方（慌），有一点点方（慌），非常非常的方（慌），就像偷偷亲某个闭上眼睛的美女未遂，却被美女他爷爷闯进屋子里来，抓了个正着一般慌！
到现在，张潜终于明白了。为何杨老狐狸身为堂堂一个正二品侍中，既不去处理国家大事，又不去安慰刚刚受到惊吓的皇帝，却偏偏绕了大半个大明宫，专程跑来给自己这个八品小主簿挖坑了。
换了别人家的祖父，察觉有人想偷走自己的孙女，恐怕也不会听之任之。
问题是，这事儿非常非常地冤枉！天可怜见，张潜到现在为止，都没弄清楚红宝石少女的芳名到底是青荇，还是青青？更甭说拉拉小手，亲亲一下！
然而，他无法当着这么多人的面儿，跟杨老狐狸去解释，自己对红宝石少女啥都没干过。
更不能跟杨老狐狸说，自己拐走红宝石少女的想法，还都停留在纸面上，根本没有付诸实施。
张潜甚至都不知道，杨老狐狸是怎么察觉，自己在打他孙女主意的。毕竟这个时代并没那么多摄像头，杨老狐狸也不可能化身为黑客，入侵他那已经没有了网络可链接的手机。
‘莫非，她真的喜欢我，并且把心事说给他祖父了听了？’片刻慌乱之后，紧跟着，就有一个大胆的假设，闪电般钻入了他的脑海，让他欣喜若狂。
‘不，不可能！我跟她，我跟她加在一起，只见过两面。说过的话，总计加起来也不到十句！’下一个瞬间，欣喜就全都变成沮丧和怀疑，让他的胸口儿再度如遭重锤。
‘那杨老狐狸怎么察觉我对她孙女有意思的？或者说，他是说者无心，我是自作多情？’更多的困惑，接踵而至，让他的头晕晕的，手和脚的动作，也变得笨拙而迟缓。
咬着牙鼓起勇气，他试图用目光，从杨老狐狸脸上探询一些蛛丝马迹。却又愕然发现，老人竟然抓着水果和蜜饯，专心致志地喂起了长颈鹿来！
“你老人家到底是啥意思啊？说清楚点行么！”失望之余，张潜无比盼望，杨老狐狸能多跟自己说上几句，哪怕是像刚才一样给自己下套也好。如此，自己就能通过旁敲侧击地方式，从老狐狸身上，刺探一下此人是不是真的发现了自己对其孙女别有企图。或者，刚才真的纯属是年长者因为欣赏年青人，信口开的一句玩笑。
然而，一直到安顿好了长颈鹿，结伴返回紫宸殿，杨老狐狸都再也没多跟他提过同样的茬儿。甚至连长颈鹿到底是不是瑞兽，也不在跟他探讨了。偶尔说上几句话，全都是国家大事要闻，与其孙女扯不到一文钱关系。
倒是朔方别将周建良，察觉他一直心事重重，还以为他是在为被老狐狸举荐去当什么下牧监副监而担忧。趁着二人踏上紫宸殿的台阶后，因为跟老狐狸之间的级别差距太大，不得不重新拉开距离的空档，悄悄将耳朵俯在他耳畔，用极低的声音安慰：“别怕，用昭兄，那杨侍中是圣后的旧臣，虽然位高，他的话，却未必那么管用。更何况，你刚才舍命引开奇兽之时，圣上就在紫宸殿中。若是送你去养马，岂不是让天下忠义之士寒心？！”
“多谢了，周兄！其实，养马也没啥不好！”张潜眼前一直闪动着当日红宝石少女跳上坐骑，匆忙远去的身影，无精打采地回应。
给穿着开裆裤的吐蕃王去做妃子，还远离父母家园。这滋味，恐怕不比贬谪千里好哪去。
毕构老爷子贬谪千里，身边好歹还有家人照顾。遇到麻烦，好歹还能跟妻子儿女一起商量着渡过难关。而红宝石少女，如果在吐蕃遇到麻烦，恐怕背后连个支招的人都找不到。
如此，也怪不得她那天看到一只跟父母失散的小兔子，会自伤身世了。
小兔子与父母失散，还有可能是一时迷路找不到窝儿。而她，却是因为皇帝一道谕旨，就被父母交了出去，并且有可能还深以将她奉献出去为荣。
