从数百公里的高空坠落是一种怎样的体验？
陆舟觉得，经过了这次探险之后，自己大概会比除了轨道空降旅之外的任何人都更有发言权。
那种站在生与死的临界线上的感觉，让体内肾上腺素飙升，双手紧紧握着缓冲座椅扶手的他，甚至能够听见自己的心跳。
当降落舱坠落沙海之中的那一刹那，陆舟是第一次如此亲切的感觉到，生命是如此的美好。
以及……
金陵高等研究院的航天科技研究所，该好好考虑下用户体验的问题了。
伴随着一阵剧烈的震颤，厚重的合金舱门轰然向外打开。
狂风裹挟着黄沙从舱外袭来，吹在了所有人的身上。
解开了舱内生保系统的连接口，从缓冲座椅上站起的弗纳尔教授，脚步踉跄地走出了舱外。看着入目之处那片茫茫荒漠，他的眼中写满了难以明言的震撼。
“上帝……感觉就像是到了埃及。”
“埃及？”
“嗯……”
膝盖触碰了地面，跪在地上的弗纳尔教授从地上接起了一抔沙握在手中，透过石墨烯纤维感受着那来自异星的触觉，他的脸上写满了激动与震撼的表情。
“……我曾经在那里工作过三年的时间，从尼罗河到撒哈拉沙漠，我们考古团队的足迹穿越了整个国境……然而即便是如此，我也从未见过如此壮观的景色。”
“这里会有文明存在过吗？”紧随其后地跨过了倒在地上的舱门，罗蒙诺夫眯着眼睛，视线越过重重沙尘，看向了天际线上方的那一抹仅有圆盘大小的光亮，接着又看了一眼腕载电脑上的伽马计数器，“……就算是切尔诺贝利，都不会比这里的情况更糟糕。”
“从天文学的角度来讲，还是有可能的，”眯了眯眼睛，奥布里教授意味深长地说道，“相比起宇宙的年龄，我们的文明都只是短暂的一瞬而已。”
“根据学术界的观点，也许是三十亿年前，也许是四十亿年前，火星地核尚未冷却之前，这里曾经存在过比地球还要厚的大气层，同时星球的表面分布着淡水湖泊和海洋，理论上是具备诞生生命的条件的。而相反，那时候的地球才是人间炼狱，大概就像今天的金星一样。”
打开定位装置设置了坐标，最后一个从降落舱中走出的陆舟，抬头看向了远处正在靠近的火星车，打断了在公共频道内的闲聊。
“咱先别讨论学术问题了，大家收拾一下东西，准备去基地了。”
说是收拾东西，其实也没什么值得收拾的。每人的个人物品只有一只26寸的航天专用行李箱，嵌在降落舱的外壳之后。
当众人将贴着自己编号的行李箱从降落舱上拖出之后，远处的那辆火星车也开到了众人的旁边。
车门向外打开，一名个头不高不矮，行动矫健的宇航员从车上跳下，快步走到了陆舟的面前，声音激动的有些语无伦次了。
“陆，陆院士，您真的亲自过来了？”
看着这位激动到紧张的宇航员，陆舟和他握了握手，笑着说。
“是我，别这么紧张，你叫什么名字？”
“范同！”那宇航员兴高采烈地继续说道，“我可以找您要张签名吗？”
范同？
这个名字陆舟倒是有些耳熟，他没记错的话应该是“128异常点项目”的研究员，严格来说还是自己课题组下面的。
“这个等回去再说吧，你先去开车，一会儿我还有些事情要问你。”
“是！”
立正行了个礼，范同动作迅速地爬回了车上。
陆舟也转过了身去，开始招呼着其他人将随身行李绑在了火星车上，然后带头钻进了火星车里，吩咐范同驾驶着火星车开始返航。
因为着陆点本身就在基地附近的缘故，到没有开很久的时间，当他们接近基地的时候，正好看见三座半球型的巨蛋在蓝色尾焰的托举之下，缓缓从空中向下坠落，不紧不慢地部署在了科考基地旁边被圈出的空地上。
见到了这一幕，坐在火星车内的几名国际友人，脸上不约而同露出了诧异的表情。尤其是来自俄罗斯的航天工程师罗蒙诺夫，盯着车窗外的两只眼睛都看直了，整个人呆愣在了那里。
“上帝……”
“你们是怎么做到的？”
听到了这声喃喃自语，陆舟笑了笑随口说道。
“就像你看到的那样，其实也没什么特别的。”
罗蒙诺夫转过了头，表情古怪地看了陆舟一眼
没什么特别的还行。
