第一幕：决断于千里之外
督师行辕内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。巨大的海图前，常胜独立，她的目光如同实质，久久烙在海图东南角那片被朱砂醒目圈出的、星罗棋布的群岛区域——“蛇蟠列岛”。
根据韩成冒死带回的情报，结合多方验证，现已基本确定，此地便是此次东南大规模倭乱的核心巢穴所在！不仅是诸多倭寇团伙的聚集、补给中心，更是那个代号“海狐狸”的女真走私网络，与倭寇进行大宗交易、传递指令的关键枢纽。盘踞于此的，是以凶残狡诈着称的倭寇大头目肥前龙造及其直属精锐近两千人，加上依附于他的其他大小股倭寇，总兵力可能超过四千，船只近百艘。其势力远非黑鲨屿那等外围据点可比。
“督师，蛇蟠列岛水道错综复杂，暗礁密布，堪称天然迷宫。倭寇经营多年，对各处水道、暗礁、潮汐了如指掌，更在关键岛屿上修筑了简易工事和了望塔。我军若贸然进入，极易遭其伏击，或被引入险地，进退维谷。”一位头发花白、经验丰富的老水师参将面带忧色地陈述，“依末将看，不如采取困守之策，封锁其外围航道，断其粮草补给，待其自乱，再徐徐图之。”
这是稳妥持重的建议，也代表了军中一部分老成将领的想法。
“困守？”耿瓛眉头紧锁，出言反驳，“李参将，蛇蟠列岛范围广阔，岛屿众多，以我军现有兵力，完全封锁谈何容易？且倭寇熟悉地形，必有我们不知的隐秘水道可以出入。一旦拖延日久，不仅耗费钱粮，更可能让那‘海狐狸’和肥前龙造察觉风声，提前转移，或狗急跳墙，疯狂报复沿海！届时，我们岂不是白忙一场，还让百姓遭殃？”
“耿将军所言甚是，”韩成站了出来，目光锐利，“更何况，我们已掌握其与北方勾结的铁证！陛下和朝廷正等着我们给出一个明确的结果。必须速战速决，以雷霆之势捣毁巢穴，擒杀或重创肥前龙造，彻底斩断这条南北勾结的黑线！方能震慑宵小，告慰天下！”
他转向常胜，拱手道：“督师，末将愿为前锋，即便龙潭虎穴，也誓要闯上一闯！”
常胜静静地听着双方的争论，脸上没有任何表情，只有指尖在海图“蛇蟠列岛”的位置上，无意识地轻轻敲击着。她的脑海中，飞速权衡着利弊。
困守，看似稳妥，实则被动，变数太多，且无法达成彻底铲除祸根的战略目标。而主动进攻，风险极高，一旦失利，好不容易积攒起来的新水师力量可能遭受重创，东南局势将彻底崩坏。
但，常胜的字典里，从没有“畏缩”二字。她想起了努尔哈赤那隐藏在幕后的阴冷目光，想起了朝堂上李贞等人可能露出的讥讽笑容，更想起了那些被倭寇焚掠的村庄、流离失所的百姓，以及……远方家中，那一双期盼母亲凯旋的儿女的眼睛。
风险虽大，但收益更大！唯有直捣黄龙，才能从根本上解决问题，才能赢得真正的主动权，才能向陛下、向天下证明她常胜的价值，也才能……尽快结束这一切，回到她牵挂的家人身边。
她缓缓抬起头，目光扫过在场每一位将领，声音清晰而决绝，如同金铁交鸣：
“传令：三军集结，备足粮秣弹药！三日后，兵发蛇蟠列岛，直取肥前龙造巢穴！”
第二幕：利剑出鞘
命令既下，整个定海水师如同一部精密的战争机器，高速运转起来。
