赤符中，道道光芒大射，将整座贝叶宫里，都映照成煌煌一片赤红。
白术探手，一把捏住赤色符箓。
像是一片飞雪飘进暖炉，符箓在皮肤一隐而没，脑海此时，突然多出一篇古奥经文。
良久，他睁开眼，赤芒从瞳孔中迸溅。
“师尊。”白术犹豫开口：“为何经文只到阳符，金刚之后的，弟子为何不曾得到？”
此话一出，无怀、虚岩对视一眼，彼此皆是失笑。
“金刚者，便是跻身中三境了，即便未曾在楞严法会出众，凭此境界，也足以进入金刚寺修行。”
虚岩朝他解释：“小师弟，你修行时日太短，这修行界中，从未有哪家门派，是将心法一股脑，统统授给门下弟子的。”
白术脑袋一懵，这个结局，他却是从未想过。
“好了。”无晦开口：
“等你阳符圆满，上宗自会遣人考察你，境界、佛理……到那个时候，你还得为上宗做一件大事，才有资格被授下金刚之后的心法。
我虽有完整心法，却也不好传你，否则便是犯了寺中戒律。”
无怀面色一板，对白术教训道：
“你才胎息，却又思虑金刚了么？可知金刚壁障如何艰难？修行一事，切忌好高骛远！”
他将袖袍一拂，打开紧闭宫门：“退去吧，记得好生修行！”
宫外清爽的山风登时倒灌进来，白术虽心有不甘，但亦是无法。
他朝无怀和虚岩躬身一礼，恭敬退出宫外。
这处贝叶宫建在山腰一方悬壁上，抬眼望去，便是山中滚滚林涛。
他轻轻抚摸眉心，迎面的呼啸山风，直扑人面目。
终于能提升境界了……
他展颜一笑，几乎忍不住对着山外，高高长啸一声。
……
……
……
与此同时。
姑臧郡。
长缙城中。
这是一处极华盛的园子，珠宫贝阙、丹楹刻桷。
无数各色衣着，年龄不定，身形也不一的人，纷纷聚在一条游廊上，敛声屏息，眼也不敢抬起。
除却这些人外，还有一群衣着华美，面容娇俏的侍女。
她们云霓飘飘，环佩叮咚作响，各色的重锦交织，五光徘徊，十色陆离。
在他们簇拥下，无际的旷远荷塘边上，蹲着一个披头散发、赤裸双足的年迈老者。
他披着一件单薄的外衫，袒胸露臂，干瘦的身躯下，一根根肋骨几乎刺破皮囊。
老者双足垂进荷塘里，双眼无神，目光游离不定。
他偶尔抬手，就有衣着华美的侍女奉上玉盘。
湛湛玉盘上，一颗颗狮子头般，棋子大小的造物正滋溜溜滚动。
老者看也不看，偶尔抬手拾起几枚，就如打水漂般，远远向荷塘掷去。
却往往等不及落水，那些“狮子头”就纷纷被一群异兽吞食。
它们生着鱼的形体，在两侧，却有如飞鸟般的浓密双翼。
五彩的细鳞折射出耀目的光华，啾啾——啾啾——地叫声，在荷塘上久久不绝。
不知过了多久，园子里，最终连啾啾的叫声都停歇下去。
突然，头戴紫冠的中年人踏进园子，匆匆走了进来。
“父亲大人。”
他在离老人几步远停下，恭敬施了一礼。
“小猫儿回来了？”
“梵镜是昨日晚上回府的，夜深了，不敢惊扰父亲睡眠。”
“玉蝉那死猫呢？”老者懒洋洋睁开眼：
“当初它说汾阴地气有利修行，我才让小猫儿陪它，没过几月，居然就有了活尸，怎么样，玉蝉到第五境了？”
“没有。”紫冠男人老老实实回禀。
“扒了它的皮！”
老者在喝骂一句后，又是懒懒闭上眼，恹恹欲睡的模样。
“父亲大人。”
在躬身等了片刻后，见始终没有回应，紫冠男人忍不住问道：
“飞云寺被焚毁，妙严大禅师那……”
“关你屁事！”
老者又是一声喝骂，唬得紫冠男人哑口无言。
即便他已是当朝大司农，名副其实的朝廷重臣，可在面对自家父亲时，心底总是先怯了三分。
“还有什么事，没事就及早滚。”
老者讥嘲开口：“像你这蠢物，一辈子也就当当大司农，和朝廷那些那些马屁精厮混了。”
“父亲大人……”紫冠男人苦笑一声：“给我留点颜面。”
老者撇撇嘴，却终究还是没有继续。
“除了妙严大禅师外，剩下的，无非是微儿初任天官，地位不固，或者是大都督又有了个女儿。”
紫冠男人规规矩矩说道：“这些杂事，恐污了父亲大人尊耳。”
“微儿，谢微……”
老者嘴里咂摸半响，开口问道：
“她的太上经进境如何？可曾找到好容器了？”
“未曾。”
“一个都没有？”
“一个都没有。”
“一个都没有？！这么多年了！”
老者勃然变色，唬得众人慌乱下跪。
“就是条阉狗，几十年来，也该发春了罢！”
紫冠男人嘴唇动了动，他上前一步，似要说些什么，但还是一眼被盛怒下的老人逼退。
“上界！长生！”
他一把夺过玉盘，狠狠贯进荷塘里，大口喘气。
“什么时候？到底要我等到什么时候！”
盛怒下的老者连连跳脚，死力拍打胸膛，发出哭嚎一样的尖啸声。
紫冠男人面皮一抽，却不敢去劝，只得继续保持躬身的姿态。
“汾阴城呢，也一个都没看上？”老者双目赤红：“她谢微谢仙子，就这么难动心！”
“疑似有一个叫白术的。”
紫冠男人迟疑片刻，一五一十回道：
“您也知晓，但微儿后来告诉我，她只是在耍那个小子，而且白术后来被无显看中，现在在丰山学禅。”
白术……
老者顿了顿，又沉声叹了口气。
“要把他掳来么？”紫冠男人试探开口：“只怕会引动金刚寺不快。”
“不了。”
不知过了多久，老者嘿嘿一笑，眼中精芒一闪而过。
紫冠男人撞见自己父亲脸上的笑意，心底一寒。
“十九。”
老者招招手，游廊上，一个正跪伏在地的少年人登时起身，朝老者躬下腰去。
“你去杀毒龙子，把他脑袋送去丰山。”
这个时候，紫冠男人听见一道奇怪，甚至可以说是莫名其妙的旨意。
老者抚着花白长须，笑意盈盈，眼底神彩奕奕，令人捉摸不透。
“就说我谢宣，祝他红脸儿早日成就佛果大正觉！”