将数十吨重的殖民舱直接从外空间轨道上扔下，通过主动喷射装置完成减速，甚至是小幅度地调节着陆区域，精准地落在圈出的区域内……
想到这里，罗蒙诺夫的心中不禁有些伤感。
虽然他是抱着学习的目的从莫斯科来到的金陵航天发射中心，心里也早已经做好了会被秀到的准备，但还是没有料到这其中的差距会如此之远。
从航天发射技术到外行星着陆，就他经历过的所有流程中，竟然找不到哪怕一个俄罗斯航天集团相对领先的地方。
这些华国人不但完整地吃下了整个产业链，甚至将每一个环节的技术，都做到了他能够想象到的极致。看来他们确实落后时代太远了，以至于这其中的差距，已经不是简单地用一两句话就能形容的了。
从刚刚完成部署的功能型殖民舱旁边路过，火星车缓缓驶入了科考基地的车库。
随着合金大门重重地落下，终于剪断了众人们久久不愿挪开的视线，同时也剪断了车船外喧嚣的黄沙。
缓冲室内喷出了清洗液，全方位地覆盖了火星车的每一个角落，随后一群人下车也纷纷接受了清洗液和纯净水的轮番冲洗。
等到换气装置给缓冲室内充入空气之后，他们才换掉了身上的舱外宇航服，并将其按照编号塞进了自己的柜子里，拿出了轻便的衣服换上。
这时候，一旁的合金门侧移开启，科考基地的最高长官梁有成队长，走到了一行人的前面，面向众人笑着说道。
“欢迎来到火星科研基地，鄙人梁有成，是驻扎在这里的科考团队的队长，希望未来的一个月甚至是两个月的时间里，你们能够习惯这里的生活。一会儿我会带你们前往各自的房间，晚餐时间是18点整，以上京时间为准，在此之前你们可以自由活动，也可以跟着我参观下基地内部。”
“另外，你们的任务已经我听说过了，如果有什么需要帮忙的地方，直接告诉我就可以了。”
说完了之后，梁有成看向了陆舟，用视线询问他是否有什么要补充的地方。
“……基本情况就是这样了，晚饭之前自由活动，或者跟着梁队长参观下这里的设施，我没什么好补充的，”朝着梁队长点了下头，将这些人的安排交给了他之后，陆舟继续看向了站在旁边的范同，“范博士，你和我来一下。”
范同立刻抬头挺胸地站直了，点头道。
“是！”
在缓冲室的门口分开，一行人随着梁队长前往了各自的房间，而陆舟则是带着范同来到了缓冲室旁边的会议室里。
看着合金门关上，陆舟像是在自己家里一样扯过了一张椅子坐下，接着示意范同随便找个地方坐着，然后便开门见山地说道。
“简单和我说一下这里的情况吧。”
“您想知道哪方面？”
“关于128项目的一切。”
听到128这个数字，范同的神色顿时一肃，点了点头开口说道。
“这一个月的时间里，我一直在研究这件事情。”
“为了搞清楚那些断裂构造为何会突然出现又突然消失，我尝试派出了遥控车对洞穴地下进行了探索，但碍于电磁波信号传播距离有限的缘故，只能采用线控技术来操作，因此遥控车的活动半径有限，我没法深入到特别下面的地方，但还是发现了不少可疑之处。”
陆舟：“可疑之处？”
“是的。”
范同点了下头，表情凝重地继续说道。
“地狱之门山脉下方的地形变化十分频繁，几乎每隔71分钟就会发生一次幅度较大的改变，34分钟一次小幅度的调整，至于那个地震构造则是随机出现，统计学上暂时没找到什么规律。一开始我们以为是火星的特殊地质构造，但后来根据地震波的分布、力度等信息反馈的结果，我们发现事情没有这么简单。”
“没有任何迹象能够表明，是区域性的地震作用导致其地下构造发生如此奇特且频繁的变化。相比之下，更像是某种机械驱动的搬运作用。”
“机械驱动？”陆舟微微迟疑了下，随即笑着说道，“这怎么可能。”
“我也觉得不太可能，但似乎又没有更好的解释，”范同的脸上露出了头疼的表情，“理论上来讲，二三十亿年的时间，不管是多么伟大的工程，都会湮没在时间的长河中。然而除了人为因素之外，我实在想不到任何的可能性，可能导致那些隧道发生如此奇特的变化。”
“简直就好像……那里是活着的一样！”