虽然萧凡已经尽量高估岳西国九大魔宗对厉兽荒原赌赛的重视程度，但等到真正出发前往厉兽荒原之前，萧凡才终于见识到了，这场赌赛对九大魔宗的重要性。
出发前，按照殷姓老者的指令，萧凡沐浴斋戒三天，不管萧凡愿不愿意，陈阳被带离了他的洞府。对于修真者来说，沐浴还可以理解，斋戒实在是多此一举。
萧凡早就辟谷了。
不过还是照殷姓老者的要求，一丝不苟地完成了这个沐浴斋戒的流程。
更多的时候，萧凡将这个当成是某种神圣的仪式，一种精神上的寄托，越是修为高深之人，越是敬畏天地的力量和乾坤的法则。
沐浴斋戒已毕，巫灵谷又举行了一场盛大的祭祀仪式，由巫灵谷谷主，一位四十岁左右的中年美妇亲自主持，巫灵谷几乎全部金丹期以上弟子参加。
萧凡第一次直观地认识到了巫灵谷的实力到底有多么强大，金丹期以上弟子，就有三十五人之多。其中达到金丹后期巅峰境界的，也有四人。
至于那些被选拔来参加祭祀仪式的筑基中后期弟子，更是多达百人以上。
根据典籍记载，
巫灵谷是九大魔宗之中，嫡传弟子人数最少的。简直难以想象，其他的魔道宗门是何等的人才鼎盛。就这样，这些魔道宗门依旧担心门下杰出弟子在赌赛之中陨落过多，受损失过重。
当然，殷姓老者告诉他，尽管九大魔宗的一致禁止门下嫡传弟子参加厉兽荒原赌赛，但也不是完全没有例外。如果门中的金丹后期巅峰修士，寿元将尽。自认已经基本没有凝结元婴的机会，也会向宗门申请，进入厉兽荒原碰一下运气。寻找那冥冥中的一丝机缘。万一机缘到了，岂不是又能为宗门增加一名元婴修士？就算进阶失败。只要能活着走出厉兽荒原，为宗门赢得这场赌赛，那么也能为自己的门人弟子争取到宗门赏赐的不少好处。
还有一些附属九大魔宗的中小宗门，门中的金丹后期巅峰修士为了冲击元婴期，也一样会主动要求代表依附的大宗门参加赌赛。不管其能否走出荒原，赢得赌赛，只要愿意参赛，就会得到不少的赏赐。
毕竟厉兽荒原的赌赛。陨落几率实在太大了。
岳西国的元婴期老怪物，为了找到合适的参赛者，当真是绞尽了脑汁。不少老怪物刚刚进行完前一场赌赛，就已经开始为六十年后的赌赛进行准备工作了。
萧凡也参加了这个祭祀仪式，早已将“古里古怪”的唐装脱了下来，换上了一身白色的儒生服饰，也和这里的其他男子一样，留起了长发，梳起复杂的发髻，头戴儒巾。俊朗非凡。
在他的手指上，多出一个翠绿的戒指。
这个戒指，正是由那件竹节形的残宝炼制而成的。他协助殷姓老者，足足花了七天七夜的时间，才终于将竹节形残宝炼制成了这枚戒指形状的空间宝物，如愿将土魔偶装了进去。
现如今，那具高大威猛的土魔偶就静静的待在这翠绿的戒指之中，任谁也看不出来，还以为就是个普通的装饰物罢了。经过炼制，这件残宝的空间气息早已变得微乎其微，甚至连“乾坤鼎”都只能偶尔感受到那么一星半点的空间波动。其他人想要依靠神念之力来探查这件残宝的机密。自然更加不可能了。
对此，殷姓老者非常满意。
在祭祀仪式上。萧凡也见到了另一名即将参加厉兽荒原赌赛的金丹修士。
居然是一名二十几岁的艳美少妇。
这少妇的装扮极其暴露，不但一双玉足白生生地裸露在外。甚至雪白的脖颈之下，那一抹深邃的乳沟亦是若隐若现，身材惹火异常。引得参加祭祀仪式的不少男修，一个个瞩目不已，其中一些定力稍差的，甚至差点当场出丑。
对这名艳美少妇，殷姓老者的印象似乎极其糟糕，自始至终板着个脸，正眼都不瞧上一下。那名艳美少妇似乎对殷姓老者也非常畏惧，对谁都巧笑嫣然，唯独望向殷姓老者的时候，就变得一本正经，不苟言笑。
别看这艳美少妇一副完全人畜无害的样子，萧凡神念一扫过去，却不由得吃了一惊。
竟然和褚九一样，是金丹后期巅峰的境界，只差最后一步，就能迈入元婴期。在场的巫灵谷四名金丹后期巅峰境界的修士，论气息，似乎比艳美少妇还要稍逊一筹。
