白衣老者与玄龟的身影消失后，山谷里的天地灵气依旧涌动，只是不再那般狂暴。林砚盘膝坐在干草上，按照“基础吐纳法”的法门调整呼吸，丝丝缕缕的灵气顺着鼻息汇入体内，像涓涓细流般滋养着四肢百骸。
他能清晰地感觉到，自己的体质在缓慢提升。原本因长期外卖生涯落下的腰肌劳损似乎减轻了些，手脚也比之前更有力气。这种看得见摸得着的变化，让他对“修行”二字有了更真切的认知——在这个洪荒世界，这是比石斧和陷阱更可靠的生存依仗。
“呼……”一口浊气吐出，带着些许体内的杂质，林砚睁开眼，目光落在山洞外那些仍心有余悸的族人身上。他们三三两两地聚在一起，低声交谈着，偶尔抬头望向天空，眼神里充满了敬畏与迷茫。
一个疑问再次涌上心头：系统说这里可能是女娲未造人之前，可眼前这些分明是“人”。他们有语言（尽管原始），能使用工具，有社会组织，与他认知中“人”的形态几乎无异。若真是造人之前，他们又是什么？
他起身走到石的身边。石的伤口在灵气滋养下恢复得很快，此刻正用一块磨得光滑的兽骨，在地上画着奇怪的符号。
“石，”林砚蹲下身，指着地上的符号，“这是什么？”
石抬起头，指了指天空，又指了指那些符号，用生涩的音节说道：“祖……留下的。说……我们来自……‘混沌’。”
“混沌？”林砚心中一动。这个词在刚才白衣老者与玄龟的对话中出现过——“昆仑之墟封印着混沌碎片”。
他追问：“祖？是你们的祖先？”
石摇了摇头，指了指山洞深处。那里有一块巨大的岩石，岩石上刻着一个模糊的轮廓，像是一个蜷缩的人形，又像是一团混沌的雾气。“是……‘源’。”
“源？”林砚更困惑了。他走到那块岩石前，仔细观察着上面的刻痕。线条古朴而粗糙，却透着一种难以言喻的韵律，仿佛蕴含着某种原始的道韵。当他的手触碰到岩石时，一股微弱的吸力传来，脑海中竟闪过一些破碎的画面：
无边无际的黑暗，混沌气流翻滚不休，偶尔有光点诞生又湮灭；一道模糊的身影在混沌中行走，随手捏碎了一些躁动的能量团；最后，身影挥手，将一团凝聚的混沌之气抛向一片刚诞生的大陆……
画面转瞬即逝，林砚猛地收回手，心脏狂跳。那模糊的身影是谁？这岩石上的刻痕，难道记录的是比洪荒更古老的混沌时代？
【叮——检测到混沌气息残留，触发隐藏信息：当前区域存在“混沌余烬”，是天地未开时的残留能量聚合体，部分生灵可能由此诞生。】
【提示：女娲造人是人族正统起源，但洪荒之大，无奇不有，混沌余烬、先天元气凝聚而生的生灵，亦可能演化出类人形态。】
系统的解释让林砚恍然大悟。原来这些“人”并非女娲所造，而是混沌余烬演化而成的生灵！他们是洪荒早期的“原住民”，是天地规则自行孕育的产物，虽然形态近似人族，却有着截然不同的起源。
这个发现让他对洪荒的浩瀚与神秘有了更深的体会。这里不是非黑即白的世界，没有绝对的“正统”，只有无尽的可能与演化。
就在这时，山谷入口处传来一阵奇怪的震动，不是巨龟那种沉重的踩踏，而是一种高频的、带着灼热气息的震颤。
虎第一个冲了出去，石紧随其后，林砚也握紧木矛跟了上去。
只见山谷入口处的焦土上，不知何时出现了一块拳头大小的晶石，通体赤红，表面流淌着岩浆般的纹路，正散发着惊人的热量，周围的空气都被烤得扭曲了。刚才的震颤，正是从这块晶石中传来的。
“是……毕方掉落的？”一个族人颤声说道。刚才毕方低空掠过时，似乎有什么东西从它身上掉了下来，当时众人都被神鸟的威势震慑，没人留意。
石小心翼翼地靠近晶石，伸出手想触摸，却被一股热浪逼退，掌心瞬间被灼得通红。“烫！”他低吼一声，眼神却变得炽热——这东西蕴含的力量，光是靠近就能感觉到。
林砚也盯着那块晶石，系统的提示音适时响起：【检测到“毕方真火核心”碎片，蕴含精纯的火属性能量，可用于淬炼身体或制作法器（当前科技无法实现）。】