“金钗坠地鬓堆云，自别朝阳帝岂闻。遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”想到红宝石少女，有可能是被皇帝作为一种对其家族的宠信，亲自点名作为金城公主的陪嫁和亲吐蕃，而其祖父杨綝身居高位，却没勇气阻拦。张潜心中就愈发感觉难过。唐人陈山甫以和亲公主口吻所写的那首诗，也不受控制地出现在他心底。
如果嫁个女儿，就能平息战争的话，历史上就不会有那么多亡国之君了。而如果大唐的男人们不争气，嫁到吐蕃的公主，都未必有什么地位，更何况是一名陪嫁的媵？
心机多一点儿的，通过取悦丈夫，也许还能苟活到老。心机差一点，受不得委屈的，恐怕用不了多久，便会稀里糊涂死去。而她的娘家，还不敢过问她的死因，权当从始至终，就不曾有过这个女儿！
“用昭，站这边，你是文官，过来跟我们站一起！”正失魂落魄般地想着，耳畔，却又传来了张九龄那关切的声音。紧跟着，一只手用力拉住了他的胳膊，连扯带拽，将他从周建良身边拉开，一路拉到了对面的文官行列之中。
“噢，噢，抱歉，我是第一次，第一次追朝！”张潜被拉了个趔趄，终于强迫自己振作起来，讪讪向周围的人拱手。
周围的一群青袍子和浅青袍子们，微笑着向他拱手相还。竟然谁都没发觉，他的表现异常。
很显然，大伙都是“年八辈子”见不到皇帝一回的小芝麻官儿，突然有幸近距离目睹天颜，心中都极为紧张和兴奋。今晚表现得进退失据的，远不止他张潜一个人。
相对表现正常的，除了负责招呼一众青袍子的吏部主事张九龄外，就是站在前排的七八位身穿青红中透着一点淡黄，或者黑红透黄的前辈重臣了。
然而，除了刚刚见过的白胡子老狐狸杨綝之外，其他几个，张潜全都跟名字对不上号。想必，对方也未必知道他张潜平时是啥模样，更不会将他刚才的失态太当回事儿。
“用昭，你刚才的表现，圣上都看在眼里了！”没想到平素极为沉稳，看起来还对名利甚为淡薄的张潜，关键时刻居然掉链子。张九龄还以为他是因为担心君前失礼而紧张过度，悄悄将嘴巴凑向他，以极低的声音给他鼓劲儿，“你带着异兽离开后，圣上还特别派遣内臣，问我你跟周别将的名姓和履历呢。你不用担心，圣上对你们两个的忠勇，甚为欣赏。今天哪怕你举止出格一些，也没人会对你深究！”
“多谢了！”张潜深深吸了口气，一边将杂乱的思绪彻底赶出脑袋，一边仔细打量周围的环境。
比起大学的礼堂和阶梯教室，紫宸殿其实并不算大。充其量，也就是容纳一二百人开会的模样。而大唐的追朝，也不像电视剧里演的那么郑重。文臣武官虽然各成一列，趁着皇帝李显还在后殿休息，同列的武官或者文臣们，全都在三人一堆儿，五人一伙儿地交头接耳。
并且，在御座的斜前方，甚至还分左右专门放了七八个包着锦缎的“墩子”。很显然，是给杨綝这种上了年纪的老臣，或者仆射、尚书这类亲信大臣们坐的，以免他们因为议事的时间太长，站垮了身体。
只不过，眼下大伙都是刚刚入殿，所以几位朝廷肱骨柱石，都没有在墩子上就坐。也像底下的八九品芝麻官一般，凑在一起嘀嘀咕咕。
正看得有趣之际，耳畔忽然听到有钟磬齐鸣，紧跟着，一个极为洪亮的声音就从御座附近传了出来，“圣驾到，群臣恭迎！”
“臣等参见应天神龙皇帝，恭祝圣安！”前面几位柱石之臣立刻停止了交流，带头分两边站好，领着大伙向御座方向行礼。（注：应天神龙皇帝，是707年，韦后带头给李显上的尊号。）
“圣躬安，诸位平身！”洪亮的声音由御座附近，来到了御座侧面，却是一个身材极为魁梧的宦官，扯着嗓子，替皇帝李显向大伙回应。
