当天晚上，防务由马西尼沙接管，而我则美美地补了一觉。
运输物资的队伍在阿武斯特恩的带领下，从第二天下午开始陆续返回，而莱妹和弗洛基因为押送俘虏走在最后边，暂时没有露面。
我找来伦德，将自己和霍克斯的交易告诉他。
“如此也好，我一直担心虎人商队垄断花岗岩村的物资供应，如果有人竞争，他们就不敢把价格定得太离谱。说起来，瑞撒德曾提议，由他来担任包税人，你意下如何？”
“包税人是个什么玩意儿？”
伦德并没有对我的孤陋寡闻表示惊讶，而是简单解释了一番。原来天际省的贵族们图省事，竟将收税的权力卖了出去，包税人先把钱足额交给贵族，而后便获得领地里某一段时期的收税权。瑞撒德这只老猫，也希望在花岗岩村如法炮制。
“其实这样做也有好处。收缴租税向来是个吃力不讨好的差事，需要供养很多办事人员，还要定期核对大量数据。如果是农业税，还要考虑收获时令和作物的价格，麻烦得很。如果是包税呢，你既能一次性拿到现金，又不必花钱雇人。何况虎人商队有专营权，花岗岩村的产出，本就应该由他们收购。而且……”
见我始终皱眉不语，伦德笑了笑。
“而且收税是肯定要得罪人的。让这些虎人去做，若是真的犯了众怒，你还可以把他们推出去顶罪嘛。”
“此事不妥，容我再想一想。等莱迪亚回来，你把大家叫来开个会吧。”
伦德离开后，我轻敲着桌子，盘算自己麾下的人手和安排。
天际省传统的治理方式，在我看来是非常粗陋的。领主将土地和产业分封给大大小小的贵族，而后便放任这些家伙自由发挥。
无论领主还是男爵，乃至于最低阶的骑士，他们最重要的身份是军事贵族，因此无一例外地将主要精力放在磨炼战斗技巧上。领地的意义，在于保证他们拥有足够的财富，可以在需要的时候提供作战部队，并维持他们奢侈的生活。
绝大多数贵族并不擅于经营，对此也不感兴趣。他们唯一关心的，是自己能从领地中获得多少收入，而完全不愿了解这些收入如何产生。因此，处理具体事务的权力被再次下放，到了家臣的手中。
几乎每个贵族都会有一位负责总理各项事务的管家，势力庞大者还会任用其他幕僚，诸如侍卫长、财务官、包税人等等。这些幕僚都是贵族本人的亲信，其职权范围，或者所负责的具体事务，也随贵族的心意而定。
最富有的贵族还可能会供养宫廷法师，以便在涉及魔法的事务上获得专业的建议。但是在大多数情况下，双方更像是合作关系，而非上下级的隶属关系。宫廷法师往往并不在意领主的椅子上，坐着的是谁的屁股。即便发生政变，他们也会选择冷眼旁观。
这种制度毫无疑问是低效的，而且那些幕僚经常仗着贵族的信任，横行乡里，鱼肉百姓。
类似伦德说的，佃租收到九成之类的事情，搞不好就是层层盘剥的结果。而地主本人可能都不知道这个比例，因为他只要能拿到满意的收入就够了。又或者知道了也无所谓，毕竟在贵族眼中，“民”和“生”两个字关系不大，民力才是最重要的。
这群贱民种地、纳租、当兵，总之能给老子出力就行。活不活得下去，谁在乎？
整个天际省就这么个形势，你不干，有的是人干。
我当然不甘心随波逐流。
大干一场的想法，我早就有，但之前总觉得人才匮乏。比如游戏里强度尚可的莱迪亚，在我手下的表现只能算差强人意，还不幸大修了一次。而诸如伦德、赫拉塔、阿吉斯、拉赫兰以及塔尔弗等人，有的在游戏里戏份极少，有的干脆就是死人。
而在今天，伦德匆忙的身影却令我一阵恍惚。这还是那个当初被我视作庸碌之辈的老乡吗？
去年的晨星月，伦德代替怀孕的里盖尔，临时负责海尔根镇的财务，却最终遭到背刺，落下一个酷吏的骂名。一个月之后，他成为我的管家，此后便低调勤恳地为我工作至今。
