第二日，王桃花卖完豆腐脑，让刘冬儿两人先去铺子里收拾下院子，自个拿着一小坛酸笋子去了悦来楼。
一进悦来楼就听到好几个人在喊：“掌柜的，来一份白玉羹，记得加玫瑰露子。”
“我也要，我要加果子碎。”
现在是早饭时间，吃得人可不就多嘛！
又瞧见那挂菜牌的墙上的正中间，绸花图簇的就是白玉羹，据说这是飘香楼新菜的待遇。
“桃花姑娘你来了？”刘仁从柜台后迎了出来。
“刘掌柜看来这白玉羹卖的挺不错的。”
“托姑娘的福，卖的还算红火。”一张老脸上全是笑意。
“姑娘，今日来找老夫可是有事？”
“那啥，你不是说有新东西跟你打个招呼吗？我就来了。”
“哦！这么快又有了新东西，来，快让老夫瞧瞧。”
王桃花从篓子拿出坛子，揭开盖子。
一股酸味立马冲了出来。
刘仁探头一看：“这是……笋子？”
“嗯，确切的说是酸笋子。”
“姑娘，这笋子又苦又涩，咱们这一代的人可不爱吃，就算是京城里头吃得人也不多！”
这一点王桃花早就知道了，所以她早做好了打算。
“刘掌柜，借你灶房一用，待我把这酸笋子做出来你就明白了。”
“这倒无妨。罗七带桃花姑娘去灶房，就用那头灶。姑娘要什么食材，在里头吩咐罗七便是。”
王桃花就随着罗七来到灶房。
嚯！这灶房可真大。
足有二、三十个平方，左右两边靠墙各有三口灶台摆着，中间是一条五、六米长，宽一米半的桌子，上头摆满了各类瓜果蔬菜。桌子上头架着一排钩子，挂着鸡鸭鹅和各种山禽野兽。现在还没到午饭点，好几个膀大腰圆的厨子正凑在一起吃着炸果子，聊着天。
王桃花看了直点头，真不愧是县里数一数二的酒楼，就这配套，这食材，这胖厨子还真不是小店小铺能比的。
罗七把王桃花带到一口锅前：“姑娘，这是我们灶房的头灶。你在这边炒菜吧，有什么需要尽管跟我说。”
王桃花刘见这灶台不仅干净，周边也宽松。锅沿上面摆满了一溜各色的调料。关键是对着窗口，那油烟一点都不沾身，不迷眼睛。
她早就听说这大酒楼里都有头灶，一般是给有名气的厨子，厨娘用的。就自己这三脚猫功夫也能用上，估计也是刘掌柜客气了。
“谢谢小哥了，麻烦帮我拿些生姜，大蒜，辣子来，还有一些花雕酒。”
罗七立马去拿东西了。
就听其中一个厨子问道：“罗七，这姑娘是新来的灶头娘子？这也太年轻人，行不行呀？你看那铲子都比她手腕子大。”
罗七摇摇头：“不清楚，掌柜让进来炒菜的。”
徐胖子眼睛微暗，那个灶台可是头灶。自个来悦来楼这么多年了，也是这楼里做菜最好吃的厨子，求了刘掌柜许多次，都没去那灶台烧过菜，凭什么让一个小丫头用！？
一股嫉妒和不满立马涌上心头，再看向王桃花就有些不悦了！
王桃花也顾不上众人好奇的眼光，取了块肥瘦相间的五花肉剁成肉沫，接着把酸笋子拿出来切成碎块。
就听到一声轻笑：“这姑娘怕是糊涂了吧，这笋子又苦又涩的，也能拿来做菜？！喂猪，猪都不吃。”
“徐胖子你能不能别咋咋呼呼了，咱们先看看再说。说不得有什么祖传的方子呢？你看那白玉羹柔软细腻又鲜香，听说就是用硬豆做的，谁又能想到？”
徐胖子抱着手，小声地嘀咕道：“行行行，那咱们就好好看。我看她能不能做出一朵花来！”
起锅，烧油，王桃花很家常地翻炒了起来。
徐胖子又嗤笑了一声：“鸟的，连锅都翻不起来，能做出啥好菜呀！”
其余众人也觉得奇怪，这姑娘刀工粗俗，又不会翻锅，配料简单，食材更是没人吃的，咋就能进悦来楼的灶房炒菜呢？该不会是个江湖骗子吧！？
不一会儿，王桃花就把笋子炒肉沫给炒好了。灶房里弥漫了一股又酸又辣的香味，让几人不由得咽了口口水。
王桃花看在眼里，故意留了小半盘在灶台上。刚才不是说猪都不吃吗？我看看你们会不会吃！？
