黔州东北，云雾关。
曾经险峻的隘口古道，如今已成了人间地狱的延伸。
泥泞的山路上，残肢断臂与破碎的盾牌、兵刃混杂，被雨水浸泡冲刷。
浓重的血腥味混合着硝烟味和人体内脏破裂后的恶臭，在湿冷的空气中弥漫不去，令人作呕。
山林的寂静早已被打破，取而代之的是此起彼伏的痛苦呻吟、绝望的哭泣和濒死的喘息。
侥幸未死的川军士兵如同被抽走了骨头，三三两两地瘫倒在泥水里、岩石旁，
眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空，任凭冰冷的雨水冲刷着身上的血污和伤口。
他们手中的兵器早已丢弃，仅存的念头就是逃离这片被诅咒的森林。
“沙…沙…沙…”
一阵极其轻微的脚步声，踩踏着湿漉漉的落叶和泥浆，从隘口两侧浓密的丛林中传来。
幸存的川兵们如同惊弓之鸟，猛地抬头，惊恐地望向声音传来的方向。
恐惧扼住了他们的喉咙，连呻吟都戛然而止。
枝叶被无声地拨开。
一个个身影悄然出现。
他们穿着与山林几乎融为一体的深灰色、沾满泥浆的罩衣，脸上涂抹着黑绿相间的油彩，只露出一双双如同鹰隼般的眼睛。
手中的火铳枪管在昏暗的光线下泛着幽冷的金属光泽，枪口稳稳地指向下方道路上如同待宰羔羊般的溃兵。
是那些魔鬼！
那些神出鬼没、如同林间鬼魅的“妖兵”！
没有呼喊，没有呵斥。
只有绝对的沉默，以及那沉默之下令人窒息的巨大压力。
一个身材魁梧、脸上涂满油彩的水溪小队队长（代号：华二十五）缓步走到古道的中央，居高临下地扫视着下方密密麻麻、惊恐万状的俘虏。
他的目光如同冰冷的剃刀，刮过一张张绝望的脸。
他缓缓抬起一只缠着厚厚布条、沾满污泥的大手，竖起三根手指，然后猛地向下一切，指向隘口深处那条更为狭窄、被雨雾和密林吞噬的、通往未知的幽深峡谷方向。
意思简单、冷酷、不容置疑：走，或者死。
动作就是命令。
“哗啦！”
“哗啦！”
两侧密林中，更多水溪战士现身，黑洞洞的枪口向前压迫。
没有一句多余的话，但那冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间冻结了所有俘虏的心脏。
求生的本能压倒了麻木。
离得最近的几个俘虏连滚带爬地站了起来，踉跄着，哭泣着，推搡着，跌跌撞撞地朝着岩熊所指的那条阴森峡谷入口涌去。
如同推倒了第一块多米诺骨牌，绝望的人流开始缓慢而混乱地移动起来。
没有人敢回头，没有人敢停下，后面的人推着前面的人，汇成一股散发着浓郁死亡和恐惧气息的浑浊洪流，缓缓流入那条如同巨兽咽喉般的峡谷。
哭声、压抑的抽噎、伤者痛苦的呻吟，在狭窄的谷道里回荡，更添几分阴森。
水溪战士们如同沉默的牧羊犬，冷漠地押送着这群失去爪牙的“人形牲口”。
他们的动作精准而高效，利用地形卡住关键位置，驱赶掉队者，确保人流只能朝着既定的方向——西南方，乌撒的方向——蹒跚前行。
话说两边，沅水上游。
奔腾浑浊的河水裹挟着大量泥沙断木，发出沉闷的咆哮。
那处被精心“制造”的巨大滑坡体，如同一条狰狞的土黄色巨蟒，死死扼住了狭窄的临河小径，彻底切断了湖广军前进的道路。
滑坡体下方，汹涌的沅水卷起浑浊的浪花，无情地冲刷着被掩埋其下的士兵和骡马曾经存在过的痕迹。
侥幸未被泥石流吞噬的湖广军士兵，此刻也如同惊弓之鸟，蜷缩在远离滑坡体的相对安全地带。
