九方泽像是与什么发生共鸣似的，连忙冲出船舱。莫惟明险些没反应过来，手忙脚乱收起了琉璃，也来到甲板上。
令人疑虑的一幕出现了。
船的正前方，深沉的黑暗里，朦胧的雾色中，出现了暧昧的蓝色光团。听其他人说，起初只是一个并不起眼的光点。但是它越来越大，在海面上逐渐扩散，将雾色侵染。
那是一种莫惟明一看到就很熟悉的颜色，但他们都不知道这画面意味着什么。船的速度十分缓慢，让人分不清是船正在向它驶去，还是它在向船靠近。
“是岸边的渔火吗？”九方泽皱起眉，“不是说，距离靠岸还有几天吗？”
“渔火也不该有这种颜色。难道是某种藻类……不。”莫惟明很快否定了自己的推测，“那也应该是近海的事。”
他环顾四周，除了水手和几个维护纪律的殷社的人，并没有看到天璇卿和曲罗生的身影。他继续和九方泽观察着海面的异象。两人攀在栏杆上，目不转睛地盯着那片逐渐清晰的光。
雾正在快速消退。
船与光靠得越近，越能让人意识到，它并非是一团光华，而是连成片的什么。它们也并非某种一成不变的灯火，而是有着自己的规律，在弥漫、雀跃。
“是……海市蜃楼吗？不对。”
它们还在燃烧、扩散。
海面上的蓝火，将雾气或驱逐或消耗，海面上的一切便开始变得清晰。它们时而狰狞，时而妖娆，如此灵动。每团火光都像有自己的意识，但它们亦会彼此交融、分裂。它们像无数破碎的存在，又像牢不可破的整体。
船只终于完全进入了光焰的领域。它们在船只的附近活动，偶尔依附在金属的船体上，但很快褪去。甲板上安静得出奇，所有人都屏息凝神，只能偶尔听到低叹的感慨。在这种自然力量带来的庞大震慑下，任何轻率的声音都不被允许。
“是不知火。”莫惟明得出了结论。
“传说中的那种奇观吗？”九方泽低声说，“我记得，也有说这是蜃气楼所制造的幻象。但这些……看起来也太过真实。”
“一般来说，人们也只在近海目睹这种场景。不过，海是那么宽阔，会出现这种景象也不那么稀奇。只是对人来说，这的确是难得一见的光景。”
“我好像记得，在你说过历史上被称为藏澜海的地方，有周期性的不知火出现。但很长一段时间，当地人将其视为不祥的象征。”
“嗯。寻常人无法理解它们的存在，而且……对妖怪来说，不知火拥有浓郁的妖力，会吸引它们。只是妖怪也不知该如何利用。就好像古人们只看到闪电，知道其中有很强的力量。道士、法师会引雷的法术，但这样的人终归有限。像是电灯、电话这样如今被普遍使用的电器，在当时都是天方夜谭。”
“说的也是……”
“但也有妖怪成功利用不知火的案例。似乎是一位九尾狐妖？具体怎么做，也没有明确的说法。若有，恐怕对这力量的运用，在妖怪中也十分普遍了。也有人认为不知火是有意识的，它们会选择自己的主人。”
“这么多年，只有一人被选中吗？”九方泽问，“不对。应该说是妖怪。”
“大概吧……说不定也有我们看不到的案例。但不论妖怪还是人，对不知火的捕获，都以失败告终。连我的父亲也没能做到。他只在我年少时形容过这种景象，今天是我第一次见。”
“但是我记得六道无常之中，就有能驱使不知火的人。”
“你是说极月君吧？”莫惟明不自觉地摸向自己的镜片，“似乎因为法器的原因，让她拥有了同时驾驭不知火与红莲业火的力量。”
“真是不可思议……不知道是怎么做到的。”
“似乎是因为，这两种火的属性相悖。它们本身发生中和，体现在人的身上，才反而显得柔和。但本身能承受这种两种力量的体质，在世间也十分罕见。”
想想看，像羿家那样能承金乌之力的人，也是万里挑一、百万里挑一的。
静谧的氛围中，人们目不转睛地看着海面。每个人的瞳孔都被映染成蓝色，面目也显出一种苍白与黯淡。惊异与赞叹间，一种诡异的平静弥漫在甲板上。
“那不知火，到底是什么？”
“嗯……”莫惟明摸了摸下巴，“最可靠的说法，是‘万物之灵的凝聚’。但这么说不是很具象就是了。”
“这怎么理解？”
“你一定知道自然界的水循环吧。”莫惟明讲解起来，“水蒸发到空气中，在天空形成云，随着降雨落入溪流。还有高山融雪，汇聚成江河。所有江河湖泊的水最终都会流向大海。在这个过程中，世间万物微小的‘灵’的碎片，也被聚集在海洋，最终在深海中沉淀。加之深海的温度、压力与其他生态的影响，它们又成为一种轻盈的物质……就像沼气一样，虽然这说法不是很符合美学。但，最终的结果就是它们与空气接触，燃烧，呈现出这种绮丽的色彩。”
“那为什么它们不会一直存在？而是周期性出现的？”
“可能深海的承载力是有限的。只有到极限时，才会释放出来。不同时段与不同海域，受各种情况的影响，周期的长短也会有变化。不过……不对。”
莫惟明突然陷入思考。
如果说红莲业火，是来自地狱的象征死亡与净化的火，那能与之中和的不知火，兴许具备某种“生”的特性。
不知火，其实是生物吗？
“抱歉。”
突然的声音打断了莫惟明的思路。两人转过身，看到曲罗生的面孔。他轻拍了九方泽的肩膀，表情有些古怪。
“我建议您最好跟我来一趟……”
一种惊恐与忧虑油然而生。
九方泽像是触发某种预感，突然不顾一切朝着船舱外冲去。