玄都河的晨雾浓得像化不开的墨，景星山大桥的青黑岩石在雾中若隐若现，桥栏上凝结的毒霜泛着诡异的银白，将晨露折射成细碎的冷光。慕容景行踏在桥面的瞬间，影脉剑便已半出鞘，深蓝光晕在雾中劈开一道通路——桥面的石板缝隙里，隐约可见黑色的毒丝在蠕动，那是夜陵罗提前布下的预警陷阱。
“小心脚下，毒丝沾肤即入血。”苏沅芷紧跟在他身侧，掌心泛起柔和的绿光，将两人周身笼罩在治愈屏障中。她腰间的灵脉玉佩突然剧烈震动起来，原本莹白的玉面泛起淡淡的黑气，中央的绿色晶石闪烁着急促的红光，“她就在附近，浊气浓度极高，至少在三个呼吸范围内。”
空汰握紧了腰间的守正剑，剑柄上的日光石自发亮起，驱散了周身的薄雾。他按慕容景行的吩咐守在队伍后侧，目光紧盯着桥洞方向——那里是晨雾最浓的地方，黑黢黢的洞口像巨兽张开的嘴，隐约能听到河水撞击桥基的“哗哗”声。“慕容师兄，会不会是陷阱？她故意用浊气引我们靠近。”
慕容景行没有回答，只是将影脉剑完全拔出，剑身在雾中划过一道弧线，凌厉的剑气将脚下的毒丝尽数斩断。黑色毒丝落地的瞬间，发出“滋滋”的消融声，化作一缕缕黑气消散在雾中。“不用躲了，出来吧。”他的声音裹着灵脉之力，在桥面上回荡，震得晨雾都泛起涟漪，“既敢留下地址，又何必藏头露尾？”
话音刚落，桥洞阴影中便传来一阵细碎的脚步声。一道纤细的身影缓缓走出，墨色劲装的袖口沾着晨露，左臂缠着厚厚的绷带，绷带边缘渗出暗红的血迹——那是昨夜被沈昴宿的星象之力所伤的痕迹。夜陵罗的脸色比上次在星象台时更加苍白，眼下带着淡淡的青黑，显然昨夜的伤势并未痊愈。
她靠在冰凉的桥栏上，指尖轻轻划过栏杆上残留的毒网痕迹——那是前日设伏时留下的，如今已被晨雾侵蚀得模糊不清。“穹之灵的效率倒是越来越高了。”夜陵罗的声音带着一丝沙哑，没有了往日的嚣张，反而透着几分疲惫，“我以为你们至少要等到午时才会来。”
“清岚毒势危急，没时间跟你耗。”空汰立刻拔剑上前，守正剑的日光石爆发出耀眼的金光，正脉之力顺着剑身蔓延，将周围的浊气逼退三尺，“快交出陵罗毒的解药！否则别怪我们不客气，今日定要将你擒回穹之灵，查清你勾结渊之影的罪证！”
夜陵罗却没有如预想中那般暴怒，反而突然低低地笑了起来，笑声带着难以言喻的苦涩，在晨雾中显得格外刺耳。“擒回穹之灵？查清罪证？”她抬起头，眼中满是嘲讽，却又藏着一丝不易察觉的悲凉，“你们以为，我真的甘心替丁玄英卖命吗？你们以为，我天生就喜欢用毒害人吗？”
慕容景行眼神一凝，影脉剑的光芒微微收敛——丁玄英这个名字，他并不陌生。那是穹极阁的前长老，十年前因涉嫌勾结渊之影，盗取灵脉核心，被阁主废去灵脉，逐出玄都，此后便销声匿迹，无人知晓他的下落。夜陵罗突然提起他，绝非无的放矢。
“什么意思？”慕容景行向前一步，影脉之力在周身凝聚，以防夜陵罗突然发难，“你与丁玄英是什么关系？他现在在哪里？”
夜陵罗从怀中掏出一枚残破的玉佩，玉佩边缘布满裂痕，显然是经历过剧烈的撞击。玉佩主体是苍梧丘特有的青白玉，上面刻着繁复的守园咒纹——那是苍梧丘守园弟子的身份标识，只有世代守护苍梧丘灵脉的弟子才能拥有。而在玉佩的中央，却被人用逆元之力刻下了一个漆黑的符号，与夜陵罗毒网中的黑气同源。
