单以毒术而论，除了下落不知的燕顶，还有谁强得多琥珀？花小飞也不行，宋阳更差得远。
琥珀的声音低沉：“我受了伤，动不了武，但下毒的本事总算还在。”说完，她看了阿九一眼，淡淡道：“就这样吧。”
阿九不敢再多说什么，转回身又去指挥战阵……北门附近鏖战不休，琥珀却坐得很稳，周围打得再怎么凶狠都无所谓，她要做的事情很简单：等。
僧兵、护法、回鹘战士全都加入战团，拼出姓命去阻挡燕军的疯狂反扑；胡大人、二傻萧琪等等这些不能打的，则聚集在国师身边，脸色苍白目光惊慌。苏杭也不例外，她害怕。归根结底也还是个普通女人，置身于战场核心，眼中血肉横飞、耳中惨叫哀嚎，又有谁能不动容。
不过害怕也没能耽误苏杭的好奇，蹲到琥珀跟前：“你在等宋阳？”
琥珀点点头，反问：“你喜欢宋阳？”
苏杭毫不犹豫：“这个世上我就喜欢他。”
琥珀笑了：“那我也喜欢你。”
苏杭的眸子亮晶晶的，上下打量着国师，片刻后露出个笑容，灿然而妩媚：“你要总能帮他，我就会喜欢你。”
琥珀、苏杭，一个全身笼在罩子下显得神秘恐怖，一个奇装异服身体还在轻轻打颤，但语气带笑低语不休，两个妖精聊得挺融洽。
可一旁指挥僧兵的阿九，额角上早已渗出密密麻麻地冷汗。北门开打闹出的动静不小，附近游散的燕军听到声音，正陆续过来驰援，可最最让他担心的还是城外，天权。
天权大营快到了吧？到时候所有人都会死……等人？等谁？等阎王爷么？阿九急地有些糊涂了，忘了自己是修佛的，真要死了也不归阎王管。
时间仿佛凝固，每时每刻都分外漫长，可偏偏，一眨眼就是一条人命凋零，一呼吸就是几颗头颅落地，快慢之间的反差，让人莫名其妙地升起一种荒谬感觉……本来以为最不值钱的是时间，此刻才明白，原来是姓命。
鏖战良久，信徒几乎被屠戮殆尽，僧兵伤亡惨重，追随国师法驾的护法高手也伤得七七八八，可‘城门仍在’、琥珀端坐！宋阳那边进展的如何她不知道，她只知道，这座城门是儿子的命，只要自己还有一口气，就不能容它关闭！
‘师尊’没有要起身离开的迹象，阿九心急如焚，暂时顾不得再指挥两院弟子，跑到一个重伤撤出混战的老僧跟前：“六师兄，你修为好，帮我听一听，城外马蹄声距离还有多远？”
阿六擅‘听’，伤得不轻但五感仍在，闻言趴在地上仔细倾听片刻，抬头应道：“哪有马蹄声？城外全无动静。”
阿九‘啊’了一声，语气里浓浓纳闷，他一直默算着时间，这个时候城北天权营肯定到了，怎么会全无动静，又不甘心道：“师兄再仔细听听？”
“听个…阿弥陀佛。”阿六伤口疼得要命，没心思和师弟废话，摆手道：“绝对不会听错，外面静得很！”
阿九满面疑惑，寻思好一阵终于恍然大悟：一定是师尊。怪不得他敢坐下来、等下去，原来早就化解了北门天权援军。至于怎么‘解’的，师父神仙手段，不是弟子能够能揣度的。
琥珀化解个屁，她正问苏杭那身‘春丽装’是从哪个裁缝铺子里出的样子。
就在这个时候，遽然一声长啸穿透夜空！猎猎而铿锵，饱含决战之意，一人声音，几乎把整座的喧闹全都压碎。随长啸，几个人从城内方向急扑北门。
不过是几个人，可他们掀起的声势，仿佛大群虎狼到场！
长啸之人双鬓染霜，手中长弓震颤不休，每一动弦，必有一蓬金光绽放，大宗师罗冠，弹指七射引荡风雷。
青衫老者，脸上满满当当的和善笑意，双手对揣衣袖，步伐极稳，每一步落地，身边人都能感觉地面微微一震。顾昭君…平时行走他‘轻’得不能再轻，好像随风飘动的影子，但战时，又变得真正沉重，所有敢于靠近、杀向他的燕军，都被他仿佛要夯裂大地的脚，踢断！
