天阳准备以‘灰烬小镇’作为舞台，在那里对付教会骑士，按照他的计划，有他和星洛两人就足够了。
现在蹦出一支小队来，他当然不想要，要来干嘛，当拖油瓶吗？
楚禹见未来议员渐行渐远，连忙追上道：“天阳先生，我知道你们战力不低，但那灰烬小镇绝对不是什么好地方，多个人多个照应。”
“而且，我们不会拖你后腿的。我是职级5的屠戮者，我的兄弟都是职级4职级3的好手，我们一定能够帮得上你的忙。”
天阳停了下来，笑了笑道：“首先，对于你们的热情，我深表谢意。不过，我还是要拒绝你们。而且，你们最好不要跟来，否则的话，后果自负。”
对于萍水相逢的人，天阳没有多做解释，反正该说的已经说了，要是这些人还是要跟上来，出了什么事，他可管不着。
说完，天阳和星洛就继续赶跑，而且走了一段后，他们开始奔行，于是片刻后，楚禹就再也看不到那位‘未来议员’的身影了。
丘陵上，有风吹过。
楚禹久久不语。
这跟他想像的不一样啊！
原本按照他的想法，自己这队人马主动结交，主动提出帮助，甚至不提报酬。
对于这样的‘好事’，哪怕对方是职级6的强者，也不会拒绝才对。
可天阳却拒绝了，而且，跑得还很快，让他想跟上去都无从跟去。
毕竟灰烬小镇的路线只掌握在雷霆议会手上，除了议会外，就只有接受委托的人，才知道准确的位置。
“楚禹老大，这？”
听到后面兄弟的疑问，楚禹转过身，沉声道：“不要灰心，也不要气馁。这样更说明了一件事，我的判断是正确的。”
“那个叫天阳的年轻人，肯定是职级6的强者，否则的话，他也不会有这么大的信心。”
“这次结交不上，那就下次，下次不行，就下下次！”
“只要有诚意，我相信，一定能够打动对方的。”
“现在，按照原来计划行事，我们去探索离这不远的那条‘幽暗隧道’吧。”
........
经过不算长但也不短的跋涉后，天阳已经来到灰烬小镇附近，他放缓了脚步，和无处不在的黑雾进行沟通，延伸自己的感知。
感知在黑雾的加成下，如同潮水般迅速地往前掠去，感应着周围的环境。
很快，天阳就发现了黑民的遗迹，那是一头趴在地上，似乎正在休息的犬形生物。
天阳抬起了手，星洛便跟着停了下来，他则借助黑雾，构筑出该生物的外形来。
类犬形的身体，但如同通过模型仔细观察的话，会发现这东西是由无数蠕动的，像触须一样的东西构成的组合体。
但长有獠牙和利爪，背部和胯部各有一对舞动的触手，触手上覆盖着看上去极为坚硬的角质层，不难想像，这样一对触手，完全可以当成鞭刃使用。
这个生物没有眼珠，没有鼻孔，没有耳朵，不知道用什么器官感应外界。
当有风从附近吹过时，那只怪犬就会昂起脑袋，朝往风吹来的方向。
天阳悄然给星洛下达了一个指令，女骑士便摘掉斗蓬，半跪在地，平举起‘雷霆咆哮’，指向那只犬形生物。
星洛还没射击，那只东西居然像是感应到，霍然从地上弹了起来，接着散开四腿，朝星洛的方向飞奔过来。
在飞奔的过程中，它的爪子，它的全身，都开始释放出暗红色的电流。
这些电流仿佛通过身上那些蠕动的触须作为导管，朝着它的嘴巴涌去，于是黑色的大地上，有一团暗红色的电光逐渐亮起。
那只犬形生物，在嘴中凝聚出一颗暗红色的电浆球，但末等它将这颗电浆球喷吐出来，附加了‘重装弹头’的星蕴子弹，便横过旷野，击中怪犬嘴里的电浆球，并从它的尾部破出。
轰！
怪犬霍然炸开，段段触须散落地面，一些奇怪的器官和黑蓝色的液体喷得遍地都是。片刻之后，它们才化为黑色的污泥。
就在那些分解物里，有一根不时闪烁黑红电弧的角质层触手遗留了下来。
天阳走了过去，伸手轻触那件遗留物，心田间便自然地涌起关于这件物品的信息。
‘掠杀之触：这是由黑暗掠杀者遗留下来的物品，残留着掠杀者的部分特性。它非常坚固，难以摧毁，能够释放高压电流，凝聚电流可以形成破坏力不错的电浆球。
黑暗掠杀者是黑暗帝国的猎犬，它们对杀气非常敏感，能够在极远的距离，便侦察到针对黑暗子民的杀气或攻击意愿。它们极度灵活，可以任意改变自己的形状，能够通过大多数狭窄的地形。
黑暗帝国消失之后，它们游荡在大地上，不再受到任何约束，但和另外一种黑民有协作的习惯和行为。’（注1）
“黑暗掠杀者，帝国猎犬，听上去似乎是这个逆界最底层的黑民...”