“十年前苍梧丘惨案，你们应该还有印象吧？”夜陵罗的声音带着哽咽，指尖轻轻抚摸着玉佩上的裂痕，“那天夜里，渊之影突袭苍梧丘，灵脉核心被盗，三十三名守园弟子尽数惨死。我父亲是当时的守园队长，却被穹之灵冠以‘勾结外敌’的罪名，押回玄都当众处死。”
苏沅芷的脸色骤变——她曾在治愈堂的古籍中见过关于苍梧丘惨案的记载，那是穹之灵近百年来最惨重的损失之一，惨案发生后，所有涉案人员都被从严处置，相关卷宗被封存于穹极阁的禁地。“可卷宗上记载，是你父亲亲手打开了苍梧丘的防护阵，放渊之影进入的。”
“那是伪造的！”夜陵罗猛地提高声音，情绪激动得浑身颤抖，绷带下的伤口裂开，渗出的鲜血染红了袖口，“我父亲一生都在守护苍梧丘，怎么可能背叛穹之灵？那天他拼尽全力阻拦渊之影，最后是被人从背后偷袭，用逆元之力重伤，才没能守住防护阵。”
她将玉佩举到众人面前，指着中央的逆元符号：“全家被押赴刑场时，是丁玄英突然出现，用逆元之力救下我。他说，当年偷袭我父亲的人，是穹极阁的长老，是穹之灵为了掩盖内部的贪腐，才故意将罪名推到我父亲头上。他还说，只要我加入渊之影，就能帮我复仇，查清真相。”
慕容景行的眉头越皱越紧，他伸手接过玉佩，指尖触及逆元符号时，感到一股熟悉的恶意——这股气息，与十年前丁玄英盗取灵脉核心时留下的气息一模一样。“你既然怀疑他，为何还要帮他做事？”
“我没得选。”夜陵罗的声音低沉下来，眼中的光芒渐渐黯淡，“我只是个孤女，没有灵脉根基，除了丁玄英教我的毒术，什么都不会。这些年，我一直在暗中调查当年的真相，直到上个月，我在父亲的遗物中发现了这枚玉佩。”她顿了顿，声音带着一丝颤抖，“玉佩的夹层里，藏着我父亲的绝笔信，信上写着，偷袭他的人，手上有丁玄英的信物。我才知道，自己从一开始就被丁玄英利用了。”
苏沅芷上前一步，治愈之力在掌心凝聚，形成一道柔和的绿光：“夜陵罗，如果你真心悔改，现在回头还来得及。只要你交出解药，帮我们指证丁玄英，穹之灵一定会重新彻查苍梧丘惨案。我可以以治愈堂的名义担保，绝不会让你父亲的冤屈石沉大海。”
夜陵罗看着苏沅芷掌心的绿光，眼中闪过一丝犹豫。她沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终咬了咬牙，从怀中掏出一个黑色的玉瓶：“这就是清魂丹，能解追魂陵罗毒。但丁玄英的势力远比你们想象的要大，他在穹之灵内部安插了很多眼线，我们现在在这里说话，说不定已经被他监视了。”
她正要将玉瓶递出，桥洞深处突然传来一阵刺耳的机械运转声，像是齿轮相互摩擦的“咔哒”声，伴随着铁链拖动的沉重声响。晨雾被一股突如其来的浊气搅动，变得更加浓稠，空气中的逆元之力瞬间暴涨，带着令人窒息的压迫感。
“小心！”慕容景行立刻将苏沅芷和空汰护在身后，影脉剑横在身前，形成一道深蓝色的防护屏障。他能清晰地感觉到，一股强大的灵脉波动正在快速逼近，这股波动中，既有丁玄英的逆元之力，又混杂着某种诡异的机械气息。
夜陵罗的脸色瞬间变得惨白，她猛地转身，望向桥洞深处：“是丁玄英的‘傀儡机关’！他果然一直在监视我！”她将玉瓶塞进苏沅芷手中，“解药你拿着，快带回去救巫清岚！丁玄英的目标是我，我来拖住他！”