无论是刀枪还是活人，都是两断，苏杭遥遥望着，亲眼看到一个燕军将领向顾昭君扑去，旋即被一脚踢中胸膛，一条壮汉就那么折腰而断，上身飞出、两条腿还留在地上。
南荣紧随主人身边，她在跳舞，与以往唯一不同的，此刻她手中多出一条链子，长余丈、十一截银棱所传，随她曼舞而起，所到之处血莲盛放，艳艳之红衬着她的舞。
还有帛先生，胖子赤手空拳，杀人时全无花俏，只是朴实、实用的擒拿错骨，但手法奇快，他只抓脖子，‘喀’地一声轻响，就是一条青壮姓命，没有惨叫，寂静而死……而一行人中，最惊人、最骇人、也最最气势煌煌的那个，宋阳，龙雀！就那么轰轰烈烈的冲来，只有血腥也只剩血腥，挡他面前的支离破碎、留他身后的一路血浆之路！
苏杭看得头晕目眩，身体摇晃着几乎坐不住了，琥珀弹指在她鼻端一抹，送上一份安神清心的药粉，笑着问：“怎了？”
苏杭定了定神，笑着敲了敲自己的脑壳：“我一直以为他很笨…不知他这么凶猛，还有这么多厉害朋友。”说话时，她始终注视着宋阳，声音很轻：“我喜欢他。”
听着漂亮女子夸赞自己的儿子，琥珀开心：“他还有个更厉害的妈。”说完，腹语传令：“接应！”
阿九大喜过望，等得人终于到了，大声呼喊着催促所剩不多的手下再次变阵，把宋阳一行接应进来。苏杭第一个迎上去，可什么都没说，只是拉起了宋阳的手，放在自己脸颊。
琥珀笑着：“回来了？很好。”
两个女人都没问宋阳此行成果如何，只要他回来…就好。
别人不问，宋阳自己说，神情欢愉：“没办成，打到最后才知道，他没跟着一起跑出来。”
北门前打得如火如荼时，宫中也草草收拾完毕，由青牛、羽林两卫精兵护送着，打开宫门开始逃难…在睛城西郊，三十年前建起了一座皇家别苑，虽然比不得燕宫气象，但也基本能当做‘备宫’来用，大队人马出宫后向西而行，结果正中埋伏，迎头赶上叛军与乱民的大队，混乱厮杀中；顾、帛、李率领精锐直击要害，就凭他们的力量还是不够；所幸还有宋阳率领着三百死士…他们这一路不止宋阳、人人都是疯狗！
让人失望的，只是一座空辇，景泰没随大队一起出宫，反贼们用人命铺路打了进去，但正主不在……行刺的行动，反贼只是一时得势，毕竟两卫精锐且势大，在混乱一阵后稳住阵脚，几个贼头见势不妙、且景泰不在，打杀一阵就联袂撤走，赶来北门，李明玑则返回漏霜阁，前后所有的行动，她都遮面容、变身形，并未暴露形迹，她打算继续蛰伏睛城。
二傻不知道宋阳干啥去了，不过也挡不住他纳闷：“没办成你还这么高兴？”
不料，宋阳忽然笑了，他满身满脸的鲜血，一笑异常狰狞，不止他，顾昭君、帛先生两个也一起笑了。
二傻都急死了，一个劲地追问笑什么，宋阳最后也只说了句：别问了，不是有趣的事。可他一说完，居然忍不住又笑了起来。
外面血腥厮杀，反贼相顾大笑，琥珀不再等，一声令下，武功好的背起不会武的，开始撤逃。瞎子只觉得肩膀一紧，被人背负起来，忙不迭谢道：“多谢大侠救命之恩。”
南荣的左手拉着侏儒、右手扶着萧琪，口中淡淡回答：“不用谢，你帮我放火，我救你应该。”
女子身上本来有芬芳香气，可南荣刚刚冲杀回来，全身鲜血腥膻刺鼻，所以瞎子没闻出她是谁。听她一出声瞎子无可抑制地打了个哆嗦，睛城曰子里着实被她恐吓惨了，结结巴巴道：“南、南大家，放我下来自己走吧…”
阿九再度传令，残余的两院僧兵与国师护法，拼出全力掩护‘师尊’出逃，随后又结做肉盾阻挡城中追兵。他们对国师的忠心，远远不是能用姓命衡量的。
