“萍水相逢，不必多问。”
他撑起竹竿，竹筏顺流而下，转眼远去，只留下一句话飘在风中。
“江湖路远，各自珍重…”
汜水关外，江水滔滔。
一叶竹筏顺流而下，剑客赵信抱剑而立，青衫猎猎。
他眯眼望着远处逐渐模糊的关隘轮廓，嘴角冷笑。
“赵兄好雅兴，独自泛舟也不叫上小弟！”
清朗的声音从岸边传来，赵信头也不回，只是手指在剑鞘上轻轻敲击。
“嗒、嗒、嗒。”
红衣如火的楚阳踏水而来，几个起落间已稳稳落在竹筏另一端。
他腰间悬着一柄古朴长剑，手中拎着个酒葫芦，衣袂翻飞间尽显风流。
“你这酒葫芦倒是眼熟。”
赵信终于转身，目光如刀。
楚阳仰头灌了一口，酒液顺着下巴滑落，他也不擦，只是笑道。
“去年从你那儿顺的，怎么，要讨回去？”
“酒葫芦不值钱。”
赵信突然伸手。
“但你欠我的万两黄金，该还了。”
竹筏猛地一沉。
楚阳的笑容僵在脸上，他眨了眨眼。
“什么黄金？赵兄莫不是记错了？”
“去年腊月，你说要买情报救你相好，从我这儿借走黄金万两。”
赵信一字一顿。
“立了字据，画了押。”
江风骤急，竹筏在浪中摇晃。
楚阳的红衣被吹得哗啦作响，他挠了挠头。
“有这事？我怎么不记得…”
“锵——”
赵信的剑尖已抵在楚阳咽喉前三寸。
“要么还钱，要么…”
赵信的目光下移，落在楚阳腰间。
“用你的龙渊剑抵债。”
“放屁！”
楚阳瞬间跳开三丈远，竹筏剧烈倾斜，差点翻覆。
他护住腰间长剑，怒目圆睁。
“赵信你疯了？龙渊是我师父传的！”
赵信收剑归鞘，面无表情。
“那就还钱。”
“我…”
楚阳气势一滞，嬉皮笑脸地凑过来。
“赵兄，咱们什么交情？谈钱多伤感情。不如这样，我告诉你个秘密…”
“不听。”
“关于陈守仁的！”
赵信抬了抬眼皮。
楚阳见状立刻来了精神，一屁股坐在竹筏边缘。
“那老小子沉不住气，非要和宋之问阵前单挑，你说可笑不可笑？”
“确实可笑。”
赵信淡淡道。
“两个将军不排兵布阵，倒学江湖人比武。”
“就是！”
楚阳一拍大腿。
“我本想去帮忙，可这是他们之间的较量，我若插手…”
“你插不插手都一样。”
赵信打断他。
“凭你的本事，去了也是添乱。”
楚阳瞪眼。
“赵信！”
“实话而已。”
赵信从筏尾拿起鱼竿，甩线入水。
“陈守仁若真撑不住，大可向太子求援。汜水关是郑都最后屏障，太子不会坐视不理。”
楚阳沉默片刻，叹了口气。
“如今的七国，哪还有什么义战。都是利益…”
鱼线突然绷紧，赵信手腕一抖，一尾金鳞鲤鱼破水而出。
他取下鱼扔给楚阳。
“去，收拾了。一半煮汤，一半红烧。”
“我？”
楚阳指着自己鼻子。
“你让我堂堂…”
“欠债的没资格挑活。”
赵信打断他。
“动作快点，天黑前要赶到落霞渡。”
楚阳骂骂咧咧地拎着鱼去筏尾，从靴筒抽出匕首开始刮鳞。
刀刃与鱼鳞磨擦发出“沙沙”声，他忽然抬头。
“做完这条鱼，咱们两清！”
“一条鱼值万两黄金？”
赵信冷笑。
“楚阳，你当我傻？”
“那你还要怎样？”
楚阳气得把鱼摔在案板上。
“难不成让我给你当牛做马？”
赵信盯着他看了半晌，突然伸手。
“酒拿来。”
楚阳警惕地捂住葫芦。
“干嘛？”
“渴了。”
“…”
楚阳不情不愿地递过去。
“就一口啊！”
赵信接过葫芦仰头痛饮，酒水洒了满襟。
他抹了把嘴，将葫芦抛回去。
“难喝。”
“你！”
楚阳气得跳脚，
却见赵信已经背过身去继续垂钓，只得咬牙切齿地继续处理那条倒霉的鱼。
庄妍踏着晨露来到执剑堂前。
她拢了拢素白剑袍，抬手叩门。
“进来。”
低沉男声从内传出。
庄妍推门而入，执剑堂内光线昏暗，只有几盏青铜灯摇曳着微弱火光。
