大楚定北王关羽奉诏只身赶回大都，参加大楚皇帝刘谦的登基大典。
一路无话，赶回大都之后，关羽将“黑豹”交于身边的护从侍卫，吩咐他们不用跟着了，自己徒步走向皇宫。
刚迈步上了宫门前的台阶，忽然，背后一阵恶风传来。“咚”的一声，关羽只觉得后背生疼。他连忙停住脚步，转身施礼道：“久不见四哥了，你怎么还是老样子？”。
翟龙彪哈哈大笑着挺直了腰板，答道：“果然是我的好兄弟，不用回头就知道是哥哥我！也不说抽空去青州府找我吃酒，还以为你把四哥我忘至九霄云外了！”。
关羽苦笑道：“还用回头看吗？这普天之下，除了你一见面就捶我两拳，别人谁还敢如此作为？”。
一边说着他一边抬起头来，不由得一愣：只见翟龙彪身边站着一个身材壮硕，脸上有两个深坑似的酒窝的女子。那女子也毫不避讳地上下打量着关羽。
“这位是……”关羽诧异地问道。
“这是你嫂子！大哥终于一统天下，要举行登基大典。你嫂子也没出过远门，正好带她来大都热闹热闹”。
关羽连忙再次施礼道：“原来是四嫂，小弟还是头一次见嫂子，但不知你二人何时成的亲？我却丝毫未曾知晓！”。
翟龙彪嘿嘿笑道：“你小子当时正忙于在战场之上大显神威，大呼过瘾呢吧？我倒是提前禀告了大哥，他没有告诉你们吗？”。
还未等关羽答话，翟夫人微微还礼开口道：“常听我家夫君提起六弟，说你拳脚功夫了得，当年他一时疏忽曾败于你手。正巧我也会些拳脚，不如哪天你们兄弟相聚之余，我们共同切磋一下。”
关羽闻言一愣，不由得抬头认真打量了面前的四嫂两眼，哭笑不得。
翟龙彪在一旁『插』话道：“你嫂子这个提议不错！怎么样六弟？改天我们夫妻携手与你一决高下，这不算欺负人吧？哈哈哈哈”。
关羽连忙示弱道：“不敢不敢，小弟那两下三脚猫的功夫，不值一提，甘拜下风！”。
一边说着，他一边让开道路伸手道：“哥嫂请前行，小弟我紧随其后，算是给你们二人做个临时护卫吧。”
翟龙彪很是开心地扫了他一眼，粗声粗气道：“你我兄弟，何必客套！怎么着？好久未见你四哥，竟然变得如此生分了？一起走。”
几经谦让，关羽还是跟在了翟龙彪夫妻二人的身后。望着他二人有说有笑的背影，关羽心中忽然十分思念起灵儿姑娘。这丫头，带着那些侍卫说是要去西域寻找线索，这么久了，音讯全无，该不会是出了什么意外吧？灵儿的武功绝不在我之下，怕只怕明枪易躲，暗箭难防！暗中派出去寻找他们下落的人马至今竟然也音讯渺然，怎不令我心焦？！
入的宫门，早有前来迎接的太监领着他们去了正殿。
还未到大殿门前，关羽便听到了自大殿之中传来的大楚皇帝刘谦郎朗的笑声。
“诸位爱卿，如今大齐覆灭，海内初平，各位都是大大的功臣！尤其是平南王与马家军联手，战功卓着。寡人定会一一封赏。至于登基大典诸多事宜，就交于石太宰及李钦差负责。我等弟兄们难得一聚，今夜只管放开了开怀畅饮，不醉不归！”。
晚间的酒宴，甚是隆重气派，其奢华程度超过了以前任何一次。
关羽在马大帅身边找了空位坐了下来。马茂勋回望他一眼，轻轻点了点头。
关羽在他耳旁轻语道：“世伯切记在下的提醒：圣上无论给你多么诱『惑』的封赏，你都要慨然接纳，并尽快带领马家军的弟兄们返回西北大本营，以免夜长梦多，节外生枝！”。
马茂勋捋着自己颌下灰『色』的长须，一边微微点头，不发一言。
巴尔斯抬头遥望远方，抬起右手捋着自己唇边那缕金黄的髭须。片刻之后，他双目炯炯地说道：“阿古达木、察干铁木尔听令：命你二人从明日起，加紧『操』练兵马，人人都需将弯刀打磨的飞快。十日后我大军开拔，攻打飞虹关！管他是大齐还是大楚，统统要把他们踏为齑粉！”。
阿古达木与察干铁木尔初闻此言便微微一愣，随后惊喜地相视一笑，双双垂首施礼道：“谨遵汗王之命！”。
二人退下之后，巴尔斯又缓缓环顾在座众人说道：“今日将大家请来，还有一要事相告。既然草原各部落实现了统一，在座的诸位也都是以前部族的首领，那么本王郑重宣布：从今往后，草原再无部族之分，对外统一称号：“猛”族。所有原部落人马归本王统一调遣，财物归大汗统一调配。我一直一来奉行的是公平公正，论功行赏，赏罚分明的原则，相信大家也都早已看在眼里！