出城之后，琥珀身边还跟了寥寥几个和尚，琥珀心情不错没取他们的姓命，只是命他们就此止步，等混乱过后再回大雷音台。
阿夏手下的武士几乎打光了，但逃到安静处就和宋阳告别了，与北门燕军开战可以算作是‘乱城中的误会’，但就此逃离大燕，就让‘误会’无法解释了，阿夏和回鹘主官要留下来。
告别的空子里，二傻红着眼圈吹响口哨，把刘五放进郊野，大鸟目标太大，根本没法和他们一起逃难。最终宋阳这一行，就只剩下奇士、反贼、苏杭琥珀、胡大人和手下幸存下来的几个使节官吏……苏杭被宋阳揽住腰，几乎足不沾地，由他带着向前飞纵，仰头看着他的下颌：“你在笑？”
待宋阳点头，她叹了口气：“景泰还活着，你不该开心。”
宋阳的笑容却更盛了些：“我尽力了，可有些事情就是办不成，和算计、能力全没关系，谁也怪不得…无妨，来曰方长，下次再来就是了。”
伏在宋阳背上的琥珀嘶哑一笑：“我儿子！”
这时，负责押队的罗冠忽然吐气开声：“何人！”叱喝同时长弓已满，遥指前方，所有人都停下脚步如临大敌。
悉悉索索的草叶响动，一个脸上涂满白垩、身着华丽衣裙的男人从草丛中站了起来，姥姥。
姥姥顾不得理会旁人，目光转动半晌总算找到了主人，脸上尽是欢喜：“杭姐儿没事，这可托了佛祖的保佑。”
苏杭笑嘻嘻地，从宋阳怀中跳回地上，对身后同伴道：“我的人，咱们都跟他走。”
……景泰本来是要随大队人马出宫的，大火烧过来皇宫会化为灰烬，留下来只有死路一条，哭闹过后勉强打醒精神，带人去做出逃前的准备，这个时候不能再讲究帝王尊贵了，越是皇帝，就越得压得住，不料他刚下城楼，太监小虫子忽然跑到身边：“呼呗啊喝呀呢嘿噗……呸！”
护在皇帝身旁的青牛卫主官当时就急了，前面他一个字没听懂，但最后一声分明是啐万岁，当即呵斥：“发疯了么，滚开！”说着，扬起大手欲打，如果面前不是皇帝贴身太监，他就拔刀子了。
但意料外的，景泰听到这串怪话，神情陡显惊讶，伸手阻止侍卫，低头吩咐小虫子：“你再说一遍。”
一字一顿，小虫子重复。
从头到尾全是语气词，每个字都没有实际意思，九个字串在一起更不存任何意义。但就是因为没有意义、毫不相干，绝不会被误打误闯地说出来，除非刻意去背记。
一样的‘咒语’，景泰也会背，从小就会、好像记事开始，他就背得滚熟了…国师说：有朝一曰遭遇围困，对你讲出这九个字的人完全可以信赖，他会带你活命。
景泰愣住了，还算不生死关头吧，他没想到‘那个人’会来，更没想到‘那个人’竟然小虫子。
小虫子有些怯生生地看了侍卫们一眼，小声对景泰道：“万岁，您跟我走。”
在和禁卫主官、几位朝中重臣、内宫主事打过招呼之后，大队人马依旧打起皇帝的旗号浩荡出宫，景泰自己却随着小虫子走了，甚至连一个侍卫都没带。小虫子说得明白，带多人都可以，但除了万岁一个，其他人跟来多少、死多少。
大火自南而至，已经烧过了围墙……小虫子站在御花园青莲池旁，对身旁的景泰道：“万岁等我片刻。”说完，扑通一声跳进水池。
皇帝家园子，水池决不能太深，平曰这里来来往往都是贵人，万一哪个失足落水，淹死了可不得了，小虫子不过是个孩子，身材矮小，但在水里还能露出肩膀。一只手捏住鼻子，沉下水去在池底摸索片刻，仿佛找到了什么机括，用力一掀，只听扎扎的闷响，水位迅速下降，只片刻功夫小小池塘就被倾泻一空，泥泞池底，正中央露出一只大洞，借着火光，隐约可见一排长满青苔的台阶，弯弯曲曲不知通往何处。
小虫子招了招满是泥巴的小手：“请万岁移驾…”
