白愁飞悻然退走留白轩，外面已候了一大群子弟。
万里望却在白愁飞越身而过时，卸下披毡，披在他的身上，并急急说了一句：
“楼主，我看他多只虚张声势，我们配合骤起一击，大可格杀这只剩小半条命的裂脸鬼！”
白愁飞却冷然横了他一眼：“我岂是他们迫出来的？让他们苦守留白轩，咱们才能放长线钓大鱼！再说，以那黑面鬼身上的伤，能撑到几时？他一旦翘掉了，剩下一个饭桶，能有多大作为！”
万里望马上表示佩服与恍悟。
他却没注意到白愁飞在说这几句话的时候，一连皱了三次眉。
或许，就算他注意到，也得假装没看见：一个领袖是不会喜欢让人知道他的弱点的，尽管那是他的手下、心腹。
白愁飞蹙眉的原因正是他退出留白轩的另一大隐衷：
他虽精似鬼，但仍着了“刀虫”的袭击；他一时能把“刀之虫”的毒力强压下去，但必须要一些时间和找一个地方运功把附在要穴上的刀虫强迫出去。
他现在没功夫去理会那么多。
他刻不容缓地要去解决两件事：
一，逼出体内“刀虫”的毒力。
二，与梁何所布伏好的主力，只等王小石一伙人入楼，他运用一切所能，杀个精光。
要做好第二件事，现在他就必须先做好第一件事。
当然，他不无遗憾。
——始终未能对温柔一偿夙愿，真个销魂。
他在离开留白轩之际，却做了一件事：
弹了一指。
这一指，是解开了温柔受制的穴道。
——他啃不下的东西，也决不让人占了便宜。
——何况，就算给解了穴道的温柔，也仍在留白轩里，飞不走、逃不了的。
（温柔，噢，温柔。）
想到这女子白而柔而娇小的胴体，他在毡袍内的躯干，忽然炽热了起来。
就在这儿，梁何火速报讯，传来了两道消息：
一、一切已布防好了：“七绝神剑”已到其六，还有当世六大高手中的“神油爷爷”叶云灭亦已赶到，就等王小石来！
二、孙鱼回来了。
低头。
垂首一向是他的掩饰，也是他的本领。谁也不知道他在低着首的是盘算着什么，还是掩饰着什么。
别人的低头可能是因为气馁或缺乏信心，他的低首决不是为了逃避，而是一种莫测高深的姿势。
他可以是任何人的好友，因为他了解别人。任何人都当他是知交、知音，甚至连大奸大诈的雷损，都当他是唯一至交，但却没有人是他的知心。
重要的是：不是他没有好友，而是他不要任何人是他的好友。
因为他的心是不让人“知”的。
别人当他是相知，并不代表他也当别人是知交。
他一生下来就低着头，颈脊不能竖直，令人怜悯同情，可是他却说过这样子的话：
“我生下来不是求人谅解与同情的。
“一般成功的人活着是去做该做的事，但我活着要做的是最该做的事，甚至只做该做而别人不敢也不能做的事。”
这就是他。
他就是狄飞惊。
——“低首神龙”狄飞惊！
“我带了一个人来见你，”雷纯遣她三名剑婢和另一名不住拿湿巾抹脸的俊脸凸腹的汉子，抬着一顶深黛色的轿子疾行入“六分半堂”的“不惊堂”里来，然后跟狄飞惊说，“这个人曾是我们最可怕的敌人，现在却是我们最重要的朋友，这个人全武林、整个江湖、偌大京师里的人都在找他，然而他却在我的身后，你的眼前。”
然后她问：
“你猜是谁？”
狄飞惊垂着头、缩着膀子、屈着腰脊，似乎分外能感受到那问题重若千钧。
“那就应该是他了。”狄飞惊低沉的语调、配合了他低首，仿佛在垂目审视挂在他胸前的一方白色透明的水晶。
——暗红透紫的那一块在“三合楼”、“六合阁”里给白愁飞一指打碎了，但碎了那紫的还有这白的，毁了那一块却还是有这一块。
然后他说的三个字亦有重逾万钧之力。
他说的是一个人的名字：
“苏梦枕！”
苏梦枕！
雷纯似呆了一呆、怔了一怔。
她似乎也没料到狄飞惊会料得到，而且一料就料到了。
“你是怎么料到的？”
所以她问了这句话。
没料，狄飞惊乍听这句话，却明显地吓了一跳，好像鼻尖给一块烧热的炭火炙及一般：
“真的是他？！”
雷纯点点头。
狄飞惊跺足，终于仰天长叹了一声。
他难得抬头，在夜色里，眼神依然明亮，眼色之丽，直夺美人之目，占尽粉妆铅华，悠亦不及之。
白愁飞一出留白轩，“火孩儿”蔡水择忽然摇摇欲坠。
张炭连忙搀扶着他：看到这结义兄弟浑身是伤，不觉潸然泪下。
“你要撑下去啊……兄弟！”
“……对不起，炭哥，请原谅我……”
“今儿你做得很好啊——你救了我、救了温柔，还要我原谅你什么！”
“我不是故意要伤害温姑娘的……可是，若不如此威胁他，只怕姓白的既不会放过你、也不会放过温柔。他着了我的刀之虫，任他绝世本领，也得要去回一口气，迫出毒力，我这下相胁，让他正好有台阶下……若然没有把握，我还真不敢拿大家的性命开玩笑哪。”
