“呵呵！邵帮主所言极是！”宝相庄严的愿齐禅师手持禅杵缓步走进厅堂。“大哥！是谁惊动了你的大驾？”燕巢急忙起身，将首座让给了愿齐禅师。堂上众人纷纷上前给愿齐禅师见礼，心中都是惊喜异常。“吴越国”国师天台德韶禅师与“护国禅师”愿齐禅师，并驾齐驱，乃“吴越国”万家生佛。德绍禅师住持天台般若寺，愿齐禅师结庐南雁荡明王峰，皆是再世的佛陀，举国的国师。“二弟！和尚在明王峰茅庵坐禅，忽然心有所动，即命弟子前往‘燕氏庄园’拜会燕氏老祖，方才得知你‘燕巢山庄’十五寨都动了，可就瞒着和尚一人，却是为何？”愿齐禅师亦不推让，笑吟吟地在首座坐了。
“侄儿拜见大伯！”燕氏十五子齐齐在愿齐禅师面前跪倒叩头。“起来！起来！”愿齐禅师令身侧随侍的两个小沙弥将十五子一一搀扶起来，面含微笑地微微点了点头。“和尚凡心总是难泯，每次二弟入世仗剑，和尚皆是心惊肉跳呢！”愿齐禅师望着燕巢方正的紫色脸膛，眼里充满了惜护。“大哥！都是兄弟不好，又耽搁了你的静修。”燕巢很是歉疚。“呵呵！入世难道就不是修行吗？”愿齐禅师戏谑地问道。
“和尚听说欧阳栻请了‘摩天祖师’陈曙和‘华山派’的陈抟老祖前来主持大局，可有此事？”愿齐禅师问道。“嗯！是的！南北陈祖齐会蓬莱，可也算是百年难遇之盛事。”燕巢微微蹙眉。“两老祖不但是修道的前辈高人，更是武林中难得一见的绝世高手，能一睹二人的绝世风采，本身就是一件千载难逢的幸事。二弟！你所担忧的无非是这二人皆与萧蓝若有着莫大的干系。‘摩天祖师’与林仁肇是忘年之交，陈抟老祖和萧蓝若的师父难云禅师的交情由来已久。但是，以他二人的江湖声誉，当不会有任何徇私的可能，二弟切不可先入为主。自乱了分寸。”愿齐禅师声音虽轻，却如黄钟大吕。
丹崖山上，须弥台前，江南武林。群雄汇聚，再加上前来观礼的南北武林同道，竟有千人之众。
“各位武林英雄，江湖豪杰。今日，有幸请到当今天下的武林泰斗来给我们江南武林做个公证，有请‘摩天老祖’陈曙陈前辈和‘华山派’老祖陈抟陈前辈上座。”吴能言虽是号称“铁嘴”，一向能言善辩，却也是首次主持这等恢弘的场面，独自站在须弥台上，心中不免忐忑。陈曙和陈抟携手登台。陈曙不苟言笑，陈抟却是一脸的温煦，两人身高的差距之大，令人膛目，直如成人与顽童。但却没有一个人敢心存不敬，稍有绯议。二老祖相视一笑，在须弥台紧靠山壁的一排座椅的正中位置，安然而坐。
“现在有请此次盛会的主办‘白鹿洞’山主‘苍龙’欧阳栻欧阳前辈上台。”吴能言见台下群雄稍静接着说道。欧阳栻在群雄的注视之下，缓步登台。“各位前辈！各位英雄！欧阳忝为此会的举办者，感谢各位能够莅临捧场，使蓬莱仙境锦上添花。欧阳栻在此代表江南武林，深表谢意！”欧阳栻上台言简意赅，亦不多话，向着四方团团拱手，向二祖恭敬施礼，方才在二祖的左侧拂衣落座。
