阴山隘口的北风呼啸如刀，卷起的雪粒拍打在军旗上，发出细碎的沙沙声。
易年起身走向搭建的了望台上，目光穿透茫茫雪幕，望向阴山以北那片被冰雪覆盖的荒原。
龙纹大氅在风中猎猎作响，眉宇间凝结的冰霜在晨曦中泛着微光。
回身，伸手指向阴山山脉，开口道：
\"全军驻扎，守住阴山要道，不让妖族一兵一卒越过…\"
众人面面相觑。
\"陛下…\"
杜景忍不住问道。
\"然后呢？\"
易年听着，开口道：
\"接下来，用不到北祁的军队了…\"
这句话像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。
白笙箫的眉毛扬了起来，元承望眼中闪过一丝不解，就连一向沉稳的周信都露出困惑的表情。
\"啥？\"
剑十一挠挠头，\"啥意思？\"
不过易年并没有给众人解释，只是继续看着北方。
瞧见阴山，让他想起了三年前。
秦怀胤曾让北祁精锐越过阴山，意图一举荡平北疆。
那支浩浩荡荡的大军最终只有不到一半的人活着回来。
冻僵的尸体从阴山隘口一直铺到北疆腹地，成为北祁立国以来最惨痛的教训。
这一次，绝不能让历史重演。
\"陛下，沈大人回来了…\"
传令兵的声音从远处传来，打断了易年的思绪。
依旧邋遢的沈风递上一份用体温焐着的羊皮卷轴：
\"妖族大营的最新动向…\"
\"多谢前辈…\"
易年说着，展开卷轴，上面的墨迹有些晕开，但依然能看清内容。
妖族残部在阴山北麓三十里处扎营，粮草见底，已经开始宰杀战马。
\"果然…\"
易年轻声自语，呼出的白气很快被风吹散。
若是往常，他绝不会——也不敢——带着北祁军如此深入追击。
但今时不同往日，这支溃退的妖族大军早已不是当年那支横扫北境的铁骑。
万妖王南下时带走了最精锐的龙骑卫和飞羽营，留下的多是二线部队。
更致命的是，他们的补给线早已被漫长的冬季和连续败仗切断。
\"阴山后面的情况比想象的更糟…\"
易年将卷轴递给周信，\"北疆境内十室九空，这个冬天冻死的妖族平民一定比战死的士兵还多…\"
周信眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又变得坚定：
\"天赐良机，所以只要突破阴山…\"
\"不…\"
易年摇头，声音很轻却不容置疑，\"困兽犹斗的道理，你应该比我更清楚…\"
说着，指向阴山方向那些隐约可见的营帐轮廓：
\"那里面是数万走投无路的妖族战士，如果强攻，他们临死前的反扑，足以让北祁儿郎付出惨重代价…\"
一阵刺骨的寒风掠过，卷起地上的积雪。
易年的话像这寒风一样冰冷而清醒：\"我要的是彻底解决北疆之患，不是让北祁再经历一次以前的惨败…\"
周信沉默了。
他或许也想起上一次的孤军深入。
那场战役的惨烈，至今仍是他挥之不去的梦魇。
\"那陛下的意思是…\"
\"等…\"
易年转身望向南方，目光似乎穿透了千里山河，落在正在北上的万妖王大军身上。
\"就像万妖王对南屿做的那样…\"
这个\"等\"字里包含着太多算计。
等妖族粮尽粮绝，等军心彻底崩溃，等北疆内部生变。
每一个\"等\"都是一把无形的刀，正在一点点割断这支妖族大军的生机。
营地里传来一阵骚动。
易年循声望去，看见几个士兵正围着火堆烤肉，那是从妖族叛军那里缴获的战利品。
\"传令下去…\"
易年突然开口，\"加强阴山各隘口的巡逻，但不要主动出击，另外…\"
顿了顿，继续道：
\"派几个机灵点儿的人，去散布万妖王放弃北疆的消息…\"
周信先是一愣，随即恍然大悟：\"陛下是要…\"
\"既然刀能杀人，何必亲自沾血…\"
易年望向阴山以北，那里的风雪似乎更大了。
远处传来号角声，那是换岗的信号。
易年最后看了一眼阴山方向，转身走向中军大帐。
脚印很快就被新雪覆盖，就像那些即将被历史淹没的北疆妖族一样，悄无声息地消失在茫茫雪原之中。
……
黎明前的阴山隘口，寒风如刀。
易年站在营帐外，望着东方天际那一线微光。
昨夜又下了一场雪，此刻积雪已经没过脚踝，踩上去发出\"咯吱咯吱\"的声响。
身上落满霜花，在晨光中泛着幽蓝的光泽。
\"人都到齐了…\"
七夏的声音从身后传来。