“我知道……初时我是不明白，现在都知道了。”
“你知道就好了。”
蔡水择艰涩地一笑，一笑，血水就自嘴里涌出来。
“我一直对你都有误会。……自从上次‘九联盟’要吞掉‘桃花社’和‘刺花纹堂’的‘台字旗’一役中，你临阵退缩、遇战脱逃，从此我对你就有戒心，怀疑你的勇气和诚意……就算在老林寺之役里你表现勇悍，负伤救人，但我还是不能完全摒弃对你的成见……”
“那不是成见。我确是临阵脱逃，我的确是怕死，我的确是放弃了与朋友并肩作战的机会。如果硬要说理由，那就是：那时我父母尚在，他们在‘黑面门’里受到蔡红豆和蔡黑狗等系人马的排挤加害，我不得不留着有用之身来护着他们……我们‘兵器蔡家’，仗着朝廷里有个姓蔡的大人物看来比谁都受礼遇，谁都怕了咱们……但在江湖上，谁不是家家有本难念的经？有了蔡京这等‘大败类’，江湖汉子谁都看不起咱们，不当咱家是真正的武林人物——哎！”
蔡水择忽然痛得叫出声来。
“你怎么了！——快别说这些了！是我不好，都是我误会了你……”
“你没有……确是我懦怯、我不好、我自私……我那时确是想：跟桃花社有什么好？万一个不好，就英年早逝，给‘九联盟’的人杀了、整了、灭掉了。我想，其他‘七道旋风’里的兄弟，都没有顾碍，但我不同……我还有父母、家室！我只是打造兵器的一名世家子弟，又不是十足的武林中人，我只要好好地活下去，干啥要抱着一齐死……？所以，我就没有……我愧对赖大姊，我惭对众兄弟们……我怕死，我贪生，我不敢牺牲……我觉得我自己才是聪明人，我要有自己的事业、自己的成就……我不要永久俯从于赖大姊门下……”
“我明白，我明白……”张炭看见蔡水择一口气说到这里，已出气多入气少、神智仍清醒，神气已在瞳孔散乱，只能垂泪地安慰他，“谁不是这样想过呢？人不为己，天诛地灭。我也这样想过，只不过，每到要害关头，我认为活着不如活得好重要。那关节上来时，我总会选择了我良心里要做的事：人生里总是难免一死，做了违心背义的事，活着也不痛快，真是何苦？何必？这也许就是白道、黑道中人不一样之故吧？刚才你说‘黑面蔡家’是黑道中人，其实今天你的所作所为，白道上的汉子都远望尘莫及呢……”
“——也不是。我只是看开了。这些日子以来，我一味钻营，老望出人头地，不惜离义弃信，但我能赚得什么？反而内心不安，活得一点也不惬意。真怀念当日跟‘桃花社’的兄弟姊妹们，弹剑高歌，快意恩仇，不知多好！原来人生不是为求俗世功名、世间富贵，而是快活就好！我也放下了。父母大去之后，妻离子散，只我一人，孤身何惧！要生要死，自来自去。我更自在了！所以豁得出去，敢跟‘六合青龙’战，敢与元十三限斗，敢在这儿唬走了白愁飞——纵这一生算是短了一些、促了一点，也是不枉了。看来……”蔡水择惨笑起来，流血甚惨，仿佛要流尽他体内的血才能止休，“我不能跟你们再比谁的脚趾甲长了。”
“你……你别这样说……过去我……我错看你了……要比喝粥，谁也比不过你！”
“你知道吗？我是黑面蔡家的人，练有一种‘天火神功’和‘哼哈二炁’，只要真气护体，元气淋漓，我还真一时三刻虽受重击但死不了……这就是何以我屡遭赵画四痛击而能再战，而也是刚才还能硬持一口气威挟姓白的原由了……可是，而今，我已伤成这个样子了，活着已没有意思了。这样强挺下去，我只是多受折磨……”
“兄弟，你要撑着，小石头快来救我们了。”
“我已等不到那时候了……”蔡水择强笑了一笑，裂了的一张脸裂了个裂开的笑容，“我不能再抵受下去了。请恕当老弟的我闲上一闲，早些放下去吧。我要散功了……说实在的：我到底还是为逞这一时之勇，仗一时之义而死，在世种种纷华，人间种种盛事，我都无法一一体味领受了，梦幻空华，天火烛照，我今也不止有悔呢。兄弟，如有来生，来生再会了——”
“不！”
蔡水择倦极了地笑了笑，又笑出了血。
“不！你要挺下去——”
蔡水择充满歉意地握了握、紧了紧本来捉住张炭的手。
“不——”
这是张炭第三次叫出“不”字，但他同时听到一种声音：
一种炒豆子般的爆裂声响。
然后蔡水择整个人抖动了起来。
像一条离水的鱼。
他整个人颤哆着，这时际，爆豆的裂响更密集了。
张炭狂吼道：“不行，不行，你不可以放弃！你还是那么自私，那么自我，那么自命英雄！你说去就去，这时候，教我一个人怎撑下去——”
但蔡水择的身躯已静止了。
已兀然静止了。
全然不动了。
张炭呆住了。
愣住。
直至窸窸窣窣声的传来，有人慵倦惺忪地问：
“怎么搞的？这儿发生了什么事？天——我的衣服呢？！”
然后是悠悠忽忽的一声：
尖叫。