“你大伯母怎麽和你说的？这事儿只是王妃提了句，还没定下来，我也不好意思承认呀！”周媛红着脸解，一边仔细观察朱田田的反应。
朱田田没有察觉到周媛的审视，说道：“还不是我那表姐告诉大伯母的？”
提到那蒋姑娘，朱田田不由再次撇了撇嘴，明显的不喜。
周媛假装不经意地问了她一些护国公府和忠政伯府的事情，发现朱田田对她并不设防，几乎是问什么就回答什么。
那蒋氏嫁给忠政伯为继室后一直没有生育，倒也有过孕，但不知为何每次都是三四个月的时候就流产了，太医看过几次后才说蒋氏幼年生过一场重病，以她的体质留不住孩子。当时护国公太夫人大怒，命人上忠政伯府质问是否故意隐瞒此事。事情发展到最后，忠政伯亲自登门道歉，提出让蒋氏归家，换一个姑娘再嫁过来。
护国公却是不愿，蒋氏虽然不能生，但平日里对他很不错，国公府也打理得井井有条。况且护国公前任妻子留下了一个儿子，除了这个嫡子外他还有两个庶子，不缺儿子。
蒋氏对国公很是感激，后来护国公的一个妾生了孩子后难产，蒋氏就将这孩子养在了身边。
蒋氏的父亲忠政伯是个势力的，当初也只是个庶子，娶了身份一般的蒋氏母亲。后来忠政伯府几个儿子为了夺爵闹了起来被圣上所厌，便下旨将爵位给了这个默默无闻的庶子。可谁想到这世子在承爵后嫌弃原配，想尽办法休妻再娶。原配被休后自尽，只留下这么一个女儿。蒋氏在府里吃尽苦头，养成了软弱的性子。
不过也正是因为她性子软弱，才会被国公府太夫人看上，娶进门来。
朱田田对这位大伯母倒是很喜欢，她父母在外地任职，几个子女都跟着去，只有她留在国公府陪着蒋氏。
那天蒋姑娘来护国公找蒋氏说了些话，似乎是要蒋氏帮她做什么事，蒋氏不愿，蒋姑娘气急之下透露了些消息。蒋氏担心朱田田，立刻告诉了她，还百般叮嘱，要朱田田表现得温柔得体。
朱田田说了一路，周媛对这两座府上的情况有了大概的了解。
说起来，那忠政伯府后娶的妻子，和周媛还有些关系。
现任忠政伯夫人，是薛国栋妻子闫氏的姑姑。
这位闫夫人可不是个好相与的，在京里还颇有名气。周媛记得闫氏的丧礼上她就派人来闹过事。
闫氏……
周媛低头深思着，不知不觉间走到了湘竹院门口。
朱田田看到院子外的湘妃竹，笑嘻嘻地说道：“姐姐住的这地方果然雅致。”
周媛回过神来，笑着领她进了院。
几个丫鬟婆子见到有客人来，不慌不忙地行礼，周媛招来银珠，让她去大厨房拿些做糕点的材料。
“知道妹妹想吃糕点，今儿个我亲自下厨，做给你尝尝。”
周媛的话，让朱田田很是开心。
“是吗是吗？姐姐会做吃食？能不能教我？”朱田田拉着周媛的衣袖一直晃，一双大眼睛中满是祈求之色。
护国公府规矩很严，她求了好几次，蒋氏和她娘都不同意她学厨艺。
周媛从她方才的话中也知道这一点，因此并不答应，只说：“我做的时候你可以在一旁看着，但不许动手。我可不想让你惹得国公夫人不高兴。”
银珠动作很快，等周媛和朱田田换了身窄袖的家常衣裳后，她就领着小丫鬟回来了。
湘竹院并没有小厨房，但因周媛要吃药，锅炉之类的东西是齐备的。
周媛带着朱田田去了前院的厢房，只留了银珠一人打下手。朱田田见状，也让贴身丫鬟退了出去。
周媛有些时日没下厨了，手有些生疏，第一次和面失败了。
不过，她并没有丝毫窘迫，讲失败的面团放在一边，换了个干净的盆子重新开始。
她做的都是些家常糕点，山楂糕、茯苓糕以及菊花糕。
大厨房的人知道朱田田是未来的二少奶奶，所以东西都是挑着最好的送来。