见萧凡神念之力扫过来，艳美少妇立即便察觉到了，向着萧凡嫣然一笑，宛如玫瑰盛开一般，娇艳无双。刹那间，萧凡甚至觉得心旌摇曳，难以自持，有瞬间的头晕目眩之感。顿时吃了一惊，浩然正气飞速流转，随即便灵台清明，目光清澈如水。
一声冷“哼”传来，殷姓老者冷电般的目光直扫过去。
那艳美少妇立时垂下头颅，收敛笑容，一副小心谨慎，恭谨异常的模样，还隐隐流露出委屈之意，似乎被殷姓老者欺负了，不敢反抗。楚楚可怜的样子，实在令人心中不忍。
“妖女！”
殷姓老者低声呵斥了一句，紧接着，萧凡的耳中就响起了他的传音之声。
“萧道友，你要小心这狐妖女。她们玉家，最擅长的就是勾魂媚术，只要定力稍差一些，就会着了道儿。你刚才，应该已经知道厉害了吧？”
“玉家？”
萧凡脸上飞快地闪过一抹惊诧之色。
“难道就是号称岳西国美艳第一的狐媚世家？”
萧凡在藏经阁查阅典籍之时，对玉家也有所了解。在岳西国，除了九大魔宗，还有不少中小宗门和修真世家。为了生存，这些中小宗门和修真世家，都会依附于某个大宗门。玉家在岳西国修真世家之中，算得大名鼎鼎。据说玉家的祖上，有着狐妖血脉。玉家不但盛产美女，而且以狐媚之术闻名岳西国。
而玉家正是巫灵谷的依附世家之一，其实力之强，不下于那些中等宗门。通常普通的中等宗门，都不敢和玉家翻脸。毕竟玉家那一窝大美女，随时都可以“兑换”成超强的外援。
据说玉家不少漂亮的女弟子，是元婴期修士的侍妾，颇为得宠。
有元婴修士参与进来，就算是巫灵谷，平日里对玉家都要比对其他依附宗门和世家客气几分。
萧凡再没有想到，代表巫灵谷谷主，那位中年美妇参赛的，会是玉家的一名金丹后期巅峰境界的修士。除了九大宗门，其他宗门和世家都没有元婴修士，这名艳美少妇，应该就是玉家当前的第一高手了。
倘若失陷在厉兽荒原，玉家的实力绝对要大受影响。
“除了那个玉家，还能有谁？这个妖女名叫玉婉儿，是玉家这一代的家长。狐媚术出神入化，你可要特别小心。”
殷姓老者没好气地说道。
巫灵谷大长老对依附世家这样的态度，倒是有些出乎萧凡的意料。
萧凡更是大为惊诧，忍不住问道：“前辈，玉家为什么会派出她们的家长去参赛？”
“哼哼，这有什么好奇怪的？这妖女寿元将尽，困在金丹后期境界已经很多年了。这一次，是拼死一搏。要是再突破不了瓶颈，那么就算她不死在厉兽荒原之内，也活不了多久。所以，你千万不要被她的外表迷惑，她的年龄，可是比你大得多了。而且，有着狐妖的血脉，出身不正，天生会采阴补阳之术，所有和她接近的男修，没一个有好下场。”
“原来如此……”萧凡点了点头，随即又有些好奇地问道：“前辈，看上去，你对这位玉家家长，印象不佳啊？”
“哼，我对她能有什么好印象？多年以前，我门下最杰出的一位弟子，就是被这妖女坏了道行。若不是看在她是掌门师姐的记名弟子份上，当时我就出手灭杀了她！”
见了殷姓老者忿忿的样子，萧凡心中却涌上一股恶寒。
感觉上，殷姓老者似乎是在“争风吃醋”，仿佛玉婉儿勾走的不是他的弟子，而是他的情侣一般。从殷姓老者不男不女的情状来看，萧凡觉得自己的感觉应该没错。
至于殷姓老者当年没有出手灭杀玉婉儿，恐怕还不仅仅因为玉婉儿是中年美妇的记名弟子，应该还牵扯到很多其他的是是非非。否则，以殷姓老者这刻薄的性子，绝不会就这样算了的。
被殷姓老者狠狠盯了一眼之后，玉婉儿就一直规规矩矩的，紧跟在中年美妇身后，目不斜视，再也不向这边观望。但萧凡却能清楚地感觉到，玉婉儿一直都在打量自己。
她眼睛不向这边看，却能让同阶男修有这样的感觉，这狐媚之术，果真已经修炼到了出神入化的境界。
对这边发生的一切，中年美妇充耳不闻，神情严肃，满脸端庄，开始主持祭祀仪式。
祭祀仪式一开始，连殷姓老者都不敢再有丝毫的逾矩，跟在中年美妇之后，祭拜天地和开派祖师，鞠躬如仪，神色肃然。(未完待续)