“下面有请吴越护国禅师愿齐禅师、吴越护国将军‘九州大侠’燕巢燕大侠、‘江南大侠’萧蓝若萧大侠、弹啸剑轩‘五湖三雄’慕容三侠、‘铁衣门’的‘铁衣八老’、‘八拳门’的‘拳圣’吴间道吴大侠、‘青云帮’帮主‘飞狐’耶律青云耶律大侠、‘燕子门’的‘十八娘’陈玑陈女侠、‘南霸天’武枭武大侠、‘女儿帮’的帮主邵艳青邵女侠上台观礼。”吴能言将众人一一请到台上落座。“最后。有请金陵‘消息门’有史以来的第一位江湖女史官风雨登台，她将记录下此次盛况空前的武林盛会。”吴能言话音未落，风雨款款走出人群，举步上台，群雄登时喧声四起。
“在此盛会期间。各位有什么需求，自有‘白鹿洞’二百弟子随时听奉各位的差遣。”吴能言在一片惊呼声中，缓缓而道。此时，在偌大的场地四周，是劲装肃立的‘白鹿洞’众弟子。“各位江湖武林英雄，以上的各位就是此次武林盟主的候选人。他们在此仅仅是抛砖引玉，若是台下的英雄豪杰有意武林盟主之位，自可上台挑战他们中的任何一位，胜方将自动进入下一轮的争夺。”吴能言只字不提“江南武林盟主”之名，其意昭然。虽然中原之地武林豪强观礼者甚众，却是限于朝廷的封禁而不能下场。
“吴铁嘴！不是选举江南的武林盟主吗？怎么是谁人都能下场呢？”台下有人高声问道。“这是江湖中的武林盟主，为何要限定是哪里的人士呢？难道江湖也有国界吗？”吴能言哂笑道。“江湖虽没有国界，但是江湖人却是有国界的。”那人高声道。“呵呵！中原之士可以在江南举士，江南之士也可以在中原举士，即使是在朔北举士，也是件很平常不过的事情，朝廷尚且举贤不避，何况江湖哉！”吴能言果然是能言善辩。那人喏喏难言，明知是被人引上了岔路，却是无从辩驳。
“这个小姑娘就是‘消息门’的门主吗？”台下有人发出了质疑之声。“呵呵！如假包换！若是你有本事在众目睽睽之下，自承是‘消息门’的门主，那在下却是要佩服你的无上勇气呢！风门主执掌‘江湖薄’，正是‘江湖史官’，你说话可是要小心呢！”吴能言口齿伶俐，淡淡地一笑，显得愈发从容。
“好了！好了！闲话少说！大家都是来争夺盟主的，又不是大姑娘上轿，婆婆妈妈的。”有人大声的叫嚷道。“呵呵！这位仁兄话糙理不糙。所谓十年寒窗无人问，一举成名天下知。各位英雄豪杰皆是练武之人，勤苦艰辛自家知。当此显名立万之机，敬请各位英雄下场一较高下。”吴能言一语激起千石浪。
“慕容前辈！小子时禁讨教！”吴能言转身退下，早有一人按耐不住，涌身上台。“时禁！”慕容章不由一怔，白眉微掀。只见台上一位四十余岁的白衣汉子傲然而立。“时从惟是你何人？”慕容章起身来到近前，看着时禁问道。“嘿嘿！你居然还记得父亲。”时禁微微冷笑，八字眉渐渐倒立而起。“啊！原来是禁儿！你父亲他还好吗？”慕容章顿时激动不已。慕容迪和慕容谦闻听，皆是欣喜异常。从座中一跳而起，上前相认。“先父已于十年前离开了人世，临终前，他老人家特意嘱咐我，说他与你之间的恩怨从此一笔勾销，不准我寻你理论。”时禁瞪视着慕容章三兄弟，恨恨地道。“理论？你为什么要寻我兄长理论？”慕容迪大惑不解地问道。“你何以问我？怎地不问问你的兄长？”时禁冷冷地道。
“大哥！这是怎么回事？”慕容谦眉头微锁，轻声地问道。“唉！一言难尽啊！三十年前时兄弟远走他方，竟真的是起于一场玩笑吗？”慕容章忽然间老泪纵横，深深自疚。“当年你暗施诡计。令家父一夜之间倾家荡产，不但‘时家庄’不复存焉，还欠下巨额赌债。家父无颜面对，遂举家远走辽东。是你亲手毁了我江南时家，毁了时家世代相传的祖业。难道你竟然不知吗？”时禁咬牙挫齿，愤恨难当。