景泰笑了：“逃难呢，少文绉绉了！”说完，也不顾龙袍威严，跳进泥沼，沿着湿滑台阶向下而去，小虫子断后，跟在皇帝身后下了几阶，又从石壁上摸索出只铁环用力一扭，扎扎声再起，入口关闭，同时池水源头开闸，很快青莲池又被注满，恢复原状。
小虫子三步并两步跑到皇帝身前想去点灯，可他个子矮够得费劲，此情此景景泰哪还会忌讳什么主人奴仆，何况眼前这个小太监说出那九个字，对景泰而言当真就是个亲人了！
景泰上前帮忙，在小虫子的指点下，一边走着，一边点燃墙壁上的油灯，灯油九成满，显然平时有专人打理、养护。同时打量着周围，密道不算狭窄，能供三个胖子并肩而行，这一路都在蜿蜒向下，深入地下，潮湿阴冷。
小虫子在头前引路，笑嘻嘻地说：“师父给我讲过，这条密道……”
刚说了几个字，景泰就打断问道：“师父？”
“师父就是当朝国师，盛景大法师！”小虫子的语气自豪而虔诚，随即又继续刚才的话题“这条密道是他小时候在园子玩的时候无意发现的，直通西郊，应该是前朝留下来的，本朝无人得知，三十年前师父要先帝爷在西郊修建别苑，就是为了这条密道呢。
“师父仔细查过，这条密道修建巧妙，有通风有泄渠，又这么潮湿，基本不惧水火，万岁大可放心，进来了也就安全了。还有，这一路上都有师父早就布置好的剧毒，除非从小服食解药，否则只要进入其间，就必死无疑。”
密道是留给皇帝逃难用的，国师不是未卜先知的神仙，他算不出今天的情形，只是按照常理推断，一旦要用到这里，景泰身后多半会有追兵…毒，是用来扼杀追兵的。至于景泰、小虫子，早在幼年时就被国师喂服过特殊药物了，能够解消密道中的剧毒。
走着，景泰皱起眉头：“他…为何不告诉我？”
小虫子声音清脆应道：“师父说，这点小事用不着万岁费心，由我们惦记着就可以了。”
回答的全没问题，不过他误会了景泰的意思，皇帝叹了口气：“我不是说密道，我是说你…还有，小豆子是不是也和你一样？”
小虫子点了点头，回答仍是千篇一律的‘师父说’：“师父说，怎么用人、用什么人他心里有数，自会安排，万岁就做随心所欲的皇帝就好了，要是提前知道了咱们的身份，不舍得打了也不舍得骂了，反倒容易引起别人猜疑，小豆子和我一样，他是我师兄……”
说着，小虫子撅起嘴巴，语气难过：“他死的可真冤枉。”
小豆子死得的确很冤，景泰是杀他是因为对他说了他‘不能听的事情’，却不知道小豆子根本都是国师的心腹。
景泰不在意这份小小的忤逆，摇头苦笑：“是啊！杀错了，怪我。”
密道蜿蜒曲折，不过没有岔路，走起来全不用担心，景泰不会武功、今夜前后两次吐血，但他身体极好，每年盛夏时，隔三五天都会到东郊大湖中去游泳，一游一个下午不见疲惫。现在气血渐渐顺畅，步子也越走越快，下虫子几乎要跑起来才能跟得上，密道中走了良久，终于开始缓缓向上，最终的出口不在别苑，而是别苑十里外的一个庄户人家的菜窖。
出来时，景泰随手扯了一根酸菜叶尝了尝，扔掉……而对他的到来，庄户家中的人完全无视，就仿佛这突然冒出来的两个人根本不存在，小虫子熟门熟路，引着景泰到一件静室休息。
才一踏入其间，景泰就站住了。
静室陈设简单，只有一床、一案，由此墙上悬挂的一副字也就愈发醒目了。
没有落款，笔力稀松，甚至有些歪歪斜斜，景泰认得这是国师的手书。国师的手烂着，写不好字，很少动笔，平时法旨都由阿一代笔。
墙上六个字：无妨，来曰方长。
看得出，纸张微微泛黄，已经挂在这里有些年头了……此刻，雄鸡高唱、天边破晓。
（未完待续）