——弃民——
朱墨王朝就像是一个藏于深闺中的淑女，直到疯狂时代才显露在众人的视线中，但经过疯狂时代与血土时代的破坏，我们已经无法确定现今的朱墨墓是否还保持着当初的样子。
我曾有幸跟随一名从血土时代存活至今的年长者进入这座地下王国。他拥有着年轻人的样貌，但我相信大家都知道很多从血土时代存活下来的人已经接近永生，而他们一向讨厌谈论年龄的话题。
我只知道他叫维尔特·丘莫夫。一名生于疯狂年代的古老学者。
通往地下王国的通道布满了坑洼，据维尔特说是因为当年曾经有过一阵白石热。这让我对地下王国的完好程度产生了深深的忧虑。
……
栩栩如生的白石雕塑！这些完好的雕塑简直就是世界上最棒的艺术品。果然维尔特认为我的忧虑是没有必要的，这里相当完整，保持着朱墨王朝崩溃前一刻的样貌。
而这些艺术品则是……
“他们曾经是活生生的人。”
是的，我听到这句话的那一刻也很震惊。
……
我离开了地下王国，心情久久不能平复。我看到了神话的另一面，虽然维尔特什么细节都没有说——这些从血土年代存活下来的人都不愿意谈论过去，但我觉得自己已经能够还原那段历史。
地下之民是神明的弃民，他们因触怒了神明而不得不拥护一位伪神，然后深入地下，逃避神明的惩罚。
然而这并没有意义，现实便是最好的证据。
他们化为了白石，而无能的弃民们则在狂怒中杀掉了努力护佑他们的伪神。当然也有可能相反。伪神放弃了他们，因此受到了弃民的报复。
我将自己的想法说给了维尔特。在说到第二种可能的时候，维尔特的眼中闪过了一抹悲伤。
————节选自《神明的弃民》拉托威特·格斯【白鹰】
偏殿的大门发出了一阵刺耳的摩擦声，清冷的白光从殿外照射在唐纳德的脸上。唐纳德睁开了眼睛，看到利托里奥正站在门口。
她双手叉腰，脸因背着白光而不甚清晰。唐纳德眯起了眼睛，隐约从她的脸上看到了些许忧郁。
“永生者呢？”利托里奥快步走到了唐纳德的身旁，将他从地上拉起来。
唐纳德瞥了眼身后，他不知道该如何回答，最后含含糊糊地道：“永恒之死。”
利托里奥的眉头微微皱起，她的视线落在了唐纳德身旁涌动的黑暗。她什么都没有说，背起唐纳德朝殿外走去。
“不，我要留在这里。我要陪着我的神。”唐纳德在利托里奥的背上挣扎，但利托里奥的身体就像是一块半埋在地下的巨石，没有丝毫动摇。
他用力地捶打着利托里奥，声音已经嘶哑。然而这一切都是徒劳，利托里奥根本没有打算听取他的意见。
“我是罪人。”唐纳德用尽了力气，最后瞥了眼身后的偏殿，一团团浓黑的雾状触须从门中汹涌而出，接触着一切能够接触的事物。
“让我死，让我陪着我的神。”唐纳德无力地趴在利托里奥后背上，呜咽着低语道。
“跟你无关。”利托里奥的声音比平常还要温柔。
“可是都是因为我。”
“不，是因为永恒之死。”
“永恒之死？那究竟是什么？我不明白！我只知道是因为我的配合才造成了这种局面！”唐纳德突然又有了精神，嘶哑的吼道。
“它就是这样，无法变更，必然出现。就算你没有帮忙，也会因为别的原因出现。这个世界早就死了。过程和生都只是假象，结局和死亡才是真实。就如同洛特城，就如同这里。”
“我不明白。”
“我也不明白。”
……
外面似乎发生了什么。耶拉听到宫殿外的喧嚷。她从嘈杂地喊叫声中隐约听出了他们的绝望与恐惧，还听到了他们在恶毒地咒骂着朱墨姐姐。