易年点点头，转身走进中军大帐。
帐内炭火烧得正旺，十几位人族强者已经等候多时。
白笙箫懒洋洋地靠在柱子上，流云剑随意地搭在肩头。
冷清秋与春江月这对璧人并肩而立，琴笛在手。
元承望满意的看着这个女婿，白明洛眼中的满意比元承望更甚。
当易年踏入帐内的瞬间，所有人的目光都落在了易年身上。
尽管他们中不少人是看着这个年轻人长大的前辈，但此刻没人敢轻视这位已经踏入真武之境的北祁帝王。
\"诸位前辈…\"
易年拱手行礼，姿态依旧谦逊，\"冒昧相邀，还望见谅…\"
白笙箫轻笑一声，开口道：
\"小师弟客气了…\"
易年走到沙盘前，手指点在扶柳城的位置：\"根据斥候来报，妖族一部分在此驻扎…\"
沙盘上的扶柳城模型周围插着十几面黑色小旗，代表妖族各部。
易年拔掉其中几面：\"追击战中，蒙族、鬼族、柳族三族伤亡最重，而他们麾下的妖兽也大多逃散…\"
春江月轻抚玉笛，若有所思：\"所以你是想…\"
\"斩首…\"
易年直截了当，\"目标锁定各族剩余的长老级强者…\"
帐内一片寂静，只有炭火\"噼啪\"作响。
这个提议太大胆，却又太诱人。
若成功，便能复制落北原上的一幕，让北疆彻底变成一盘散沙。
冷清秋第一个打破沉默：
\"有把握吗？\"
他的问题很直接，\"扶柳城虽近在咫尺，但毕竟是妖族地盘…\"
易年没有立即回答，而是看向七夏。
七夏会意，指尖轻弹，一道光幕在沙盘上方展开。
光幕中浮现出扶柳城的立体影像，各处岗哨、营地分布一目了然。
\"沈前辈前去探过…\"
七夏解释道，\"桐桐还以圣山窥天境连夜施法，已经摸清了城内布防…\"
白笙箫吹了个口哨，开口道：
\"那小丫头本事见长啊。\"
影像中，可以清晰地看到妖族营地一片混乱。
羽族战士三三两两聚在一起，完全没有往日的纪律。
蒙族战士在雪地里呼呼大睡，兵器随意丢弃。
最精锐的龙族战士倒是保持着警戒，但数量明显少了许多。
\"军心涣散…\"
白明洛轻声道，\"确实是好时机。\"
\"即便失败，以我们的实力也能全身而退…\"
易年环视众人，\"当然，若有人不愿冒险...\"
\"陛下说笑了…\"
元承望哈哈大笑，一把抓起靠在案几边的长剑，\"老夫等这一天等了很久了…\"
自己的女婿，元承望自然全力支持。
白笙箫伸了伸懒腰，开口道：
\"正好活动活动筋骨，圣山愿往…\"
冷清秋与春江月对视一眼，琴笛同时泛起微光：
\"北落山愿往…\"
\"我去…\"
\"我也去…\"
看着众人表态，易年深吸一口气，郑重地向众人行礼：
\"如此，易年代北祁百姓，谢过诸位…\"
\"何时出发？\"
白笙箫问。
\"现在…\"
易年看向帐外，东方已经泛起鱼肚白，\"黎明时分，正是守夜人最疲惫的时候…\"
桐桐将一盏青铜灯放在案几上，开口道：
\"此灯不灭，我便会一直维持'窥天镜'，为诸位指引方向…\"
易年点点头，从怀中取出十几枚玉符分给众人。
\"遇到危险，捏碎即可，我会第一时间赶到…\"
众人收好玉符，各自检查兵器。
帐内的气氛渐渐凝重起来，所有人都知道，这将是一次足以改变战局的行动。
\"记住…\"
易年最后叮嘱，\"我们的目标是各族长老，不必恋战。得手后立即撤回阴山南麓的标记点…\"
白笙箫突然笑了，开口道：
\"陛下放心，我们这些老家伙，最擅长的就是杀人跑路…\"
这一声陛下叫的，让易年难受无比。
只能笑笑，说着白师兄玩笑了。
不过这句玩笑话让紧绷的气氛缓和了些。
一行人悄然离开大营，借着未散的夜色掩护，向阴山隘口疾行。
易年走在最前，龙鳞悬在腰间，剑身上的纹路在雪地中泛着微光。
阴山的风雪更大了，但这支由人族顶尖强者组成的小队却如履平地。
踩着没过膝盖的积雪，很快来到隘口最高处。从这里望去，扶柳城的轮廓已经隐约可见。
\"分头行动？\"
白笙箫问道。
易年点头，开口道：\"晚上在行动…\"
说着，抬手结印，一道无形屏障将众人笼罩。
青光，足以完美掩盖气息和身形。
夜幕降临。
\"走…\"
随着易年一声令下，十几道身影如鬼魅般掠下山脊，向着扶柳城疾驰而去。
风雪掩盖了他们的足迹，北疆的黑暗成了最好的掩护。
这一次斩首行动，将彻底改变北疆战局…
……