“把东西放回去,日后不可再擅作主张。”
明砺的命令,黑五自然不会违背,将本子收好后,她忽的出声问道。
“少主可还习惯这新面具?”
明砺顿了顿,下意识伸手摸上了脸颊。
原本冰冷的银制面具,被一张软皮所取代。
这张软皮面具,花了黑五几个月功夫才制作出来,用的是最顶级、最柔软的蚕丝,贴在脸上没有丝毫异样,是她的得意之作。
最重要的是,这张软皮能改变明砺的样貌。
此刻的明砺,有着一张略窄的方脸,眉毛粗而浓,鼻子略平,只有眼睛和嘴唇没有变化。
乍一看,谁都不会把他和原先的明公子联系到一起。
有了这张软皮面具,明砺终于能像个正常人一样行走在阳光之下了。
周媛的小铺生意不温不火,来的多是一些小姑娘,买的都是一些小物件和首饰,尤其是那些绢花,出乎意料的热销。
而周媛原本大费周章弄的花笺,反倒无人问津。
周媛却并不气馁,调整了店铺里的东西,将绢花放在了最显眼的柜台上。
就这样平平淡淡的过去了几日。
一日,之前曾来过的那个丫鬟,突然再一次进了四季斋。
与她同行的,除了那个小丫鬟外,还有一个头戴围帽、穿着一身水银红长裙的女子。
周媛一见两个丫鬟的神情动作,就猜到这名女子的身份。
“这位小姐,需要买些什么吗?”
周媛走上前去,向那位小姐福了一福。
那小姐透过帽帘瞧了她一眼,轻声开口:“我听采薇说,这儿有一些笺纸卖?”
这姑娘声音轻轻柔柔的,听她说话心里像是被羽毛刷过,痒痒的。
“笺纸有不少,小姐请往这儿。”
周媛领着三人来到隔间,那小丫鬟立刻拿出帕子将椅子擦了一遍,那位小姐才坐下。
周媛捧来几个盒子,一个个打开给她看。
那小姐看了个遍,颇为满意:“这些个都不错。”
周媛一看,她看上的正是自己精心准备的十二图,顿时觉得遇到了知音。
“小姐您可真有眼光。这些花笺正是一套,名为十二图。”说话间,周媛将十二张花笺挑了出来放在桌上。
那小姐不由眼睛一亮:“确实不错,这花笺还有么?我都要了!”
周媛精神一振,这是来了大客户了!
因这花笺卖的并不好,铺子里存货不多,周媛将仅有的三套花笺都拿了出来,交给对方。
“小姐,这花笺制作繁琐,铺子里只有这些,您若是还要,我可以去定制。”
听了周媛的话,那小姐沉吟片刻后说道:“过几日府里要办诗会,我怕是走不开……这样吧,你后日将东西送到府上,找我的丫鬟就行。”
周媛将目光转到两个丫鬟身上。
那大丫鬟主动开口:“掌柜唤我采薇便是,这是采萍。我们姑娘是王府的二小姐。”
周媛向二人见了礼,自我介绍:“我姓周,单名一个媛字。”
“周掌柜。”那王小姐微微颔首。
“东西我后日会直接送到府上,王小姐。”周媛在本子上记了几笔。
那王小姐见周媛会写字,不由有些惊奇,掀开帽帘仔细看了半晌。
“没想到你一个小姑娘,字写得倒是不错。”王小姐上下打量周媛一圈,面露欣赏。
周媛没有多言,将一沓花笺包好,交给两个丫鬟。
王小姐让大丫鬟付了银子很快离去。
周媛不敢耽搁,将刻板找出来,带着去了印染铺。
这一套花笺印出来需要半日,时间紧迫。
两日后。
松江府姓王的人很多,但若提到王府,那必然是指城东的王老太师府上。
王老太师历经三朝,虽已告老,但在朝中依然有着极高的地位。
王老太师已是耋之年,膝下子孙众多,王二小姐是他的重孙辈儿。老太师尚在世,王家没有分家,几十号人住在一个府邸有些拥挤。
周媛到王府时,就见不少人进进出出的十分忙碌。
门口守着的下人得了吩咐,得知周媛是奉二小姐指示送东西来,遍没有为难。周媛顺利地进了王府。
一个老婆子领她来到后院的垂花门处,不一会儿,采薇匆匆赶来。
“是周掌柜!”采薇笑着招呼道,“花笺带来了吗?”
