但她心思沉稳了许多，很快收敛了心神，拉着纪婶上了自己的马车。
“纪婶，好久不见，您最近可好？”周媛从一旁冒出头来，笑嘻嘻地打招呼。
“元元！”纪婶看到周媛顿时大喜，一把抓住了周媛的手，“当初你的死讯传回村子，我怎么都不信……幸好老天有眼，你安然无恙。”
周媛抿嘴一笑，顺势扶着纪婶的胳膊，半依偎进她怀里：“还是纪婶对我好，真心记挂着我。我虽然没死，可那时候也是受了极重的伤，离鬼门关就一步之隔。怕有人对我不利，故意宣布了我的死讯，连累你们伤心，是元元的不是。”
纪婶从小就很疼周媛，周媛自然也投桃报李，对纪婶的关怀备至。尤其是她死后，周家的人都十分冷漠，反倒是纪婶他们还时常去她的坟上探望，这让周媛很是感动。
纪婶拉着周媛的手，问着她这一年多来的事情，周媛挑着能说的都说了。
这次进京，纪叔和纪婶就打算在京里定居了，因此多花了些时间处理老家的事，将几亩地、房子都卖了，带着全部家当和两个孩子而来。
纪芳和周媛差不多大，如今已出落的亭亭玉立，周媛和她坐了一辆马车，远些纪芳还有些拘谨害羞，但很快就和周媛恢复了从前的熟稔。纪荣快十岁了，一双眼珠子转来转去很是调皮，见到林承业先是一喜，想叫人，但却陡然间闭上了嘴，一副难过的样子。
林承业已经不是他的了。
倒是林承业像是没有察觉的样子，伸手将他抱了起来，捏了捏他的鼻子。
“小荣在家有没有听爹娘的话？是不是又调皮了？”
纪荣忙捂住了鼻子，一脸哀怨：“你别捏我的鼻子了，都快被你捏扁了。”
林承业顿时笑了起来。
一行人回到了林府，纪叔和纪婶又是一番感慨，周媛不断打岔，逗趣，引得众人开心不已。
说笑了一会儿，林清霏开始说起了正事。
“你们养育了承业这么多年，我想了想，决定让你们以承业干爹、干娘的身份进府。”林清霏说道，“从此以后你们也不必再称我为小姐，还是和以前一样称我妹子。”
纪婶闻言，慌忙摆手：“这怎么可以……您是小姐，老纪和我只是仆人，不行不行……”
林清霏早就料到她会有次反应，伸手抓住了纪婶摇摆的双手，真挚无比地说道：“桂香，你听我说！虽然圣上给林家翻了案，但林家的人都死绝了，仅剩我们姑侄两个能有什么作为？你是林家的老人了，除了你和老纪，我还能信谁？你们若不帮我，我一个人该怎么打理这一大家子？”
纪婶被她说的犹豫不已。
周媛也在一旁帮腔：“纪婶，您也要为承业哥想想。您养了他这么大，他一直以为你们是他亲生爹娘，这感情可不是假的，你们难道忍心让他成为一个没爹没娘的可怜孩子？”
周媛这么一说，纪叔也蠕了蠕嘴唇，开口道：“杰哥儿……”
“还叫杰哥儿，这是小少爷！”纪婶打断他道。
“没关系，还叫杰哥儿。”林清霏笑道，“这是他的小名儿，也是让他不要忘记从前，不要忘记你们对他的恩义。”
说到这里，林承业嗫嚅了两声，扑通一声跪倒了纪婶面前，朝纪叔和纪婶说道。
“爹、娘，不管怎样，我都是你们的儿子。”
纪叔和纪婶大为感动，纪婶忙将他扶起来，拍了拍他的膝盖。
看着这一家子其乐融融的样子，周媛也不禁眼眶发红。
有些东西她没能得到，但是看见别人拥有她可望而不可及的东西，她却并没有嫉妒，只觉得一颗心都被这温暖的感觉填的满满的。她只为他们高兴。
纪婶哭了一会儿，终于接受了林清霏的提议，不过她却死活不愿意住进正院，双方最后各退一步，让纪叔纪婶住在了正院后头。
如今后宅正院还是空着，东面住着林清霏，东南住着周媛，正北住着纪婶两口子，西面则是留给了纪芳。纪荣则是和林承业住在了前院，横竖前院空院子也不少，虽然小了点，但也够住。