周媛让银珠几样原料处理好，山楂去核，茯苓磨成粉，菊花洗干净用水泡开。不同的糕点所用的粉面配比都不一样，周媛让朱田田也帮了点小忙，把朱田田高兴的，笑得眼睛都看不见了。
等糕点蒸熟出锅后，朱田田顾不得烫，伸手就拿起一块茯苓糕塞进嘴里，结果被烫得直跳脚。
两个姑娘在厨房里玩得开心，并未注意到，屋外何时站着两名男子。
明励戴着以前的银面具，看着周媛开怀模样，眼底也闪过一丝笑意。
他身旁站着的正是朱田田的未婚夫明启峰。
明启峰是被明励硬拉过来的。原本他还奇怪，为何非要去找表妹借什么书，但进了湘竹院后就明白过来了。
那个明眸皓齿的姑娘，就是他的未婚妻么？
明启峰说不出自己是什么感受，只知道他并不讨厌她，哪怕她笑得一点儿也不含蓄，身上不少地方都沾了污渍，一张俏脸左一道右一道的面粉，像只小花猫般。
明励见到明启峰的神色变化，嘴角微微一勾，示意金钏进去叫人。
金钏笑着走进小厨房，向两位姑娘指了指屋外。
周媛和朱田田齐齐抬头看了过去，见到屋外的二人后，皆是一愣。
周媛很快回过神来，面露微笑：“原来是大公子和二少爷来了，有失远迎还请见谅。”
朱田田却是呆住了，小嘴张得的，眼睛圆溜，目光直愣愣地盯着明启峰，直到听到周媛的说话声才反应过来，当下脸腾地红了。
“见过、见过大公子、二少爷。”
朱田田急忙低下头，福身一礼，低若蚊蝇地说了一句。
明启峰轻咳一声，恢复了正色：“见过表妹，见过朱姑娘。”
周媛看看他，又看看朱田田，察觉到空气中的气氛变化，忍不住轻笑起来。
“大公子找我可是有事？”
“想问你借一本书。”
“是吗？我的书都在里头书房呢！大公子请随我来，银珠，去沏壶茶。”
两人装模作样地对完话，明励抬步走向正屋，周媛和银珠也都退了出去，将这地方留给了二人。
“这红娘的任务可不好做啊！”
走到正屋门口，周媛抹了一把额头的汗，忍不住感慨道。
“你若不愿，可以不做。”明励开口道。
周媛斜睨了他一眼：“王妃的吩咐，我可不敢拒绝。”
两人相视一笑。
明励没有进屋，只站在外头和周媛说话，这样一来，哪怕有人看见也不能指责什么。
金钏进屋将明励要的书拿了出来，觑着二人，悄悄退出了十米远。
“有一个好消息要告诉你。”明励柔声道，“林先生来信了，她准备来京城。”
“清姨要来？”
周媛惊喜不已。
她有很长时间没见林清霏了，自从假死的消息传回去后，周媛连信都不敢写。
“也不知清姨过得怎样……”周媛面露思念。
“不用担心，最多一个月她就能到了。”明励说道，“这次林先生肯来，多半是为了你。林家当初虽被抄家灭族，但林氏子弟满天下，可不只是林太傅一家。一旦林氏后人现身的消息传出，定会引来不少人。”
周媛听了心中一紧，这怎么像是要利用清姨做什么事情？
“清姨会不会有危险？”
“放心吧！义父临走前就与林先生说定了，我自会派最好的人保护她。”
周媛咬着唇不说话。
既然是武王的意思，那明励也无法拒绝。
深吸口气，周媛抬头看向他：“除了清姨外，杰哥儿那边最好也派几人暗中保护。”
“这个你放心，我已经安排好了。”
纪杰现如今在宁波府的官学上课，他并不知道自己的身世，林清霏也没有告诉他的意思。
除非林家平反，不然纪杰的身份就不能大白于天下。
至于林清霏自己，她只是一介女流，又没有子嗣，在那些大人物眼中无法掀起波浪，自然也不会太过重视。
而周媛不知道的是，林清霏之所以会答应上京，其实是为了周媛。
周媛和明励的事，林清霏已经都知道了。她很了解牟婉儿，更清楚那些望族世家的规矩，以周媛的身份，很难融入她们。
