好不容易离开那个漩涡，没过上两年安生日子又要回去，周媛的心情很不好。
可皇命难为，就算她再不乐意，也还是明励打点好行装一起动身。
明励领着大军从边关一路浩浩荡荡回到京城，武帝亲自带着文武百官迎接，在宫中设宴接风洗尘。
周媛也参加了宫宴。
席间歌舞不断，文武百官们向明励敬酒，夸赞之词不断，听得周媛都不好意思了。
但让周媛感到不安的是，皇后并没有出席今日的宴席。武帝身旁坐着华妃，慕容明暇穿着银红色按品大妆，端庄得体，眼神淡淡的，和周媛记忆中那个娇俏明媚的姑娘相去甚远。
周媛的位置，就在淑妃下方，将她的神情看得一清二楚，不由心中暗叹，难怪都说宫里是个吃人的地方，当初的慕容明暇是那般妍丽动人，如今也成了一副深沉的模样。
宫宴结束后，明励和周媛回了晋王府。
已是入夜时分，东叔领着府里的下人们恭迎两人回府。看到熟悉的人和地方，周媛长长出了口气。
正院内，金钏领着几个丫鬟给二人洗漱，淮安捧了解酒茶过来，周媛喝着甜汤，坐在软榻上，那叫一个舒心惬意。
“你们几个赶了一路也累了，都下去歇着吧，有金钏和淮安伺候就行了。”周媛朝清月几人说道。
清月应了声是，带着几个丫鬟退出了屋外。
金钏看着清月离去的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪，一闪而逝，谁都没有看到。
周媛问起了王府的近况，金钏收敛心神，一一报备。
其实，两个主子都不在，府里的日子很平淡。不管是府里还是府外的人，没有争夺利益的源头，自然也就少了争端。
对于明励和周媛的归来，府里的下人们自然是欣喜无比，走在外头也能抬头挺胸了。
第二天，周媛递了帖子进宫拜见皇后。
皇后倒是没什么变化，一如既往地淡然，见到周媛却很高兴。
虽说如今她依然是皇后的待遇，但实际上权力已经大不如前。武帝捧着华妃，宠着俪贵人，对皇后只是面上情而已，宫里都是人精，谁看不出来？
现在还会想着看望她的，除了牟家的人，就只有吴王妃和桂王妃了，就连太子妃，除非有事也不愿进宫来。
周媛虽然离京了两年多，但逢年过节给皇后的礼节都不会少，除了京里晋王府准备的礼品外，周媛在太原府也会备一份礼物。东西不是十分贵重，但胜在用心，皇后活了半辈子，自然分辨的出谁是真心谁是假意。
周媛刚跪下行礼，皇后就让宫人扶她起来，拉着她的手仔细打量了许久，才开口道：“看着黑了些，不过精神倒是不错，可见在太原府那边生活得还算不错。”
周媛抿嘴一笑，就着皇后的胳膊坐在了她身边，说道：“娘娘觉得我还黑哪？您若是见到王爷，恐怕都要认不出来了。”
“你这促狭鬼！小心被砺儿知道，回家罚你。”皇后闻言笑了起来，弯弯的眼角露出几道细细的纹路，看得周媛一怔。
皇后看起来老了许多。除了眼角的皱纹外，鼻子两边的法令纹也变深了，发间甚至还有一两根白发。这才两年而已，怎么皇后看起来像是老了五六岁不止？
就在周媛发怔的功夫，一个雀跃的声音突然自殿外响起。
“母后！母后！”
紧接着，一个身穿粉衣的小姑娘如同翩翩飞舞的蝴蝶般跑了进来。
“福灵？”周媛开口唤道。
小福灵已经四岁了，长得粉雕玉琢很是可爱，任谁见了都会心生欢喜。她是嫡公主，尤其是前头几个公主都出嫁了，她成了宫里唯一的孩子，自然颇受宠爱。
这几年武帝临幸后宫，也不是没有妃子怀上龙种，可不知为何，那些妃嫔们少有能熬到顺利生产的，就算生下来，也总是活不了多久。
曾有人以此抨击皇后，武帝也有怀疑过，皇后没有辩解，只在坤宁宫深居简出，几乎足不出户，久而久之，武帝就放下了疑心。
