对于华国学术界而言，六月是院士初选名单公布的时间。
而与此同时，六月也是黄金之心号发射的第三个月……
与地球相隔数千万公里之外的深空中，一座银白色的飞船缓缓前进。
虽然以遥远的太阳和近在咫尺的火红色星球为背景来看，缓缓前行的它就如同蜗牛爬行一样缓慢，但事实上它此刻的时速却达到了将近四公里每秒。
若是在四天之前，它的速度回更快，这还是在被火星引力系统捕捉之后，经过将近九十个小时主动减速之后的结果。
漂浮在船舱内，盯着舷窗外那颗火红色的星球看了很久，约翰逊嘴角勾起了一丝胜利的笑容。
“火星！上帝，我们终于到了！”
手中握着电子相机，对着那颗火红色的星球拍下了照片，站在舷窗旁边的琼斯同样发出了一声感慨。
“……实在是太美了！”
四天之前，携带着殖民舱的BFS飞船与BFR火箭成功分离，进入火星引力系统，围绕行星做椭圆形轨道运行。
如今，经过了漫长的主动减速，这座名为黄金之心号的BFR载人飞船，终于在数次复杂的轨道变换之后，成功接近了火星大气层的上方。
这里便是他们旅途的终点。
也将是人类文明迈向星空的起点！
“我们什么时候降落？”瞅了一眼窗外的那颗星球，泰维小声嘟囔了一句说道，“我总感觉在上面飘着瘆得慌。”
和那个做着成为哥伦布的美梦的约翰逊不同，和那个仅仅因为失恋就跑去报名参加阿瑞斯计划的琼斯更不一样，他仅仅是为了躲债才来的这里。
至于躲债为什么要来火星……
没有为什么，他做事从来都是没什么计划的。
兴许是哪天喝的烂醉的时候看到了Space-X的广告，然后就抱着试一试的心态填了表，结果连他自己都快忘了这件事儿的时候，有人突然打电话给他告诉他被选上了。
老实说，他一开始还以为是诈骗电话，毕竟他是真没想到他们真的会找一个黑人来这艘飞船上，而且还选择了没什么文化、只打过橄榄球的他。
不过好在NASA也没有要求他做什么复杂的事情，只是给他培训了一些殖民者必须了解的基础知识，涉及到具体的专业性问题会由前海军陆战队队员约翰逊负责完成。
和他还有琼斯不同，这位黄金之心号的“船长”，是经过正儿八经地选拔与专业化培训的宇航员，从几年前就和Space-X签订合约了。
据说那时候还没有什么阿瑞斯计划，华国也还没开始搞载人登月，殖民火星纯粹是Space-X自己的打算……
“马上就降落！”离开了舷窗的旁边，约翰逊飘到了自己座椅的旁边，看着站在船舱内的两名队友拍了拍手，“好了小伙子们……还有女士们，我们未来的新家就在眼前。目前轨道高度316.7公里，5分钟后将抵达目标空域！请穿上火星宇航服，连接环控生保系统，准备好了以后给我打个OK的手势！”
紧张地将环控生保系统的管子插在了座椅底下，用安全带固定好自己的泰维左顾右盼了一下，紧张地开口问道：“我们会在这里生活多久？”
约翰逊爽朗地笑了笑说：“快的话大概四五年！两轮发射窗口期之后会有人与我们‘换班’。当然，也没准是一辈子，我还挺喜欢这里的。这里的风景就像是拉斯维加斯，放眼望去一片漫漫黄沙。”
泰维忍不住吐槽道：“拉斯维加斯可没有这么荒凉！”
“那我们就将它建设的稍微像那么回事儿点……伙计们，准备着陆了！舱内环控生保系统启动，3、2、1……点火！”
“新大陆，我们来了！”
随着飞船抵达了目标空域，在轨道校准完成的瞬间，约翰逊按下了登陆的按钮。
随着一阵剧烈的抖动从身下的座椅传来，舷窗之外很快看见，那个圆顶长梭形的飞行器，被它们甩开在了身后，离他们越来越远。
感受着重力的拉扯，泰维不安地小声咒骂着“谢特”，坐在主驾驶位上的约翰逊牙关咬紧，脸上却是写满了兴奋的表情。
同样坐在座舱内的琼斯表情紧绷着，眼睛不安地看着四周，在心中默默地祈祷着这场旅行的平安。
无论怀着怎样的心情，无论是出于何种动机，他们已经踏出了迈向火星的第一步。
至于下一步该如去走，只有上帝才能回答他们了……
……
即便是在接近点，火星与地球也相隔着数千公里的距离。
从这里发一封电子邮件前往地球，最少也得将近三分钟那么久。因此从进入火星引力系统之后，NASA的地面指挥中心已经很难对黄金之心号的航路进行准确的跟踪，并提供全程导航了。
不过，三分钟的延迟虽然给指挥工作带来了不小的难度，但并没有阻碍地球上获知黄金之心成功着陆的消息……
金陵航天发射中心。
自从月球轨道施工委员会成立之后，这里便成为了月球轨道施工委员会的大本营。
为了方便月球轨道施工工作的进行，不但航科航天两大集团在这里设置了办公点，就连航天局也几乎将两个科室从上京那边搬到了这里。
而此时此刻，在发射中心指挥塔一楼的会议室内，一场紧急召开的报告会议正在进行。
站在会议桌前，手中捏着一份报告的航天局副局长、月球轨道施工委员会组织处主任陈云海，此刻神色严峻，一丝不苟地说道。
“……35分钟前，我们从黔州射电天文台收到消息，通过主动空间讯号诊断识别确认，火星方位传来人工电磁波通讯讯号，讯息传输时间为10分钟。”
将手中的报告放在了桌上，他环视了会议桌一圈，顿了顿之后继续说道。
“这里是FAST项目组的报告，根据他们的推测，黄金之心号应该成功入轨火星环绕轨道！”
会议桌前响起了窃窃私语的声音。
不少人将视线投向了坐在会议桌另一头、正盯着桌上笔记本电脑的陆舟，然而遗憾的是，陆舟的脸上并没有太多的表情变化。
航科集团总工程师袁焕民老院士沉默了一会儿，开口说道。
“他们已经开始登陆了吗？”
“目前还不能确定，但如果他们已经成功入轨，登陆的难度恐怕不会很大。”
虽然是第一次将人送到火星上，但这已经不是NASA第一次光临火星了。从海盗1号开始，美国航天业界已经在着陆火星地表的研究上，积累了半个世纪的经验。就算阿瑞斯计划出现问题，也不太可能出现在登陆火星这一环上。
听到袁院士的询问之后，陈云海沉默了几秒钟，开口说道。
“现在还不能确定，我们正在确认消息的准确性……”
“不用了。”
坐在会议桌一角、一直盯着笔记本电脑没有说话的陆舟，忽然开口说道。
“……他们应该是成功了，刚才FAST项目组捕捉到的那段讯息，大概就是黄金之心号传输向NASA地面指挥中心的登火视频。”
陈云海微微愣了下，推了下眼镜问道。
“你怎么知道……”
陆舟没有多解释，将笔记本电脑转了个圈，展示了视频中的内容。
“因为就在十几秒秒前，他们已经将视频更新在YouTube上了。”