堂主薛醒坐在案后，正在擦拭一柄通体漆黑的长剑。
“师兄让我转交。”
庄妍从袖中取出一封信，放在案上。
薛醒没有立刻去拿，而是将黑剑归鞘，抬眼看她。
“血影楼最近有什么动静？”
庄妍摇头。
“师兄只说他们要对四位师弟不利，具体情况未提。”
“呵。”
薛醒冷笑。
“敢动仙门四公子，血影楼是活腻了。”
他拿起信，指尖燃起一缕青色火焰，信封在火中化为灰烬，内容却已尽收眼底。
薛醒眉头舒展。
“告诉陆沉，执剑堂会处理。”
“是。”
庄妍拱手欲退。
“等等。”
薛醒突然叫住她。
“庄师妹可愿来执剑堂？副堂主之位虚席以待。”
庄妍脚步一顿。
堂内寂静得能听见灯花爆裂的声响。
她缓缓转身，面色如常。
“薛堂主高看我了。”
“断罪峰弟子，没一个简单的。”
薛醒起身，绕过桌案走到她面前。
“特别是你，庄妍。”
他比庄妍高出半个头，阴影笼罩下来，带着无形的压迫感。
庄妍不动声色地后退半步。
“师兄说过，我性子不适合执剑堂。”
“陆沉的话未必都对。”
薛醒轻笑。
“考虑考虑，位置给你留着。”
庄妍转身离去。
就在她即将跨出门槛时，薛醒忽然又问。
“董小宛还没醒？”
“……没有。”
庄妍没有回头。
“三尸未归，八卦鼎只能镇压，无法根治。”
薛醒沉默片刻。
“林萧和陆沉去青冥剑宗了？”
“三天前出发的。”
“知道了。”
木门在身后
闭合，庄妍长舒一口气。
她抬头望天，朝阳已爬上断罪峰顶，将云海染成金色。
她加快脚步，向坐忘峰方向行去。
……
坐忘峰，紫竹林。
江川盘坐在青石上，周身缭绕着淡淡白雾。
他面前悬浮着一柄未成形的剑胚，随着他呼吸的节奏微微震颤。
“小白！”
清脆女声打破竹林寂静。
裴果果拎着食盒蹦蹦跳跳地跑来，粉裙翻飞如蝶。
“说了别这么叫我。”
江川无奈收功，剑胚落入掌心。
裴果果吐了吐舌头。
“都叫习惯了嘛！看我给你带了什么？”
她献宝似的打开食盒。
“桂花糕！刚出炉的！”
甜香弥漫开来，江川摇头。
“我在辟谷。”
“哎呀偶尔破戒有什么关系！”
裴果果直接捏起一块塞进他嘴里。
“快尝尝，山下王婆婆做的，可好吃了！”
江川被迫咀嚼，甜腻滋味在口腔扩散。
他皱眉，却见少女眼睛亮晶晶地望着自己，只好咽下。
“……太甜了。”
“不懂欣赏！”
裴果果撇嘴，自己抓起一块大嚼。
“对了，听说庄师姐回来了？”
江川点头。
“一早去了执剑堂。”
“薛醒那个冰块脸……”
裴果果做了个鬼脸。
“每次见到他都觉得冷飕飕的。”
江川没有接话，只是望向竹林深处。那里，大黄狗正追着一只蝴蝶嬉戏，阳光下毛发金黄发亮。
“化形丹……”
他喃喃自语。
裴果果顺着他的目光看去，突然拍手。
“对了！林师兄带回来的化形草，陶师叔说要配齐九种天材地宝才能开炉。还差什么来着？”
“千年雪莲，火精枣。”
江川答道。
“陶师叔上月去了北冥，应该快回来了。”
“希望小宛师姐能撑到那时候……”
裴果果情绪突然低落下来，手里的桂花糕也不香了。
江川伸手揉了揉她的发顶。
“会好的。”
月光如练，洒落在坐忘峰的紫竹林间。
竹影婆娑，沙沙作响，仿佛在低语着某种古老的剑诀。
庄妍御气而行，素白长裙在夜风中轻轻飘动。
她本欲直接返回洞府，却在经过紫竹林时，余光瞥见别苑窗棂透出的昏黄灯光。
那光芒在漆黑的夜色中显得格外温暖，也格外孤独。
“这么晚了还在研读剑谱……”
庄妍轻叹一声，足尖在竹梢一点，身形翩然转向。
她本不该在此停留，但某种说不清的情绪驱使她改变了方向。
紫竹林中雾气氤氲，带着夜露的清凉。
