珊瑚见状，轻手轻脚退了出去。
偌大的屋子，只剩下武王妃一人。
她虽闭着眼睛，却没有睡着，脑子里不断浮现出十几年前的事。
明吉冼的生母……
武王妃想起那个恣意飞扬的女子，眼中闪过一丝狠厉。
当年武王还是个年轻气盛的王爷，虽说和武王妃夫妻关系不错，但该有的侧妃、妾室并不少。除了王、李两位侧妃，以及死了的许侧妃外，还有一人。
那位侧妃，如今记得的人没有几个了，但武王妃一直印象深刻。
曾几何时，这位侧妃差点威胁到她的地位，在王妃心里，她是比什么李侧妃、王侧妃都要可怕的对手。
那人将武王的心全都笼络了过去，手段高超，和几位侧妃也都关系很好，几乎所有人都觉得她是美好的、纯洁的白莲花。
那时李侧妃头胎滑了，所有人都指责武王妃，认为是她下的手，就连武王也一度对她失望，几个月不曾进她的屋子。可武王妃却十分冤枉。
虽然找不到证据，但武王妃却知道，一定是那侧妃弄的。
这侧妃原是宫里赐下来的一位女官，相貌一般，却别有一股楚楚动人的风姿，能引起别人的保护欲。明里暗里害的武王妃吃了不少亏，直到她生下儿子才好些。
明吉冼，就是她的儿子。
若非在她后来被武王妃抓到她的把柄，恐怕现在武王府是谁当家作主，还不好说。
明吉冼出生那天，这位侧妃居然来了个狸猫换太子，把自己的亲生儿子换成了别人的儿子。此事无意中被武王妃的奶嬷嬷发现，武王妃利用这次机会谋划一番，在武王面前披露了出来。
那个被换来的孩子，居然是戎族圣女的！
而这位侧妃，也并不是大明人，而是戎族安插在大明的奸细，还被她混入了皇宫。
武王得知后大怒，却并不相信，直到看到武王妃抱来的他的亲生儿子，才相信了。
而那时候的明吉冼，尚在襁褓，却已经奄奄一息，瘦弱得和刚出生时没两样。武王见了心疼不已，质问侧妃。而那侧妃见已暴露，索性破罐子破摔，直言自己对武王根本没有感情，所做的一切都是利用。她身为戎族人居然为大明贼子生了孩子，恨不得生下来就溺死他……等等一系列恶毒的语言，让武王终于对她冷了心，下令处死了她。
而和这侧妃有联系那些戎族人，也被武王抓了个正着，顺带捣毁了戎族在京城的一个据点。
这件事当年在京城闹的极为轰动，圣上处置了好些勋贵之家，那时候整个京城都弥漫在血雨腥风之中，午门前的长治街被血染红，数月未曾褪去。
而明吉冼被接回来后养了许久，好不容易才像个正常孩子一样会哭会笑了，却查出来不良于行。
武王本就对他生母失望，对这个孩子的感觉十分复杂，下意识地不去关注他。
而那时候武王妃有亲生儿子明召飏，又有义子明励需要照顾，无暇，便将明吉冼交给了李侧妃抚养。名义上说的是，怜惜李侧妃那个滑了的男胎。
武王妃开始整顿王府，凡是和舞文走得近的，都被严加审问，可却查不出什么有用的信息。
那舞文也是个硬骨头，不管受了怎样的刑罚，就是不肯开口。
王妃去看了一次，见那舞文全身上下已经没有一处好皮，却依然紧咬牙关。
负责审问的是三管家。
三管家是个相貌阴沉的中年人，一向默不作声，负责王府的安全和表面上的护卫，因此这种事一向是他来做。这一次三管家也是怒极了，每天让人看着舞文不让她睡着，一旦见她打瞌睡就浇凉水。地牢本就阴冷潮湿，这一桶桶水浇在身上，犹如置身于冰天雪地一般。
不管是鞭打、铁烙还是针刺，三管家所知的刑罚都用了一个遍，却始终撬不开她的嘴。
王妃站在牢房外，面无表情。
“三管家，若是三天之内还不能让她开口，你这管家之位也就到头了。”王妃凉凉说道。
