第五章、简朴生活
刚把王媒婆送出门，老五朱世喜和老六朱世财就放学回家了。
在农村学校是没有住宿的，上学的娃娃中午都是要回家的，回家吃了饭后又到学校去。即使是一些离家比较远的学生，也如果在学校周围没有亲戚，只能回家。伍城县由于人口比较多，相对人口密度比较大，基本上每个公社都有一到两所中学，小学就基本上每个大队都有。因此学生上学一般都不会走太远的路。
两个学生娃娃回家后，几个人把饭菜端到桌上，一家人就围坐在堂屋正中的八仙桌上开始吃饭。
八仙桌也就是四方桌，因为一般只坐八个人，因此叫“八仙桌”。
坐八仙桌是非常有讲究的。家里没有客人时，都是朱谢恩和罗瑞花坐主位，也就是面对房子大门的那一方，朱根福则坐与朱谢恩相对的那一方。几个儿女则在两边随便坐。但一般情况下，都是朱世寿与朱世财坐一方，如果朱秀珍和朱秀蓉在上桌的话，则和朱世喜坐一方。开始的时候，作为主妇的李翠菊一般都是不上桌的，后来两个女儿大了，就由两个女儿在厨房里忙，李翠菊则和朱根福坐一方。当然，家里如果有了客人，则是另外的坐法。有些时候，几个娃娃喜欢捻点菜在碗里后端起碗东走西晃，这个时候，在厨房里忙的人就会坐在桌上吃饭。当然，多数时候实际上都是朱秀珍在厨房里忙，而朱秀蓉则会在做一阵后，就把事情全部丢给朱秀珍，朱秀珍知道她这个妹妹的特性，一般也不会和朱秀蓉计较。
平时朱家的每顿饭都非常简单，基本上都是红苕稀饭，多数时候吃的菜也是直接从泡菜坛子里抓出来的酸菜（也就是川人常说的“泡菜”），偶尔会用清油炒一样或两样蔬菜。吃肉的时间很少，只有家里来了客人或者是家里有老人过生日之类的日子，才会到镇上去割一两斤肉。几个娃娃如果有人过生日，做母亲李翠菊只是在早上煮一个浑鸡蛋给他，就算是过生日了。当然，后来几个娃娃都长大了，特别是几个娃娃都回到生产队劳动后，家里的生活条件明显改善，朱家平常的伙食就要好得多了，基本上是每个星期都会吃一次肉。有些时候还会专门去买几斤猪油熬成化油，炒菜时放一点，这也就可以算是有油荤了。
实际上，在梁家坝这个地方，象朱家的这种简朴生活是非常普遍，特别是吃红苕，更是如此。在整个伍城县及周边地区，红苕是全年的主粮，差不多要吃半年多时间，从冬季到春季，几乎家家户户都吃红苕，特别是在粮食困难的时候，就更是如此。几乎家家顿顿除了红苕还是红苕，什么汤红苕（也就是加水煮的全部是红苕，没有其他任何粮食）、红苕糊糊（也就是用较多的水煮红苕，红苕要煮熟时再加一点玉米粉或小麦粉，当地人叫“kaokao”因为没有这个字，只好用拼音表示。可能主是北方人说的糊糊）、红苕稀饭等等。就是偶尔家里来客，煮一顿干饭，但米饭的底下也是红苕。当然，在梁家坝，比朱家吃得更简单家庭不少，有的家庭甚至常年连清油都很少见，吃肉就更是“和尚生儿——没有的事”。