真火核心碎片！林砚心中一喜。这可是好东西！用来修炼，绝对能事半功倍。
他试着运转吐纳法，引导灵气包裹住手掌，缓缓伸向晶石。果然，灵气形成的屏障挡住了大部分热量，虽然依旧灼热，却已能承受。当他的指尖触碰到晶石时，一股狂暴的火属性能量顺着手臂涌入体内，烫得他浑身一颤，仿佛要被点燃。
“林砚！”芽惊呼一声，想上前拉他，却被虎拦住。
虎摇了摇头，低声道：“他在……吸收？”
林砚咬紧牙关，强忍着体内的灼痛感，引导那股火能量按照吐纳法的路线运转。火能量霸道无比，所过之处，经脉仿佛被烧得滋滋作响，但奇异的是，每经过一处，那里的经脉就变得更坚韧一分。
一个时辰后，当最后一丝火能量被炼化，融入丹田时，林砚浑身都被汗水浸透，像是刚从水里捞出来一般，但他的眼神却亮得惊人。
【叮——吸收毕方真火核心碎片，体质+0.5，解锁“火属性亲和”（初级），对火焰的抗性提升。】
他能清晰地感觉到，自己对火焰的感知变得敏锐了许多，甚至能隐约“看到”空气中流动的火属性能量粒子。刚才被灼伤的掌心，此刻也已完好无损。
“你……没事？”石走上前，看着他安然无恙的样子，眼中充满了惊讶。
林砚摇了摇头，捡起地上那块已经变得黯淡无光的晶石碎片——能量虽已被吸收，但质地依旧坚硬，或许能做个护身符。他对石笑了笑：“这东西……有用。”
石似懂非懂地点点头，看向林砚的眼神里，又多了几分敬畏。这个从“远方”来的陌生人，似乎总能带来惊喜。
接下来的日子，洪荒的异动愈发频繁。
有时会看到天空中划过巨大的翅膀阴影，遮天蔽日；有时会听到地底传来沉闷的咆哮，仿佛有巨兽在沉睡中苏醒；还有一次，一股寒流突然降临，山谷里的溪流瞬间冻结，连火焰都变得黯淡，直到三天后才缓缓消融。
族人们越来越依赖林砚。他不仅教会大家布置更精巧的陷阱，还根据“火属性亲和”的感知，找到一种能驱虫的草药，让山洞里的蚊虫少了许多；他甚至用真火核心碎片残留的热量，试着烧制更坚硬的石器，虽然成功率不高，却让石和虎看到了新的可能。
芽成了他最得力的助手。她对植物有着天生的敏感，林砚说的草药特征，她总能很快找到；她还学会了用林砚教的方法储存食物——将肉熏干后用藤蔓包裹，能保存更久。两人之间的交流越来越顺畅，虽然大多时候只是简单的词语和手势，却能明白彼此的意思。
这天，林砚正在山谷里练习吐纳，突然感觉到大地传来一阵不同寻常的震动。这次的震动很有规律，像是有大队人马在靠近。
他立刻起身，示意不远处的芽躲进树林，自己则握紧木矛，朝着山谷入口走去。石和虎也听到了动静，带着十几个族人赶了过来，个个面色凝重。
很快，一群“人”出现在山谷入口。他们和石的部落很像，同样披着头骨和兽皮，但人数更多，足有五六十人，为首的是一个身材佝偻、却散发着阴鸷气息的老者。
老者的眼睛浑浊而贪婪，扫过山谷里的景象，最后落在石和林砚身上，用一种沙哑的声音说道：“交出‘火种’，饶你们不死。”
林砚一愣。火种？他们说的是毕方真火碎片吗？还是部落里的篝火？
石显然听懂了，他怒吼一声，举起石斧：“这是我们的地方！滚！”
老者冷笑一声，挥了挥手：“杀了他们，火种自然就是我们的。”
那群人立刻嚎叫着冲了上来，他们手里的武器更精良，甚至有人拿着镶嵌着兽牙的木棒，显然也是经历过不少厮杀的部落。
“列阵！”石大吼一声。族人们立刻按照林砚教的方法，排成一个简单的防御阵型，前面的人举着石盾（用巨大的兽骨制成），后面的人投掷石矛。
林砚没有冲在前面。他知道自己的优势不在于蛮力。他利用对地形的熟悉，绕到侧面的山坡上，那里他提前布置了几处陷阱。
“这边！”他朝着冲在最前面的几个敌人大喊，然后故意露出身影，转身朝着山坡上跑去。