其实皇后根本没必要去对付那些妃嫔们，她自己生了两子两女，又抚育大了吴王和桂王，地位稳固无比，根本不需要做那些多余的事。
只可惜武帝如今猜疑心太重，如此简单的道理都想不明白。
福灵偏头打量了周媛许久，才试探着开口：“元元姐姐？”
周媛笑得眯起了眼睛，让跟着来的暖冬将准备的礼物拿了出来，亲手交到福灵手中：“这玩意儿是姐姐无意中看到的，很是有趣，你打开看看。”
福灵身为小公主，什么好东西没见过？犹疑着打开了锦盒，见里头是一个胖胖的五颜六色的娃娃，不由面露迟疑。
周媛抿嘴轻笑，轻轻一提，将那娃娃拿了出来，却见锦盒里还有一个小一号的娃娃。
“这个叫套娃，一个套一个的，你看。”
周媛一边说着，一边将那小一号的娃娃拿了起来，只见底下还有一个。
福灵眼睛顿时一亮：“谢谢姐姐！”
“难为你有这样的巧思，这孩子被本宫宠坏了，性子有些骄纵。”皇后开口说道。
周媛摸了摸福灵的小脑袋，说道：“福灵本就该是受万千宠爱于一身的，有什么关系？”
周媛的这句话让皇后很是舒心。
她嘴上说福灵被宠坏了，脸上的神情却丝毫不觉得有什么不对。周媛和皇后认识这么久了，哪里看不出来？
福灵很喜欢周媛的礼物，捧着跑到软榻上摆弄了起来。
周媛眼瞧着福灵将一个个娃娃拿出来，按照大小排成一排，又把它们套起来，乐此不疲的样子，不由心中一动。
福灵才四岁而已，可表现出来的聪慧，远远超过其他的同龄孩子。
“娘娘打算何时给福灵启蒙？”周媛开口问道。
皇后沉吟片刻后说：“等过了明年的生日再开始，本宫已经让人在选先生了。虽说福灵是女儿家，但她聪慧过人，早点启蒙也不是什么大事。”
周媛点了点头，寻常富贵人家的孩子，大多是五六岁启蒙的。至于先生的人选，想来皇后已经心中有数，周媛便没有多问。
其实在周媛心中，没有比清姨更好的女先生了。不过碍于清姨的身份，周媛觉得自己还是不好提为好，否则恐怕会弄巧成拙。
出宫后，周媛又去了烟笼巷。
去年二月，马窈娘顺利生下一个儿子，长出口气，总算是挺直了腰板。如今周家大房可以说是马窈娘当家，周显兆不怎么管事，王燕就算有心想夺权，也没那个本事。
好在马窈娘是个心软的，秉承着人不犯我我不犯人的原则，只要王燕行事不太过分，她都是睁一只眼闭一只眼不去管她。至少王燕是个有眼色的，比起混不吝的孙氏来说要好太多了。加上她也不是正经的婆婆，马窈娘并不怵她。
周远武在这次的边关战事中立了大功，跟着明励回了京，连升三级，封了三品的昭勇将军。因他曾在神机营待过，武帝有意让他执掌神机营。
神机营在三大营中是最为特殊的，平时很少出现，一旦出现，就是血染长街。可以说是大明朝最顶端的军事力量，尽管，这支军队还不够成熟。
这样的力量，武帝自然想握在自己手里，奈何他亲信的武官，大多是从边关提拔上来的，对神机营了解极少，难以掌控，所以才有了周远武的机会。
今日周远武并不在家，而是去了神机营。周显兆则是出门炫耀去了，家中只有王燕和马窈娘在。两人恭敬地迎了周媛进家门，按照规矩向她行了礼。
周媛将马窈娘拉起来，嗔怪道：“才多久没见，二嫂就这么见外了。对了，我那小外甥呢？抱出来给我瞧瞧。”
一提到儿子，马窈娘整个人都容光焕发，急忙让丫鬟去将孩子抱出来。
小家伙叫周耀祖，名字是周显兆找人起的，取自光宗耀祖之意。而且，因周远武是老二，他的儿子虽然是长孙，但名字却没有排在最前头。
周媛第一次听到这名字时就忍不住吐槽：二哥的孩子叫耀祖，难不成的孩子要叫光宗？