她想要回去，但她的枝条刚刚触及到门口，一阵恶寒便让她主动缩了回来。外面飘荡着令她恐惧的黑暗，淡薄的黑色烟雾中仿佛存在着锋利的刀片切割着她软弱的枝条。
“朱墨姐姐，快来救救我。”她瑟缩在水晶棺椁上，低声哭泣着。
这时一头墨绿色长发的女子背着一个小男孩走了进来。她的脸上没有什么表情，但眼中却满含忧郁。她背上的小男孩则泪眼朦胧，无力地趴在背上，眼神空洞，仿佛已经死去多时。
利托里奥将唐纳德放在了水晶棺椁旁：“听朱墨说，你一直想要看看外面的世界。”
“这里怎么了？”听到这句话，耶拉心中的不安愈发强烈。
“带着唐纳德离开这里。履行你们的使命。”利托里奥没有回答她。
“这里怎么了？”
“离开这里。”
“这里怎么了！”耶拉抬起自己的枝条，其尖端对准了利托里奥的额头。她知道自己或许伤不到她，只希望她回答自己的问题。
“永恒之死。”利托里奥看着殿外的黑暗，它们想要进来，却又在忌惮着什么。
“不要难为她了，很复杂的。把我塞进唐纳德的衣服口袋里，我还不想陪着朱墨去死。”一个声音从利托里奥的口袋中传出。
利托里奥这时才想起来，从口袋中取出了一根带着几片黄绿色叶片的枝条。
“保护好她，这也是你们的使命。”利托里奥郑重其事地将枝条塞进了唐纳德的口袋中。
“你呢，还有朱墨姐姐呢？我要去见朱墨姐姐。”耶拉的枝条在颤抖。
“我还有自己的使命。”利托里奥叹了口气，她眼中的忧郁消失了，取而代之的是坚定，“她们还在等我，而也只有我能给她们带去希望，哪怕那只是十分微不足道的希望。至于朱墨……”
利托里奥将视线转向了正殿。虽然墙壁与浓黑已经让她看不到远方，但她知道结局，也能猜到大致的经过。
一具断头的尸体，一个握着武器的绝望子民。白色的石雕无声地诉说着这个时代，一切早已注定。她知道这个时代的结局，但却无力改变。因为……
“她和她的子民将会迎接永恒之死。朱墨一直都知道自己是这个时代的弃民。”
“那我们呢？”
“也是。”
……
利托里奥独自一人行走在寂静的卵石路上，视线扫过周围几座乳白色的石雕。
她抿了抿嘴巴，眼中的忧郁更浓重了几分。她抬头远眺，看到仍然在黑暗中挣扎的民众。他们的身体逐渐白化僵硬，最后无助地化为了一座栩栩如生，透着绝望的乳白石雕。
悬挂在空中的巨大光球已然暗淡无光，暴露出了它的本体。那只是一颗巨大的石球，粗糙龟裂的表面让它与一颗饱经沧桑的石头无异，已经完全看不出它曾经是这座地下王国唯一的光源。
利托里奥收回了视线，摇头叹息了一声。这时她感觉似乎有什么东西抓住了自己的衣角。她停下了脚步，低头看到一双略显苍白的小手。
这双小手属于一个与唐纳德年龄相仿的女孩。她那头曾经十分漂亮的黑色秀发此时已经灰白一片，带着石雕特有的光滑与森冷。“救救我。”她逐渐僵硬的声带发出了带着磨砂质感的声音。
她认识这个女孩，毕竟唐纳德就住在她家中。然而这并不能拯救这名活泼开朗的少女，她会同这里所有居民一样，化为冷冰冰的乳白石雕。
“抱歉。”利托里奥蹲下身握住她冷硬如石的小手，用自己的手带给她最后的温暖。
少女的眼中闪过了一抹失望：“哦，唐纳德在哪里，他怎么样了？”
“他会离开这里，完成自己的使命。”