他处理各项事务的风格，也从一开始的固执僵硬，慢慢变得圆滑周全。在溅血王座堡垒时，他甚至为我规划了领地开发的长期计划。可惜随着我与伊琳娜的联姻，他也失去了亲手将那张蓝图转化为现实的机会。
因为我的缘故，伦德的工作几经调动，他却从无怨言，总是全力以赴，不仅在极短的时间里理清重点和难点，还能够提出有针对性的解决方案。虽然我不是每次都赞同他的意见，但不得不承认，那些建议对我而言，助益良多。
不知不觉间，他竟已成为我最可倚重的属下之一。由此可见，即便是天赋平庸者，若能在工作中虚心向学、实心任事，也必然会不断进步，终有所成。有如此成功的案例在前，我何不给所有人都提供一个锻炼成长的机会呢？
转过天的下午，会议正式召开。除了刚刚赶回来的莱妹和弗洛基，到场的还有伦德和他的妻子纳里，暗精灵塔尔弗和他的妻子卡兰，红卫人马西尼沙，兽人罗哈格，以及小丫头卢西亚。
简单的开场白之后，我正式宣布，任命伦德为政务总管，莱迪亚为军事总管，分别负责内政和防务工作。
内政总管设三名下属，分别是财务官、营造官和书记官。
财务官暂时由伦德兼任，主要任务是掌管领地的收支、各部门的预算等财政事项。考虑到地租田赋会是我未来的主要收入渠道，所以这个职位还有充实人口的任务。此外，税收工作也由财务官负责。
伦德的助手是卢西亚。这个我从雪漫城捡回来的小乞丐，到今年生日才满十二岁，却有着远超同龄人的沉稳踏实。此外，赫拉塔和艾瑞亚娜也继续听命于伦德，这两个前猎户虽然识字不多，但一直忠诚可靠，执行具体行动的时候，是可以信赖的。
营造官的人选是暗精灵塔尔弗，他负责领地内的工程事务，包括搭盖房屋、开凿水渠、建设防御设施，以及采石挖矿冶炼等等产业。此人早年做过矿工，后来又接替伦德，管理溅血王座的矿场，经验丰富，而且做事谨慎。我相信他是可以胜任这项工作的。
塔尔弗的助手是灰鬃家的阿武斯特恩。这位仁兄促成了佛克瑞斯领向天空熔炉提供铁矿的生意，在图留斯和乌弗瑞克争夺晨星城时，来自南方的原料化解了供应危机。因此，灰鬃家族的掌舵人维吉纳对他大加赞赏，也给予他更大程度的行动自由。
这家伙立刻带着几个铁杆儿跑来花岗岩村，名义上是来巩固灰鬃家族和我的友谊，实则是看中此地交通便利，希望能打听到他的弟弟索拉德的下落。
阿武斯特恩的背后，是雪漫城数一数二的大家族。我倒是不介意给个闲职，花点小钱，把他养起来。虽说我的基本盘在佛克瑞斯领，但狡兔三窟的道理，咱还是懂的。
最后一个文职是书记官，负责管理一切文件档案，比如地契、合同、任命书、判决书等等。这个职务，我任命了塔尔弗的妻子卡兰。她是个小贵族的女儿，受过良好的教育，是我手下为数不多的文化人。
卡兰的助手暂定为纳里。伦德的妻子曾是佛克瑞斯城死人之酒旅店的女招待，她也提起过在花岗岩村开店的想法。只是村子尚未完成重建，因此搁置下来。而她也愿意在时机成熟之前，先为我工作一段时间。
二人的当务之急是制定一系列制度和法案。花岗岩村的瑞驰居民，既有原本以渔猎为生的部落民；又有已经被诺德人同化，习惯定居的村民。我的其他追随者成分也很复杂，有诺德人，有红卫人，如今又多了虎人和兽人。不同的人群有着不同的生活习惯。
而除了西罗帝尔省的帝国人外，泰姆瑞尔大陆的大多数族群没有成文法，如兽人部落的玛拉凯斯法典就是习惯法。当然，对于诺德人这种暴躁冲动的种族，又或者虎人这类以作奸犯科为荣的家伙，法律往往形同虚设。
但我希望能在领地内扭转这种无序的局面，至少在财产方面建立起可执行的制度，因为这与税收密切相关。