等她端着一盘酸笋子炒肉沫出去，几个厨子就围着剩下的半盘笋子炒肉沫议论了起来。
徐胖子开始挑三拣四了。
“这菜色马马虎虎，酱油多了些。”
“这笋子切得乱七八糟，还放花雕，这菜也能吃？这年头，三分颜色都敢开染坊了。”
“哎，老徐别说了，咱们尝尝不就知道了吗！”
几个厨子就夹了一筷子往嘴里送。
“嗯，这笋子又脆又嫩，不但不苦，还酸酸辣辣，好吃。”
“要是配上米饭，我保准能吃三大碗！”
“奇怪了，这笋子明明上不得台面的东西，咋就被她做的这般好吃。”
那徐胖子尝了后，脸色变了又变。
其余几人都忍着笑散开了……
话说，刘仁吃完笋子后也是极其满意的。
“嗯，想不到这酸笋子味道这般好，姑娘，是老夫有眼不识泰山了。”
“刘掌柜的，这酸笋子不仅可以炒肉沫，还可以炒鸡蛋，炒鸡鸭，炖鱼都是可以的。”她本来想说鸡鸭杂，可想到这个时代的人不太爱吃内脏，也就算了。
“好，这笋子老夫要了。请问姑娘多少钱一斤？”
“这酸笋子倒不贵，十文一斤。”
刘仁眉头一挑：“姑娘，这可都赶上了猪肉价了。”
这是嫌贵了！！！
“刘掌柜，你别看这笋子哪里都长不值钱，可是拔起来，剥壳都极其麻烦，手指头那是破了又破。况且酸笋子得腌制得十来天才能吃，颇费功夫的。十文一斤也是我赚点辛苦钱！呵呵。”
王桃花来之前算过，一斤笋子半文钱，除去冰糖辣子和人工，卖十文大概一斤能赚七文钱。现在这笋子每日收个五百斤没问题，还可以拔上个把月，就有一万五千斤，算下来能挣百来两银子了。
刘仁似笑非笑地看着口若悬河的王桃花：“姑娘，这笋子贱生贱长，吃得人极少，咱们也要想个噱头出来呀，才能让别人心甘情愿地掏这个钱吃呀！你瞧那白玉羹还有‘’问谁能佐琼苏酿”来吸引客人呢，你说是这个理不？”
的确，平川一带对笋子的刻板印象就是——很难吃！
王桃花心里腹诽：“老狐狸等在这里呢？这是又想搜刮自己的智慧了。前世我又不是干酒店营销管理的，哪有法子来说服人来吃笋子呢？好吃不就得了吗！”
等她一番搜肠刮肚，才缓缓说道：“刘掌柜，这酸笋子炒肉沫你也尝过的，味道是极鲜香酸爽的，我想大部分人还是喜欢的。这几日你可以先给来吃饭的客人每桌送上一小份，先把名头推出去。
二来这竹子向来是高雅正洁之物，它可是由笋子长成的。咱们可以办个“春食雅宴”或“品竹诗会”，把这大厅布置得雅致一番，再这用这笋子做各种美食，想来能吸引一波人前来品尝。毕竟现在可是天赐良机！”
“哦，哪来的良机？”
“刘掌柜你忘了，还有几日就童试了，这附近的学子可都齐聚县里头。等考完之后，你刚好办个雅宴，到时学子来这边泼墨挥毫，留下些佳句，这一来笋子推出去了，二来还能把悦来楼的名头打得更响。这不就是良机呀！”
自古来学子对风雅之事最是上道，想唐宋年间那酒肆饭馆还会专门留墙给文人雅士，学子才俊泼墨挥毫呢，所以留下“墨墙生香”的佳事。
刘仁仔细想来，那眼睛就亮了：“嗯，这倒真是个好法子。”
“有道是“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。与竹相伴，吃点笋子多雅呀！你说是不？”
“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”刘仁默念了两遍后，整个人都激动了起来。
“好句子，好雅致！丫头你这才情不得了啊。那咱们这般，从明日起你给我每日先供应二十斤酸笋子，咱们先试试。”
王桃花摇摇头：“刘掌柜，我那笋子刚腌下去，还要十来天呢！家里也就剩二十来斤，明日全给你带来先。”
“啊，就这么点啊？那每日不就只能炒个五六盘。”
“我也没得法子，这东西不腌够不入味。你拿那小碟子送，先让客人尝尝嘴嘛！”