结果周显兆还真是这么想的！
“孩子睡醒了特别闹腾，怕他吵着你，所以方才没抱出来。”马窈娘解释道，从奶娘手中接过儿子，擦了擦他嘴角的口水。
“耀哥儿，到姑姑这里来。”周媛向小家伙伸出手。
周耀祖一岁多了，刚会走路，脾气却很不好，看了周媛一眼就转过头去抱紧了他娘。
马窈娘有些尴尬，周媛却不以为意，拿出了一个小巧精致的双鱼金锁扣，锁扣是镂空的，里头放着一颗小小的铃铛，轻轻一摇就发出清脆的声音，一下子吸引了周耀祖的注意。
“叫我一声姑姑，这东西就给你了。”周媛循循善诱哄道。
周耀祖犹豫了下，抬头看了看他娘，转过头来朝周媛唤了声“姑姑”，随即眼巴巴地盯着她的手。
周媛被他这般可爱的样子逗笑了，将锁扣塞进他手里，并嘱咐奶娘丫鬟们：“小心别让他吞了。”
下人们自是恭声应是。
“你怎么又破费？每次来都给耀哥儿一堆东西，他还小，又不懂……”马窈娘忍不住道。
周媛不以为意：“这可是我第一个侄子呢！不过是些小玩意儿，没事儿。”
马窈娘还要说什么，芳华姑姑笑着开口道：“周硕人收下吧！这是咱们王妃的心意，正所谓长者赐不可辞。”
马窈娘这才作罢，教周耀祖说了谢谢。
“才多久没见，耀哥儿都会说话了。”周媛大感惊奇。
“这孩子走路慢，说话倒是早，不过现在也只会说简单的两个字。”马窈娘笑道。
两人唠了会儿家常，周媛见时间不早了，遂起身打道回府。
周家如今在京城也算是有了一席之地。周远文如今在吏部任职，颇受薛国栋重视，武帝也很看好他，周远武又封了三品的武官，领了实职，这可是多少人眼热的职位！
文武都占据一席之地，这可是极其少见的。
接下来的日子，周媛都忙着走亲访友，几个王府、太子东宫都去了个遍，回来后直呼累。
清月几个丫鬟熟练地烧起了热水。周媛在太原府的时候，隔三差五都要去翡翠宫泡一泡温泉，如今回了京，温泉是没有了，只能用热水泡澡解乏了。
半人高的澡盆里撒满了花瓣，周媛刚进去没多久，就昏昏沉沉睡着了。
正迷糊间，周媛突然感觉到有个人在给自己搓背，以为是清月，嘟嘟囔囔说了句话，没一会儿突然感到身上一凉，被人抱了起来。
“啊！”
周媛吓得惊叫出声，睁开眼看到熟悉的面孔，忍不住嗔道：“做什么吓我？”
“洗个澡都能睡着，真是服了你了。”明励无奈摇着头说道，“万一着凉了怎么办？”
周媛吐了吐舌头，乖乖被他抱着换了衣裳，回了卧室。
两个人早已同房过，可周媛还是觉得不自在。
这几日她走亲访友的时候，不少人都询问她生孩子的事情，周媛都不知道怎么回答。
说起来她和明励成亲都三年了，却一直没有消息，放在一般人家恐怕早就着急了。周媛因为给罗氏守孝了一年，一开始两人都没有同房。之后明励在边关待得时间多，和周媛聚少离多，两人也没多少时间在一起。
可这种话，她又不能跟外人说，因此弄得很是尴尬。
躺在拔步床上，周媛扯了扯明励的衣带，小声说道：“田田生了个女儿，好可爱……二哥家的耀哥儿也很有趣，安宁郡主好像也怀孕了，太子东宫更是好几个孩子了……我们什么时候也生一个呀？”
明励的动作一顿，转过头看向周媛：“这件事不急。”
“不急吗？你都快三十岁了。”周媛皱着眉头，“跟你同样年纪的人，孩子都可以说亲了，过几年说不定能当祖父了……”
周媛话还未说完，就发现明励的眼神不善。
“我很老么？”
周媛嘿嘿直笑，却是不说话。
都二十七八了，不算老，也不年轻了啊！
虽说本朝崇尚晚婚，但像明励这样二十五岁才成亲的，也是极少的。传宗接代可是大事，周媛可不想在这件事上掉链子。