三日后，问心幻境开启。
当问心幻境的迷雾散去，方运与千名学子已置身于历史上着名的绝地——铁壁堡。
残阳如血，烽烟蔽日，城墙布满裂痕，城外是黑压压的蛮族大军，兽吼与战鼓声震耳欲聋。
幻境的规则冰冷地刻入每个人脑海：此地模拟三百年前“铁壁堡血战”，守军三千对十万蛮族，历史上无人生还。试炼者需在此坚守至援军信号，或全军覆没。
“三……三千对十万？历史上无人生还？这根本不是试炼，是送死！”
“快看城外！那黑压压的蛮族，煞气几乎凝成实质！我们怎么可能守得住？”
? “放我出去！我不考了！功名再重要，也得有命享啊！”
恐慌如同涟漪般扩散，有人开始绝望地冲向城墙边缘，试图寻找根本不存在的退路。
然而，混乱中亦不乏清醒之声。
项鼎猛地踏前一步，声若洪钟，试图压过嘈杂：“都慌什么！城墙虽破旧，但主体结构尚在！蛮族擅长野战，攻坚并非其长项！我们还有机会！”
沐清音清冷的声音安抚人心：“诸位！慌乱只会死得更快。既然退路已绝，唯有死战，或有一线生机。”
墨渊仔细观察着城防：“困守孤城，粮草、军心皆为隐患。时间紧迫，必须尽快拿出可行之策。”
一时间，许多人的目光都聚焦在负手立于城楼，青衫猎猎的方运身上。
方运迎着一众目光，缓缓开口：“墨兄所言不差，然只看到了‘守城’之形，未悟‘守心’之本。”
他伸手指向城内惶恐的边民和士气低落的残兵，“他们，这些看似孱弱的百姓与残卒，熟悉此地一砖一瓦，他们的求生之志、护家之心，若能凝聚，便可化为一道无处不在的‘活墙’。这，才是我们能否守住铁壁堡的根本。”
“根本？” 林破君纵身跃上残破的烽火台，玄甲在夕阳下泛着冷光，翰林境中期的威压隐隐散开。
他嘴角讥讽：“方运，蛮族先锋已至城外三里，转瞬即至！你却在此空谈‘民心’？战场决胜，靠的是精锐修为，是雷霆手段！指望这些未经战阵的百姓和残兵，他们见了刀光剑影，只怕先自溃散了，岂非驱羊入虎口？你这套寒门论调，不过是无力回天时的迂腐空谈，简直是拿所有人的性命开玩笑！”
不少出身世家，崇尚个人武勇的学子闻言纷纷点头附和：“林师兄说得在理！战场岂是儿戏？”
项鼎踏前一步，力挺道：“俺觉得方运兄弟说得在理！人多力量大！当年俺村里遭了匪，就是全村老少爷们一起拿起锄头柴刀才守住的！这些边民熟悉地形，用好了未必比正规军差！”
沐清音指尖轻抚琴弦，缓声道：“古语云，民心可用。昔日有城池危殆，全城妇孺送饭送水、搬运器械，亦能支撑良久。方公子欲凝聚者，乃是求生之志与护家之心，此力或不及精锐锋锐，却如大地般厚重，或可持久。”
墨渊也若有所思地看着城内巷道：“若能利用好街巷地形，预设机关陷阱，百姓确实能发挥出人意料的作用……只是，如何迅速凝聚人心、有效组织，是最大难题。方运兄，你有具体方略吗？”
方运并指如笔，才气流转，凌空书写《安民励军诏》，金字化作洪钟大吕之音传遍全城：“堡垒存亡，系于每人一念之间！老弱负责救护搬运，青壮编入辅兵，熟悉城防之残卒引领布防！”
他随即指向城内：“蛮族势大，外墙必不可久守。吾等需主动放弃部分外墙，利用街巷房屋，构筑陷坑、街垒、暗弩！将铁壁堡变成血肉磨盘，让蛮族每进一步，都付出惨重代价！口号便是：让每一寸土地，都浸透蛮族之血！”
“慢性自戕！” 林破君厉声打断，他深知方运的策略需要时间，而蛮族不会给他们这个时间。
他长剑猛然指向城外蛮族中军大旗，声音陡然拔高，盖过全场：“敌帅兀术狂傲轻敌，立足未稳，营防散乱！此正是天赐良机！当集中最强锐士，夜袭中军，斩其魁首！蛮族纵有十万，首脑一失，必不战自溃！”
他目光扫过众人，最终定格在南宫晓倩略显苍白的脸上，声音坚定：“此去九死一生，但这是唯一能扭转乾坤的机会。我需要三百锐士，随我组成‘破阵尖刀’！”
说着，他翻手取出一枚缠绕血丝的玉佩，林家秘宝“血凰护心玉”，递向南宫晓倩，“晓倩，此玉可挡翰林巅峰一击。若我……它代我护你周全。”
南宫晓倩指尖微颤，并未去接，只冷声道：“林公子若真有心，便带更多人活着回来。逞个人英雄，未必就是最优解。”
林破君深吸一口气，不再多言，转身昂首高呼：“凡随我出击之锐士，丹药、神兵、遁符，皆由我血剑侯府承担！若战死，家族抚恤翻倍；若功成，首功归于全体义士！战场非儿戏，资源当集中于刀刃！此战，就是要于万军中取敌首级，扭转乾坤！”
顷刻间，人群沸腾！
“愿随林公子斩旗！” 数十名崇尚勇武、出身世家的进士齐步出列。
“与其窝囊等死，不如搏个青史留名！” 寒门子弟中亦有热血者被其气概感染，握拳高呼。
“林家《军魂淬体术》乃军道绝学，此机缘千载难逢！” 更有人红着眼嘶吼，看中了那实实在在的利益。
不过半柱香，三百锐士已然集结。
林破君翻身上马，长剑直指蛮族大营方向：“今夜子时，马蹄裹布，人衔枚！斩兀术首级者，我亲自向陛下请封‘斩蛮伯’！”
方运负手而立，眼神淡漠：“林破君，你只知逞匹夫之勇，却不知兀术能统十万大军，绝非易与。营防散乱是诱敌陷阱，奇袭之策不过是赌对手愚蠢。”
他指尖点向光影地图，路线重合处寒光乍现：“沿途险要、游骑巡逻，你全未顾及。一旦偷袭失手被围，三百锐士折损，城内士气必崩，届时自乱先于敌攻。”
“你的计划，看似壮烈，实则是将个人武勇凌驾于全局存亡之上。勇猛有余，而谋略不足，刚愎自用，不识天数。”
“林破军，非是方某危言耸听，若你一意孤行……你此行，已有取死之道！”