庄妍穿过层层竹影，来到别苑门前时，恰好看见江川披着单衣从浴房走出。
他黑发湿漉漉地贴在颈间，水珠顺着锁骨滑入衣襟，在月光下泛着莹莹微光。
“头发不擦干，小心得头疼病。”
庄妍不自觉地开口，声音比想象中柔和。
江川闻声抬头，有些讶异，随即展颜一笑。
“师姐怎么来了？我这身子骨硬朗着呢，区区凉水算什么。”
他随手将湿发往后一捋，水珠四溅，有几滴甚至落在了庄妍的袖口。
庄妍微微蹙眉，却见江川已经笑嘻嘻地侧身让开了门。
“师姐既然来了，不如进来坐坐？正好我有些剑理参不透。”
屋内烛火摇曳，三本剑谱摊开在案几上。
《千锋剑藏》的图谱凌厉，《子午天流剑》的注解密密麻麻，《九章剑经》则翻到了五行相生一页。
砚台里的墨汁还未干透，显然主人方才正在批注。
庄妍目光扫过这些珍贵典籍，轻声道。
“《五行剑谱》参悟得如何了？”
江川盘腿坐在蒲团上，随手拿起一枚青枣咬了一口。
“还在完善剑阵。五行相生相克之理看似简单，实际运转时总有滞涩。”
他指了指《九章剑经》上的一处图解。
“尤其是水火相济这一节，灵力运转总差那么一分圆融。”
“你可以请教二师兄。”
庄妍指尖轻点案几。
“林萧当年以五行剑阵连破七位同阶修士，对此道造诣颇深。”
江川笑容淡了几分。
“二师兄他……”
话到嘴边又转了个弯。
“也好，明日我去请教。”
屋内一时静默。夜风穿堂而过，烛火忽明忽暗。
庄妍看着江川被光影分割的侧脸，忽然发现这个从小看着长大的师弟，不知何时已经褪去了稚气。
“师姐若无他事……”
庄妍正欲告辞，江川却突然抬头。
“庄师姐。”
他声音很轻，却让庄妍脚步一顿。
“我已经不是当年那个需要你护在身后的小孩了。”
庄妍转身，看见江川眼中跳动的烛光，像是两簇不灭的火焰。
“若非昆仑秘境耽搁，一月前我就该渡雷劫，凝金丹了。”
江川平静地说出这句话，却让庄妍心头剧震。
四境至尊！庄妍瞳孔微缩。修真之路，一境一重天。
紫府到金丹看似只差一步，实则是天堑。多
少天才止步于此，终生不得寸进。而眼前这个青年，竟在弱冠之年就……
恍惚间，庄妍仿佛看见江川的身影与另一个挺拔如剑的人重合——执剑堂堂主薛醒。
当年薛醒也是这般年纪破入金丹，震动整个云海仙门。
“这是……”
庄妍思绪被江川的动作打断。只见他从袖中取出一个青玉小瓶，轻轻推到她面前。
“雪魄丹，疗伤用的。”
江川目光落在庄妍右肩。
“师姐的旧伤每逢阴雨就会发作吧？”
三年前那场恶战留下的暗伤，庄妍从未对人提起。
江川是怎么……
不等她发问，江川已经站起身，背对着她望向窗外月色。
“坐忘峰第一天才？”
他自嘲地笑了笑。
“不过是比别人多几分运气罢了。但师姐放心，我会变得更强。”
他转身时，眼中似有星辰流转。
“强到……不必让你们再为我操心。”
庄妍握紧玉瓶，瓶中丹药碰撞发出清脆声响。
她忽然不知该说什么，只是轻声道。
“……别太勉强自己。”
离开紫竹林时，庄妍回头望去。别苑的灯火依然明亮，窗纸上映出江川执笔疾书的身影。
她忽然想起十年前那个雨夜，浑身是血的少年被师父带回山门的场景。
当时谁能想到，那个奄奄一息的孩子，会成为今日的……
“江川。”
庄妍无声地念出这个只有极少数人知道的真名，身影消失在茫茫夜色中。
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翌日清晨，齐云峰却是一片哗然。
“凭什么只有仙门四公子能接？我陈丰难道不配？”
齐云峰核心弟子陈丰怒视着眼前这个圆滚滚的小胖子，手中长剑已经出鞘三寸。