连续的胜利，尤其是四国和南部登陆的轻易得手，让年轻勇猛但缺乏足够沉淀的陶敞产生了严重的轻敌思想。
他麾下将士们也普遍弥漫着一种“倭寇不堪一击”的骄纵情绪。
在他们看来，明军铁蹄所向，倭奴望风披靡乃是天经地义。
陶敞立功心切，想要抢在主力和皇帝陛下之前，拿下大阪这座极具象征意义的巨城，立下头功！
他判断，幕府的主力应该还在京都附近拱卫，大阪守备必然空虚。
于是，在未进行充分侦察，也未等待后续部队完全集结稳固滩头阵地的情况下，陶敞便亲率五千精锐，沿着濑户内海北岸的平原，急行军直扑大阪！
起初，一切似乎印证了他的判断。
沿途城镇要么空无一人，要么望风而降。
陶敞更是志得意满，催促部队加快速度。
然而，他严重低估了幕府最后的挣扎决心，也低估了对手的情报能力和战术调整速度。
幕府管领细川胜元等人，深知大阪作为京都海上门户的重要性。
在得知明军分兵登陆南部的消息后，就敏锐地判断出陶敞部可能成为一把插入肋骨的尖刀。
他们紧急从各地，尤其是京都附近，抽调了手头所能集结的最精锐、最悍不畏死的武士集团——主要是细川家和山名家豢养的死士、浪人，以及部分被明军暴行刺激得近乎疯狂的本地豪族武装，总计约一万五千人，由经验丰富的老将畠山持国（细川胜元的坚定盟友）秘密率领，日夜兼程，提前数日赶到了大阪城外围，并巧妙地利用了大阪城西面复杂的水网地形和丘陵地带设下了埋伏。
陶敞的部队，一头撞进了这个精心准备的死亡陷阱。
当陶敞的先头部队进入大阪城西郊一片名为“天王寺”的丘陵与河网交错地带时，异变陡生！
“呜——呜——呜——”凄厉的海螺号角声突然从四面八方响起！
“杀给给！！！” “板载！！！”
震耳欲聋的、带着绝望与疯狂的吼声如同海啸般爆发！
无数穿着杂乱甲胄，但眼神凶狠、状若疯魔的倭寇武士，如同从地底钻出一般，从两侧的密林、丘陵后，从河岸的芦苇荡中，挥舞着太刀、长枪、薙刀，甚至农具，如同决堤的洪水，狂涌而出！箭矢如同密集的飞蝗，铺天盖地地射向猝不及防的明军队伍！
“敌袭！结阵！快结阵！”陶敞厉声嘶吼。
但事发太过突然，部队行进在狭窄的道路上，队形拉得过长，仓促间根本无法形成有效的防御阵型。
倭寇显然吸取了之前惨败的教训，不再试图正面硬撼明军的火器和严整军阵。
他们利用地形优势和人数的绝对压制，不要命地扑上来，进行惨烈的近身混战！
目的只有一个：冲散明军，分割包围，以命换命！
战斗瞬间进入白热化。
倭寇武士展现出了令人心悸的疯狂。
他们无视生死，顶着明军的火铳射击和长矛攒刺，前仆后继地扑上来。
许多人身上插着几根箭矢或长矛，依然嚎叫着挥刀砍杀。
狭窄的地形极大地限制了明军火器威力的发挥，也使得骑兵难以展开冲锋。
“保护将军！”陶敞身边的亲兵浴血奋战，组成人墙。
但倭寇如同嗅到血腥味的鲨鱼，一波又一波地冲击着陶敞的中军位置。
一个满脸狰狞的倭寇浪人，硬生生用身体撞开一名明军士兵的盾牌，手中的短矛狠狠刺向陶敞的胸口！
陶敞挥刀格开，但另一侧，一支冷箭带着尖啸，精准地射中了他没有重甲防护的左臂肩窝！
“呃啊！”剧痛传来，陶敞闷哼一声，手中战刀几乎脱手，鲜血瞬间染红了战袍。
“将军中箭了！”亲兵目眦欲裂，拼死护住陶敞。
明军阵型大乱，伤亡急剧增加。