军事总管的属下有两名：教练官和治安官。
教练官负责战士的招募和日常训练。这在现阶段是头等大事，因此由莱妹亲自负责。我的要求有两点。一是尽可能招募良家子，从军者的出身，最好是在花岗岩村拥有土地的农户家庭。二是考虑到我的目标是收复洛里斯泰德镇和蛇崖岭，所以部队要兼顾平原和山地两种作战地形，还要具备一定的攻坚能力。
兽人罗哈格和弗洛基被任命为莱迪亚的助手。老弗洛基在海尔根镇时便担任射箭教练，对于他跨过伊琳娜塔湖前来找我的原因，老头儿的解释是，我是唯一完成了吉内试炼第一轮的人。
为此，他在见到我后，煞有介事地公布了第二轮的任务，即狩猎佛克瑞斯领密林中的熊之灵、冬堡领冰川峡谷中的虎之灵，以及雪漫领猛犸埋骨地的猛犸象之灵。这一次要面对的全是真正的猛兽，我也提到狩猎泥沼蟹之灵时受伤的事情。
老弗洛基表示无需多虑。
“你难道没注意，那些伤口在第二天就痊愈了，并且没有留下伤疤吗？如果连疼痛都感觉不到，那就不能称之为试炼了。不过你放心，即便你被野兽之灵杀死，也会在二十四小时之后苏醒。当然，这段时间里，最好能有人在旁边照看，以免其他路过的动物捡了便宜，或者被活活冻死。”
我对他的说法持保留意见，以领地事务繁杂为由推托。弗洛基则回答说，他和孙子哈明打算搬家到花岗岩村，来日方长。
强壮的兽人被我编入正规军，而红卫战士则是组建巡逻队的班底。这支队伍将作为预备队，主要负责维护领地内部的稳定。他们一方面可以制止私斗，鼓励村民按法律行事；另一方面则是防范盗贼公会、黑暗兄弟会等犯罪团伙渗透。
考虑到马西尼沙和我只是雇佣关系，治安官这个职位便落到施泰因头上。这小子和伊琳娜押送物资，可能还需要个两三天才能到达。
“初步的安排就是这样。拜托诸位勠力同心，共谋大业。如果有任何疑问，或者需要跨部门的合作，可以随时来找我或者两位总管协调。”
莱妹不等散会，便拉着弗洛基和罗哈格窃窃私语。而我则叫住面色凝重的卡兰，让她尽快起草一份简单的律令，在五天后的公审大会上颁布。
其实，我还有一项任命没有公布，那便是情报官，这个职务将直接向我汇报，负责侦察和整理情报，以及监察上述官员履职情况。目前的人选是哈由和阿吉斯。
虎人拥有不错的潜行能力，适合成为密探。而且这对表兄妹与伦德、莱妹两人都不算熟络，可以站在相对公正的立场上，对众人的工作进行监督。
此后的几天，我和伦德忙于公审大会的筹备工作，诸如组织遇害者家属指认凶手，以及初步确定狗熊们的刑期等等。
卡兰在会后第三天提交了《洛克尔法》的初稿。这份文件以帝国人的法典为蓝本，删繁就简，律例严明。其扉页更是开宗明义：“在证明自己的清白之前，每个人都是有罪的。”
就在我们逐条推敲法令之时，伊琳娜来到窝棚里。这女人昨天一早便到了花岗岩村，被伦德安置在村子南边一座小院里。而老子公务繁忙，自然没时间搭理她。
“大人，这位安尼斯女士前来拜访，我把她领到这里……”
伊琳娜话没说完，就被老姨妈扒拉到旁边去了。
“洛克尔，你不去救海尔吉，却偷袭我们的人，搞什么鬼？”
“哎呀，安尼斯女士，请坐，快请坐。”
我把老姨妈按进椅子里，不慌不忙地斟上一杯松针茶。
“您老稍安勿躁。我也想尽快营救她，但马卡斯城毕竟是天际省有名的坚城，靠目前这点兵力，连人家的城门都摸不到嘛。我已经派了阿吉斯过去，这小猫还没回来，说明海尔吉目前还是安全的。”
就在此时，刚刚站稳的伊琳娜再次被人推开，阿吉斯纵身跳了进来。
“不好了！马卡斯城出了大事了！”
安尼斯当场昏死过去。