阳光自茶馆外照入其内，落在相对而坐的两个女孩子身上，半明半暗。
温明棠认真打量着面前的女孩子：她与那等常人印象中养在笼子里的娇养雀鸟委实太过不同了。
那“不同”二字在舌尖滚过，温明棠忽地笑了起来：或许……有‘不同’二字就够了！更遑论，她的‘不同’比之寻常的娇养雀鸟，实在是新鲜、娇俏、灵气的同时又太有用了。
对面的王小花知道这些吗？即便自己说出这样的话，对方的神情举止依旧未变，还是那般的落落大方，并未露出什么‘惊愕’之态，显然是知道的。
“其实，也是无心插柳。”王小花笑着解释了起来，“温小娘子，我的出身比你还低。唔，说你这出身低或许不大合适，可一朝入罪的罪官之后就是罪官之后，不管曾经多么的名满天下，那句‘英雄莫问出处’的话反过来说，也是说得通的。”
不管曾经多么厉害的身份，既是罪官之后了，那待遇自是比寻常人更差的。
“其实也是运气，只是我这运气同露娘，同那个戴面纱的女人以及你那堂姐的运气不同，”王小花说着，朝温明棠眨了眨眼，“所以，这么多人里，也只有我与你最像，或者说你与我最像。”
“你我的运气与她们那些人的运气是不同的。”王小花说到这里，指了指皇城的方向，“她们的运气一眼可见，好处都叫她们占全了，自也养的十指不沾阳春水的，一副娇养花儿的模样。”王小花说着露出自己的掌心给温明棠看。
不得不说，两人之间便连那一双手都有些相似。
都是手背之上依旧是大好青春年华自有的美丽、漂亮与纤细，可掌心之内却各自在其不同使力、劳作的地方生出了薄茧。
“我的运气不在那占尽便宜的好处之上，”王小花说着，伸手摸上自己的脸颊，“而是钝。即便身边人总会提到我生的好，可那时的我还不开窍，并不知晓‘生的好’这三个字的意思。”
“比起你那花魁娘子的堂姐、露娘……唔，对了，露娘就是迷途巷那个暗娼，”王小花一点不介意将自己知道的事告知温明棠，“只要将军或者那位黄汤老大夫没有说过不准说的，我都能告诉你。谁叫他们没说不准呢？”
这一点与面前女孩子的善缘，她会在自己力所能及的范围之内尽量扩大。虽然也不知道为什么要这么做，可大抵是本心对对面那个女孩子的亲近与喜欢，所以就这般做了。当然，也或许是自己此时还说不出来缘由的那点隐隐的预感告诉自己，这么做……或许会在未来哪一天帮到自己。
温明棠点头，朝王小花又道了一声：“多谢！”
面前的王小花笑了笑，继续说道：“在你那堂姐、露娘她们看来，你我这种人，真是蠢死了，笨死了！”
温明棠笑了两声，说道：“所以，这般蠢笨的你因不知道可以用‘生的好’这一点去走小道，便将精力都放在努力做事之上了？”
王小花点头：“若不是这样真正的无心插柳，没有半点自己刻意动手的影子，我眼下不是在什么人的后院就是早早被将军杀掉了。”
老虎……当然不是好糊弄的，再者王小花又早已说过自己手腕比不上老虎了，所以自是一丁点动作都瞒不过老虎的耳目的。
可她不会一直是那个蠢笨不开窍的王小花，就似她刚到将军身边时不过是个女童，眼下却已是年华大好的少女一般，岁月荏苒，自是已然明白那副天生的好皮囊再配上自己这么些年的努力，使得自己这个人意味着什么的。
“尤其我这模样生的还肖似一位名声在外的美人，”王小花说道，“两个美的不分伯仲的美人，一个名声在外，一个毫无声名，其实对很多人而言，是不同的。”女孩子说到这里，伸手轻轻拍了拍自己的脸，“有声名的那个……多给那美人的主人长脸啊！”
温明棠听到这里也笑了，她当然清楚王小花话语里的意思，点了点头，说道：“我娘的声名实在被有些人造的太响了……即便是那位老虎的后院之中，也能叫你成为最能为他长脸的那一个。”
