薛家作为一等氏族，嫡庶分明，永寿公主从前是郡主，嫁的也不过是薛家的旁支子弟。且嫁进薛家这几年，也只见过嫡支的小姐们几回。若非她记性好，恐怕还认不出这画像上的人呢！
安宁郡主扫了一眼那些画像，撇了撇嘴：“都是京中有名的才女美人，要么就是那些顶级世家培养出来的千金小姐。娘娘这是要作什么？”
安宁郡主的语气不太好，以为皇后又要给人赐婚了。
周媛却是眼珠一转，想到了某种可能：“娘娘，是否又要选秀了？”
皇后投向周媛赞赏的一瞥，点点头道：“陛下刚登基，最迟明年就要开始选秀。如今宫里人确实太少了，这选秀势在必得。本宫便想提早做准备。”
永寿公主只看了一眼就移开了视线，面露不悦：“母后，是不是又有人在你面前嚼舌根了？这些狼心狗肺的东西！”
“禁言！你现在是公主了，言行举止能不能上点心？”皇后瞪了大女儿一眼。
从前的晨微郡主就是个天不怕地不怕的性子，连明召飏这个嫡长子在她面前都要缩着头，更别提别人了。
“公主，选秀是太祖时期就定下的规矩，就算娘娘是一人之下万人之上的皇后，也不能违背。”周媛慢悠悠说道，“不过是些小姑娘罢了，难道还能翻出什么浪不成？公主且把她们当成好看的花瓶，摆在宫里也赏心悦目不是？”
周媛这番话让在场的几个人听了都面露讶异。
安宁郡主最先反应过来，爽朗地大笑几声，用力拍着周媛的肩膀，大有一副“颇合我意”的态度。
皇后先是一愣，紧接着就笑了起来。
她虽然不在意这些姑娘们进宫，但心中难免有些不舒服，听了周媛这番话，心中的郁结很快散了。好歹她陪着陛下这么多年，难道在陛下心目中她还比不上那些空有其表的草包美人？想到自己的计划，皇后信心十足。
她从来不是依靠男人宠爱过日子的傻女人。
倒是永寿公主，一脸的纠结迷茫。大概是觉得周媛的话有道理，可心里又过不去那道坎。
“娘娘可有中意的人选？”周媛的目光落在那一叠画像上。
皇后回过神来，指了几个：“这些本宫都着人打听过，性子都还算柔和，家世也过得去。不过……”
剩下的话她没有说，但周媛也能明白了。
想来皇后有她的考量，可武帝也有他的想法。
选秀的目的，在外人看来是充盈后宫，为皇帝绵延子嗣。可在这皇帝看来，则是为了拉拢那些勋贵、世家和朝臣，这人选就很重要了。
周媛这画像最美的几张，都被皇后压在了下头，斟酌片刻后说道：“娘娘，其实后宫与前朝分割不开。您可知道圣上最信任哪些人？忌惮哪些人？要将圣上的喜好打听清楚了，才好办事啊！”
皇后又岂会不知道这个道理？只是她心中总有些膈应，下意识地忽略了这一点。
此时被周媛点出来，她脸上多少有些难看。
周媛注意到皇后的脸色，心中叹了口气。
别看皇后平日里表现出的大方从容，可心里到底还是个女子。世上有哪个女子喜欢将自己丈夫分给别人呢？
从前在武王府作王妃时，府里头除了王、李两位侧妃外，剩下的都是些地位不高的女人。而王、李两位侧妃因身份之故为武王所不喜，本就不可能对她造成威胁。
皇后深思口气，很快面色恢复了正常。
“媛媛说的有道理，陛下信任的人家中可选一人进宫；世家中再选一人，文官武将各选一人……这样一来，四妃的位置就定了。至于其他的，就由她们自己争去吧！”
皇后的语气有些意兴阑珊。
周媛察觉出她情绪的异样，抿了抿嘴。
有些事，她也不好多说。说的过了反而惹人不喜。横竖离选秀还有时间，希望到时候皇后能想通吧！
思及此，周媛便不再多言。
皇后揉了揉额角，见状便开口道：“你们在这儿干坐着也无聊，出去玩吧！”
