前来会见他们的是申屠又，三人在前厅就坐。
这也是情理之中，申屠一急躁率直，不是擅长交际之人。申屠又穿一身绿衣，头面也打理过的样子，显得更加精神，透着机灵，常带微笑，让人无法不心生亲近之感。
申屠又寒暄过后，眼睛一直未离开时之初：“恭喜明娘子觅得佳婿，成亲之日定要通知我兄弟二人，备上厚礼。”
明夷笑道：“恐怕申屠帮主要先我一步呢。”
申屠又愣了会儿，哈哈大笑：“定是婢女嘴快，都是捕风捉影之事。陶帮主路过洛阳，我兄弟尽地主之谊而已。”
明夷与时之初交换了下眼神，心中已明白：“陶帮主身份尊贵，享受礼遇也是当然。倒是我等不好意思，还要来此叨扰。”
申屠又笑盈盈道：“怎会，幻枫的姐妹便是我兄弟的姐妹，无论何时来洛阳，我二人都当竭力招待，最好明娘子在此常住，我好陪娘子与时大侠好好逛逛洛阳。虽不如长安繁华，却自有气派。”
明夷客套道：“洛阳城底蕴深厚，是天子之都，我与夫君也是景仰已久。”
“不知明娘子此行往何处？”申屠又唤婢女换了茶来，“如有我申屠家能帮得上的，尽管说。”
“只是小事，去往扬州寻些花魁娘子，帮着行露院充点门面而已。”
申屠又眼中精光一闪：“哦？殷妈妈怎不亲自出行？还要劳烦娘子跑一趟。”
“殷妈妈身上不爽，经不得旅途劳顿，行露院的事师娘子多为代劳，我与师娘子亲厚，帮着跑腿而已。”明夷觉着申屠又定然知道行露院不仅仅是烟花之地，才有此神色。
申屠又作恍然大悟状：“看来日后行露院要换师妈妈当家了。”
明夷笑而不答。
“明娘子既前往扬州，想必也会拜会石帮主了。”申屠又端起茶杯，细细品尝，不露声色。
明夷心头已是想了几番，胸有成竹：“我有个姐妹与石帮主相好，我去也是想看他们若大婚，我也讨杯酒喝。”
如此一说，目的是在于解除申屠又的顾虑。假说石若山将大婚，便不会与桃七帮有染，以防申屠世家权衡之后，决定联姻。
申屠又果然神色轻松许多：“若定了时间，我与大哥必亲自道贺。”
明夷转了话题道：“一会儿明夷是否有机会见到陶帮主？”
申屠又点头道：“晚上我与大哥摆下宴席，邀请两位与陶帮主共饮。我等江湖之人，礼数不周，还望明娘子不要嫌弃。”
“怎会，荣幸之至。听说陶三娘明艳动人，是武林第一美女，有幸一见，我也不虚此行。”明夷还想试探下申屠又对陶三娘的观感。
申屠又何许人，八面玲珑：“陶三娘在益州称得上第一美人，可论长安，有明娘子师娘子夏娘子三位，谁还敢在你们面前自称美人？”
明夷笑道：“我幻枫妹妹确实艳压群芳。”
申屠又听得夏幻枫的名字也是一脸光彩，看得出是真心仰慕：“只可惜我兄弟二人与她缘浅，能做个知己已是一生之幸。”
申屠又对于一言不发的时之初兴趣不减：“时大侠不知师出何门？能得明娘子青眼，想必是人中龙凤。”
时之初看着明夷，一脸温柔痴情模样：“我只是凡夫俗子，多年前便与明夷结缘，可惜造化弄人，差点阴阳相隔。如今再聚，自然不会错过天赐姻缘。”
明夷脸上微微泛红，从未见过他如此柔情模样，虽知有七分是做与人看，也是心旌荡漾：“之初与我相识多年，难得重逢，不枉我等待一场。”
申屠又看着二人，敬上一杯：“原来这位就是传说中明娘子多年前的情郎，那真是天赐良缘，预祝两位百年好合。”
三人以茶代酒，各怀心思。
明夷也是暗自庆幸，无论时之初真情有多少，自己对他的情谊可是货真价实。如此才能表现得万分自然，纵使心机十足的申屠又，也绝看不出有何不妥。
说了一阵洛阳的风物，明夷也是初次听说，饶有兴致。原来洛阳城的不对称结构也是有意为之，以天宫紫薇城为原型，有天街、天门、天枢等九天建筑构成。比起长安的宏伟与开拓之气，明夷私心倒是更中意这种纯中国传统式的浪漫想象力。
申屠又是个不错的讲述者，几巡茶过去，也到了晚宴时刻。
“申屠世家有用晚膳的习惯？”明夷以为只有青楼会馆会准备些酒菜给晚间寻欢的客人，自己也是刚适应到了晚唐后忍不住的饥饿感，唯有早早就寝能够解救。
申屠又解释道：“帮派事务繁忙，许多兄弟帮着城中夜间巡逻，也有行商晚上到需要招待的，因此经常夜间开餐。今日是难得陶三娘与明娘子两位贵客同时莅临，我兄长交代定要不醉不归。”
明夷听到醉一字，又泛起一阵恶心。被那顿劣酒害得不浅，丝毫闻不得酒味。时之初看她脸色不对，解释道：“明夷身子不适，恐怕沾不得酒，还是我代为敬谢吧。请帮主见谅。”
申屠又见时之初一脸关切，扶住明夷，艳羡道：“两位真是恩爱情笃，羡煞旁人。”
明夷随他走出嘉临阁，外头天色已晚，比长安的夜来得早，一路都有黑衣帮众持灯笼照明引路，显出申屠世家人多势众。
“又帮主如想一位良偶，恐怕洛阳城的美人都要蜂拥而至。”明夷打探着，想确认两帮联姻之事。
申屠又爽朗笑道：“我倒是纳了两房小妾，儿女都有了，至于正妻，总得要等兄长先娶。只不过我兄长一心在帮派上，对女色没什么心思。这些年也就对夏娘子格外看重，只可惜我二人同时与她结识。兄长怕我伤心，硬是断了念想。”
“两位帮主的兄弟情谊太令人羡慕。又帮主儿女双全，好福气。”时之初客套了句，手上捏了把明夷的胳膊，意思是自己猜度果然不错。
“哈哈，时大侠也得赶紧了。”申屠又戏谑得扫了眼明夷。
明夷飞了一眼过去，装作娇羞。