他们丢盔弃甲，浑身泥浆，眼神涣散，被那场“天灾”彻底夺走了魂魄。
暴雨冲刷着他们脸上的污泥，却冲刷不掉那深入骨髓的恐惧和茫然。
“沙沙…沙沙…”
不同于云雾关绝望后的沉默，这一次，脚步声是从他们身后的密林和河谷乱石滩中传来，带着一种令人心头发紧的压迫感。
衣衫褴褛、面如死灰的湖广兵们惊恐地回头望去。
一队队同样穿着深灰色罩衣、但装备似乎更为精良一些的水溪士兵，如同从岩石缝隙和树根阴影里生长出来一般，迅速占据了所有可能逃脱的路径。
他们的动作更快，配合更显娴熟，手中的武器也更加精良，除了火铳，不少人腰间还挂着那种令人胆寒的黑铁疙瘩（掌心雷）。
为首的是个面容冷硬、眼神如鹰隼般锐利的中年军官（代号：华二十四）。
他锐利的目光扫过这群惊魂未定的败兵，没有丝毫情绪波动，仿佛在看一堆等待处理的货物。
他抬起手，对着自己身后那条更为崎岖、通往莽莽深山的方向，做了一个简捷有力的手势——驱赶。
“起来！都起来！”
水溪战士低沉而冷酷的呵斥声响起，如同鞭子抽打在俘虏们的心上。
枪托毫不留情地砸在动作稍慢的俘虏背上，引发一阵痛苦的闷哼和哭喊。
“走！快走！”
湖广兵的溃败更为彻底，组织早已荡然无存。
在水溪战士冰冷高效的驱赶下，他们像一群被驱赶的羊，毫无反抗之力，
只能深一脚浅一脚地踩着湿滑的乱石和泥泞，被驱赶进另一条仿佛永远走不到尽头的山道。
这条路的终点，同样是乌撒。
两支沉默而精悍的水溪小队，如同驱赶庞大羊群的牧羊犬，押送着一条散发着绝望气息的长龙。
那是俘虏。
超过万名明军俘虏。
破烂肮脏的号衣取代了甲胄，凝固的血污和草草包扎的伤口是溃败的烙印。
每个人脖子上，都套着一个冰冷的薄铁皮项圈，上面清晰地錾刻着冰冷的数字编号。
沉重的铁链，十人一组，将他们如同牲畜般锁在一起，每一次迈步，都伴随着金属拖拽地面的刺耳刮擦声，在寂静的山林里回荡。
押送他们的水溪士兵，深灰色制服沾着泥点和草屑，装备着最新式的燧发枪，腰间皮套里是掌心雷的轮廓。
他们眼神锐利，步伐整齐有力，如同钢铁的节拍器，与俘虏们踉跄蹒跚的脚步形成残酷的对比。
队伍中几辆覆盖油布的大车吱呀作响，里面是成捆的铁锹、十字镐和沉重的钢钎。
俘虏们大多低着头，眼神麻木呆滞，如同被抽走了魂魄。
脖子上项圈冰冷的触感和铁链的重量，时刻提醒着他们从军人到工具的坠落。
只有偶尔瞥见押送士兵手中那乌黑锃亮、远超明军鸟铳的火器时，眼中才会掠过刻骨的恐惧和一丝茫然的敬畏。
“快点！磨蹭什么！乌撒还远着呢！”
一个水溪小队长声音不高，手中的短马鞭虚空一抽，“啪”的脆响在队伍中荡开。
俘虏群一阵轻微骚动，脚步下意识地加快了些。
“妈的，这帮老爷兵，骨头比娘们还软！”
另一个年轻的水溪士兵低声啐了一口，踢开脚下一块碎石，
“瞿能那老小子跑得比兔子还快，倒把这些人填了坑。”
“省省力气吧，”
小队长头也不回，声音平淡，“营长说了，这些人都是‘料’。
乌撒那边开山修路挖矿建厂，正缺‘料’。
骨头软？到了工地上，监工手里的鞭子和新造的‘雷公’，自然能把他们的骨头敲硬。”
“雷公？”年轻士兵眼睛一亮，带着向往，“就是营长说的那个新炮？”
“闭嘴！不该问的别问！”
小队长厉声打断，眼神警告地扫了他一眼。
年轻士兵缩了缩脖子，不敢再言语，目光却不由自主地投向俘虏队伍，仿佛在评估这些“料”能在乌撒的熔炉和矿坑里烧炼出多少钢铁。