三管家额头顿时密布一层冷汗，一下就跪在了地上：“王妃恕罪……是奴才无用。”
王妃瞟了他一眼，挥了挥手，随即从她身后的阴影处走出一个人来。
此人骨架颇大，瘦削的脸庞，阴鸷的双眼，一身灰色袍子像是挂在树干上一样，空荡荡的，让人不寒而栗。
三管家看到此人，汗流得更多了：“白……”
那人只冷冷地瞥了他一眼，三管家就像是被掐住了喉咙，顿时说不出话来。
“此人就交给我吧！”那人缓缓开口，声音如同铁片刮过玻璃，十分地刺耳难听，仔细一看，他喉咙间有着一道长长的疤，似乎曾经被人割喉过。
此人是武王交给王妃最神秘也是最强的手下。
武王暗中的势力分为两部，其一叫做黑卫，也就是明励负责的情报网系统，里头的人都是以“黑”作为代号，就像从前的黑一、黑三和黑五，他们的头领，叫做黑鬼；其二则是以“白”为代号的白卫，头领便是眼前这位，称之为“白鬼”。
白卫十分神秘，有多少人，做什么事，王妃和明励都无从知晓。他们只听命于武王一人，忠心无比，黑卫的人，换个身边就能出现在人前，日后未必没有机会封侯拜相，可白卫的人，却将终生呆在黑暗之中。他们是失去身份的无名人，都有着外人难以想象的过去。
这次武王走之前，或许是预料到会有事发生，将两名白卫留在了王妃身边。
而其中一人，便是这位白鬼！
将舞文交给白鬼，王妃便暂时放下了此事，敲打了三管家一番，带着人离开了地牢。
王府的下人再次洗牌，发落了不少人，王妃不再信任外头牙婆，只让人从自家的庄子上挑人。一声令下后，没两日，各个庄子上就送来了四十多个小丫头。
王妃亲自去见了，挑了十八个丫头，交给内院的管事妈妈负责调教。
自从王妃接手了王府的中馈后，周媛没有再插手王府的事务。
最近发生的事太多，虽然不是她的责任，但显然，在周媛管理王府期间确实出了漏洞，才让人有机可乘。
周媛反思了好几天，最后得出结论，还是因为她不是王府正经主子，加上又没有什么背景的缘故。那些有问题的人，都不是新来的，而是潜伏在王府多年的探子。
就连她的院子里也查出来两人。这两人平时几乎像影子一样没有存在感，一开始周媛还以为是弄错了。可是经过严刑拷打，这两人最后还是招供了。
一想到自己身边就有外头来的探子，周媛就觉得不寒而栗。
幸亏外人不知道她的底细，不曾太关注她，不然她真的怎么死的都不知道。想想王妃当初最信赖的贴身丫鬟墨菊，都能被人收买，更别说她身边的人了。
如今，周媛除了林清霏和金钏之外，任何人都不敢相信。
这一日，王妃让人叫周媛去前头的花厅议事，周媛到了之后，就见花厅外头站了十几个小丫头，穿着清一色的水绿比甲和灰绿色的棉裙，全都低垂着头不做声。
周媛一看便知道这些是新来的丫鬟了。
正要进花厅，眼角却瞥见一个熟悉的身影。周媛下意识看了一眼，顿时露出讶然之色。
那个丫头不是当初去郊外庄子施粥时遇到的么？好像叫淮安？
周媛心中想道。不过她没有上前，也没有多说什么，仿佛没认出她来一般，迈步进了花厅。
花厅内，除了王妃外，合怡、灵秀她们都在，显然今天是给众人选新丫鬟的。
王妃坐在主位上，脸上的神情淡淡的，见周媛来了，点头示意她落座，才开口道：“最近府里事多，遣出去不少人，你们身边都少不了伺候的人，今日来，就都挑一挑吧！”
顿了顿，王妃又道：“合怡和灵秀是定了亲的，也该是时候挑选陪嫁丫鬟了，你们身边的丫鬟年纪都大了，再过两年就该放出去。这一批丫鬟基本都是十一二岁，放在身边调教几年，也不怕到时候没人手。”
合怡和灵秀原本还兴致阑珊，听到这话都精神一阵。
