柳晨跪在地上，恭恭敬敬聆听了圣谕，林木兰眼见她尴尬难堪，却碍于楚东站在一旁，无法出言安慰，只能伸手去扶柳晨：“贵人请起。”
柳晨却并没扶她的手，而是在身旁宫人的搀扶下站起身来，客套万分的说道：“辛苦直阁了。”
林木兰心中十分难过，正不知如何是好，楚东开口提醒：“林姐姐，咱们回吧，官家还等着咱们回去复命。”
“那走吧。贵人好好歇着。”林木兰声音艰涩的向柳晨告辞。
柳晨竟还露出一分笑意来：“辛苦两位。”又打发宫人去送林木兰和楚东。
一路心事重重的回到福宁殿，先去向宋祯复命，宋祯没有说话，梁汾就示意林木兰退出去。林木兰行了一礼，出前殿回去住所。
丁木槿看见她回来，免不了追问：“官家宣召你，可是有事？”
“嗯。”林木兰不欲多说，应过了就不再多说，她没心思做别的，干脆脱了小袄解了裙子，上床去躺下了。
丁木槿追问了一句，不见她答，心中不高兴，赌气起身出去找相熟的宫人说话去了。
屋子里安安静静的，林木兰翻了个身，看向屋顶，心里一直在琢磨，要怎么解开这个结。晓青是决不会向官家告她们的状的，她一定是听了柳晨的话心中自责，又加上有身孕后多愁伤感，这才独自落泪，给官家看到了。
可柳晨显然对晓青误解很深，别说自己根本没机会去见柳晨、向她解释，就算自己行动自由，去跟她当面说清楚这件事，她也未必会相信。
尤其今日她刚与自己说了，希望晓青能留她一起等官家探视，好与官家碰面，转头自己就出面去传了这道口谕，按她的脾气，恐怕已连自己都一同埋怨了。
那就只能想办法再去看看晓青，让晓青打发人去向柳晨解释了。反正官家是不准柳晨前去春明阁，又不是不准晓青与柳晨来往。
有了这个打算，林木兰心中总算轻快了些。她们姐妹三人，既是同乡，又在庆寿宫相依为命两年，同过甘苦、共过患难，她真不希望就此形同陌路。
却没想到事与愿违，从这日起一直到年下，官家再也没让她去探望过陈晓青。林木兰几次想开口恳求，都因宋祯面色冷淡、对她视而不见而作罢。
加上新入宫的三位美人也依次承幸获封，林木兰为着陈晓青着想，也不敢再拿这事去让她烦心了。
新年伊始，宋祯与太后商量过，册封婕妤高欣为昭仪，代理后宫事务，又分别给张美人和彭娇奴各自进封一级，宫中顿时喜气洋洋。
“这样看来，高娘子早晚是要登上后位了。”
旨意发下这一日，正好是林木兰和丁木槿值守，此时时辰尚早，后殿内没什么人，丁木槿就跟林木兰说些闲话。
是啊，都让高欣代理宫务了，若来日皇后不是她，不提她心中如何，新后会怎么想？林木兰想起前几日见到高欣，她面上的稚气早已消散无踪，脸儿依旧圆圆，可却不如初见时那般润泽，双眼也不复当时的明亮璀璨。
这深宫，就是这样不知不觉吞噬每个少女的光彩的吧？
她只沉思不答话，丁木槿还当她不相信，继续说道：“早先她们还都说刘才人出身高贵，一进宫就得圣宠，位份也封的高，后位兴许是刘才人的。我早就说了，高娘子出身又不输人，还替官家生过皇子，就算没养住，那也是有功的，论资历也该是高娘子嘛。”
新进宫的三位，刘婷直接封了才人，另两位却只封了贵人，且最近这两个月，刘婷得召幸的次数最多，几乎快赶上彭娇奴了，所以福宁殿诸人都猜她是不是有望问鼎后位。
“那官家为何不直接封高娘子为后？”林木兰问道。
丁木槿一派莫测高深之相：“这你就不懂了吧？高娘子虽然出身好资历深，可毕竟没养住皇子，官家可能是想等着她再生下皇子来吧。”
林木兰觉得她说的也有道理，高欣距离那后位，确实只差一个小皇子了。论起来高欣也算得官家的喜欢，每月都至少承幸几次，却一直未再有孕。
不只是她，彭娇奴生的小公主过了年虚岁都五岁了，也一直没有再怀上，难道人在宫里，连生孩子也难了吗？
她这念头才闪过没几日，遴香阁就传来喜讯，彭娇奴又有喜了。
宋祯十分高兴，赏赐了许多好东西到遴香阁，又想到陈晓青已经八个月了，即将临盆，这几日一直求他，让林木兰去陪她说话，便将林木兰叫到了跟前。