“不止这张脸，我还有这个……画得一手好画。”王小花扬了扬手，比划了一下，“不止是一张好看的脸，还是一张盛名在外的美人脸外加一手老天爷赏饭吃的天赋。若这些……早在我不知事时老天爷就让我知晓了自己的‘长处’，或许我此时已在将军后院了，那老天爷赏的饭碗也会因我常年不努力练习而荒废了。如此，一个没有家族底气支撑，光一张脸‘艳压’众人一头的女子……那结局，我想也知晓不会太好。”
“所以，我说这是我的运气。老天爷是在我同身边同样以一身本事换银钱的人一起吃了那么多苦头之后，才让我突然开了窍，而不是似你那堂姐那等人一般早早便知事了。”王小花唏嘘不已，“知事之后，我反复回忆着这些年的过往，因为‘钝’以及你堂姐那等人眼里的‘笨’，使得我一开始想要的也不过是以一身本事换口饭吃，如此……方才能踏踏实实静下心来做事，而后一做便是那么多年。”
“便在你闷头做事之间，你这个人……却早已成了于你那将军而言最稀罕的美人之一。”温明棠也已从那寥寥数语中看明白了面前这个名唤‘王小花’的女孩子的经历以及处境，“既如此……他对你的态度何以如此微妙？”
“人的脸就长在那里，初时还能遮掩一二。”王小花说道，“可后来遮不住了，有些人让温夫人的声名这般之响，以至于我想遮也遮不住。”女孩子笑着说道，“况且，将军也是有儿子的。”
当然，不论是她还是将军都清楚那几位将军公子看她同看一件能为自己长面的稀罕物的眼神没什么两样，可问题就在于她实在太过稀罕，也太能令人长面了，所以，几位将军公子都曾出面问将军讨要过她。
说到‘讨要’二字时，王小花加重了语气：“我也好，还是军中那些一技谋生之人也罢，都是早早被将军买走的。我等……除非将军自己愿意，否则即便是天下大赦，我等也是不得自由的。”
“所以，温小娘子说我是‘笼中雀’其实没错，只是不比你那堂姐、露娘那般想要的就是旁人来娇养她们，我是身上套了枷锁，离不开。”王小花敛了脸上的笑容，神情淡淡的说道，“原本，我等这些人这一辈子同那些大族中家养的奴仆也没什么两样，一辈子都跟在将军身边做活，不得自由。”
“可因着种种阴差阳错，那莫名其妙砸到头上的‘美名’，竟反而让我比起身边那些同样以本事换银钱的人当真多了些不同的机会。”王小花说道。
“将军对我的态度比起旁人来多了些复杂。我这个人自是稀罕的，可几位公子又讨要了我。他也好，还是几位公子也罢，对一个奴仆的态度委实是不可能出现‘尊重’二字的，如此……为了我这个稀罕的笼中雀，引得父子面上不好看自是不值当的。”王小花说到这里，忽地笑了，“所以，我才说这是我的运气啊！若非如此，我怎的有机会离开将军，来长安呢？”
“你不知道，这还是我自被卖给将军之后，头一回脱离他的桎梏。”王小花说道，“这于我而言，是个机会。”
“我的处境委实微妙，按理说将军公子是自己的亲骨肉，有个我这般会引得父子面上不好看的笼中雀在，杀了我，成全父子脸面自是本该做的选择。可偏偏将军不缺儿子，”王小花笑了起来，“将军花团锦簇的后院自然不会缺儿子，不止不缺儿子，于将军这等习惯了掌控之人而言，儿子又是个微妙的存在。”
“一面是亲骨肉且不缺的亲骨肉，另一面又是将军身体依旧健朗，依旧有数不清的，正值大好年华，按说年龄更配公子的美人主动请荐后院，这般的将军……其实是怕极了自己年老之后，手中的那些权利，不管是兵权还是掌家的权利从手中滑落到几位公子手中的那一刻的。”王小花笑着朝若有所思的温明棠眨了眨眼，见女孩子听的认真，遂继续绕着圈子，‘啰嗦’着说些将军不曾说过不允透露之事，“将军这个人复杂的很，他最希望的大抵是长生不老，权力永远握在自己手中。”