码头上一片繁忙景象。新近从福建船厂抵达的两艘大型福船“镇海”、“平波”成为了舰队核心，它们经过改装，船首和船楼加装了更多的佛郎机炮和弩床。数十艘海沧船、艍船、哨船、快艇依次排开，进行最后的补给和检查。一桶桶火药被小心搬运上船，一箱箱铅弹、箭矢堆满舱室，特制的火油、火箭、火罐被分装到各艘快艇和火攻船上。
韩成的“海狼”快艇小队再次承担起最危险的前哨侦察任务。他们提前一天出发，像一群敏锐的猎犬，悄无声息地潜入蛇蟠列岛外围，利用高超的操舟技术和伪装，避开倭寇的了望，尽可能详细地侦察主要水道、暗礁分布、潮汐规律以及倭寇船只的大致停泊位置和兵力部署。他们将用灯火信号和信鸽，为后续主力舰队传递最关键的第一手情报。
耿瓛则负责整顿登陆攻坚部队。他从新老兵卒中挑选出八百名最悍勇敢战之士，组成“陷阵营”，配备了最精良的铠甲和兵器，反复演练抢滩登陆、攻坚拔寨的战术。他们将是砸开倭寇巢穴大门的铁锤。
常胜坐镇“靖海”号，对所有环节进行最后的梳理和确认。她与参谋们反复推演各种可能遇到的情况，制定了数套备用方案。她深知，此战关乎东南全局，甚至影响北疆战略，不容有失。
出征前夜，常胜再次登上了“靖海”号的艉楼。夜幕下的海港，舰船如林，灯火如星，肃杀而壮丽。海风带着咸腥气，吹动她的披风猎猎作响。她遥望北方，目光似乎穿透了千山万水，看到了那座巍峨的京城，看到了镇国公府内温暖的灯火。
“辉祖，承志，承业……此战若胜，归期可待。”她在心中默念，随即眼神重新变得坚定如铁，再无半分涟漪。
第三幕：劈波斩浪，兵临险境
黎明时分，朝阳将万道金光洒在海面上，庞大的明军舰队扬帆起航，如同移动的钢铁山脉，劈开蔚蓝的海水，向着东南方向的蛇蟠列岛挺进。常胜的帅旗在“靖海”号主桅上高高飘扬，宣告着大明水师不容置疑的意志。
舰队航行一日后，逐渐接近列岛外围。这里的海水颜色变得更深，天空中海鸟盘旋，岛屿的轮廓在地平线上若隐若现。气氛陡然紧张起来。
按照预定计划，舰队没有贸然闯入复杂水道，而是在外围一处隐蔽的海湾暂时下锚。不久，韩成派出的信鸽带来了最新的侦察情报和手绘的简易水道图。
情报显示，肥前龙造的主力船只大多集中在列岛中央最大的“盘蛇岛”东侧一个巨大的天然避风港内，港口入口狭窄，两侧高地设有了望塔和简易炮位。盘蛇岛地势中央高，四周低，倭寇的营寨和仓库主要建在靠近港口的平缓地带。
“盘蛇岛……东港口……”常胜在海图和沙盘上比对着，“果然易守难攻。”
她沉吟片刻，果断下令：“耿瓛！”
“末将在！”
“命你率‘陷阵营’及半数福船、哨船，伴攻盘蛇岛北侧的一处次要登陆点！制造主力意图从此处登陆的假象，吸引倭寇兵力！”
“得令！”耿瓛领命而去。
“韩成！”
“末将在！”
“待耿瓛部吸引敌军注意后，你率‘海狼’全部及剩余快艇、火攻船，携带全部火油火器，由西南侧这条隐秘水道（韩成标注）突入，直扑东港口！焚毁泊于港内之敌船！此乃断其根基之关键，务必成功！”
“末将誓死完成任务！”韩成眼中燃烧着战意。
“其余各部，随本督坐镇中军，待韩成火起，即刻全军压上，强攻东港口，接应韩成，登陆盘蛇岛！”