安宁郡主早就坐不住了，闻言拉起周媛的手匆匆行礼告辞就往外跑去。永寿公主则是不紧不慢地起身朝皇后揖了一礼，这才退下。
三人带着七八个宫女丫鬟去了后花园，一路上见到了形形色色的闺阁姑娘。周媛算是明白了，今日的宫宴，其实就是为了相看这些人的。
抱着替皇后相看的心态，周媛的眼神变得挑剔起来。
这些女子们见到周媛跟着永寿公主和安宁郡主，皆是惊疑不定。
要知道，永寿公主是最受圣上和皇后宠爱的公主，而安宁郡主则是皇室中地位最高的郡主了。可周媛的身份在京中很尴尬。
她家世很低，可又拜了林家那位大小姐为师，在文人圈子里颇有些名声地位，但在那些世家眼中嘛……呵呵。
如今见到公主和郡主对她如此厚待，不少人心中都推翻了从前的轻视。
周媛跟在二人身后，神色从容不迫，面对那些姑娘夫人们的探视，周媛只报之以微笑。那气派，并不比那些世家闺秀们差。
三人来到后花园后，就有不少人围了上来，很快将三人冲散了。
周媛也不恼，只和周围的姑娘夫人们说话。
她的身份地位，注定了交往的人和永寿、安宁不同。当然，这也是她的优势所在。她能听到皇后想听又听不到的声音。
尤其是有朱田田这个八卦心极重的人在。
周媛漫不经心地问了几个陌生姑娘们的来历身份，朱田田都一五一十地说了出来。
如今柱国公夫人俨然将朱田田当成国公府嫡出姑娘教导，尤其是那些人际关系，这可是外人想学都学不到的。别看朱田田在几位王妃中性格样貌才情都不出众，但出身国公府就是她最大的依仗。护国公屹立数朝不倒，自然有其本事。
护国公府原先也是以军功封爵，比柱国公还要早，如今传承已经有五代了，却依然没有失了帝心。
周媛正和朱田田聊着，突然一个惊喜的声音从旁传来。
“周姐姐，你果然也在！”
周媛顺着声音看去，却见慕容明暇一脸惊喜地朝自己走来。
慕容明暇身量不高，看起来还不到周媛的下巴，长得娇娇小小的，却有一股天真烂漫的气质，让人下意识就心生亲近。
其实两人的年纪相差不大，周媛也不过比她大几个月而已，但因周媛沉稳成熟，让人不自觉地总将她当成大人看待。
“原来是慕容姑娘。”周媛敛衽一礼，微笑着向两人做介绍。
慕容家在京城不算是顶级世家，不过在地方上还是颇有地位的。原先周媛和她是在万家相识，万家已经算是慕容家的姻亲中官位较高的了。
周媛心中疑惑，以慕容明暇的家世，应该没有资格参加这次的宫宴才对呀！
周媛不着痕迹地问了慕容明暇几句，得知是皇后特意下了帖子给她，心中便有了数。
看来，这慕容明暇是皇后看中的人选之一。可方才皇后给的画像中，分明没有她啊！
周媛心中一冷，意识到皇后对自己还是有所保留了。
但很快，这股异样的情绪就被她抛开了。
毕竟那是皇后，总不可能真的跟她掏心掏肺。有所保留也是正常。
周媛恢复了平静，带着慕容明暇和朱田田，穿梭在人群之间。
后花园已经人满为患，这些人为了打听消息、讨好别人，忽视了周遭的情况，连武帝什么时候来了都没人注意到。
周媛了解了皇后的心思后，相看的想法也淡了，只跟着朱田田身后转，思绪却是飞到了别处。
朱田田和慕容明暇性子有些相似，两人一见如故，很快就相谈甚欢，恨不得立刻拜把子结成金兰姐妹。
两人说说笑笑，银铃般的笑声在这一群自矜傲然的姑娘们中间很是显眼。
武帝一来，就注意到了两人。
“那小姑娘是谁？”武帝指着两人问道。
身旁的太监瞅了一眼，见其中一个是未来的吴王妃，另一个却是眼生的很，不由心中微动。
“奴才不知。这赏花宴是所设，不如招娘娘身边的人问问？”
“不必麻烦了，直接问就是了。”