“一会儿你随朕去一趟春明阁。”
林木兰喜出望外，强自忍着高兴，福身应道：“是。”应完想起自己给陈晓青肚子里孩子做的那些东西，又大着胆子求道，“官家，奴给小皇子做了些小东西，能不能一起带上？”
她在宋祯面前一直是极力退后的，每次与丁木槿一同值夜，都只低着头立在一旁，不论是端茶倒水，还是打扇揉脚，她都不伸手，只在旁帮衬丁木槿。
宋祯只当她是惧怕自己，也不管她。有一回早上，他醒的早了些，叫人的时候却只进来了林木兰，她服侍起来不免有些生疏，宋祯就说了一句：“叫你平日躲懒！”
话音刚落，丁木槿匆匆回来，接手的时候还侧头瞪了林木兰一眼，指使她出去叫人。
宋祯这才明白，林木兰不只是怕他，还受丁木槿的欺负呢。想起林木兰一贯的胆小畏缩，他心中对林木兰的防备之意就减了不少。心里觉得，宫正司的人说她谨慎妥帖，恐怕也是自这上头来的。
没想到自己今天给了她恩典去探望陈晓青，她竟然破天荒敢提要求了。宋祯想了想，道：“你先拿来给朕瞧瞧。”
林木兰立刻去取了来。东西做的不多，一套小衣裳、一双虎头鞋、一条缎面襁褓，但样样都做得精致无比。衣裳做的是夹衣，外面绣了童子攀花图，那童子眼睛大大、脑袋圆圆，虎头虎脑的十分鲜活；虎头鞋上的小老虎样子憨然，鞋底厚实柔软；襁褓上绣的则是童子抱鲤鱼，这幅绣图不小，鲤鱼身上的颜色由浅入深，跟真的一样。
就算宋祯不懂针线，也知道这些活计必然耗费不少功夫，又想到林木兰隔一日就要值夜，再看她脸色青白、眼周青黑，心就软了。
“带着吧。你要是能哄得陈才人高兴，朕可以让你陪她住几日。”
林木兰忙福身谢恩，宋祯又叮嘱了一句：“不许与她提扫兴的事。”
扫兴的事，难道是指柳晨？林木兰心底黯然，这三个月来，官家从来没召幸过柳晨，林木兰也从来没有听到过有关柳晨的任何消息，也不知道她现在怎样了。
可官家已经这样说了，林木兰不能不应，加上她也不想在此时让陈晓青费心考虑这些事，就打定主意不提柳晨了。
倒是陈晓青，在宋祯走了之后，拉着林木兰一边看她做的这些东西，一边跟她说：“柳姐姐也做了一套小衣裳送来，我见了甚是惊讶，谁能想到柳姐姐也能耐着性子做针线了呢！”
“是吗？柳姐姐什么时候送来的？”林木兰非常惊诧。
陈晓青道：“就是过年的时候，出了庆寿宫，她就将东西给我了。”
原来如此，林木兰过年也不得出门，所以倒忘了她们是会见面的，“柳姐姐近来如何？”
“我看她挺好的，也不似以往那样满脸怨怼了。”陈晓青说到这里，忽然放下手中的虎头鞋，与林木兰低声道，“我想求官家给柳姐姐升一升位份，可不知道怎么开口。”
林木兰一怔：“是柳姐姐让你说的？”
陈晓青摇摇头：“她哪会这样说。只是我想着，人人都升了，只她没有，还是个贵人，怕她日子不好过。官家喜欢新人，咱们谁都管不了，可只给柳姐姐升个位份总行吧？”
听这话音儿，林木兰忍不住笑问道：“怎么？官家喜欢新人，我们晓青喝醋了？”
陈晓青撒娇道：“我才没有呢！我记着姐姐的话呢，我们算什么，哪敢喝这份醋。”
“你能想得开就好。”林木兰说着话，看一眼她高高挺起的肚子，“现在万事都不及他要紧。”
陈晓青笑着点点头，又去拉住林木兰的手来摸自己肚子，“姐姐摸摸，他很爱动呢。”
林木兰手足无措，并不敢摸，陈晓青便将她的手按在肚子上，笑道：“没事的。就是这里，动了吧？”
“呀，他在踢我呢！”林木兰惊喜的叫道。
陈晓青笑眯眯的松开手：“是呀，淘气的很呢！”细细跟林木兰说些腹中胎儿的各种活动。
这一番话说完，陈晓青已有些累了，林木兰扶着她躺下休息，陈晓青躺下后却拉住林木兰的手，问她：“姐姐还没教我怎么跟官家说呢？”
她还惦记这事，林木兰心中暗叹，回道：“这件事还是等一等吧。不然你过后与官家说了，他只怕还以为是我挑唆你的。”