士兵们虽然训练有素，装备精良，但在这种被伏击、地形不利、敌军疯狂近战搏命的极端情况下，也陷入了苦战，士气开始动摇。
“撤！交替掩护！向山口方向撤退！”陶敞强忍剧痛，知道再硬拼下去有全军覆没之危，当机立断下令撤退。
这一撤，更是付出了惨重代价。
倭寇如同附骨之蛆，紧追不舍，沿途不断袭扰、分割。
最终，当陶敞率领残部狼狈不堪地退回到山口附近的登陆场时，清点人数，五千精锐竟折损了一千三百余人！还丢掉了不少辎重和伤员。
这是明军东征以来遭受的最惨重的一次失利，陶敞本人也因箭伤和急怒攻心，高烧不退。
消息传回主力舰队，朱祁镇震怒！
蔡福更是气得破口大骂陶敞“莽夫误事”！
但愤怒归愤怒，朱祁镇深知此刻最重要的是稳定军心，救回陶敞，并狠狠报复。
“蔡福，立刻派快船，接应陶敞残部！命令后续部队加快登陆山口、岩国，巩固阵地！给朕把最好的军医派过去，务必救活陶敞！他要是死了，朕拿你是问！”朱祁镇眼神冰冷，“告诉陶敞，朕给他报仇雪恨的机会！让他给朕好好养伤，等朕到了本州，要看到他用倭奴的血，洗刷今日之耻！”
陶敞被抬回山口基地时，已经陷入半昏迷状态。
军医费了九牛二虎之力，才取出箭头，控制住伤势和感染。
当他悠悠醒转，得知部队损失惨重，尤其是许多跟随他多年的老兄弟埋骨异乡时，这个铁打的汉子，流下了屈辱和愤怒的泪水。
“将军……是末将轻敌冒进……害了兄弟们……”他声音嘶哑，充满自责。
“陶将军，陛下口谕！”前来探望并传达旨意的蔡福亲信沉声道，“陛下震怒，但亦知此战失利非将军一人之过，乃倭奴狡诈！陛下言：望将军好生将养，待龙驾亲临本州，必予将军手刃仇雠、血洗前耻之机，陛下要你，用倭奴的血，洗刷此辱！”
陶敞闻言，眼中爆发出骇人的光芒。
屈辱、愤怒、仇恨，如同岩浆般在他胸中沸腾：“陛下……末将……领旨！不报此仇，陶敞誓不为人！”
在养伤和等待主力到来的日子里，陶敞的性格发生了剧变。
那个勇猛但略显浮躁的青年将领消失了，取而代之的是一个眼神阴鸷、手段酷烈、心中只剩下复仇烈焰的“阎王”。
他利用这段时间，疯狂地整合山口、岩国登陆的后续部队，并派出了大量精锐斥候，像梳子一样将大阪以西、天王寺一带方圆五十里的地形、村落、道路、乃至倭寇可能的藏匿点和补给点，摸得一清二楚。
同时，他下达了一道令幕府军和当地倭民魂飞魄散的命令——“三光”政策：烧光、杀光、抢光！
这不是口号，是切实的行动纲领。
陶敞将部队分成数支强悍的“清剿队”，以山口、岩国为基地，呈放射状向周边地区扫荡。所过之处：
烧光：村庄、城镇、神社、佛寺、农田……一切能点燃的建筑和物资，全部付之一炬，滚滚浓烟日夜不息，将天空都染成灰黑色。
杀光：无论男女老幼，无论是否参与抵抗，凡是被发现的倭人，格杀勿论！手段极其残忍，斩首、坑杀、点天灯……只为制造最大的恐怖。斥候回报，陶敞甚至亲自监督了几次大规模的“坑俘”行动，将俘虏的数百倭寇武士活埋。
抢光：粮食、牲畜、金银、布匹……一切有价值的物资，全部抢掠一空，运回基地充作军需，抢不走的，就地销毁。
这片土地，瞬间化为人间炼狱！
哀嚎遍野，尸横遍地，焦土千里。
陶敞用最残酷的方式，向畠山持国和他的幕府军宣告：明军的血债，必须用百倍、千倍的倭血来偿还！他要让这片土地，成为倭奴永恒的噩梦！