襄阳城。
离武昌不超过八百里地。
虽然吴三桂没有派出大部队，只派出了摩诃智等10名高手闯武昌。
在他们意念之中，只要能够收拾了大明武帝崇祯，其他人全都不在话下。
他们的人马就可以长驱直入，仍然可以继续追杀李自成，报灭门之仇。
吴三桂现在也认识到了江湖武林人士在战争中的决定作用，有很多事情非是千军万马说能办到的，而江湖武林高手却能够轻而易举。
从吴三桂从山海关之战以来，大大小小的战斗经历过的太多，胜仗也打了不少，败仗也吃了很多。
每次都是在李自成那里打胜，却在大明武帝崇祯这里战败。
他已经总结出来了经验教训。
他们一路追杀李自成，从大明的京畿之地到河北，从河北到山西，从山西又到陕西。
李自成是打一仗败一仗，潼关之战后，他又经河南跑到湖北。
但是吴三桂在追杀李自成的过程中，已经认识到他们的主要敌人不是李自成，而是大明武帝崇祯。
自从吴三桂成功胁迫了满清鞑子的五万人马为他所用以后，吴三桂已经不再满足只是追杀李自成报灭门之仇了，他的野心开始膨胀。
他要放眼整个天下，反正与大明武帝已经决裂了，难道他还不如马世英？
现在他们要做的就是积蓄力量，扩大自己的地盘和实力，最重要的当然是取得武林高手的支持。
因此在山西和陕西境内时，吴三桂和方光琛合计对策，不惜重金遍请武林高手帮忙。
不管是正派的还是邪派的，不管是国内的还是国外的，只要愿意为他吴三桂卖命，他全都重用。
这一次他请来的10名武林高手全都派出去了，只要这10个人的武昌之行，能够把崇祯的脑袋带回来，就大功告成了。
因此摩诃智这10名武林高手走了之后，吴三桂和方光琛派出大量的夜不收，沿途打探武昌崇祯的消息。
而是他们在襄阳按兵不动。
看到吴三桂心里还是不那么踏实，方光琛淡然一笑。
“侯爷，凭借这十个人的本事应该是万无一失，昏君只要一死，侯爷就可以甩开膀子大干一番了。”
“廷献所言极是。”吴三桂不住点头，但是脸上还带着犹豫，他现在还是没有底气和大明武帝崇祯正面交锋。
“廷献可曾听说九江之战？”吴三桂道。
“当然。九江一战昏君崇祯疆场上战无不胜，马世英和左良玉请来的武林高手一败涂地，什么茅山二圣、紫阳真人，死的死，逃的逃，降的降，朱由崧和左良玉都死在了九江，马士英等人逃亡福建，手下的兵将和武林高手如鸟兽散。”
方光琛讲起崇祯的九江之战如数家珍，滔滔不绝。
原来他和吴三桂时刻关注着大明武帝的战况，他们早就把李自成这个对手不但为主要对手了。
觉得大顺军气数已尽。
他们早就准备着和崇祯要打一仗了。
“你说茅山的道士那么厉害，再加上还有南海派的和尚，听说还有魔教的高手，竟然都不是大明武帝的对手，昏君什么时候练成了如此武艺，实在令人匪夷所思啊。”
吴三桂忧心忡忡。
“侯爷，只有想不到的事，没有做不到的事。昏君走上了修道炼丹之路，绝非是数日之功。不过赞比克的国师可是西域一流的武林高手，还有西夏一品堂的高手也都是叱咤风云之辈，侯爷放心，会有好消息的。”
“但愿他们能够马到成功，对了我们还请了魔教的教主张天师，怎么没有消息？”
“这封信送出的时间是不短了，回头属下再催一下，魔教跟大明武帝是死敌，凡是大明武帝的敌人，就是我们的朋友。侯爷只需给他们好处，便可为我所用。”
吴三桂不住的点头，“据说这位魔教的教主在九江曾经跟昏君崇祯交过手，二人不分胜负，如果张教主来了，我们就多一份胜算。”
正在这时有人来报，魔教的教主正在闭关修炼，一个月之后可以出关，到那时他会来到襄阳祝侯爷一臂之力。
吴三桂大喜，只要魔教愿意帮忙，胜过万马千军。
三日之后，噩耗传来，摩诃智的十人组从武昌大败而归。
天山三绝全部丧命，西夏一品党的高手生铁佛毙命，边北二老重伤，卧佛寺的主持癞头僧了凡双眼被刺瞎。
刘道通、何道明不知所踪。
10个人只回来了4个，其中三个都是重伤，只有这位赞比克的国师，西域的第一高手摩诃智全身而退。
吴三桂和方光琛大为震惊，这真是希望多大失望就有多大。
摩诃智说明了这次武昌之行的经过，大明武帝的修为竟然和他不相上下，武昌一战他们损失惨重。
摩诃智满脸的沮丧，癞头僧了凡瞎了双眼和重伤的秃头翁白头翁三个人骂不绝口，他们扬言要与大明武帝势不两立。
吴三桂和方光琛面面相觑，好言安慰了他们几句，让他们下去休息养伤，对这种江湖武林高手的败北，也不敢过多的埋怨和诘责。
因为这些人毕竟是出身江湖，不是他们手下的战将，吃了败仗，按照三军例法推出砍头或者重打板子。
惹人家不高兴了，人家就跺脚走人了。
这是他们花重金请来的。
此处不养爷，自有留爷处。
因此吴三桂和方光琛，还不敢得罪这些人。
将这些武林高手打发出去，吴三桂往太师椅上一坐，长于短叹愁眉苦脸。
方光琛也没想到事情会弄成这样，稳操胜券师是，怎么又败在了大明武帝的手中？还差点儿全军覆没。
“侯爷，我们只有退兵了？”
“廷献，往哪儿退？”
“只有退往潼关了，潼关险要，自古兵家必争之地，进可以攻，退可以守。魔教教主离出关还有一个月，只有等这位魔教的教主和赞比克的国师联手对付崇祯，才有把握。接下来昏君的大队人马，肯定要来攻取襄阳，侯爷有舍才能有所得。”
“好吧，就依廷献，撤兵！”
吴三桂一咬牙，终于下定决心。
第2天他们收缩兵峰，带着10万人马，浩浩荡荡退往陕西潼关。
袁继咸、何腾蛟兵不血刃得下了襄阳。