周媛点头,将一包新制的花笺拿出来。
“采薇姑娘,请看。”
采薇正要看,突然一个小丫鬟从远处叫着跑了过来。
“采薇姐姐,不好了!七小姐和三小姐打起来了!”
小丫鬟跑得气喘吁吁,顾不得还有外人在,拉着采薇就跑。
“哎,等等!”
周媛怕耽误了自己的事,急忙也跟了上去。
王府后院很大。几房人围着花园建了小院住着,而若有大事,小姐们都会聚在中厅。
周媛跟着采薇来到中厅时,赫然就见一群的丫鬟们拉拉扯扯,围着几个穿着亮丽的小姑娘。
王府这一辈的小姐极多,除了已出嫁的大小姐,就数二小姐地位最高。采薇身为二小姐的大丫鬟,在丫鬟之间还是颇有威信的。她一声大喊,丫鬟们顿时停下了动作,分别扶着自家小姐退到一旁。
“三小姐,您是姐姐,怎么能和七小姐打架呢?”采薇先走到年纪最长的三小姐跟前,劝道。
三小姐是庶出,十七岁了,性子有些泼辣。
“谁让她笑话我?”三小姐脖子一横,嚷道。
七小姐十四岁,长得娇俏可人,她是三房嫡女,一直备受宠爱,哪里会怕大房庶出的堂姐?
“三姐,你那字写的跟狗爬似得,还想在诗会上出风头?别幻想了,认命嫁给大伯母给你准备的亲事吧!”
周媛听着二人的对话,一下子听出不少信息。
采薇只是个丫鬟,能喝住其他下人,但两位小姐却不会听她的。
厅内一时间吵闹如菜市。
就在这时,王二小姐走了进来。
“都给我住嘴!吵什么吵?你们可是王家的小姐,身份尊贵,这样子吵闹,和市井泼妇有何区别?”
王二小姐一出现,所有人都噤声不语了。
周媛站在角落,看得好奇。
怎么感觉这些人似乎对这位二小姐有些敬畏过头了?
王二小姐几句话就训得两个堂妹不敢反驳。
“采薇,告诉下去,罚三小姐和七小姐禁足三日。例银减半。若再犯,直接告诉祖母,送她们回老宅。”
一听到可能要被送回老宅,两位小姐立刻蔫了,不敢有丝毫怨言,乖乖地跟着丫鬟们立刻了中厅。
王二小姐坐了下来,揉着额头。
周媛不好意思再躲,轻咳一声站了出来。
“二小姐?”
王二小姐吓了一跳,看清是谁后,面色缓和下来。
“是周掌柜啊,方才让你见笑了。”
周媛连忙摆手:“我只看到二小姐的威势,不输那些当家主母哪!”
周媛说的风趣,令王二小姐露出笑意。
“周掌柜可是来送笺纸的?采薇,让账房给周掌柜结账。”
采薇躬身退了下去。
中厅一下子清净了。
周媛四处望了望,试探问道:“王府可是有大事?这四处张灯结彩的好不热闹。”
王二小姐微微一笑,没有解释,倒是她身边的丫鬟采萍忍不住开口。
“咱们王府每年都要举办一场诗会,这是老太爷定下的规矩。届时将会邀请各家有名的才子才女前来,这可是是咱松江府的一大盛事。”
周媛见这小丫鬟面露傲然,心思一转遍明白了缘由。
去叫账房的采薇迟迟未来,周媛便自顾找了个话题和对方攀谈起来。
王二小姐对周媛颇为欣赏,当得知周媛有个读书的堂兄且还是一名解元时,更是对她改观。
有句话叫做万般皆下品惟有读书高,用在如今的朝代也是一样。
解元可不是谁都能考上的,就算是以文采出名的王家,多年来考中解元的也屈指可数。
由此,对于周媛能识文断字,王二小姐也不那么惊讶了。
也不知她想到了什么,眼波一转,突然开口道:“周姑娘,我有个不情之请。”
“二小姐请讲。”
“三日后的诗会,还缺一位记录的女书记员。”王二小姐说道,“不知周姑娘可愿帮忙,当一天的书记员?”