灵秀抿着嘴想了片刻后道：“母亲，我想选两个姿色好些的。”
她的话，让其他人都不由有些惊讶。
王妃也有些意外，多看了她两眼道：“那你自己选吧！只要不是几个姐妹的贴身丫鬟，都可以给你。”
“将人都带进来吧！”王妃吩咐了一声，随即有那管事妈妈领着十几个小丫头走了进来。
十八个丫鬟，站成了三排，最前面的六个是最好的，不管是姿色还是规矩，都已经似模似样了。
灵秀挑了两个清秀的丫鬟，年纪都是十三岁。她身上带孝，等孝期一满出嫁，这两人正好及笄。合怡则是挑了两个相貌寻常但看起来活络的丫鬟。七姑娘见两位姐姐都只挑了两个丫鬟，想了想，只选了一个。倒是天恩最不知轻重，一口气挑了四个。
周媛是最后轮到的，她看了一圈剩下的丫鬟们，也只选了一个。
而她选的，正是那个叫淮安的姑娘。
周媛将淮安带回湘竹院，屏退众人，只留下金钏一个在屋内伺候。
“奴婢见过表小姐，给表小姐请安。”
淮安战战兢兢地跪下，双手举在头顶，匍匐行礼。
周媛忙让金钏将她扶起来，亲切问道：“你怎么会入府的？你爹呢？你来了你爹谁照顾？”
却不料她一提到江父，淮安的眼泪就忍不住落下来。
“我爹……我爹他前不久去世了。”
周媛见她哭得伤心，也不由心中一酸。这小姑娘也真是可怜，先前娘亲和哥哥相继过世，现在连唯一的亲人也不在了……想来是无家可去，又没人照看，才会进王府的吧？
看着她，周媛总会忍不住想到自己。
“既然你进了王府跟了我，我总不会让你吃亏的。”周媛斟酌一番道，“你先跟乔妈妈学规矩，王府里规矩甚大，行事务必要小心谨慎。”
金钏也怜悯淮安，走过去将她从地上扶起来，又拿了贴身的帕子给她擦泪。
“姑娘是最好性子的，你且安心待着吧！有什么事都可以跟我或者两位妈妈说。”
淮安擦了眼泪，止住了哭，朝金钏笑着点了点头：“谢谢姐姐。”
随后金钏将她领了下去，交给了乔妈妈。
乔妈妈面冷心热的，听金钏说了淮安的身世，也格外怜惜，对她很是照顾。
虽然对淮安很是怜惜，但周媛却没有将她安排在自己身边。毕竟，这丫头才进府没几日，规矩上只是一知半解，呆在她身边容易犯错。而且周媛也没有失去警惕心，这淮安是否是外人来的探子，还有待观察。
安排好淮安后，周媛如往常般在屋子里写写画画。
王妃之前让她管理王府中馈的时候，就逐渐将周媛负责的东升商行的生意都交给了别人，如今周媛除了商行的干股外，对商行的决策事务已经插不进手了。
周媛后来才意识到王妃此举的用意，可那时候木已成舟，她就算懊悔也来不及了，只能暗叹一声姜还是老的辣。
不过这样一来也好，她能省下许多时间作别的事。
前些日子养伤的时候，周媛便开始重新摆弄起花笺。先前她答应送一套花笺给朱田田，如今已经完成了大半。
这些花笺有别于周媛以前做的那些，上头画的都是一些小食，是专门以朱田田的喜好而作。花笺一共有十八张，冰糖葫芦、水晶包、桂花糕、千层酥等等共十八样精心的小吃被周媛画在了花笺的上方，下方则是一张小姑娘的脸庞，可爱的脸，和朱田田十分神似。
周媛正在画最后一张，片刻后收笔，将墨迹吹干，和其他十七张都了信封中，交给了佩儿。
就在周媛忙着画花笺的时候，雪松公子终于回到了王府。
几天前周媛就让暗卫加急传信，将明吉冼中毒一事告诉了他。雪松公子接到信后不敢耽搁，马不停蹄地赶了回来。
孙太医那日摔断腿后就呆在家中足不出户，实际上却暗中来过王府两次，为明吉冼放血疗毒。如今明吉冼的病情算是控制住了，但孙太医也说