整个鲮鱼村夜不能寐。一群人聚在一起，议论纷纷。
“发生什么事？”
“祁公子的笛子被人偷了”
“就是那根值八百两的笛子？”
“可不是，八百两，够一条命了……”
……
沈叔公一把年纪了。连夜指挥村里的年轻人协助祁澜之抓捕盗窃者。
沈青青坐在一旁，低着头，手指绞着衣服。让人看不出她眼底的忧切。她即便不知大梁律法，也知道八百两是一个多大的数目。这个数目大到足以让沈家倾家荡产，家破人亡，妻离子散。这一刻，她对沈长青的恨陡然之间升到最高度。
沈长青被一个寡妇迷花了眼，置自己的妻儿不顾。沈长秀完全没有想过，自己偷走了笛子，自己的妻儿会受到什么惩罚，只管自己逍遥快活。爹，置他们于死地，可她沈青青还不想死……
坐在不远处的沈云殊一直在观察沈青青。沈青青一会儿畏缩，一会儿发出狠毒的目光，想来她知道谁偷了笛子。而毫不知情的林翠萍正与其他人大骂偷盗者，让他们大半夜的不得休息。
云殊勾起起嘴，走向祁澜之和沈叔公。
“祁公子，叔公，云殊认为这样等也不是办法。不如……把所有人都叫到这里来，谁不在……就重点查他……”，沈长青与林寡妇私奔的路上，应该被抓了？天罗地网，只能瓮中捉鳖。
祁澜之点头，沈叔公二话没说，举手时，沈青青走过来，面无表情，“叔公，我爹不在家。他今日与我娘吵架后，去了祁公子的院子……”
沈青青这话，无疑往沉静的水中抛石头。林翠萍恼怒一张脸冲过来，对着沈青青的脸，一巴掌狠狠扇下去。沈青青面无血色的脸迅速红起来。“死丫头，你胡说什么……”，沈青青这话无疑是陷沈长青于死地。林翠萍与沈长青两人貌离神合，可夫妻情分摆在那……
沈青青捂着脸，红着眼睛哭诉，“事到如今，你还偏袒爹？他为林寡妇偷盗公子的笛子，是想置我们于死地，而他则在外头逍遥快活……”
“你有证据？”，林翠萍依然不相信。沈长青花心，但怂。他绝对不敢偷东西，何况价值八百两的笛子。
“只有爹有公子院子的钥匙。除了他能进去，还有谁能进去？除非……他现在人在做这里，自证清白……”，显而易见，沈长青并不在这里。
林翠萍被堵得哑口无言。她在人群中扫视了多次，一张张熟悉的脸庞，就是没有沈长青那个怂货。林翠萍的心一寸一寸的凉下来。沈长青真的偷了价值八百两的笛子，与林寡妇私奔了？
云殊与祁澜之相视一眼。不得不说，沈青青大义灭亲这招果然高明。提前供出沈长青，沈青青三人可因不知情可免处罚。且祁澜之的目的是逐了沈长青，又让村里人心服口服，故而不会处罚沈青青等人，只是警告。但沈长青就难说了，没有这次偷盗，凭他偷卖祁家桃子多年，这种人杖责送牢都不为过。
一群人叽叽喳喳。沈叔公猛拍桌子，全场立刻鸦雀无声。云殊把云霁抱在怀中，出了这种事，全村人都聚在一处，三三两两对林翠萍指指点点。
林翠萍还想狡辩。直到拗口火把明亮，祁家小厮和村里的年轻人把沈长青和林寡妇压回来时，林翠萍气得胸口发疼。她咬破了舌头也不愿为沈长青再辩解一句，甚至恨不得将沈长青送进大牢。
林翠萍最终抵不过被背叛的带来的愤怒的驱动，哭着闹着上去捶打沈长青。“沈长青，你没良心……呜呜……”
“沈叔公，这事……交与您处理……”，祁澜之不过手，坐在一旁，全权沈叔公处理。沈叔公收了五十两银子一两的云州毛尖，又知祁澜之强势的背景，丝毫不敢懈怠。
“公子放心？定会给你一个满意的答复……”
在沈叔叔公的逼问下，沈长青和林寡妇一直否认没拿过笛子。至于他们慌不择路逃跑是因为他们要私奔，怕被林翠萍抓到。林翠萍当场反驳，说自己不知情。
沈叔公让人搜身，没有搜到笛子。而是沈长青半路听到声音，将笛子埋了起来。打算风头过了之后，再挖出来。
祁澜之屈指扣桌面，神情冷峻对沈叔公道，“沈叔公，笛子，是我父亲送的。笛子重要的不是钱，而是那份真情。若找不到，本公子可要找官府来了……”，官府的人来了就不一样了，严拷酷刑。十八种刑具，样样森然可怕，有没有命活着出来，那就看命硬不硬了？
率先害怕的是林寡妇。经祁澜之微微指点，沈叔公便知该敲打谁了。
“林氏，你勾引有妇之夫，是一罪。你唆使沈长青偷盗祁公子笛子，数罪并罚，死罪一条……我这就命人送你到衙门，择日问斩……”
沈长青和林寡妇原本商定好了，无论怎么问，他们绝口不提，死不承认。结果，乡下妇人，没见过世面，心里防线很快松动。
沈叔公见到林寡妇害怕了，适时抛出诱饵，“你若是从严交代，老夫向祁公之救个人情，放你离开……若你有所隐瞒，那就别怪我们把你送官了”，沈叔公一顿一吓，把林寡妇唬得瑟瑟发抖。
林寡妇穿梭众多男人之间，除了沈长青，还有多个男人愿意包养她。她不过是看上沈长青雷打不动将五百文工钱原数双手送到她手上，才让沈长青留下来过夜。为了这样一个怂包男人去送死，她舍不得自己的小命。又不是没人为她花钱，沈长青算什么东西？
林寡妇开始酝酿情绪，只稍片刻，她的眼眶里便蓄满泪水，乞求沈叔公道，“我没有勾引沈长青，是他……趁着没人，捂着我的嘴巴，将我拖进房中，对我施暴。我害怕他对我动手，只能屈从……呜呜……”，林寡妇哭得不能自我，“笛子的事，我毫不知情。是沈长青自己偷的……”