时之初返回接到明夷时，已离山谷不远。
他一脸歉意：“姑母让我搭了把手，帮着磨了急用的药粉，来晚了。”
明夷摇头：“这路我走两次也就熟了，又无旁人，很安全。”
他不理会，奔过来将她抱起：“你不用那么勇敢。”
明夷惊呼一声，已在他怀中，所有思绪都飞散了去，脑子里空空如也，脸上只会笑，没了别的表情。
“那我这一会儿，就做个怯懦小女子，劳大侠照顾了。”她圈住他脖子，往胸口一靠，甜得发腻。
原本想问下他对韦澳的看法，但还是吞了下去。难得和美甜蜜时刻，何必说那些煞风景的话。
“不问我殷妈妈如何了？”时之初问道。
明夷懒洋洋地：“看你这模样，想是并无大碍。”
“知我莫若明夷。”时之初低头在她额上一吻，“姑母说还需仔细诊治，但我看她样子，并无过度焦急，想来无碍。”
明夷闻着他胸口的气味，心旷神怡：“待会儿出山，就只有你我二人了吧。”
时之初笑道：“明夷有何打算？”
“只是许久未和你单独相处。”她扯着他的衣襟，忍不住撒娇。
“我背着你出去如何？”时之初笑得宠溺，“我喜欢你在我耳边说个不停。”
明夷搂住他脖子往上，伏在他耳后，飞快舔了一下，咯咯笑着离远：“你是说我话太多吗？”
他作势要将她扔下，吓得她又一声惊叫，整个人将他缠紧了，逗得他前仰后合：“你说再多，我都愿意听。”
明夷笑出了泪，有一句话在脑中盘旋着：一直这样，多好。一直这样，多好。
缪四娘见她来，只点了点头，忙着给殷妈妈熬药，医庐中满是药味。
殷妈妈躺在里屋床上，两道门都敞着，一览无余：“明夷，你来了？”
“嗯。”明夷往里屋去，陪在她床边，见她气色不错，神情看来也十分轻松，心里更放心了些。
殷妈妈见四娘与时之初走到屋外去，看来是之初在仔细询问病情，怕殷妈妈看了疑心，便陪着她说话，转移注意：“这儿比城里清静，气味都香甜些，在此休养再好不过。”
殷妈妈笑道：“如果短期回不去，我那边教坊恐怕过几日就要给新买主腾地方。岑伯和那四个孩子就麻烦明夷给安排了。他们房里的字画桌椅瓶罐都是珍品，一定也搬走。”
明夷想到自己所住客房的奢华，估摸那四位房里堪比古玩轩：“好，我回去便安排。我承未阁已经建好，整整一层还都空着。”
殷妈妈拉住她手：“无论我这病情如何，你定要让他们安下心来。若我有什么万一，就要交托你了。”
明夷撇了撇屋外，拍着她的手背：“丧气的话不用再说。殷妈妈如同我阿娘，竹君他们就是我的亲弟。只要有我拾靥坊在一天，不能保他们锦衣玉食，但能保证衣食无忧。”
殷妈妈用力点头：“他们不是贪图享受之人，一定会能帮得上你。希望你能保护好他们，毕竟身世不同，怕以后还有什么麻烦……”
“我知道了，他们会被安排在承未阁中，不会随意抛头露面。”明夷安抚着她，看时之初与缪四娘还在谈话，心乱如麻。
时之初终于进了屋，到殷妈妈床前点了点头：“殷妈妈在此放心休养，我们过几日会再来探望。”
明夷看时之初身后的缪四娘，也瞧不出什么，听时之初如此说，看来还是比较乐观：“妈妈早些休息，我们先回去了。”
殷妈妈叮嘱了几句，眼中也有了困倦之意。
缪四娘送二人到屋外，神色才凝重起来，对时之初说道：“十日之内，务必取来，这是唯一希望了。”
时之初点头：“放心。”
明夷看不合时宜，没有追问，与缪四娘别过，离开洗心谷，往山上走去。
时之初牵着她的手，没有回头，也没有说话。她手心都是汗，不敢问，怕听到不想听的消息。
他觉出她已经开始发抖了，安慰道：“别怕，不是没有转机。”
这说法，让她心里又冷半截，还有转机，便是机会很小了：“我们能做什么？”
“唉，她年少时痼疾，阴亏太过，已如同莲蓬枯槁，极难回春。如今姑母用药物维持着，也只有十日光景。灵药确实有，只不过藏于深宫。”时之初很为难的样子。
明夷脑中不断转着，深宫，圣上必然有，重臣可能有，一是令狐家，二是韦澳，三是崔氏。都有途径，都必须一试。
“什么药？”
“九鲲散，恰合此症。”
“令狐家和韦澳会有吗？”
“不知，我会想办法。”
明夷叹了声：“韦澳那儿，如果有，你要说出是殷妈妈所需吗？我有些担心，他应当明知此药能有益阴亏之症，如果有却一直没拿出来，就是无心救她。”
“如果有，大人定会拿来救人。”时之初十分笃定，“何况，殷妈妈对他效忠多年。”
“效忠……是啊，在男子眼中，女子的付出只是效忠，那些真情便不算了吗？”明夷笑得十分苍凉。
“明夷……”时之初抓紧她手，“他二人之事，你我也无从判断，只是我相信韦大人不会见死不救。”
“你究竟如何看待韦澳暗中经营行露院与竹君教坊，并迫使四君子献身取信对方的事？”明夷已忍耐不住，这种小人行径真的是一个旷世忠臣所做？
“如果此非乱世，政治清明，皇权强盛，又何须大人沾染污秽之事？”时之初毫不迟疑回答，“为百姓安乐，肃清朝政，少数人的牺牲是值得的。”
明夷有一种无力感，她不知时之初说这些时候是不是全心如此相信，看着他的眼睛，他避开了。
她听得出他语中对于行露院的娘子，尤其是竹君教坊的小郎是不屑一顾的，似站在高处，睥睨众人。纵使他自小过着被软禁般的生活，失去自由，失去爷娘，但他骨血里是自傲的，是世代为官带来的高人一等，这种感觉，让明夷很不舒服。