紧跟着，一个白白净净，五十多岁的胖子，就在几名小宦官的簇拥下，缓缓走到了御书案后。几位柱石之臣，立刻带领着大伙，再度对着胖子躬身行礼。那胖子竟然不心安理得的落座，而是笑呵呵地向大伙拱手还了个揖。
“这是上朝？”将皇帝和大臣们的举动看在眼里，张潜差点儿举起手来咬自己的手指头。三叩九拜呢？山呼万岁呢？自己刚才还琢磨，跪下去是不是心里会很不舒服，居然没有任何人向皇帝下跪。而那胖子皇帝，好像也不怎么在乎，居然还“假惺惺”地向臣子还礼。（注：三叩九拜不是唐朝礼节，三呼万岁则是在一年中有限的几次大型朝会。具体追朝啥样，作者也不清楚。只能根据手头资料杜撰一番，行家勿怪。）
正愕然间，却已经听到那主持仪式的宦官，招呼大伙归列落座。紧跟着，张潜就发现几位柱石之臣，毫不客气地坐在了“墩子”上。而其他跟自己一样的芝麻官儿们，则纷纷跪坐于地，屁股贴着脚后跟儿，将上半身各自挺了个笔直。
这虽然称为坐，但是，比下跪也没舒服到哪里去。张潜左顾右盼了两眼，发现大伙都“坐”得挺利索，赶紧也跟着将膝盖曲了下去。然而，还没等他摆正自己的姿势，御案后的应天神龙皇帝李显，已经笑着开口：“先前两位奋不顾身，替朕阻挡那异兽的周别将和张主簿可到了，起身上前，让朕和其他诸卿，仔细看看你们的英武模样！”
“末将在！末将周建良，恭请圣安！”周建良激动得连声音都变了调，却以比先前勇斗长颈鹿之时，还利索一倍的动作跳了起来，上前数步，隔着大约三米远的距离，向李显长揖而拜。
“微臣张潜，恭请圣安！”有人带头，张潜的举动就自然了许多，也快速起身跟过去，向御座后的白胖子躬身行礼。
“二位贤卿免礼！”胖子皇帝李显今天说话的中气不太足，心情却相当不错。笑着向周建良和张潜两个摆了摆手，笑着吩咐。
“谢圣上！”周建良后退半步，躬身再拜。张潜见了，也跟着有样学样。
如此，倒也免去了很多麻烦，更省得张九龄再为他君前失仪而担心。而接下来的事情，也正如张九龄事先小声为他鼓劲儿时说的那样，李显对周建良和他二人今天的英勇行为非常满意。随便找话铺垫了几句，就以“阵前为国血战多年，积功甚多。忠毅勇猛，不畏强敌”等主诸多缘由，擢升周建良为从五品下果毅都尉，并且赐给了此一个正五品下的宁远将军的散职。着令此人待公干结束之后，就返回朔方，继续归大总管张仁愿调遣。
至于周建良先前舍命阻挡异兽的壮举，则只是略略提了提，好似与这次升迁半点儿关系都没有一般。
一大群今天奉召前来参加追朝的小芝麻官们，原本就料到皇帝李显，会重赏舍命救驾的周建良和张潜两个，却没想到，赏赐居然重到了如此地步。竟然将周建良直接自那从七品下的别将，直接跳过了正七品，从六品，正六品三个大级，升做了从五品下果毅都尉。顿时，羡慕之余，一个个心中忍不住暗自后悔，为啥当时冲出去的不是自己？当时哪怕拼着被那异兽踩个半死，也能省去二十年在低级官吏位置上苦熬。
既然连周建良这种只是拼着性命不要，跳出去跟异兽比划了两下，并未取得任何实际战果的人，都能连升三个大级，若干个小级。先前舍命出去，用水果和蜜饯引走了异兽的张潜，岂不更是要青云直上？
于是乎，大伙在心里偷偷酸了几句之后，全都竖起了耳朵，等着听应天神龙皇帝李显，将要赐给八品小主簿张潜，何等的荣华富贵？却不料，皇帝根本不按常理出招。示意喜欢傻了的周建良先行归列后，随即，又冲着张潜点了点头，缓缓询问：“张卿，朕见你引诱的异兽的手段，颇为娴熟。可是知道此兽的根底？若是知晓，不妨将此兽的来历，详细说给朕和诸卿听听，也好解朕和诸卿心头之惑！”