她的农女身份，是最大的障碍。
如今周家暂时靠不上，林清霏就想自己来给周媛撑腰，同时也是来教导周媛大家闺秀的生存之道。
这还是明励先想到的，去了封信恳求了她，林清霏才这般着急地启程。
至于周家那边，明励的人打听回来，说是那灵珊的肚子被确认是个男胎后，周老婆子和周显瑞的态度更加殷勤，对周媛的死讯只伤心了几日就不再提及。
最让明励不悦的是，他们居然连个丧礼都不给周媛办！
虽说这是假死，但周家的人不知道啊！
女儿死了，还是莫名其妙突然死的，这周家的人居然连问都不问，全部心思都在那个还未出生的胎儿身上！这让明励倍感寒心。
谁说只有皇家才是最冷血冷情？
像周家这样的寻常农户，也是一样。
明励眼神微黯，犹豫了一下，还是决定不告诉周媛，让她多开心会儿。
日后两人成亲，周媛势必要恢复原本的身份，那周家的人别说给她助力，不拖后腿就算不错了。为了杜绝周家人日后会出现的行为，明励这才想到了周媛的先生，林清霏。
有她在，周家的人行事总要收敛些。
第二日，纪婶一家就去了县城。
那杏子娘咋咋呼呼地四处传言，直说纪家是走了大运，攀上了县太爷，这下子吃穿不愁如何如何。
一时间，兰溪村的村民们也不禁议论纷纷，说三道四亦有之。
周媛冷眼旁观，没有掺和。
倒是周老婆子有些忿忿不平，言语中流露出对纪婶的不悦。在她看来，纪婶能得到县老爷的青睐，是因为她孙子孙女之故，若是纪家因此发达，那周家就是纪家的恩人。可纪婶走的时候，都不曾过来道别。这在周老婆子看来，可以说是忘恩负义了。
周媛却不这么觉得。
这些日子和纪婶相处下来，她对纪家几人已经十分熟悉了解。纪婶之所以走的如此匆忙，必有缘故。
尽管纪婶入了后衙当了厨娘，她们就没法继续做小食买卖了，但周媛相信，纪婶不会忘记她的。
见周老婆子出门忙活，周媛趴在床沿上，低声问道：“siri，这天越来越凉了，一旦入了冬，生意也不好做了……况且，如今在县衙做事，阿嬷就更不可能同意我出门卖东西了。”
周媛一脸发愁。
虽说她靠卖凉茶、卖饭团赚了些钱，可周老婆子最近已经提起过几次，让她留在家里。一想到周老婆子那拧巴的性子，周媛愁得直拍脑袋。
这时，siri开口道：“你的目的只是赚钱，没必要非得靠做小生意。这片田地，也照样能生金。”
“真的假的？”周媛楞了一下，明显不信，“分家后我们家就只有几亩旱地，且都是山脚下，石子砂砾多，种不出什么好东西。我爹最近还在发愁呢！”
南方最主要的粮食作物就是水稻，除此之外还有一些经济作物，比如藕、茨菰之类，多是水生植物。地面上的作物，最多的是甘蔗、油菜，为的是炼糖榨油。而她家的地，根本不适合种植这些。
“我听我爹说，那几亩地，只能种种红薯、玉茭，可这两样，在咱这儿产量不高。”周媛这段时间常听周显瑞提，也有所了解。
siri的指示灯不断闪烁，沉默片刻后，屏幕突然一亮。
“旱地农作物并不少，北方大多是旱地，种植最多的是小麦、杂粮、棉花、花生等。这里有旱地种植百科全书一套，你可以多看看。”
周媛凑近眼前仔细瞧，只见小小的屏幕上布满了字，仔细介绍了各种作物的优劣，还配上图，一目了然。
“我识字不多……这些，我看不太懂啊！”
周媛更愁了。
对于这一点，siri也无能为力。她能提供无数信息，但宿主本人的能力和素质，却不是它能提升的。
一人一机，大眼对小灯，良久后，周媛猛的一拍手掌。
“实在不行，我去找，让他教我。”
“也只能如此了。”
这年头，农家孩子，别说上私塾了，就连识字的都很少，整个兰溪村