有什么想法，现在就说。待会儿一同干了这碗酒之后，任何人胆敢有异议，或者背地里还打着部族的小算盘，别怪本汗王翻脸无情，我大猛族中人人得而诛之！”。
在座诸人大眼瞪小眼，你看看我我看看你，却全都一时说不出话来。
“怎么，还有人信不过本汗王吗？”巴尔斯咬牙说道。只见他突然目『露』凶光，锋利匕首般的双眼从一个个部落首领的脸上划过，空气仿佛瞬间凝固了一般。
一位部落首领站起身来，端起酒碗环顾众人说道：“我坚决拥护巴尔斯大汗。这些年来唯有汗王才平息了部落间的厮杀，实现了草原的统一。而且，战利品的分配从来都是很公平，大家伙心服口服。再者说，我们都上了年纪，不得不服老了！放眼整个草原，也唯有英明的巴尔斯大汗才能率领我们踏平中原，驰骋天下！”。
这些部落首领中的大多数都默不作声，也有人连连点头。少数内心犯嘀咕的扭头看看四周无人反对，又瞥见帐外四周隐隐闪烁的刀光剑影，也连忙低下头去，沉默不语。
见在场众人无一人提出异议，巴尔斯脸上的肌肉渐渐松弛下来，顷刻间换上了一副笑容。他伸手端起酒碗说道：“在座的诸位曾经的部落首领都是我的老前辈，本汗王哪里做的不妥，欢迎你们随时提出善意的批评，我一定虚心接纳。怎么说草原儿女都是长生天的子民，是血浓于水，亲亲热热的一家人。中土的贱民和贪官污吏才是我们共同的敌人！让我们共同饮下这碗酒，一切都才刚刚开始！”。
韩军师迈步走入马茂勋的中军大帐时，李景澄刚刚离开不久。
“事情办的怎么样了？”马茂勋圆睁着充满期待的双眼起身问道。
韩军师苦笑着行礼道：“所赠之物他都收了，正要进入正题，被令千金给搅了……”。
“霜儿？”马茂勋微微愣了一下，手捋灰『色』长髯，来回踱步，摇头苦笑道：“这丫头从小到大，何尝对什么人如此上心过？女生外向，女大不中留啊！”。
韩军师拱手行礼道：“大帅，你这厢进展的如何？”。
马茂勋停住脚步，鼻中冷哼道：“别提了！那个姓李的钦差貌似文弱，却是又臭又硬。百两金灿灿的黄金端到他面前，连眼皮都没眨一下就谢绝了！老夫倒是打听出那位小白脸关将军新近丧妻，并无子嗣。”
马茂勋重新落座后思索片刻，抬手指着韩军师道：“从当下始，这两个人你都不要动，原定计划统统取消。”
韩军师“噗通”一声跪倒在地，急切道：“大帅，机不可失，时不再来啊！万望大帅拿定主意，免得将来悔之晚矣！”。
马茂勋轻叹了一口气，走下帅位，对韩军师双手相搀。
“文远啊，老夫知你赤胆忠心，用心良苦。可你也当体谅本帅，实不相瞒，昨日夜间，“『毛』大虫”等将领暗中差人知会了大楚钦差，让他们多加防范。”
韩军师惊道：“这『毛』将军果然已被收买？”。
马茂勋摆手道：“我了解他的为人！『毛』将军不可能被收买，他就是一头犟驴，认死理，一条道走到黑。再则，我不光是马家军的大帅，也是茹霜的亲生父亲，这丫头从小没了亲娘，我总觉得亏欠她太多……”。说着，马茂勋布满鱼尾纹的眼眶渐渐湿润起来。
韩军师神『色』黯然地再次施礼道：“属下明白了。”随即默默地躬身而退。
高明的下盘十分扎实稳健，招数沉稳老辣，攻防兼备。这让关羽颇为头痛，因为很难寻找出他的破绽。
关羽的脑海中突然想起了一句电影台词：“天下武功，无坚不破，唯快不破。”
他深吸了一口气，突然加快了步伐的游移，利用自己卓越的轻功，上蹿下跳，左摇右晃，以『乱』拳打死老师傅的状态向高明发起了猛攻。
关羽不动声『色』地答道：“韩军师说笑了，关某相信大帅和军师都是光明磊落之人，怎会出此下策？再说了，如军师真想取了关某『性』命，我使团皆在马家军掌心之中，那是易如反掌，那还用得着如此费事？”。
韩军师抬头朗声大笑道：“关将军果然快人快语，佩服佩服。”他抬手端起自己面前的杯盏，另一只手抬起做了个请的手势，自己先将茶盏置于唇边，浅尝了一小口，缓缓放下。
“啪啪啪”韩军师突然抬手击掌三下，随声走上数位身着铠甲的兵勇，每个人手里都拿着东西。