林默站在灰烬城最高的钟楼上，俯瞰着这座被血色月光笼罩的城池。
夜风轻拂，带来了一丝凉意和远处的喧嚣。
距离秘境之行已过去半月，他右臂新生的皮肤仍透着不健康的粉红色，仿佛在提醒着他那场惊心动魄的战斗。
左臂残留的蚀心毒将三根手指染成了永久性的紫黑，每当他握拳时，都能感受到那股深入骨髓的寒意。
“大人，查清楚了。\"苏瑜悄无声息地出现在身后，递上一卷竹简。
\"血狼帮新任帮主是原副帮主赵无血，淬体九重巅峰，据说三日内就能突破凝脉境。\"
林默接过竹简，指尖在某个名字上停顿：\"这个叫'灰烬使者'的组织什么来历？\"
\"新兴势力，专与血狼帮作对。”
“据说首领是个女子，擅长用毒。\"
夜风突然变得凛冽，带着刺骨的秽能颗粒。
林默眯起眼，灰烬视界自动开启——城西贫民区正升起一缕不寻常的灰色烟柱。
\"有意思。\"林默收起竹简，\"备马，去西城。\"
......
西城的\"烂泥巷\"，一个连巡逻队都避之不及的危险地带，就像是城市中的一块被遗忘的污点。
林默身披破旧斗篷，穿梭在那些歪斜的棚屋之间。
空气中弥漫着腐肉的恶臭和劣质酒精的刺鼻气味，混合在一起，形成了一种令人窒息的氛围。
在昏暗的角落里，不时传来垂死之人的呻吟声。
在一片灰色烟雾中，一间半倒塌的酒馆显得格外引人注目。
林默推开门的瞬间，十余把淬有剧毒的弩箭立刻对准了他的要害部位。
然而，就在紧张气氛即将爆发之际，帘幕后传来了一声清冷而威严的女声：\"退下，这位客人我来招待。\"
随着这声命令，那些对准林默的弩箭纷纷收回。
林默掀开帘幕，眼前出现了一名身着红裙的女子，她正优雅地把玩着一把精致的骨扇。
她的左脸上戴着一副银色面具，只露出右半边脸庞，那是一张美得令人窒息的面容。
\"林公子大驾光临，小女子有失远迎。\"女子轻笑着，用扇尖轻轻点了点对面的座位。
林默不动声色地坐下，目光锐利地盯着女子：\"你认识我？\"
\"灰烬城新晋的煞星，谁人不识？\"女子一边说着，一边斟了一杯暗红色的酒，缓缓推到林默面前。
\"血狼帮三十七个据点，这半月被你端了十二个。\"
林默并没有伸手去碰那杯酒，他的眼神中透露出一丝警惕：\"灰烬使者？\"
女子微微一笑，摘下了脸上的银色面具，露出了左脸上的狰狞烧伤疤痕。
她的笑容中带着一丝苦涩：\"沐红绫。或者...血狼帮前任圣女。\"
在林默的脑海中，一段记忆突然闪过，那是他在血狼帮主的记忆碎片中看到的场景。
一个红裙女子，被绑在祭坛上，帮主的秽能右手刺入她的腹部，取出一团蠕动的血肉……
\"你想要复仇。\"林默直视她的眼睛，\"合作？\"
沐红绫的扇子停在半空，眼神中充满了疑惑和不屑：\"凭什么？你不过淬体四重。\"
林默缓缓抬起紫黑色的左手，蚀心毒在经脉中流动，\"就凭我能承受这个。\"
房间的温度骤降。
沐红绫的瞳孔缩成针尖大小，眼神中充满了震惊：\"蚀心蛊...你竟然没死？\"
她突然大笑起来，\"好！三日后子时，血狼帮总坛见！\"
......
血狼帮总坛建在旧城废墟深处，外围是十米高的黑石墙，墙头挂满了风干的头颅。
林默蹲在对面屋顶，眼神锐利如鹰，观察着巡逻队的换岗规律。
\"直接杀进去？\"沐红绫的声音突然在他身侧响起，如同鬼魅一般。
她身后跟着二十余名灰衣死士，眼神中充满了冷酷和决绝。
林默轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑：\"赵无血在总坛的地下深处，秘密养了一只'秽兽'，其实力相当于凝脉境。\"
“所以？”
\"所以需要诱饵。\"林默指向东南角的仓库，\"那里，有三百块三级净化水晶，足以让赵无血亲自出马。\"
沐红绫眯起她那双锐利的眼睛，\"你是想调虎离山？\"
\"不，\"林默露出半月来第一个笑容，\"我要的是一网打尽。\"
子时整，东南角的仓库突然发生剧烈的爆炸，冲天的火光如同白昼，连十里外都能清晰地看到这场灾难的光芒。
正如林默所预料的那样，赵无血带着他一半的精锐力量，急忙向爆炸的方向疾驰而去。
\"行动。\"林默冷静地打了个手势，沐红绫的死士们立刻分散潜入，如同幽灵一般悄无声息地渗透进总坛的各个角落。
林默自己则大摇大摆地走向正门。
守卫们看到他，立刻紧张起来，刚举起长矛准备拦截，却突然间喉咙上多了一个血洞，无声地倒下。
林默的脚步没有丝毫停顿，所过之处，血花绽放。
尽管他的淬体四重的修为并不算特别高，但他的战斗经验却是无与伦比。
这些守卫在他面前，就如同稻草人一般脆弱，被他轻易地一一斩杀。
当林默杀到内院时，地面突然剧烈震动！
