行至傍晚，天色渐黑，可这雨却越下越大了！
朱英走出马车，穿上蓑衣，来到常茂面前说道：“大舅，这雨下的太大了，赶了一天的路，士兵已经疲惫，在前方找个可以空旷的地方扎营，让将士们休息一下吧！”
“是！”
常茂纵马前行，来到李景隆面前！
很快，李景隆走进马车，拿出地图，指出前方四十里有一处废弃的村庄，可在此处扎营休整！
朱英没有多想，于是便同意了！
队伍赶到那处废弃的村庄时，天色已经完全黑了下来！
朱英下令，就地扎营休整！
朱英走出马车，披着蓑衣亲自与将士们一起冒雨扎营！
忙活了半个多时辰，所有的帐篷全部装好，朱英的裤子，膝盖以下几乎全部湿透，靴子里也被灌满了淤泥和雨水！
铁铉和周志新跟着朱英来到了帐篷内，傅让三人已经升起了火堆，朱英迅速走到火堆旁脱下靴子，倒出里面的污水！
随后又换了一条干净的裤子，将雨水打湿的裤子和靴子放在火堆旁烘干！
“英哥，吃点东西吧！”傅让将冰凉的大饼烤热，送到朱英面前！
朱英接过热乎的大饼，咬一口问道：“这外面连续下了好几天的雨了，在哪找的这些干柴火？”
傅让直言道：“回英哥，在废弃的房屋内，有些没人要的桌子，箱子，还有掉落坍塌的房梁，都被我们拿来劈碎取暖，做饭所用！”
“哎……”朱英叹息道：“从哪一家拿的东西，走的时候给人家留下些银钱，算是补偿！”
“啊……这些都是无主之物，不用补偿吧！”傅让认为拿这些没人要，不值钱的东西是天经地义的事情，补偿太多余了！
朱英是现在军人出身，不拿群众一针一线的纪律已经融入骨子里，所以在傅让等人看来有些妇人之仁！
“按照我说的去做！”朱英说道：“拿了人家多少东西，走的时候留下多少银钱，这钱都算我的！”
“是！”傅让还不忘拍了句马屁：“英哥仁义！”
不过，这话朱英听着怎么有股讽刺的味道！
身后的铁铉和周志新将二人的对话默默的记在心里！
朱英坐在火堆旁，与众人一起啃着热乎乎大饼，李景隆和常茂拎着酒菜走了进来！
“大爷，一起喝点！”李景隆热情邀请！
朱英啃了一口大饼，对着铁铉二人笑道：“鼎石，日新，记……曹国公于赈灾路上，违反禁令，主动找皇长孙喝酒……”
“慢慢慢……”李景隆听到此话吓坏了，连忙说道：“我李景隆哪能不知道禁酒的命令，这是水，刚取来干净的水！”
说着放在二人面前，二人闻了闻，果然没什么酒味，笑着摇摇头，没有说话！
常茂将一食盒放在朱英面前，将里面的两个菜端了出来，一盘炒白菜，一盘煮腊肉！
“外甥，大舅让人做了两个菜，您尝尝对不对胃口？”
朱英看着五大三粗，此时却体贴入微的大舅常茂，心中顿时一暖，欣慰道：“大舅，外甥理解您的心意，但外甥不是娇生惯养的皇孙，以后不用对我特殊照顾，大家吃什么，我就吃什么即可！”
说着，看着眼前的菜，说道：“大舅，大表哥，坐下一起吃吧！”
“好！”一声大表哥叫的李景隆心里美滋滋的，像吃了蜜一样甜！
“曹国公，这样的速度还有几日能到山东？”
李景隆放下筷子，仔细想了想，说道：“若是停雨，明日此时便可出南直隶，如果连夜赶路，天亮前可以到达徐州沛县一带，再一日可到达济南府！”
“最快三日，如果大雨不停，恐怕要五日以上！”
朱英沉思一阵，说道：“冒雨行军，可行？”
李景隆摇摇头，坦然道：“恐怕不行，连夜的暴雨，道路尽是雨水淤泥，甚至变成泥沼，车辆一旦陷进去，很难拔出来，而且长时间冒雨行军，士兵很容易感染风寒，热病，到时候麻烦至极！”
“是啊！”常茂也说道：“李景隆说的对，士兵一旦染病是非常严重的事情，不仅影响救援速度，还会爆发疫病！”
“哎，，，”
朱英叹息一声，望着外面的倾盆大雨，眉头紧皱，心中忐忑不已，越往北走，雨下的越大，黄河决口，可以想象山东百姓此时一定非常艰难！
朱英放下手中的碗筷，说道：“我听皇爷爷说，济南府附近的水灾愈发严重，已经淹死数万人了，至今还有五六万百姓流离失所，无家可归，送往京城的奏折我也看了，是一天比一天严重，朝廷已经派户部，工部救援了两次，调动了周围卫所三四万兵马治水，救人，为什么一点作用都没有，反倒越来越严重了？”
李景隆站起身来说道：“连日暴雨，黄河涨水，受灾府县颇多，卫所人手不足，照顾不周也在所难免！”
“狗屁！”
朱英直言道：“我就不信一个多月天天下暴雨，各地知府县令是干什么吃的，基本的转移百姓，收拢流民，开仓放粮，搭建临时住所都做不到吗？”
“什么人手不够，以工代赈要是都不懂，山东的这个布政司就不用干了！”
话音刚落，帐篷内陷入了死静，暴雨倾盆，电闪雷鸣，让气氛格外凝重！
最后还是常茂主动站起身来，走到朱英身边，问道：“大爷，您的意思是？”
朱英坦然道：“这其中有猫腻！”
李景隆也走了过来，说道：“大爷，灾情究竟如何，等我们到了济南府自会知晓，您不必担忧！”
“哼！”
朱英冷声道：“等我们到了地方恐怕什么都不会知道了，别说灾情有假，恐怕灾民都是假的！”
“行了！”
朱英转过身来，直言道：“我已经考虑清楚了，今晚就带着铁铉，周志新，傅让，花炜，刘承恩，再加一名御医，连夜冒雨前往济南府，看看究竟是什么情况！”
说罢，又言道：“赈灾的队伍就交给曹国公，郑国公了，我带人先行一步！”
李景隆听后大惊失色，连忙说道：“万万不可，水火无情，大爷只带区区几人前往，万一，，，臣和郑国公担不起这个责任啊！”
“别扯上我！”常茂立马说道：“皇上只是让我保护大爷的安危，我自然要和大爷一起前往！”
李景隆傻眼了，结结巴巴说道：“大爷，，，这，，，这，，，”
“好了！”
朱英当机立断说道：“别这那了，此事就这样定了，曹国公，队伍就交给你了！”
“其他人，外套寻常百姓衣物，收拾好东西，立马随我出发，前往山东！”
深夜，大雨倾盆，一切准备完毕，朱英带领常茂等七人，背着包裹，穿上蓑衣，骑着战马，犹如黑暗中的光明，一路向北疾驰而去。