不过，营长仁慈，这些俘虏若能好好表现，努力工作几个月，或能成为水溪悍将也说不定。
……
龙里城外，明军大营。
绝望的气息比黔州湿冷的冻雨更刺骨，沉甸甸地渗入每一顶沾满泥浆的帐篷，压得人喘不过气。
伤兵的呻吟不再是背景音，而是绝望本身在嘶鸣。
中军大帐内，空气凝滞如铁。
傅友德枯坐在木案后，花白凌乱的鬓角被头盔压出深痕。
他布满血丝的眼球，死死盯着案上那份刚刚由八百里加急送达的明黄卷轴——朱元璋的第二道圣旨。
猩红的朱批，字字如刀：
“……旬日之期，转瞬即至！
龙里战局，糜烂至此，尔等竟逡巡畏敌？
……若再无寸功，贻误平叛大局……
军法无情，九族同罪！勿谓言之不预！”
每一个字都像烧红的铁钉，狠狠凿进傅友德早已千疮百孔的心防。
他枯瘦的手指微微颤抖，指甲因过度用力而深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉。
“都听清楚了？”
傅友德的声音嘶哑干涩，像砂轮在生锈的铁器上摩擦，带着一种令人毛骨悚然的平静。
他没有咆哮，但每个字都像浸透了冰水的铅块，砸在帐下将领们紧绷欲断的神经上，
“皇爷的旨意，看到了？退路，没了。”
他缓缓抬起手，那动作僵硬得如同提线木偶，指向帐外那片被硝烟、雨幕和死亡气息笼罩的方向——西豁口。
那堵被轰塌了近半的城墙，像一个巨大溃烂的伤口，流着血和脓。
“西豁口！”
傅友德的声音陡然拔高，如同濒死野兽的咆哮，带着一股焚毁一切的疯狂，
“今日！日落之前！必须拿下！用尸体堆！用血淹！也要给老子填平它！张佥事！”
“末…末将在！”
跪在前排的张佥事浑身一颤，面如金纸，几乎瘫软在地。
“还是你！带着你的本部，给老子冲第一阵！”
傅友德布满血丝的眼珠死死钉在张佥事脸上，那眼神不是看一个下属，而是在看一个必须去死的祭品，
“本帅亲率督战队，压在你后面！后退一步者，斩！畏缩不前者，斩！乱我军心者，斩！拿不下豁口……”
傅友德猛地抽出腰间的御赐宝剑，“噌啷”一声寒光刺目，
“你就用它自刎！省得脏了督战队的刀！”
三个“斩”字，带着浓郁的血腥气，卷过死寂的大帐。
张佥事嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动，最终只是绝望地以头抢地，发出沉闷的撞击声。
咚！咚！咚！
沉闷如丧钟的战鼓声穿透雨幕，在泥泞的营地上空炸响。
每一次鼓槌落下，都像砸在明军士兵早已麻木的心脏上。
张佥事抽出腰刀，刀尖因恐惧而微微颤抖，却拼命指向那片吞噬了无数袍泽的豁口废墟。
他脸上的肌肉扭曲着，声音因绝望而嘶哑变形：
“大帅有令！今日必破此口！儿郎们！冲上去！杀！杀光逆贼！
登城者，赏银千两！官升三级！
后退者——杀无赦！九族连坐！”
他最后四个字是吼出来的，带着哭腔，也带着同归于尽的疯狂。
督战队沉重的脚步踏在泥水里，雪亮的钢刀已然出鞘，冰冷的刃口反射着天光，映照着一张张只剩下恐惧和麻木的脸。
“杀！杀！杀！”
军官们嘶哑地吼叫着，用刀背抽打着士兵的脊背。
人潮再次涌动。
踏着泥泞，踏着前日尚未清理干净的残肢断臂，踏着同伴尚有余温的尸体，向着那片不断喷吐着死亡火焰的豁口涌去。
刀盾手的木盾上布满了新的弹孔和焦痕。
长枪兵的枪尖在昏暗的光线下无力地低垂。