武帝一摆手，大踏步朝那边走去。
慕容明暇被朱田田一个笑话逗得花枝乱颤，突然从旁伸出一只手暗地里绊了她一脚。慕容明暇脚下不稳，噔噔噔后退了几步，却意外撞进一个陌生人的怀里。
“好险！呼……”
慕容明暇拍了拍胸口，却见原本热闹的四周，顷刻间鸦雀无声，顿时奇怪，下意识转过了身。
入目的是一片金黄色。
她缓缓抬起头，看到了一头五爪金龙，顶着一轮红艳烈日。
再往上，是一张不怒自威的脸，浓眉大眼，高鼻薄唇，眉宇间带着不可侵犯的凛人气势。
慕容明暇吓傻了。
接着她听到周围的人齐刷刷地跪倒在地，口呼万岁，唯独她，就这么傻傻地站在原地。
“怎么朕就有这么可怕吗？”
武帝看小姑娘都吓得不动了，摸了摸下巴开口道。
慕容明暇的三魂七魄立刻归位，立刻就要跪下来认错，却被武帝一手拉住了。
“都平身吧！今日不必拘礼，朕不过是路过，你们继续。”
武帝一手托着慕容明暇的胳膊，话却是对着所有人说的。
“谢圣上。”
众人谢恩起身。
武帝的目光又回到了慕容明暇身上：“你叫什么名字，是哪家的姑娘？”
“我、我叫慕容明暇……”慕容明暇此刻脑子里已经乱成了一锅粥，什么都想不起来了，唯一记得的是自己的名字。
周媛见状，无奈摇了摇头，上前一步替她报了来历。
武帝赞赏地瞥了她一眼，“嗯”了一声便没了下文，带着侍者们离开了。
他走后，后花园如同炸了锅，嗡嗡的议论声不绝于耳。
那些夫人们一个个都是人精，感觉出了武帝对慕容明暇的异常关心，看向她的眼神充满了复杂的情绪。就连永寿公主也是如此。
周媛瞧了瞧四周，见慕容明暇还未回过神来，叹了口气，上前扶住了她的胳膊。
“慕容妹妹身子不适，我先带你去歇息一下吧！”
慕容明暇朝她递了个感激的眼神，跟着她离开了后花园。
重阳节宫宴过后，京城恢复了几日平静。归家的事也渐渐平息了下来，至于那归白莲，人们也逐渐淡忘了。
可没过多久，武帝突然下达了一道圣旨，顿时将这表面的平静砸乱。
圣旨是昭告天下的，上面的内容清清楚楚，是为封妃！
具体内容暂且不赘述，主旨意思就是封了四妃，可这四妃的人选，却出乎众人意料。
按照规矩，后宫除了皇后外，还可以有八妃、十嫔以及美人无数。而如今的后宫，除了丽妃和柔妃外，就只有三个品阶最低的嫔。而这新晋的四妃，却几乎全都是出自豪门世家。
封裴氏女为德妃，裴氏乃关中四姓之一；封了崔氏女为淑妃，崔姓则是七宗五姓之一；而后又封了薛氏女为贤妃，薛氏是隐世豪门，传承数百年，在文人之中地位超然；最后则是封了慕容氏女为华妃。
这华妃，赫然正是慕容明暇！
慕容氏虽说也算是望族之一，但和另外三族相比，差的可不止一星半点，居然也能位居四妃之一！
要知道，这上四妃，和下四妃，虽然都是妃子，地位可是一个天一个地。
而这华妃的称号也是极有意思。
原本四妃中，上四妃的称号都是定好的，贵淑德贤，贵妃是四妃之首。但这次封的四妃中，没有贵妃，却多了一个华妃。
这不免让众人心生猜想。是否是皇帝属意慕容家的小姑娘，想封贵妃却碍于几大世家的面子不得已退一步？
又或者是担心小姑娘年纪小压不住旁人，所以才这么做？
总之，京城中人们议论纷纷，一下子将慕容家推到了风口浪尖上。
之后的一段时间，慕容家忙的晕头乱向。前来贺喜的，拉关系的，套近乎的人不绝于耳。慕容家的主家并不在京城，只有几个旁系的弟子在。慕容明暇算是嫡支的小姐，这些弟子们不敢擅自做主，以最快的速度去信给主家。
这边的慕容家闹的鸡飞狗跳，另外三家却十分镇定，有条不紊地开始忙起了封妃需要准备的东西。