伴随着令人牙酸的撕裂声，一头庞然大物破土而出——那是由无数尸体拼接而成的怪物，核心处隐约可见半颗跳动的人类心脏。
\"秽兽...\"林默冷笑，灰烬视界下，怪物的弱点一览无余。
然而，他没有急着出手，而是继续向主厅推进。
主厅内，留守的两位堂主正在启动防御阵法。
林默踹开大门的瞬间，十二道秽能锁链从地面窜出！
这些锁链如同有生命一般，扭曲着向林默袭来，带着刺耳的呼啸声和令人窒息的秽气。
\"噬秽！\"林默不闪不避，任由锁链缠身。
在堂主惊骇的目光中，他竟开始反向吸收锁链中的秽能！
\"怪、怪物！\"胖堂主转身就逃，他的身躯在恐惧中颤抖，肥硕的身体在逃跑中显得笨拙而可笑。
然而，林默的匕首如同死神的镰刀，准确无误地命中目标，将胖堂主钉在了墙上。
他的身体在挣扎中渐渐失去了力量，最终无力地垂下。
瘦堂主更干脆，直接咬碎毒囊自尽。
林默没有时间去关注，全神贯注地操控着创生之树，将吸入的秽能进行转化。
这些能量的纯度低得可怜，在万分之一的转化率下，几乎可以忽略不计。
不过，即使是这样微不足道的能量，也足以激活第三片叶子。
\"灰烬真视！\"
当秽兽撞破墙壁，带着狂暴的气势冲进房间时，林默的眼中突然爆发出刺目的灰光。
怪物的动作在这一瞬间变得迟缓，体内的秽能流动变得异常清晰，在林默的眼中无所遁形。
林默的目光锁定了怪物体内那颗半人心脏——那是控制核心。
战斗在一瞬间变得惨烈而短暂。
林默以左臂完全紫黑为代价，将蚀心毒注入秽兽的心脏。
怪物在痛苦的哀嚎声中开始解体，而远处传来了赵无血愤怒的怒吼声：
\"小杂种！我要将你炼成活傀！\"
赵无血的怒吼如同晴天霹雳，带着淬体九重巅峰的威压，如同山岳般碾压而来。
林默单膝跪地，嘴角溢出一丝血丝。
境界上的差距实在太大了。
\"现在！\" 林默猛地捏碎手中的信号符。
就在这一刹那，总坛的各处突然同时发生了爆炸！
这不是普通的火药爆炸，而是沐红绫特制的\"蚀骨灰\"，专门用来克制秽能。
赵无血的速度在这一刻明显慢了下来。
\"轮到我了。\"沐红绫从阴影中走出，手中骨扇完全展开，露出内层密密麻麻的毒针。
赵无血冷笑：\"叛徒也敢......\"话未说完，他突然捂住胸口——那里的皮肤下有什么东西在蠕动！
\"蚀心蛊的滋味如何？\"林默缓缓站起，\"你以为只有你懂控制之法？\"
原来那日林默不仅承受了蚀心毒，更反向解析了控制蛊虫的方法。
这半月他表面在袭击据点，实则暗中收集赵无血常用的熏香——里面就混有控制蛊虫的信息素！
\"啊！！\"赵无血跪地惨叫，皮肤下鼓起数十个游走的肉瘤。
沐红绫抓住机会，毒针尽数射入他周身大穴。
\"这一针为了我死去的姐妹！\"
\"这一针为了我毁掉的容貌！\"
\"这一针为了......\"
当第十八针落下时，赵无血已经变成一具紫黑色的尸体。
沐红绫踉跄后退，面具下泪如雨下。
林默没有打扰她，而是走向主厅深处的密室。
这里藏着血狼帮最大的秘密——一座由秽能结晶构筑的神秘祭坛。
祭坛的构造复杂而精致，每一处都闪烁着秽能结晶特有的暗淡光泽。
林默的目光被祭坛中央那枚拳头大小的黑色晶体所吸引，其纯净程度远超他之前所见过的任何秽能结晶。
更令人震惊的是，当创生之树的残枝被带入这个房间，感应到黑色晶体的存在时，竟然自行摇曳起来。
林默缓缓地伸出手，手指轻轻地触碰到晶体表面。
就在那一瞬间，晶体表面浮现出与创生之树叶脉相似的复杂纹路。
紧接着，一段信息突然涌入林默的脑海。
信息的内容让他震惊不已：
【秽源核心：可提升万倍修炼效率，持续时间三息，冷却三十日】
林默的瞳孔骤然收缩。
三息？
三十天才能使用一次？
这是什么破……
然而，就在他准备抱怨这所谓的“秽源核心”时，突然意识到，三息对于普通人而言不过三次呼吸的时间，但对于曾经站在巅峰的他来说，这三息时间足够他完成一套复杂而强大的功法运转！
\"原来如此...\"林默小心翼翼收起晶体。
这并非一条捷径，而是一种将三十天的艰苦修行压缩至短短三息之内完成的高效方法。
虽然时间被大大缩短，但修行的总量并没有改变，只是变得更加高效。
在林默的身后，传来了一阵轻盈的脚步声。
沐红绫倚靠在门边，轻声问道：“接下来怎么办？”
林默并没有立即回答，他的目光穿过窗户，投向了窗外那逐渐明亮的天色。
沉思片刻后，缓缓开口：“血狼帮还有七个分坛。”
“然后呢？”沐红绫追问。
“然后？”林默活动着紫黑色的左手，“接下来，该会会城主府了。”
当第一缕阳光穿透了灰烬云层，洒向大地时，血狼帮总坛的火光仍旧熊熊燃烧。
城中最高的钟楼上，一面绣着灰色树影的黑旗缓缓升起，在晨风中猎猎作响。
灰烬城的格局，从这一刻开始改变……