更多的士兵，眼神空洞，如同被驱赶向屠宰场的牲畜，只知道麻木地向前迈步，走向那早已注定的血肉磨坊。
……
水洞，西豁口后方。
宋远见站在半塌的箭楼高处，破旧斗笠边缘淌下的雨水也浇不灭他眼中的狂喜。
他看着豁口外那再次如潮水般涌来的明军人浪，看着他们眼中深入骨髓的恐惧和绝望，咧开嘴，露出森白的牙齿。
“哈！傅友德这老狗，被朱元璋逼疯了！狗急跳墙了！”
他猛地转头，对亲信吼道，“水溪送来的‘好东西’，都给老子搬上来！让朝廷的狗崽子们，临死前再开开眼！”
豁口后方的断墙后，几个水洞士兵正兴奋地操作着一门黝黑粗短的铁炮——赵城淘汰的旧式前装小口径炮。
炮口残留着反复烧灼的痕迹。
“塞！使劲塞！铁砂石子多装点！”
头目兴奋地指挥着，粗糙的火药包和装满碎铁石子的粗麻袋被狠狠塞进炮膛，通条捣得震天响。
豁口外，明军前锋的盾牌缝隙后，是无数双因恐惧而布满血丝的眼睛。
“点火！”头目嘶吼。
嗤——
湿漉漉的引信艰难地冒着青烟。
“轰——”
一声沉闷得如同大地内脏破裂的巨响。
炮口喷出大团刺目的火光和浓烈白烟。
炮身猛地向后一跳。
致命的铁砂石子霰弹如同一个咆哮的死神之镰，狠狠泼洒向挤在豁口狭窄通道里的明军前锋！
噗噗噗噗噗！
木盾如同纸糊般粉碎！
皮甲撕裂！
血肉横飞！
挤在最前面的士兵身体瞬间爆开，化作一团团喷洒的血雾！
断肢、内脏、碎裂的骨渣混合着泥浆，在狭窄的空间内疯狂溅射……
一个年轻的明军新兵，刚冲过碎石堆，茫然的脸上瞬间布满了数十个细小的血洞，他张着嘴，无声地栽倒，血水迅速淹没了他年轻的脸庞。
“妖…妖炮！更…更大的妖炮！”
凄厉到变调的嚎叫炸开！
刚刚被督战队强行压下去的恐慌如同火山般爆发！
“顶住！冲过去！违令者……”
张佥事在后方声嘶力竭，督战队的钢刀砍翻溃兵。
回应他的，是废墟中骤然飞出的几个黑点！
旧式掌心雷，引信在雨中艰难地冒着微弱的青烟。
“轰！轰！轰！”
爆炸在后续拥挤的明军中响起。
威力有限，哑火率也高，但炸在密集惊恐的人群里，效果恐怖。
火光、泥浆、碎石、残肢飞溅。
一个哑火的掌心雷滚到一个士兵脚下，他看着嗤嗤作响又最终熄灭的引信，瘫软在地，裤裆一片湿热。
“冲！给老子冲！水溪的宝贝，管够！”
宋远见在箭楼上狂笑，状若疯魔，“用明狗的脑袋，给老子垒功劳！”
豁口内外，彻底沦为修罗屠场。
明军士兵在督战队滴血的钢刀和身后同袍的推挤下，一波又一波地涌向死亡。
旧炮的轰鸣，掌心雷的爆炸，配合着水溪支援的燧发枪精准而致命的点射，高效地收割着生命。
豁口前的泥地，早已不是泥土，而是一层暗红粘稠的血肉泥沼。
残破的盾牌、断裂的兵刃、不成形状的尸骸层层堆积，堵塞着通道。
惨嚎、呻吟、嘶吼、砍杀声……汇成一首令人灵魂战栗的死亡交响。
张佥事拄着卷刃的腰刀，站在一片由他麾下士兵尸骸堆砌的小丘上，浑身浴血。
他望着前方那依旧在喷吐死亡火焰的豁口，眼神彻底涣散。
完了。
傅友德那双燃烧着疯狂和绝望的血红眼睛，朱元璋那张冰冷如铁、毫无生气的脸，交替在他脑中闪现。
一股比黔州冻雨更刺骨的寒意，冻结了他所有的血液和生机。
他喉咙里发出一声意义不明的嗬嗬声，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去，重重砸在冰冷的血泥之中。