接收难民的事情，有条不紊地进行着。
离开临冬城的北境人，经过龙晶检验后，被送往恐怖堡安顿。能够救出这些人，让徐洛稍微安心。但另一方面，这些人也会带来粮食上的负担。
为了应付此刻的情况，很早以前，泰隆·斯特恩便开始储备粮食。但只有消耗，没有收入，这些粮食很快就会被消耗光。
泰隆·斯特恩陪同徐洛视察了难民。
他仍旧认为，和异鬼交易进行任何交易，都是错的。但他也无力反对国王的决定。两人一路穿过营地。士兵们对能够停下来歇口气，似乎还挺开心的。
这时，士兵来报，有大军靠近营地。
这支意外的军队，穿过狼林，从磐石海岸而来。按理说，磐石海岸没有多少人居住，也就不会有多少尸鬼，徐洛没有特意防御磐石海岸方向。等看到那些人举着的咆哮雄狮旗帜，无论是北境人，还是风暴地士兵，心里一定都很不是滋味。
任凭徐洛想破脑袋，他也不会料到，来的是兰尼斯特的军队。
黑水河的波隆爵士，单独一骑来到徐洛身前。他翻身下马，行了骑士礼，嬉皮笑脸地说：“弑君者让我把这支军队带给你，陛下。”
波隆的敬称里，多少有几分玩世不恭的意味。
徐洛没把这点放在心上。他的视线越过树林，望向林中的兰尼斯特大军，默然无语。徐洛理解不了，这支军队为何会出现在这里。
“詹姆爵士有什么话要你带给我吗？”徐洛问。
“他说，向您致敬，陛下。”
致敬？
听到这句话，徐洛有些哭笑不得。詹姆·兰尼斯特曾让卢斯·波顿代他向罗柏致敬，卢斯·波顿致敬的方式是杀了罗柏。弑君者大概不知道这件事吧。
随后，波隆掏出一封信，递给徐洛。
“此致临冬城公爵，琼恩·史塔克。
这是我第二次给您写信。如果您愿意给我一封回信，我不胜感激。如无意外，当您收到这封信时，波隆爵士所率领的三千兰尼斯特士兵，也应该一齐抵达了。这支军队，权作我送给您的礼物。我想，您回归北境后，或许会需要一些援助。我希望以此表达我对您真诚的友谊。詹姆·兰尼斯特。”
徐洛收起信。
他大致明白了兰尼斯特出现的原因。这支军队，应该是凯特琳北上时派出的。詹姆·兰尼斯特希望借此与徐洛打好关系。三千人的军队，对兰尼斯特来说，公鸡拔毛。但对徐洛而言，却是雪中送炭。尤其是现在这种他十分渴求援救的时刻。
“琼恩陛下，”黑水河的波隆吊儿郎当的站着，“把军队带到这里，我的任务已经完成了。如果您不介意的话，我就原路返回了。啊，当然。如果您有需要，我也很乐意为您提供帮助。”
徐洛不觉一笑。
这个昔日的佣兵，很擅长讨价还价。若是没有波隆统领兰尼斯特军，以北境和西境的血仇，兰尼斯特士兵不会服从他的命令。
“只要你的开价不过分，我都会给你，爵士。”徐洛说。
“两千金龙，”波隆歪着头，“您觉得过分吗？”
挺过分的。
这是一支百人队骑兵的价格。波隆一个人，值一支骑兵队？“您值这个价。”徐洛赞同的点头，“我以为你会要我几万呢。您是个好人，爵士，还特意给我省钱了。”
波隆脸色变了变。他好像想知道，自己是不是真的开价低了。但徐洛只是逗他而已。如果波隆真的开价上万，徐洛不介意用别的方式接管兰尼斯特军队。但信以为真的波隆明显心情没那么美丽了。
此外，波隆和兰尼斯特军队的意外出现，也让徐洛明白了布兰的想法。
一开始，徐洛以为布兰是想拖延时间——布兰的确有这个打算。但让布兰做出改变的根本，是这支兰尼斯特军队的到来。如果说，北境军和异鬼之间，维持着一个脆弱的平衡。兰尼斯特的出现，将这个平衡打破了。所以布兰先发制人，不惜放人，和徐洛和谈，达到停战的目的。
机关算尽，胜天半子。最后还是布兰赚了。
如果现在没有停战，兰尼斯特军队也加入攻城，临冬城的情况会很危急。但这也是有趣的地方。布兰用另外的东西，和徐洛交易，徐洛很可能会撕破脸皮，继续进攻。可一想到能够救出城中剩下的五千多人，徐洛就没办法下定决心这么做。
不该小看小布兰的。
在军略上，布兰也许还是个孩子。但了解人心上，通过鱼梁木观察着整个北境的布兰，拥有神一般的视角。想要从他手中赚得好处，并不像想象中那么轻易。
波隆爵士离开，去喝酒吃饭。徐洛与泰隆返回主营帐。
刚走进帐内，泰隆便迫不及待问：“您现在还不打算进攻临冬城吗，陛下？这是我们的机会！有了兰尼斯特的士兵，我们一定能攻下临冬城。”
一定？
“兰尼斯特与北境人有仇。他们的加入，是好是坏，还两说。更何况，临冬城的防御，你也清楚。攻陷了外城，还有内城。只是多了三千人，真的能够改变战局吗？”
“不试试，我们怎么知道呢？”
“试过之后呢，如果没能攻下临冬城……”徐洛走到桌后坐下，卡蒂娜为他倒了一小杯酒。“到了那时，布兰不会再次同意释放城内的人。我们又该怎么办？”
泰隆谢绝了卡蒂娜递给他的酒。
“这就是您的理由吗？陛下。您什么时候，变得这么软弱了？那不过是五千人。如果我们失败了，到时候死的可不止五千人。”
“你把这称之为软弱吗？泰隆。”徐洛板起脸，“到了该做的时候，我会去做。但无论是五千人、五百人、还是五个人，他们不该因我而死。
我绝不认为，去做自以为高尚的事情，是值得夸耀的。父亲曾教导我，如果要杀一个人，一定要看着他的眼睛，亲自动手，以保证自己是问心无愧的。
我明白你的意思。只要杀了城内的活人，让异鬼只能将他们变作尸鬼。异鬼对我们的威胁就会大大减小。我当然想到过。但你真的认为，这么做是对的吗？”
泰隆嗤笑，说：“如果您认为这不对，为何要让理查德在狼林收集各种毒物呢？”
因为有的罪，我们不得不背负。
徐洛不愿再多说这个问题。
“我明白你的担忧，泰隆。”徐洛说，“给我三天时间。如果三天后，梭伦没有攻下孪河城。或是布兰不愿兑现他的承诺。我都会用你想要的方式，进攻临冬城。我也很清楚，我们等不起。时间不站在我们这边。到了那时，我会让布兰为他的大意付出代价。”