刘仁一脸纠结，只能捻着胡须说道：“行，姑娘，那你明日把笋子送来吧。等后头笋子腌好了，咱们在定每天的用量。”
“嗯，没问题！”
呼，自己的酸笋子终于推销出去了。
“罗七把这坛笋子拿去称称！”
“不用，不用，这里头也就一两斤，留给刘掌柜尝尝鲜吧。”
刘仁满意地点点头。
“那我先走了，明日见。”
王桃花刚踏出门槛，就听一声“结账”。
“客官，您这边是一碗白玉羹，四十文钱。”
“哎，您走好！欢迎明日再来。”
王桃花差点摔了个狗啃泥。我的老天爷呀，一碗豆腐脑竟然卖四十文，果然是“奸商”！！！
等王桃花离去，刘仁立马把这事写了下来，连同那酸笋子全部快马加鞭送去了京师。
上次白玉羹了让自己长了脸，公子可是提了自己的月银，给了赏银。并特意交代了，要再有新颖的点子和吃食要及时上报。
他不知道的是，几日后，京城某人用这笋子炒肉沫吃得喷香……
王桃花回村子前去铁铺拿了漏勺。
“唐掌柜，你手真巧！”
王桃花拿着那漏勺很是满意，跟前世几乎一模一样。
“姑娘过奖了！”
现在作坊好了，漏勺好了，就差地瓜了，王桃花决定下午就去一趟花家村。
沟子村的一处山坡上，王香香正在竹子丛里埋头拔着笋子，头上落满了树叶，后背早被汗水打湿了。
她不时地抬头看向河边，两日没去找大壮哥了，也不知道他有没有生气，不行自个得抽空去一趟。
越想心越急，那手就抓到了竹叶。
“哎呀！”
一声轻呼，就见指头被竹叶划破了，赶紧放进嘴里吸吮了起来。
她看向不远处晒着太阳呼呼大睡的王大海，眼里全是嫌弃。
“二哥，二哥……”
她连唤了几声，对方睡得跟死猪一样，于是慢慢地朝坡下走去。
徐大壮正蹲在河边懊恼地砸着石头，水花被砸得四溅。
“不会被那丫头的家人发现了吧？不会，不会，每次旁边也没啥人。”
“难不成那丫头是个鬼精的，这几日都是装的。娘希匹的，白白浪费爷几盒点心。”
正要起身离去，就见一个熟悉的身影从远处奔来，瞬间眼睛一亮。
“大壮哥！”
王香香委屈地扑进了徐大壮的怀里。
闻着少女独有的馨香，徐大壮心猿意马，恨不得马上把人给按在草丛里去。
“香香，你可总算来了。我日日夜夜在这边等着你，以为……以为你生我气，不理我了。”
王香香摇摇头：“这两日，我娘天天逼着让我去拔笋子，我哥又在旁边跟着，我……我没得法子。大壮哥你看，我的手都磨破了好多。”
徐大壮立马心疼地抓住她的手，往她手心哈着气，然后从货担子上拿来一盒桂花油。
“来，快涂点桂花油，这么好看的手咱就这般了呢！？”
听了这话王香香更是泪流满面：“家里什么活计都得我干，这手哪有好呀？”
“香香，跟大壮哥走吧。你这般辛苦，大壮哥看得心抽抽的疼。我保证好好疼你，以后挣的银钱都给你，家里什么活计都不让你做，保准把你养的漂漂亮亮。”
王香香有些犹豫了，这未经父母之命，媒妁之言，跟男子跑了，那是——私奔，是为人不齿的！
“大壮哥，我怕！要是被我爹娘知道了，非得打死我！”
“傻丫头，有大壮哥呢，哪会让你受一点伤害！咱们走得远远的，这样他们就找不到咱们了。大壮哥知道这般做对不住你，但我真是不想你受一点苦了。”
王香香想起在王家受的苦难和委屈，眼里闪过一丝决绝。
“大壮哥，你真会对我好吗？”
徐大壮立马信誓旦旦地举起手来：“我徐大壮对天发誓，要是敢不对王香香好，就天打雷劈，不得好死。”
心里却嗤笑道：“老子从十二岁起就发毒誓，这都七、八年过去了，不好好活着。这天下这般多人，老天爷哪里管得过来。说不定跑哪里打着盹呢！？”
王香香这才放下心来，依偎在徐大壮怀里：“大壮哥，我信你。”
徐大壮看向静静流淌的河水，脸上全是得意与狠厉。
最后，两人商定明日夜里子时在村口汇合……