刘民深吸一口气，迈步走了进去。这陈家堡内危机四伏，他如今虽然炼丹术小有所成，但自身修为和保命手段依旧是短板。
他迫切需要一件合适的防御法器。
刚一进店，一名身着青布长衫，面容儒雅的中年掌柜便笑容可掬地迎了上来，对着刘民拱了拱手：“这位炼丹师大人，欢迎光临神兵阁。不知大人想看些什么？小店刀枪剑戟，法衣盾牌，各类法器符箓，均有出售。”
这掌柜眼光毒辣，一眼便看出刘民身上那股挥之不去的药香，以及那份炼丹师特有的沉静气质。
而且，风火坊内的炼丹师，大多有些身家，是他们这些法器店铺的优质客户。更重要的是，刘民注意到这神兵阁的招牌和内部陈设，并无陈家或叶家的标记，想来是独立经营的店铺，掌柜如此殷勤，倒也正常。
若是陈叶两家的产业，恐怕这掌柜也不会如此“屈尊降贵”亲自迎接。
“我想要一件防御法器，你这里都有些什么好货色？”刘民开门见山，直截了当地问道。他时间宝贵，与其浪费在无谓的寒暄上，还不如早些回去修炼，继续精纯灵气，提升修为。
那掌柜闻言，笑容更盛了几分，眼中精光一闪：“哦？防御法器？大人来得巧了！小店近日正好到了一件精品，乃是防御法器中的上上之选。只是……”他话锋一转，目光在刘民身上不着痕迹地打量了一下，似乎在评估他的购买力。
刘民眉头微挑：“只是什么？但说无妨。”他囊中虽然不算丰厚，但加上刚卖丹药所得，以及之前的一些积蓄，明面上凑个几百灵石还是不成问题的。
掌柜的引着刘民往内堂走了几步，来到一个独立的展柜前。
那展柜由某种黑色晶石打造，散发着幽幽寒气。掌柜小心翼翼地从展柜中取出一面巴掌大小，通体呈冰蓝色，仿佛由琉璃雕琢而成的小旗。
旗面上光华流转，隐隐有玄奥的符文闪烁，散发着惊人的灵力波动。
“大人请看，”掌柜托着那面小旗，语气中带着一丝自得，“此宝名为‘玄冰琉璃旗’，乃是一件货真价实的上品法器！
催动之后，可化作玄冰护罩，坚不可摧，寻常筑基初期修士的攻击，也能抵挡一二。
即便是面对筑基中期修士，也能争取到宝贵的喘息之机！”
刘民的目光瞬间被那面玄冰琉璃旗吸引。上品法器！他能清晰地感受到旗帜上传来的精纯水属性灵力，以及那股内敛却强大的防御气息。
这绝对是他目前所见过的最顶尖的防御法器！
“好宝贝！”刘民由衷地赞叹了一句，心中已是怦然心动。
若是能拥有此宝，他的安全将得到极大保障。他强压下心中的激动，沉声问道：“这玄冰琉璃旗，售价几何？”
掌柜的脸上露出一丝为难之色，随即又像是下定了某种决心，伸出三根手指，声音也压低了几分：“不瞒大人说，此乃小店的镇店之宝之一。若非见大人诚心求购，轻易是不拿出来的。这玄冰琉璃旗，售价……三千块灵石。”
他说到最后“三千块灵石”时，声音越发细微，目光紧紧盯着刘民，似乎生怕这个价格直接将客人吓跑，又带着一丝不易察觉的试探。
毕竟，三千灵石，对于绝大多数炼气期修士，甚至是一些囊中羞涩的筑基初期修士而言，都是一笔天文数字。
他猜测，眼前这位年轻的炼丹师，多半是拿不出这笔巨款的。
“三千……”刘民瞳孔微微一缩，倒吸一口凉气。饶是他有所准备，也被这个价格惊得不轻。
他身上所有的灵石加起来，也不过三百出头，距离三千，差了何止十倍！
那份刚刚燃起的火热，瞬间被这冰冷的数字浇了个透心凉。
他暗自估算，自己如今每月上缴丹药后，陈家给予的固定月俸是二十块灵石。
就算他拼命炼制“三炼丹”出售，如同今日这般顺利，一个月能额外赚取一百六十块，满打满算，一个月能有近两百块灵石的收入。
这还是在他丹术有所精进，且运气不错的情况下。
三千块灵石，即便他不吃不喝，不购买任何修炼资源，也需要足足一百五十个月！
那可是十二年还多！
十二年啊……对于修仙者而言，或许不算太过漫长，但对于身处风火坊这个旋涡中心的他来说，十二年后会是何等光景，他自己能否安然度过都还是未知之数。更何况，这期间他还需要购买药材，需要提升修为，哪一样不需要灵石支撑？