天阳微微眯眼：“虽然是最底层，但危险性可一点也不低，它的速度很快，如果不是星洛出手的话，低职级的狩猎者未必能够击中它。”
“它能够释放电浆球，显然是远程攻击手段。而且一旦接近的话，它那带有角质层的触手，还有獠牙和利爪，这些东西可不是摆设。”
“如果和127号逆界的黑民进行对比的话，这种东西的危险性应该和疯犬里的精锐种相当...”
“这就是拾荒城逆界黑民的实力，总体实力在127号逆界的黑民之上...”
天阳吐了口气，把那根‘掠杀之触’收了起来，感知展开，他已经发现了此地还有其它‘黑暗掠杀者’。
这些犬形生物遍布在‘灰烬小镇’的外围四周，它们或蛰伏在地上，或漫无目的地游荡，它们就是那座小镇的哨兵。
如果不是天阳使用‘黑暗呼吸’，一路暗杀过去，早就惊动小镇里的怪物了。
逐渐接近小镇，便会发现，天空中飘落着大大小小，如同雪花似的灰絮。它们落在没有杂草的崎岖地面上，落在早已枯死的坚硬树身上，落在暴露在空气里的石棺上，落在或立着或倒下的墓碑上。
经过一片似乎是墓园的地方，沿着一条蜿蜒盘绕的小路，走过路边一根根斑驳的石柱，天阳和星洛终于进入了镇子。
这里多是尖顶建筑，在黑雾模型里，天阳可以看到，那些似是钟楼、像是哨塔的建筑大半塌陷，只有一小部分还顽强支撑着。
建筑涂层灰暗、脱落，已经无法想像它们原来的样子。
地面破烂，但勉强可以看出，它铺着石砖。
镇里有不少早已干涸的石井，曾经有一条河流通过小镇，因此镇上还残存着数座石桥，但现在桥下早已看不到任何水源，只有干涸的河床。
在镇子深处，有一座较为庞大的建筑，可惜天阳的感知延伸不到那么远，因此只能探查到模糊的画面。
此时，已经进入镇子的他，忽然停了下来，并和星洛悄然退进旁边一主从像磨坊的建筑里，然后透过虚掩的破败的大门，往外面看去。
外面悄然出现一层蒙胧的红色光晕，它来自一种类人型的高大生物，那种东西身形佝偻，它像是一个高大的驼子，背驼上长着一排尖锐的，像是结晶似的事物，就是它们散发着蒙蒙的红光。
这种生物手脚很长，手臂垂到了地面，双腿则有反关节结构，它身上甚至还穿了一条破烂的裤子，手里拖着一根粗糙的金属战棍，那根棍子上遍布长钉，一些钉子上还可以看见残存的已经没有水份的肉屑。
它停了下来，看着四周，当它面朝磨坊时，天阳清楚看到，它脸上没有眼睛鼻子，只有一张翻出利齿的嘴巴。
停留片刻，这个黑民又往街道的远处走去，很快身影和身上散发的红色光晕，全都消失在街道的深暗里。
天阳正要打开门离去，突然，耳中捕捉到一种奇怪的声音。
吱呀...吱吱呀...
声音在身后传来，他没有立刻转身，而是沟通黑雾，延伸感知。
顿时，他‘看’到自己所在的这个房屋里，在头顶上，吊着一个个‘人’。它们在上面轻轻地摇晃着，像是被风吹动的风铃。
但是。
屋子里没有风。
.......
正午。
拾荒城里，阳光猛烈。
两辆磁能车风尘仆仆地开进了这座城市，在商铺里，在街道上，拾荒城的居民朝这两辆车投去各色各样的目光，但在接触到车体上那为闪电缭绕的长剑图案时，无论什么意味的目光，一下子全都缩了回去。
那是战争之主教会的标志，西大陆上，这个教会的影响力太大了。
哪怕是无法无天的拾荒城，位于底层的居民，没有必要，也不会有人特意去招惹这个教会。
两辆磁能车在附近一家酒吧停了下来，车门打开，一女三男，合共四名银冠骑士，从车里走了下来。
他们环顾一圈，然后陈焰上前，推开酒吧沉重的大门。
注1：黑暗掠杀者，以及接下来会出现的黑民，是由群里‘灼伤的记忆’所设计，我做了调整和一些必要的修改。这位老哥设计了整个黑暗帝国的黑民档案，帮我挽救了数不清的脑细胞，在此说一声感谢！