人一多，下人一下子就显得紧张了。
周媛琢磨着过几日再去买些人回来，谁知这话一提，却被林清霏拒绝了。周媛虽然不解，但是却没有多问。
纪叔和纪婶原先就是下人，也不习惯人伺候，林清霏便只拨了两个小丫鬟和两个婆子在她们的院子里，负责打扫之类的活计。纪芳身边则是两个二等丫鬟，四个婆子，纪荣身边的都是小厮和年长的仆役，数量和纪芳的一样。
周媛的院子里，除了金钏和淮安这两个贴身丫鬟外，就只有两个干粗活的婆子和两个做细活的丫鬟。
相较于那些钟鼎之家来说，林家的下人实在是不够看。
不过买人这种事还得看机缘，如今林家只是刚刚起复，进来的人很难有忠心的，说不定会混进来害虫，林清霏秉着宁缺毋滥的原则，不愿意随意进人。
这样清静的日子没过几天，突然一道圣旨降到了林府。
前来宣旨的，是武帝身边最信任的人之一，御用监总管孙虎。这孙虎原本是宫里不起眼的一个小太监，一直不受重视。武帝登基后对后宫进行了大清洗，倒是让着孙虎抓住了机会。
孙公公由一群侍卫拱卫着来到林府，惊动了周围不少人。
林清霏接到消息，急忙让人开了大门迎接。
孙公公进门后，纪叔和林承业将人迎到了偏厅歇息，而林清霏则立刻让人安排香案等事宜。
一刻钟后，林清霏带着周媛等人跪在了大堂外接旨。
孙公公站在众人面前，清了清嗓子，打开明黄色的圣旨朗声念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻林氏弟子周媛，品貌出众、才华斐然……特将周氏女许配晋王为妃……”
孙公公的声音悠悠扬扬传入周媛耳中，周媛听到后面那句话整个人呆住了，傻愣愣地跪在那里，直到圣旨已经念完，林清霏推了她一把，她才回过神来。
“谢主隆恩。”
周媛忙行拜礼，双手高举，接过那份沉甸甸的圣旨。
之后，周媛整个人都是迷糊的，都不知道怎么回的院子。她的脑子一片空白，只剩下一个念头：她真的要嫁给明励了？
可分明之前武帝并不同意啊！
周媛百思不得其解。
倒是金钏和淮安两个丫鬟兴高采烈的，尤其是金钏，这段时间一直在为此事担心，如今终于落实了，她比谁都高兴。
虽说周媛的身份还是没变，但圣旨一下，别人再有意见也只能接受了。
圣旨下达后没多久，皇后那边也有了动静。
皇后派了珊瑚来到林府，赐给周媛大量的金银珠宝、丝绸布匹，全都是名贵无比，满满当当的八个箱子堆放在院子里。
除此之外，皇后还送了四个宫女两个嬷嬷给周媛。
若说看到那些珠宝布料时，周媛还能保持平静，可当她看到那几个宫女时，就再也维持不住脸上的表情了。
皇后到底要做什么？
周媛忍不住想。
那六人被珊瑚领到周媛面前，珊瑚笑着道：“这几个都是宫里的老人了，姑娘你放心使唤，若是有任何不满，但凭处置。”
这话中的含义，让周媛不由深思。
这六人自从进来后就一直低垂着头，规规矩矩的站着，周媛无法看清她们的神情，遂开口道：“都抬起头来。”
那两位嬷嬷率先抬起头，朝周媛福身一礼。
“老奴谢香玉见过姑娘。”
“奴婢赵洪菱见过姑娘。”
这两人虽然都称嬷嬷，但那谢香玉是个五十来岁的老人，赵洪菱却看起来只有三十多岁，最多称一声姑姑。
周媛点了点头，又看向那四个宫女。
那四个宫女有些犹疑，缓缓地抬起头，其中两个飞快地瞄了一眼周媛，随后急忙垂下了眼眸。
周媛见这四人相貌并不出色，只能算是平常，心中暗暗松了口气。
看来皇后并不是她所想的那样……
想到此，周媛面上的表情放松下来，露出了一丝轻笑：“珊瑚姐姐，才几日不见，姐姐现在可真气派了呢！”