那掌柜见刘民久久不语，只是眼神复杂地盯着那玄冰琉璃旗，心中了然。他做这法器生意多年，见过太多囊中羞涩却又对高阶法器心生向往的修士。
他脸上的笑容依旧温和，却也多了几分了然于胸的意味，并未催促，只是静静等待。
刘民深吸一口气，将心中的惊涛骇浪强行压下。
他面上恢复了惯常的平静，只是那份对玄冰琉璃旗的渴望，却如同一颗种子，悄然在他心底埋下。
他缓缓抬眼，看向掌柜，语气带着几分试探，也带着几分恰到好处的“窘迫”：“掌柜的，这上品法器确实不凡，只是……只是价格实在有些……咳，不知贵店可有两百灵石上下的防御法器？若是有，还请拿出来介绍一二，若是没有，那便算了。”
他这话一出口，既点明了自己的“预算”，也给自己留了退路。
二百灵石，符合他一个炼丹师的财力水平，不至于太过寒酸，也不至于引人注目。他如今身怀三百余灵石，但绝不能轻易暴露，在这风火坊，低调才是生存之道。
那掌柜闻言，眼中那丝不易察觉的期待淡去了几分，但职业性的笑容依旧挂在脸上。他略一沉吟，似乎在脑中快速筛选着合适的物品，片刻后，他引着刘民来到旁边的另一个稍显普通的展柜前，指着其中一柄收拢着的金色小伞说道：“大人，两百灵石的防御法器，品阶上就难以保证了。
不过，小店这里倒是有件中品防御法器，名为‘光相金伞’，催动后能形成一道金色光幕护体，抵御寻常炼气后期的攻击不成问题。此物售价……一千块灵石。”
掌柜取下那柄金伞，轻轻一抖，伞面“唰”地一声展开，金光流转，伞骨之上亦有符文闪烁，虽不及玄冰琉璃旗那般灵气逼人，却也算得上是一件不错的防御之物。
只是那一千块灵石的报价，再次让刘民眉头微不可察地蹙了一下。
刘民心中暗叹，防御法器本就比同阶的攻击法器要稀少和昂贵，这是修仙界的常识。
这掌柜推荐的中品法器，开价一千，倒也不算离谱。
只是，这依旧超出了他愿意当场拿出的“预算”。
他现在扮演的是一个手头拮据，好不容易攒点灵石想买件保命之物的散修。
他仔细打量了那光相金伞几眼，脸上露出几分为难之色，最终还是摇了摇头，对着掌柜歉意地拱了拱手：“多谢掌柜推荐，只是这价格……还是有些贵了。看来今日运气不佳，待在下再攒些时日，凑够了灵石再来叨扰吧。”
说完，刘民也不再多看，转身便向店外走去，没有丝毫拖泥带水。
那掌柜看着刘民离去的背影，脸上露出茫然。
他本以为这位年轻的炼丹师，即便买不起三千灵石的上品法器，一千灵石的中品法器咬咬牙应该还是能承受的，毕竟炼丹师通常都比同阶修士要富有一些。没
想到对方连一千灵石都觉得“贵”，看来这位炼丹师，当真是个手头不宽裕的主。
刘民走出神兵阁，午后的阳光洒在身上，驱散了店铺内堂因玄冰琉璃旗而带来的些许寒意。
他心中并无太多失落，反而因为那面玄冰琉璃旗，激起了更强的动力。
拥有一件上品防御法器，对他在这个危机四伏的环境中生存下去，意义重大。
“上品法器……”刘民低声呢喃，脑中不由自主地浮现出王寿那晚酒后吐露的家世。
炼器王家！王寿身为旁系，尚且能有那般傲气与底蕴，想来王家嫡系，或是家族本身，定然不缺上品法器。
一个念头，如同闪电般划过他的脑海。
“洛英……王家……”他想起了当初在从那个别离煞帮修士手中救下洛英的情景。
这次如果运作顺利的话或许还能从王家那里获得上品法器。
“清风派旧址……”刘民目光投向远方，心中盘算起来。距离这个月底上缴丹药还有二十来天，时间尚算充裕。
陈家对他们的监视似乎也放松了不少，自己寻个由头外出一段时日，应该不成问题。
去清风派旧址看一看，一来是碰碰运气，看能否找到洛英或者其他清风派幸存者的线索；二来，他也想去看看有没有什么机缘。
这个念头一旦生出，便如野草般疯长。与其在这里苦哈哈地攒个十年八载，不如去搏一把。
当然，此行风险不小，清风派覆灭，旧址之地是否安全尚未可知，洛英的承诺能否兑现也是未知数。