她看到少女的双唇微微抖动：“我父母说，外人会带给这里灾难。我从来都不相信。”
“不是他的错。”利托里奥知道自己的话多么苍白无力，低声嗫嚅道。
“我知道。是因为那个什么‘永恒之死’？他从来都不说，真以为我不会偷听吗？我不懂，但我相信他。”少女用尽全力让嘴角微微翘起，露出一个僵硬的微笑。
利托里奥低下了头，什么都没有说。她能感觉到那双手越来越硬，很快便会完全变成石头。
少女轻轻地吸了口气：“这样也好。他说过回来就告诉我答案。如果你还能见到唐纳德，就告诉他，我会永远在这里等着他。”
“可是……”利托里奥刚蹦出一个词，剩下的话语便咽进了肚中。因为少女已经完全石化，她的头微微仰起，纯白色的眼珠似乎还带着几分期待。
……
她早就知道了结局，现在她还知道了过程。利托里奥推开了朱墨住所的屋门，看到了一具手握匕首的白石雕塑。雕塑的面前是一具无头的尸体，她穿着一件绣着大红色玫瑰的衣衫，双手搭在自己的双腿上。
她的头颅滚落在一边，神情安然，就像是一直在等待着这个结局。
外人的到来导致黑灾的重现，暴怒的人民迁怒于顺应“永恒之死”的朱墨。神明的子民砍掉了神明的头颅，而神明的诅咒也将因祂的死去而降临在子民的身上。
如同洛特，如同尼格尔，如同远古的黑灾。循环往复，永无休止。
利托里奥摇了摇头，走到了房间的一角。她在墙壁上摸索了一阵，便发现了那道暗门。她深吸了一口气，按照朱墨死前的指示，将一枚枯黄的叶片贴在了墙壁上。一阵强光闪过，利托里奥的面前出现了一扇棕黄色的木门。
她没有犹豫，推开了那扇门，门后白茫茫一片，根本看不到会通往哪里。利托里奥走了进去，光芒便消散了。她环顾四周，发现自己站在一座白石宫殿的内部。
难道朱墨骗了我？利托里奥的眉头微微皱起。
不过下一刻她便知道自己回到了现实。在距离她约有三十米远的地方，一个形容枯槁的老者正目光呆滞地坐在一张白石靠背椅上。
他右手托着腮部，双眼缺失焦距，第一眼看去就像是一尊彩绘雕像。
利托里奥犹豫了一刻，最后决定过去问一下自己目前所在的位置。“请问您知道这里是什么地方吗？”利托里奥朝那名老者喊道。
老者并没有回答她。他的目光仍然不知道朝着哪里，唯有起伏的胸口证明着他还活着。
“您知道这里是什么地方吗？我该如何离开这里？”利托里奥再次问道。此时她已经走到了老者的身边，甚至能够闻到他身上消毒液的味道。
仍然没有回答。老者似乎真的已经失去了意识，成为了一尊活雕塑，就像洛特城的子民一样。
利托里奥并没有耐心继续等待，她有着重要的使命。她举起了炮台，对准了老者的脑袋：“这里是哪里？”她问出了最后一遍。
也许是冰冷的钢铁让他找寻到了现实，老者混沌无神的眼眸中终于有了一丝光彩。他微微地抬起脑袋，看着面前举着炮台的女子。
“没了，都没了。该死的命运！”老者突然歇斯底里地喊道。他握住了利托里奥的炮台，让炮口贴紧自己的太阳穴，“都没了，没了！”
“告诉我这里是什么地方，怎么离开这里。”利托里奥看着面前疯狂的老者。
“这里是卡伦斯特的地下，只要顺着这个方向一直走就能回到地上。”老者指着自己身后道。
“卡伦斯特。”利托里奥低声喃喃道。此时她回忆起了之前一次隐秘的会谈。观察者告诉她，当她想通后可以去找卡伦斯特市的市长。
“轰！”利托里奥给了老者解脱。