珊瑚抿嘴一笑：“奴婢好歹也是身边的女官，出来总不能给娘娘丢脸。”
两人认识已久，又一同历过难，感情自然不比寻常人。
周媛让下人们准备了茶水吃食，挽着珊瑚的手臂进了屋内。那六个宫人自有金钏去料理，周媛并不担心。
淮安进来给珊瑚倒茶，行动间已然颇具样子，看得珊瑚莞尔一笑。
“淮安这是谁教的？不错嘛！比在潜邸时好多了，像个贴身丫鬟的样子了。”
淮安羞涩地笑了笑，不敢回话，只拿眼睛瞟向周媛。
“是金钏教的。”周媛替她回答道，见淮安有些拘谨，便挥了挥手让她退下。
珊瑚见状挑了挑眉：“姑娘你性子也太好了，这般宠人，那些个丫鬟以后还不得上天？”
“哪至于啊！”周媛笑得温婉，“我不过是看淮安这丫头可怜罢了。你别瞧金钏表面上凶悍，其实私底下比我还疼淮安呢！”
金钏原先是武王府的丫鬟，和珊瑚还有拐着弯的亲戚关系，珊瑚自然希望她过的好。听周媛话语中流露出的亲昵语气，珊瑚面上的笑容更深了。
两人闲聊了几句，周媛问候了皇后，随即将话题转到了那几个宫女身上。
虽说历来宫里赐人的人屡见不鲜，但以周媛对皇后的了解，应该不会做出这种事情来才对。
珊瑚叹了口气，眉头皱了起来。
“娘娘也是没办法，宫里人实在太多了，又不好全都遣出宫去。”
听了珊瑚的仔细述说，周媛才明白是怎么回事。
皇后翻看了宫里的开支，发现这些宫人数量极多，可许多都是尸位素餐，便想着裁减人手。一来是为了节省开支，二来也是以防那些奸细探子作乱。
正帝在时，从来不管这些事，宫里的人手一向是有增无减，宫人的数量，如今已经到了一个庞大的数字。而武帝后宫就那么几个人，根本用不了这些。
“娘娘并非只给姑娘赐人，那些勋贵家中、重臣家中，也都会有人赐下去。”珊瑚又道，“这几人姑娘放心使唤，都是过了明路的，没有问题。”
周媛闻言，心中了然。
这赐人也是有差别的，皇后照顾她，所以挑了几个还算老实本分的人过来，至于那些不安分的人家么……想想日后肯定要鸡飞狗跳。
周媛眉梢微挑，却没有多说什么。
这种手段，以前太后也用过。
不过，宫里人数庞大，只是这样几个几个赐到下臣家中也不是个事儿。
周媛对宫中的规矩也有稍微了解过。宫女们都是自小送进宫来的，有的七八岁，也有五六岁的。这些小宫女们经过管事嬷嬷的培训教育之后，才会分配到各个监司或者主子们的宫里。而这期间，是不准宫女离宫的，只有每年两次会见家人的机会。到了二十五岁的时候，宫女可以选择出宫或者留宫。
只不过，到了二十五岁，宫女们年纪都大了，即使出宫也难以过上安生日子，因此大部分宫女都会选择留在宫内熬日子。
有的宫女有本事有能力，慢慢爬上了女官、姑姑、嬷嬷的位置，等到老了，皇宫有专门奉养老嬷嬷的地方。不过，真正能寿终正寝的宫人，还是极少的。
大部分宫女都死在韶华之年，或是得罪了人，或是惹怒了主子，或是得病而死，总之，每年从宫里拖出去的尸体也不少。
而内官那边，更加复杂。
送走珊瑚后，周媛叫来了那几个宫女，问起了她们之前的事情。
四个宫女原先都是在正帝后妃身边伺候的，不过并非贴身女官。其中一个是七品女官，算是众人之中品阶最高的，另外三人俱都是无品阶的普通宫女。
而那两个嬷嬷，却是来历不浅。
年纪大的谢香玉，原先在太皇太后身边伺候过，但早些年就被赐给了某位妃子。年轻的赵洪菱，原是负责教导小宫女的女官，不过因皇后要扶持自己的人，才将她赐给了周媛。
周媛略思片刻后，对两位女官道：“谢嬷嬷年纪大了，就委屈留在我身边当教养嬷嬷吧！