周媛愣住了。
这书记员她知道,就是在诗会时负责誊写抄录的。一般来说,像王家这般的清贵士族,负责誊写的书记员,都是小有名气之辈,再怎样都不会是周媛这样的无名之辈。
周媛心念一转,便明白这是王二小姐在向她示好。
“多谢二小姐盛情相邀,周媛必不负所托。”
周媛深深一礼。
正说着,采薇拎着一个钱袋子走了进来。
王二小姐嘱咐了采薇一番,转头又跟周媛说道。
“周姑娘有不懂的,可以问采薇。”
周媛含笑朝采薇鞠了一躬:“如此,便有劳采薇姑娘了。”
有了王二小姐的嘱托,采薇自然不敢怠慢,抽空向周媛仔细说明了诗会的规则,以及前来与会者的身份。
能参加王家诗会的,自然不是寻常人。周媛悄悄打开手机,记录下采薇说的每一句话。
三日时间转瞬即逝。
周媛忙了整整三天,连铺子的生意都顾不上,全部心思都放在了这次的诗会上。
这一日清早,周媛梳洗妥当,换上一身自己设计的流苏裙,前往王府。
王府比她所想的更加热闹。
大门前宽阔的路上车水马龙,一辆辆马车占据了整条大街,看着车上各家各府的标志,路人都下意识放轻了脚步。
周媛走的是偏门,进了府内就被一个妈妈领进了后院,直接带到中厅。
此时中厅已经聚集了不少人,王二小姐正在训话。
周媛悄悄站在门边的角落,直到人群散了,王二小姐才看见她。
“周姑娘来了啊!”王二小姐朝她招了招手,“这几位都是与你一样的书记员。这是东街凌府的五小姐。”
一个面如银盘的姑娘朝周媛和善地笑了笑。
“这是刘四姑娘。”
“这是丁姑娘。”
王二小姐一一介绍完,周媛觉得自己的脸都要僵了。
这些姑娘要么是和王家有亲,要么是有些小名气但身家不高,只有周媛是生面孔。因而,几个姑娘在和周媛打招呼的同时,皆在心中揣测她的身份。
“这位周姑娘,来自宁波府。她的,是去年宁波府的解元。”
王二小姐此话一出口,所有姑娘的神情顿时变了。
交代完,王二小姐扶着丫鬟的手疾步离去。
周媛跟这几个姑娘留在了中厅。几个姑娘对周媛十分热情,问这问那的,弄得周媛都有些不知所措了。
好在,不一会儿就有人通知她们前往花园。
诗会的举办就在花园。
王府的花园很大,一座莲花池位居正中,其上建有一座木桥,木桥东西乃是游廊,将整座花园一分为二。
此时此刻,这条游廊被装饰得繁花似锦、五彩缤纷。
被游廊分隔开的花园,南边是男子诗会,北边则是女子诗会。
女子诗会是近些年才兴起,规模很小,其实就是一些闺阁千金们聚在一起吟诗作对,诗作也不会流传开去。
尽管如此,对于王二小姐这样喜好文采的贵族女子来说,这依然是一桩盛事。
周媛和那几个姑娘被两个丫鬟带到了花园。一抬头,周媛就被这花园的景致惊呆了。
无数的名花,姹紫嫣红、争奇夺艳,让人目不暇接。
莲花池内锦鲤悠游,时不时露出水面,惊扰一下岸边的人们。
花园的格局,是典型的江南风格,假山造型细小入微,廊檐刻画细致生动,而在这花园内的十几名千金小姐,更是如同画上走下来的一般,美艳动人。
这些女子,是真正的千金小姐,个个姿态纤细,穿着名贵的丝质衣裳,巧笑嫣然,美不胜收。
周媛想到曾经参加过的那位薛夫人的宴会,和眼前的完全无法相提并论。
若说原先,周媛还觉得自己见过世面,此时此刻,她才发觉,以前的自己真是井底之蛙啊!
那些小姐们三三两两的聚在一处,低声私语,王二小姐身边围着五六人,都在询问她的未婚夫。
“美仪,听闻你家长辈给你定下亲事了?是何方神圣?”有相熟的人低声问道。
王美仪淡笑不语,倒是另一个知晓内情的人开口了:“你们有所不知,美仪的未婚夫,可是京城四才子之一呢!”
“真的假的?”
有人惊呼起来。
京城四才子,那可是享誉盛名的青年才俊。