分派已定，庞大的舰队再次行动起来。耿瓛部大张旗鼓，向着盘蛇岛北侧驶去，很快，那边就传来了隆隆的炮声和喊杀声，显然已经与守岛的倭寇交上了火。
与此同时，韩成率领着一支规模较小但极其精悍的舰队，如同利刃般，悄无声息地切入了列岛西南侧那条狭窄而危险的水道。水道两侧怪石嶙峋，暗礁潜伏，若非有精准的情报和娴熟的操舟技术，根本不敢通行。
第四幕：火照海天，铁蹄踏营
盘蛇岛北侧的佯攻战斗进行得异常激烈。耿瓛指挥船队猛烈炮击滩头，做出强行登陆的姿态。肥前龙造果然中计，以为明军主攻方向在此，急忙调派岛上大部分兵力前往北侧增援。
就在北侧杀声震天之际，韩成的奇袭舰队，已经如同幽灵般，穿过险峻的水道，出现在了盘蛇岛东港口的外围！
透过渐渐弥漫开来的海雾，可以清晰地看到，港口内密密麻麻地停泊着大大小小近百艘倭寇船只，其中不乏体型较大的安宅船和关船。许多船上只有寥寥数人看守，大部分倭寇都被吸引到了北面。
“天助我也！”韩成心中狂喜，他知道，机会只有一次！
“全体都有！火攻队，突前！目标，港内所有敌船！放！”
命令一下，数十艘装载着猛火油、干柴、火药的特制火攻船（赤龙船），在被选出的死士驾驶下，如同一条条愤怒的火龙，借着风势，以决死的姿态，冲向停泊的倭寇船队！紧随其后的快艇，则拼命地向港内发射火箭、投掷火罐！
刹那间，东港口变成了一片火海！冲天的烈焰贪婪地舔舐着木质船体，爆炸声此起彼伏，滚滚浓烟遮天蔽日！倭寇的船只相互碰撞、挤压，根本无法逃脱，惨叫声、惊呼声、船只断裂声响成一片！肥前龙造苦心经营多年的海上老巢，在烈火中剧烈地燃烧、崩塌！
“成了！”一直在外围用千里镜观察的常胜，看到东港口方向升起的冲天火光和浓烟，猛地一挥拳！
“传令！全军突击！目标东港口，登陆盘蛇岛！”
“靖海”、“镇海”、“平波”等主力战舰，鼓起风帆，如同移动的城堡，向着已然陷入混乱的东港口猛扑过去！舰炮齐鸣，将港口两侧的倭寇了望塔和炮位轰得粉碎！
失去了船只，又遭此雷霆重击，岛上的倭寇彻底陷入了恐慌和混乱。肥前龙造在北面得知老巢被焚，气得哇哇大叫，急忙率兵回援，却正好撞上了已经成功登陆、严阵以待的明军“陷阵营”和后续登陆部队。
登陆场上，爆发了开战以来最惨烈的白刃战。明军将士怀着复仇的怒火和必胜的信念，与困兽犹斗的倭寇殊死搏杀。耿瓛一马当先，手中长刀挥舞，所向披靡。韩成在焚毁敌船后，也迅速带领部下登陆，从侧翼夹击倭寇。
战至黄昏，盘蛇岛上的抵抗基本被肃清。倭寇大头目肥前龙造在乱军中被韩成一箭射伤，最终被耿瓛生擒。此战，焚毁、俘获倭船八十余艘，斩首、俘虏倭寇超过三千人，缴获军械、财物无数。盘踞东南多年的毒瘤，被连根拔起！
站在硝烟尚未完全散去的盘蛇岛高处，望着脚下燃烧的港口废墟和欢呼胜利的明军将士，常胜长长地舒了一口气。直捣黄龙，她做到了！
然而，她的目光再次投向北方，变得更加深沉。蛇蟠岛虽破，但那真正的幕后元凶，还远在辽东，虎视眈眈。东南的烽火暂时平息，但一场席卷帝国北疆的、更大的风暴，已然迫在眉睫。