说不定还真能说句佩服！
所以，麻姑被夸得有些不好意思，正想谦虚几句算了。
毕竟还有诸多受灾的人族需要查看。
却见天际忽然飘来一朵祥云，祥云上立着一道青衫身影，正是玄都。
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