那几人以为他是想逃跑，狞笑着追了上来。刚跑没几步，脚下突然一软，掉进了林砚挖的陷阱里，锋利的石片瞬间划破了他们的腿，惨叫声此起彼伏。
后面的人见状，顿时不敢贸然上前。
老者眼中闪过一丝惊讶，随即怒吼：“废物！绕过去！”
敌人改变方向，想从侧面的平缓处进攻。林砚早有准备，他拉了拉藏在草丛里的藤蔓，山坡上立刻滚下十几根绑着石片的圆木，砸得敌人人仰马翻。
石和虎趁机带领族人发动反击，石斧和木矛挥舞得虎虎生风，很快就斩杀了几个敌人。
战斗陷入胶着。对方人数占优，但林砚的陷阱和部落的防御阵型弥补了人数的劣势。
就在这时，那阴鸷老者突然动了。他的速度快得惊人，佝偻的身躯像一道黑影，瞬间冲到一个部落族人面前，枯瘦的手掌直接拍在那人的胸口。
“咔嚓”一声脆响，那族人的胸骨竟被生生拍碎，口吐鲜血倒飞出去，眼看是活不成了。
“首领！”敌人们发出一阵欢呼。
林砚瞳孔骤缩。这老者不简单！他身上虽然没有灵气波动，却有着一种极其凝练的力量，显然是常年搏杀练就的横练功夫。
老者看向石，阴恻恻地笑了：“该你了。”
他身影一晃，就朝着石扑了过去。石怒吼一声，举斧迎上。两人瞬间交手十几招，石虽然勇猛，但在老者诡异而阴狠的招式面前渐渐落入下风，身上很快添了几道伤口。
“石！”虎想上前帮忙，却被几个敌人缠住，脱不开身。
林砚心急如焚。他知道，石一旦落败，整个部落就完了。他环顾四周，目光落在不远处的篝火堆上，那里还堆着不少干燥的柴薪。
一个念头在他脑海中闪过。他悄悄退到篝火旁，捡起一根燃烧的树枝，又看了看山坡上那些被阳光晒得干燥的藤蔓——那是他之前为了加固陷阱而铺设的，一直延伸到敌人后方。
“火……”林砚眼中闪过一丝决然。他有“火属性亲和”，或许能尝试控制这火焰！
他运转体内的灵气，小心翼翼地引导着燃烧树枝上的火焰，将其引向干燥的藤蔓。起初火焰只是微弱地跳动，但在他的引导和灵气的催化下，很快就“腾”地一声燃了起来，顺着藤蔓快速蔓延。
“着火了！”敌人后方传来惊呼。干燥的藤蔓燃烧得极快，瞬间就形成了一道火墙，将他们与后方隔开。
老者的动作也顿了一下，回头看向火墙，眼中闪过一丝慌乱。
就是现在！
林砚抓起几块燃烧的木炭，用尽全身力气朝着老者扔了过去。他没有瞄准老者，而是瞄准了他脚下的地面。
木炭落在地上，溅起的火星点燃了地上的干草。老者下意识地后退躲避，石抓住这个破绽，怒吼一声，石斧带着风声，狠狠劈在老者的肩膀上！
“啊！”老者发出一声凄厉的惨叫，肩膀被劈开一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。
他惊恐地看了看石，又看了看远处操控火焰的林砚，眼中第一次露出了恐惧。他知道大势已去，转身就想逃。
“留下吧！”虎摆脱了敌人，一矛刺穿了老者的后心。
首领一死，剩下的敌人顿时溃不成军，纷纷转身逃跑，被部落的族人追杀了一阵，只剩下几个侥幸逃脱。
山谷里再次恢复了平静，只剩下伤者的呻吟和胜利的喘息。
林砚看着燃烧的火墙渐渐熄灭，松了口气。刚才操控火焰几乎耗尽了他体内的灵气，此刻头晕目眩。
芽跑了过来，扶住他，递给他一个水囊：“小心。”
林砚接过水囊喝了几口，对她笑了笑。
石走到他面前，肩膀上还在流血，却咧开嘴笑了：“林砚……厉害。”
族人们也围了过来，看向林砚的眼神里充满了敬佩。经过这一战，他不仅是部落的“朋友”，更是能带领他们战胜强敌的“强者”。
林砚看着这些由混沌余烬演化而成的生灵，心中百感交集。他们或许不是女娲所造的“正统”人族，却有着和人族一样的勇气、智慧和凝聚力。
夕阳西下，金色的余晖洒满山谷，给焦黑的树木镀上了一层暖色。林砚知道，这场胜利只是暂时的。在这个女娲未造人、混沌余烬尚存的洪荒早期，他们这个小小的部落，还将面临更多、更可怕的挑战。