“不行，你不是他的对手！”苏沅芷急忙抓住她的手腕，治愈之力顺着指尖传入她体内，为她修复裂开的伤口，“我们一起走，你的仇，穹之灵会帮你报！”
可已经来不及了。桥洞深处突然射出一道猩红的激光，激光带着浓郁的逆元之力，直奔夜陵罗的后心——那是傀儡机关最致命的攻击，能瞬间洞穿灵脉，将人的身体化为傀儡的养料。夜陵罗只觉后心一凉，想要躲闪却已来不及，只能眼睁睁看着激光越来越近。
“小心！”空汰突然冲了上来，将夜陵罗推开，同时挥动守正剑，正脉之力凝聚成一道金色的光盾，挡在激光前方。“铛”的一声巨响，激光撞在光盾上，金色的正脉之力与猩红的逆元之力剧烈碰撞，爆发出刺眼的光芒。空汰被巨大的冲击力震得连连后退，虎口开裂，鲜血顺着剑柄滴落，守正剑的日光石也黯淡了几分。
慕容景行趁机发动影脉剑，深蓝色的剑气如闪电般射向桥洞深处，剑气穿透晨雾，击中了隐藏在阴影中的傀儡机关。“轰”的一声爆炸，木屑和铁屑飞溅，傀儡机关的残骸从桥洞深处滚落，掉进玄都河，激起巨大的水花。但更多的机械运转声从远处传来，显然丁玄英不止派出了一台傀儡机关。
“快走！”慕容景行拉起空汰，又示意苏沅芷扶着夜陵罗，“傀儡机关数量太多，我们不能在这里恋战。先回灵脉医馆，带上沈昴宿和巫清岚，再从长计议！”
夜陵罗却摇了摇头，她从怀中掏出一枚黑色的毒囊，用力捏碎，黑色的毒雾瞬间弥漫开来，将桥面笼罩。“这是‘迷踪毒雾’，能阻挡傀儡机关的追踪。你们先撤，我知道丁玄英的一个秘密据点，里面有他勾结渊之影的证据。我去取证据，随后用传讯符联系你们。”
“可是……”苏沅芷还想劝阻，却被夜陵罗打断。“别可是了，巫清岚的毒不能再等。”她将一枚刻着特殊纹路的传讯符塞进苏沅芷手中，“这是渊之影的专用传讯符，只有我能激活，丁玄英的人破解不了。我拿到证据后，会第一时间联系你们。”
说完，夜陵罗转身冲进毒雾中，身影很快便消失在晨雾里。慕容景行看着她消失的方向，又看了看手中的逆元玉佩，最终咬了咬牙：“走！先回医馆！”
三人沿着原路返回，苏沅芷紧紧攥着装有清魂丹的玉瓶，掌心因用力而泛白。空汰的虎口还在流血，却依旧握紧守正剑，警惕地观察着周围的动静。晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在景星山大桥上，将桥面的毒霜融化成水珠，顺着栏杆滴落，像是在为这场未结束的对峙，留下无声的注脚。
而在桥洞深处的阴影中，一道穿着穹极阁长老服饰的身影缓缓走出，他手中把玩着一枚与夜陵罗同款的逆元玉佩，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。“想反水？真是天真。”他从怀中掏出一枚传讯符，注入灵脉之力，“通知下去，全面搜捕夜陵罗，活要见人，死要见尸。至于穹之灵的那些小家伙……就让他们先得意几天吧。”
传讯符化作一道黑影，消失在晨雾中。丁玄英抬头望向穹极阁的方向，眼中满是贪婪与野心——他等待这一天，已经等了十年。苍梧丘的灵脉核心，穹之灵的统治权，很快就会属于他。而这场由毒术引发的风波，不过是他宏伟计划中的一个小小开端。