伊莱曾经叮嘱过罗文，只有到平原集市才会见到人群，但平原集市不是终点，往后的岔路口很多，最好在平原集市找一个向导。
姨母米兰能来接，真是再好不过的事情。
出了平原集市，没了灯火照耀，前方的道路却不显得黑暗。
明月悬挂在中天，地上的积雪在月光下闪烁。
天上的雪花轻轻落下，没有狂风吹拂，它们就像萤火虫零零散散从天空回到大地上休憩，又像候鸟偶然掉落的羽毛。
脚下的道路很平坦，是山路，却比寻常的山路要好走的多，应该是有人特意修整。
罗文注意到，他们一直在往下走，像是在一座高山的山腰上往下，去往山脚。
在一处深谷，他验证了猜测。
这深谷像一个大坑，谷底有一个石块围起来的水塘。两侧的斜坡上是开垦后的田地，谷物已经收割了。
而前方的道路紧贴着斜坡缓缓向下，出了深谷，蔓延向更远的地方。
罗文能看到在尽头有一座醒目的高山，山下有个看不到边际的湛蓝色大湖，想来那就是云湖。
他们往前走了一段，出了深谷，道路两旁就长满了松树，像是走在森林里。
米兰在前方带路，手里提了她的靴子。她走的很轻，在雪地里只发出很小的声音。她也不说话，就是安静地往前走。
走着走着，她突然停了下来，转身凝望罗文：“你不爱说话，是不高兴吗？”
罗文想了想，回道：
“不是，只是不知道应该说些什么。
“我很好高兴，又有些不知所措，这里对我来说是一个崭新的地方，我不知道该从何说起。”
米兰望着罗文：“你和你父亲一点儿都不像，我还记得他上次来的时候母亲也让我去接他，说是来了客人。
“他意气风发，喋喋不休说个不停，说他来时的路有多么苦，都是深山老林，连个说话的人都没有。
“他还喜欢吹嘘，讲自己怎样机智地穿越迷雾山洞，又是怎样艰难地和怪物搏斗来到这里，说他以后还要去哪里。
“他倒是生了个安静的儿子。”
罗文笑了笑：“他以前话很多对吗？
“我还从来不知道这些。”
米兰突然不说话了，看了罗文好一会，她才说道：“你不知道吗？”
“……”
“原来如此。”
她说着转身继续往前，罗文看不到她的脸，也就不知道那上面挂着怎样的情绪。
“你可以问我一些问题，随意就好，就当是锻炼你的交际了。”
她的声音在前方传来。
罗文看着两侧的松树陷入沉思。
“我听说目人有个风俗，人死之后会葬在土里，在上面种下一颗松树。”
“对。”米兰回道。“你看两旁的森林，下面就埋葬了很多人。”
“全部都是吗？每一颗松树都对应了一个人？”
“当然不是，有些是种下的，大部分都是自然长出。”
“那怎么记得谁是谁？”
“不需要全部记得，每个人、每个家庭，都有他们自己才会记挂的人，等他们老了、死了，成了一棵树，被后来的人记挂，他们自己挂念的人就会被遗忘，彻底死去。”
米兰在前方缓缓道。“我听说过你们鳞人的风俗，亡者不影响生者，这是规矩。”
“其实目人的风俗和你们差别不大，只是我们总想留住一些东西，比如回忆，也就会在亲人的坟前种下一颗树。
“但是随着时间流逝，回忆总是会被遗忘，这是生命的规律。”
罗文想了想：“但总是有新的回忆产生，新人们也许遗忘了老一辈想要记住的人，却将老一辈刻进了他们的回忆里，你们生活着，像前人一样遵循着古老的传统，记住了一颗树长在哪里。
“所以鳞人和目人其实并没有本质上的区别。我们都像前人一样生活着，只是目人的风俗是记住一颗树，也就记住了想要记住的人，鳞人的风俗是告诉后人忘却我，去过自己的生活。”
米兰愉快地笑了。“是这样没错，没有本质上的区别，都是在告诉后人应该怎样生活而已。”
他们往前走去，没有人再说话，却不会有人觉得陌生而难以适从了。
罗文也在这个时候问出了困扰他的问题：“说起来我很疑惑，祖母怎么知道我会在今天到达平原集市？还让姨母特意在那里等我。”
米兰笑了：“你父亲曾经也问过这个问题。”
“那么，我再和你重复一次。
“这世界广大，总会有些人不同寻常，他们掌握一种名叫权的力量，被称为掌权者。
“你的祖母就是一个掌权者，她偶尔能梦到人的未来，知道什么时候会有客人来访。”
“了不起的力量。”罗文赞叹道。“那姨母呢，你是掌权者吗？”
米兰轻轻笑了一声，不知不觉，两人都走到后半夜了。
这段路真的很长。
她问罗文：“那你是掌权者吗？”
“我当然不是。”罗文笑道。
“那我怎么可能是。”米兰也笑着回应。
前方开始散落零星的灯火，每隔一段路，就有一两所屋子立在林中。
他们穿过一个水塘，水塘边上还有一户人家，一条黑狗在夜里露出两个眼珠子，冲着他们警惕地吠叫。
它一叫唤，不远处的拐角就钻出一个人来，提着灯，在夜里为他们照明。
他好奇地打量罗文，又恭敬地看了一眼米兰，就在前方引路了。
一路上又钻出不少人来，却没人敢说话，就是提着灯，立在道路两旁，也不敢跟来。
看的出来，米兰在他们中很有威望。
道路尽头就有一片连起来的土房子，最大的屋子立在路中央，敞开了所有的门户，里面灯火通明，围了一群人。
罗文走了进来，人群就散开了，露出中间的老妇人。
她躺在一张木床上，垫了很高的毯子，盖了两床被子，正对着罗文笑，皱巴巴的脸庞上布满了虚弱和慈爱。
一旁有一个卧室，门连带框都被拆除了，露出一个大洞，不难想象老妇人是躺在床上被抬出来的。
米兰放下手中的靴子，走到床边，一只手搭在老妇人的肩膀上。
“我把罗文给您带回来了……”
老妇人躺在床上，艰难地露出笑容。
“好……好啊……”
她那昏黄的眼珠就没从罗文身上移开过。
她露出慈爱的笑容：“乖孙儿，今晚你可以好好睡一觉了。
“我们什么都不说，留到明天……”