第九章、换贴订婚
朱家打开高家送过来的帖子，见高石磊是1953年7月19日出生的，水命，生辰八字是“癸巳 壬申 乙巳 丁丑”。李翠菊让朱世寿把朱秀珍的八字也写了一个，利用一个下雨天生产队不出工的机会，专门到金龙寺去找一钟姓道人把高石磊和朱秀珍两人的“八字”合了一下。钟道人看朱秀珍的“八字”是“乙未 巳丑 丙午 辛卯”，就说：“两人的八字很好。男属水命，女属金命，金生水。相书上说‘金水夫妻富高强，钱财积聚百岁长，婚姻和合前程辉，禾仓田宅福寿长”，并说：“男子的八字一样不缺，女子尽管命中缺水，但男子正好是水命，刚好补了这个缺，这是两个难得的好命相。”
李翠菊听了后很高兴。钟道士每算一次命收一元钱，合一个八字收五角钱。但李翠菊却很大方地给了钟道士一元钱。回家后，她把她到钟道士那里去给高石磊和朱秀珍两个人合“八字”的情况告诉了朱谢恩、罗瑞花和朱根福，两个老人听了感到很满意。朱根福也觉得既然两个人的“八字”好，那么就同意高家的求婚，让李翠菊适当的时候把朱答珍的“八字”也拿给高家。在农村，男女说亲，很看重“八字”。如果“八字”不合，就可能推掉这门亲事。因为在他们的思想中，如果“八字”不合，二人结婚后也会带来不幸，甚至给两边的家庭都带来祸害。
在朱世禄星期天回家的时候，李翠菊就用红纸将朱秀珍的“八字”封好后，要他请他厂里的那个同事带给王媒婆，让王媒婆带给高家。
高家收到朱秀珍的生辰贴子后，同样找人合了两个人的“八字”，虽然和钟道士的说法有一些差异，但也认为两人的“八字”不相冲，于是高家便确定十二月初八到朱家下聘礼“订婚”。
既然两家都互换了“庚贴”，合了“八字”，并且双方都满意，那么男方提出下聘礼正式订婚也就是情理中的事了。尽管十二月初八已经临近春节，按照传统，这一天是煮“腊八饭”的日子。但正如民间俗语所说“要得发，不离八”，既然高家已经确定这一天来下聘礼“订婚”，作为女方家，当然不会拒绝。
实际上，传统的程序，“订婚”和“下聘礼”是分开的，先“订婚”，到正式要说婚期时，再下聘礼。现在，既然高家将“订婚”和“下聘”一并进行，传递出了两个信息，一是高家非常满意这门亲事，二是高家将很快“定期”，确实婚嫁的日子。
朱家几个人到高家去看了“家屋”后，高家还没有人正式到过朱家。这次高家来朱家订婚下聘礼，也是高家人第一次到朱家。尽管作为女方家庭，可以不用象男方那样全力倾注，但也不能太不以为事，否则，如果让男方觉得没有面子，今后女儿到了男方家里后可能就会因此受气。因此，为了迎接高家人，朱家也认真地进行了准备。特别是作为朱根福和李翠菊来说，这毕竟是自己嫁的第一个女，不能让外人看起来觉得太不以为意，并且朱秀珍作为家里最懂事的娃娃，朱根福和李翠菊心里想的都是一定要好好地给这个懂事的娃娃找一个好的婆家，把她好好地嫁出去，这样也才对得起自己这个懂事的女儿。