江南“时家庄”与“弹啸剑轩”毗邻，时从惟少年时与慕容章为友，江湖人称“太湖侠”。两人不但武功不相伯仲，而且兴趣爱好大是雷同。时禁幼年时常在“弹啸剑轩”与慕容家的子弟一同玩耍，甚至常常会在“弹啸剑轩”留住。三十年前的一天，两人又相约在赌坊。一来二去，慕容章赌资已尽，遂向时从惟拆借，时从惟正自大赢之际，恐拆借后走霉运，拒不答允。慕容章大怒而去。
可巧路遇一落魄的千手，灵机一动，欲整治时从惟一番。慕容章借给千手一笔赌资，令其出千赢取时从惟的钱财。千手出千，无往不利。不消片刻，时从惟身无分文。慕容章施施然出现了，时从惟知其回家取钱回来了，不由大喜，遂上前借钱，慕容章自是不肯，两人不欢而散。
原本事情到此，就此结束。不料，时从惟赌性发狂，回到“时家庄”尽取家中钱财，再度杀回赌坊找千手豪赌。千手本是落魄之人，何敢触其虎须。这时赌坊主人出面，令其接赌。千手与赌坊联袂，何人能敌，时从惟很快就输完了所带的赌资。时从惟不服，将家中的房屋田产尽数押上，结果当然可想而知。时从惟输光了身家，欠下巨额赌债，回到家中，愈想愈悔，无颜再见慕容章，悄然举家出走。时从惟带着年迈的父亲，年幼的儿子，一路向东，千里跋涉，一直来到了高丽境内。
其时，辽东首个统一王朝新罗享国千年后为高丽所灭。高丽太祖王建初定“新罗“，正自异常艰辛地攻打”后百济“。王氏乃开城巨商，一方豪强。新罗真圣女王五年，新罗宪安王庶子弓裔起事，建国号“高句丽”，王隆建携其子王建投奔弓裔。新罗景明王二年，王建心腹骑将洪儒、裴玄庆、申崇谦和朴智谦驱逐弓裔，拥戴王建为王，弓裔出亡被杀，王建定都开城，称“开京”，建国号“高丽”。
王建在“契丹”灭“渤海国”之后，接收了很多渤海国的遗民，逐渐强盛，更是经由这些遗民与中原王朝取得了联络，并引以为荣地接受了来自中原王朝的册封。时从惟来到高丽，因武功高强而被高丽太祖王建看中，以为骁将。在平定“后百济”的战事中，屡立战功，成为高丽新晋权贵。七年后，高丽太祖王建薨，其长子高丽惠宗王武即位。二年后，高丽惠宗身死，王建二子高丽定宗王尧即位。四年之后，高丽定宗再死，高丽定宗王尧同母弟高丽光宗王昭即位。短短的六年之间，高丽四易其君，皆有时从惟的身影在其中。八年后，时从惟身死，王昭亲自到他的墓地守灵三日。
时从惟入高丽凡二十年，聪明才智，彰显无遗，机关算尽，杀戮无常，临终之际，思及往事，蓦然醒悟。原来自己当年远走辽东，却是被老友慕容章所算计。想起自己一生巧计连环，算计无方，实乃时也！运也！命也！心无余念，当即一笑而过。时从惟遗嘱时禁，不得再寻慕容氏去理论当年之事。当在十年之后，将自己的遗骸送归江南故地安葬。可是，他却不知，慕容章并不知道之后所发生的事情，甚至在时从惟举家离去之后，还去“时家庄”寻访过时从惟。直到江湖上传的沸沸扬扬，皆言时从惟赌尽家财，负债而遁，方才隐隐觉得似乎与自己戏弄与他有所关联。自此，慕容章终身不赌。