明夷再一次见到时之初，已是三日之后。
她正要入睡，床边一个身影，站着，极为高大。只是今日的味道不佳，有些血腥味，还有陌生的臭味。
“是抓到了？”明夷一激灵，坐起身来。
时之初站在一步之遥，想来也觉得自己身上污糟：“我就来告诉你一声，明日你便可安排后续。”
明夷将床边油灯点上，好看清他的脸：“等会儿，说两句话再走。”
时之初也不执拗，只是见她走过来，又后退两步：“我这三日都没换衣衫，一路又带着那贼，不好闻。”
明夷笑得甜，他在意自己对他的观感甚至嗅觉，这是多么好的一件事情：“我不过去，我就看看。”
微黄灯光下，他的脸上线条变得柔和些，更黑了，也瘦了点，但依然十分精壮。身上是黑色的夜行衣，耐脏，特意看了眼袍底，也看不出血迹，是啊，那次穿的是淡色。
她心上还是一凛，又恨自己太小家子气，江湖之中，打杀几个恶人算什么呢？
“那人没对他家人下手吧？”明夷轻声问，怕惊醒了楼里的工人。
时之初会意，摇了摇头，也压低了声音：“我去时他未到，将襁褓中婴儿用一只小猪代替，裹住。他来后一刀插死猪崽，我也将他擒下，才溅了点血。”
“他亲口招认了？”
“他自认为杀了孽子，即使被捕也无憾了。况身上背着那么多人命，预着会有这一天。我让他冒认为采花大盗，他虽愕然，却是觉得绝处逢生，自然一口答应。”
“也是，牢狱里呆几年就可以出来，到时候缉捕他的人也早放弃了。”
“我送去衙门，他画押认罪，我领赏出门。”
“成言的赏金可比这杀人狂魔低多了。”
“是啊，可这是明夷吩咐，亏本买卖也得做了。”时之初眼角弯弯，笑了起来。
明夷也忍不住笑道：“当我欠着你的，自有归还的日子，利钱多了，我就把自己赔给你。”
两人相视，各自低头含羞，沉默些许。时之初道：“我先走了。”
明夷上前拉住他衣裳：“何日再见？”
“你若要我帮忙，我会来。”时之初再次允诺。
“你莫不是希望我时时生活在危险之中？若我平安无事，不能找你么？”明夷又忍不住想与他撒娇耍赖。
时之初轻轻在她手上一扫：“好，你若想找我，我也会来。”
说罢，他开门无踪。明夷脸上的笑意，久久凝固，一直到梦里。
虽然下定了决心，但亲手将化尸水送到夏幻枫手中时，明夷还是有些打颤。
夏幻枫看着这不起眼的瓶子：“真的能有如此神效？”
“放心，这是一位绝世高人的方子。只需三滴，混入饭菜中，无色无味。立刻毙命，仵作也验不出什么。尸体腐烂速度极快，在有人翻查此案之时，已经看不清面目了。如果直接用在尸体上，则立刻化为血水。”明夷细细描述着，边说，便有毛骨悚然之感，仿佛见到那人倒下，表情狰狞，随后，立刻变成一滩烂肉。
夏幻枫啧啧称奇：“如此奇药，定然十分珍贵。用过之后，我会将剩余的亲自给你送回。”
明夷见他如获至宝的模样，知道他也喜欢这玩意儿，干脆慷他人之慨：“用完你收着吧，一来这东西我拿着没用，一时半会儿也不需要杀人毁尸，二来我那儿人多手杂，没个地方安置，万一谁拿错了扔我染料缸里，那就完了，多少贵妇要变成红颜骷髅。”
夏幻枫笑道：“哈哈，也是，这东西还是有些危险。那我替你收着，若要用时，再拿回去不迟。”
“我是希望这辈子不要再用到这种东西了。”明夷苦笑道，“虽他罪有应得，但我也不希望是我下的这狠手。”
夏幻枫拍了拍她肩膀：“你只是帮我借了药，毕竟是我要招揽邢卿才需要通过这么曲折的法子杀人以释成言。事不宜迟，我立刻就动身去安排，你在这儿等着，中午回来我陪你喝两杯，下午再与你看铺子去。”
明夷点头，心下也是万分感激夏幻枫如此的宽慰，又叮嘱道：“你女装人人都识得，以防万一，用冯桓身份去。”
夏幻枫点头：“正是如此打算。”
在雅间坐定，刚喝了几盏茶功夫，又品了容异坊新作的糕点，纵使精美绝伦，口中始终无味。直到夏幻枫再次出现，看他神色自若，明夷的心才放了下来。
见他这点儿功夫已经又换回女装，明夷奇道：“如此顺利？”
“那是自然。只要钱到位了，只是弄死个囚犯，又不是要救出去，只是小事。”夏幻枫坐下，也饮了一盏茶，“大中的吏治，已经烂透了。”
“那些人不怕东窗事发吗？”明夷觉得惊奇。
“怕。但不管是怎样的惧怕，都是有代价的。钱足够多，莫说杀一二囚犯，街上随意拉一人说他是死囚，直接处死，都没有问题。”夏幻枫说来平淡，“平民命如草芥，况还有官府管不了的江湖。各帮各派冲突时有发生，只要帮派登记在案的门生弟子帮众，其生死，做主的便不是官府，而是帮主。”
“若帮派之人杀害无门无派之人呢？”明夷是头一次探究江湖这个法外之地。
“帮中人犯案，帮主与官府皆有权审理，一般便由帮派出面与家属私了了。至于是私下补偿还是威吓对方，无从知晓。家属实在要告官的，帮派也会上下打点，鲜有血债血偿的。否则，怎会有如此多亡命之徒前仆后继投奔三大帮？帮派势力越大，给帮众的粮饷越多，庇护能力也越大，尤其在三大帮各自的发源地，帮主早已凌驾在王法之上。”夏幻枫耐心解释。
明夷此时才明了为何夏幻枫如此执着于辅佐出天下第一帮，做了江湖之主，便与做了皇帝没有太大差别，财富美人，生杀大权，皆在手。而这个江湖之主，未必是帮主，而是操控天下第一帮决策权之人。