——玫瑰节——
孙少泽已经失踪许多天了。这是依兰达从玛茜那里了解到的。前些日子，她看到玛茜认真地用各色玫瑰花编织着花环，满心憧憬地期待着今天能戴着漂亮的花环与孙少泽一起度过一个美好的玫瑰节。
依兰达微微地叹了口气，抬起手敲响了玛茜的房门。
“咚咚咚。”声音很轻，似乎就连自己都不想打扰玛茜。
门被打开了，玛茜身穿一件洁白的连衣裙出现在了依兰达的面前。她小心翼翼地摸了摸头顶上那个做工有些粗糙、枝桠杂乱的玫瑰花环，平静地道：“依兰达姐姐，我们出发吧。”
还是没有孙少泽的消息吗？依兰达真的很想问出来，但看到玛茜不太正常的平静，最终还是将话咽了回去。
也许该让赫达女士了解一下情况，早恋并不好。依兰达知道自己终究只是一个外人，并不能过多干涉她们家中的情感问题。但一想到将自己关在上层的赫达·加里那形貌枯槁的样子，她便十分害怕玛茜也会变成那个样子。
“以前总是听别人说玫瑰节是卡伦斯特最盛大的节日。比起撒丁帝国的起源日【注1】还要热闹，可惜这个节日只有卡伦斯特的居民才过，所以一直没有参加过。”走在一条由彩色碎卵石铺就的蜿蜒小道上，依兰达看着小道两旁盛开的鲜花道。
“毕竟卡伦斯特可比撒丁帝国还要古老。据说这个节日是为了纪念一位名叫唐纳德·卢斯塔特的骑士而创立的。”不知道是不是错觉，她觉得玛茜突然变得兴致满满，开始为自己讲起玫瑰节的起源。
依兰达也听说过许多关于他的传说。据说凡是他走过的地方便会开出绚丽的玫瑰，因此也有着玫瑰骑士之名。不过其家喻户晓的原因并不是这个带着梦幻色彩的撒丁传说，而是一本名叫《黑暗童话》的传记体小说的出版。
那本小说的作者自称是唐纳德·卢斯塔特的后人，其所写内容完全是根据先祖的真实经历改编。不过大多数人都只是听个热闹，在他们眼中奥利弗·卢斯塔特的身份并不重要，重要的是他所书写的故事。
而《黑暗童话》确实讲了一个令人动容的故事。故事中的骑士与少女怀揣着不同的梦想踏上了相同的旅途。故事的结局令人伤感，骑士死在了少女的怀中，而少女则戴上了骑士常年不曾摘掉的花朵，从此消失在了这个广袤的世界。
依兰达还记得自己第一次看到这个故事的时候，哭了整整一个晚上，差点儿被父母送进医院，哪怕到了现在回想起那些已然模糊的情节，她仍然会感到鼻子发酸。
“那时候卡伦斯特还只是一片蛮荒之地，各个城邦相互征伐。当人们以为这将会一直持续下去的时候，他到了这里。传说他穿着亮银色的盔甲，骑着一匹有着一根银白色独角、身披银色龙鳞的高头骏马，踏空而来。凡是他经过的地方鲜血渗入土中，翠绿的尖刺枝条破土而出，娇艳的玫瑰花于枝头绽放，鲜红如血，却生机盎然。
“他是传播创主信仰的最初使者，比十位地上使者还要古早。他传播文明，消除蛮荒。也正是他的努力，这个世界才会诞生历史上最大的大一统国度，才会有现在的撒丁帝国、皇家、铁血、自由鸢尾与北方联合，就连没有历史的白鹰都深受创主信仰的影响。”
“但最后他离开了，有许多野史说他是带着一个小女孩离开了。这与《黑暗童话》不谋而合。也许他并没有那么伟大，国家也不是他创建的，他只是让信仰与文明根植于这片曾经蛮荒的大地。耶拉教也不是他创立的，而是受到他影响最大的十个人共同建立的。虽然这十位地上使者尊称他是护教神使，但那终究只是一个挂名的头衔罢了。”依兰达说道。
玛茜瘪了瘪嘴：“总之在卡伦斯特，唐纳德·卢斯塔特出现的那一天，也就是玫瑰花海诞生的那一天便被定为了玫瑰节。在这一天，所有人都要佩戴上玫瑰形状的装饰，吃玫瑰制成的食物。在玫瑰塔附近将会举办盛大的庆典，舞台上堆积着鲜艳的玫瑰，这是属于玫瑰的节日，是卡伦斯特立城的根本。”
玛茜越说越兴奋，最后双眼冒光，似乎恨不得长出一对翅膀，直接飞到玫瑰塔，立刻加入到参与庆典的人群之中。
所幸路途并不遥远，在穿过了几条花香浓郁的林荫小道后，依兰达和玛茜便抵达了此行的目的地——玫瑰塔。
依兰达也曾经无事的时候慕名来过几次。但哪一次都没有这一次令人震撼。也许是时间不对，她前几次看到的玫瑰塔上玫瑰花疏疏落落的，虽然玫瑰花的数量同样很多，但大片裸露在外的深绿色枝桠就像是一块块秃斑，令人难以忍受。
而现在整座玫瑰塔看不到一丝深绿，白的、粉的、黄的、红的，难以计数的玫瑰花层层叠叠，宛若一位盛装打扮的美貌少女。微风阵阵，播散出少女的体香，簌簌的抖动声轻柔舒缓，展示了她美妙的歌喉。
此时此刻，她不再向世人展现出自己平常的一面，盛装出席，款款而舞。在她的周围是一片精心栽培的花海。牡丹、杜鹃、鸢尾花，还有许多依兰达说不出名字的鲜花随风舞动，为今日的主角伴舞，衬托她曼妙的身段。
“依兰达姐姐别愣在这里，我们去那里！”玛茜的声音将她从唤醒。她恋恋不舍地将视线转向玛茜，看到她伸出左手食指，指着不远处的大舞台道。
“再不过去就抢不到好位置了。”玛茜喊道。
“好吧。”依兰达扭头又看了一眼玫瑰茂密的玫瑰塔，便在玛茜的拉扯下朝舞台的方向走去。
“哎呀！”由于人群拥挤，一名男子撞了她一下，让她差点儿摔倒。“抱歉，我有急事。”那名男子整理了一下自己的衣领，正了正胸口处佩戴的白色鸢尾花，随口道了声歉，没等依兰达有所表示便急匆匆地走开了。
“你没事吧。”玛茜回头看了眼依兰达。
“我没事。”依兰达扭头看向了那名男子的背影。不知道是不是因为在东切斯特生活的经历导致的敏感，她总是觉得那个人的身上带着一股活死人的味道，很淡，但对她来说却很明显。
那是属于尼格尔的味道。
【注1】起源日：撒丁帝国的国立日。当时的领袖卡索布达·那罗德深受古神秘本源理论的影响，认为撒丁帝国是遵循本源的启迪才会拥有现在的地位，并认定自己会在神秘本源的启示下让撒丁帝国成为后续事物的起源，因此将国立日定名为起源日。