“可这种事，将军当然知道是不可能做到的。所以，他最希望看到的就是自己直到死的那一刻，甚至死后，手中的所有权利才被正式交到几位公子手中。”王小花说道，“将军对我是一件稀罕物件，想拢之入后院的心思，对公子是既亲近又提防的，如此复杂……便也阴差阳错的使得将军对我这般杀又不杀，放又不放的态度了。”
那等难得的‘举棋不定’的态度可从来不是因为什么‘风花雪月’的‘将军美人’的故事，而只是因为‘权利’二字的博弈罢了。
“那你想要什么？”温明棠看着面前的王小花问道。
“我什么都不想，也不想去管将军同几位公子是什么心思，再名贵再稀罕再宠着的雀儿于他们而言终究是个物件，”王小花认真的对面前的温明棠说道，“那将军也好还是公子也罢，对我的喜欢实在太过浅薄了。若真要说起来，其实将军……比起几位公子来，不管是其人本身足够厉害稀罕还是对我的态度，其实都是更好些的。可这好不是因为他似你那位林少卿那般是因为‘喜欢’‘钟情’于你而生的怜爱、爱护于你。而是因为我王小花这个人于他而言足够稀罕，足够好，偏他又是个厉害的人，是个识货的，知晓我够好，由此而生出的重视与特殊对待。”
“我明白了！”温明棠听到这里，对面前的王小花说道，“你想要自由。”
面前的女孩子面上露出一丝笑容，点头道：“我最想要的，确实是自由。”只是同温明棠再相似，再能轻易读懂对方在想什么，两个女孩子之间到底也是有所差别的，“只是若得不到的话，我也是想过退而求其次的东西的。”
温明棠虽曾充入掖庭，可通过大赦已然出宫了，身上更没有什么死契，可王小花不同，她能不能离开，要看那位将军肯不肯主动放她离开了。
“几位公子就算了，将军若是不在，几位公子……撑不起这样的权势的。没那个本事却站的那么高，自是旁人眼里的活靶子。将军昔日解决过多少名不副实的‘对手’，便总有自己儿子成为旁人眼里名不副实的‘对手’，被解决掉的那一日。”王小花摇了摇头，说道，“再者，除开出身，几位公子其实……唔，比我厉害的也只有那出身，反倒是将军，确实比我厉害。”
“可这样厉害的将军越是对我特殊看待，越是不会轻易放开我，甚至有朝一日若是权势不在了，怕是也会拉着我一起陪葬的。因为于他而言，我就是他一手‘养’出的，‘磨砺’出的，‘教导’出的一只极其稀罕又特殊的雀儿。”王小花说到这里，面上的神情愈发平静，“可我不想死。”
“他确实很厉害，很了不得，可被他特殊看待……甚至是成为他身边最特殊的那位……”王小花说着，指了指案几上扁扁的荷包，“这日子可一点都不好过。”
温明棠听到这里忍不住笑了：“爱人如养花，被你那位将军相中且能活下来的，怕是只有沙漠里习惯了风吹日晒，满身是刺的仙人掌了。”
“当然，也是因为这些年已被他日日吸干榨尽，吃了不少苦头的长成了沙漠里的仙人掌，以至于那些能将他后院花儿般的美人迷倒的将军风采叫我只一看，便想到了背后同大家一道为将军卖命的艰辛，如此……一看到他那副风采便能想到吃过的苦头，哪里还会被迷倒？”王小花摇头，说道，“痛苦的记忆总是比那些舒坦日子更让人记忆深刻的。”
她是‘笼中雀’不假，却是只经历过万般捶打的笼中雀。
如今的她便是什么都不做，她存在的本身相较于那些老虎后院中的笼中雀而言，便已是最特殊的存在了。
所以，她相比于露娘她们，当然是更厉害的‘笼中雀’了。因为不消刻意将自己变成对方喜欢的模样，也不消为了给自己多添‘美名’而费尽力气钻研着如何用那些胭脂水粉把自己画的更美的技艺，她不消刻意改变自己，不消涂脂抹粉，也不消刻意迎合，什么都不用做，那‘美名’却自会往她身上贴来。因为她本身足够特殊，也足够稀罕。
露娘她们……是想让自己被收入后院之中，她……却是老虎想让她入后院之中。
主动入笼的自是比不上那被‘请’进笼中的了。