代表大明在杭州当外交使节，相较礼部其他的职位，其实也可算得上是一件肥差了。
毕竟这是大明对外展示国力形象的窗口，也不能太寒碜，所以就算大明自身的财政状况并不理想，但给使馆提供的经费预算还是很足的，甚至远远超过了锦衣卫这所谓的“天子亲军”。
所以岳仕宗质疑霍景行找自己麻烦的动机时，才会询问是否因为国内有人在觊觎大使这个职位。
一千两白银已经不是小数目，但以岳仕宗的权限，要从使馆的账上挪用一笔钱来填这个坑，倒也不是太困难。更何况对方是凶名赫赫的锦衣卫，到时候账目报回礼部，谁又敢去核查这笔账的真正去处？
唯一的问题是，岳仕宗无法确定霍景行的胃口究竟有多大，这一千两白银的贿赂是不是能消弥掉眼前的这场麻烦。
霍景行只是笑了笑道：“霍某到杭州公干，还有好几十号弟兄跟着，每日吃穿住行，都有不小的开销。岳大人拿一千两银子出来，分到人头只有几十两，这么点钱就想让锦衣卫替你办差？”
岳仕宗不动声色地反问道：“那霍大人的意思是？”
“一万两！”
霍景行毫不迟疑地伸出手掌在岳仕宗眼前晃了晃道：“只要岳大人拿出一万两银子，不管是你的家眷，还是你故人的家眷，他们爱去哪里去哪里，我这边不会出手阻拦。”
岳仕宗被这狮子大开口的报价吓了一跳，连连摇头道：“一万两也太离谱了！本官可掏不出这么多的银子，阁下请便吧！”
岳仕宗本想着先从使馆经费里抠出一笔，大不了少办几次宴请活动，年节的时候送礼档次稍微降一降，也就把这一千两银子省出来了。但霍景行开口竟然叫价一万两，这要再想从使馆的公费开支走账，可就没那么容易了。
霍景行却并未打算退让，略带揶揄地说道：“岳大人的官职、前程，加上家人的平安，这些难道连一万两银子都值不了？”
岳仕宗道：“一万两岂是随手就能拿出来的小数目？阁下是公门中人，扪心自问到杭州潜伏，朝廷给了多少经费？”
霍景行道：“正因为朝廷拨下的经费不够，所以才需要找你们这些人讨要一些了！”
岳仕宗从这话里听出些味道，不禁追问道：“看来你索要钱财的对象，还不止本官一人了？”
霍景行笑道：“岳大人，你可别以为天底下就你一个聪明人，大明搞这套暗度陈仓把戏的同道中人可不少，事发之后愿意掏钱买个太平的也大有人在！”
霍景行言语之中，对于这种敲诈勒索的手段显然并无太大避讳，而岳仕宗大概也不是他找到的第一个目标了。
岳仕宗不气反笑，他虽然早就知道大明官员投靠海汉的过程，需要通过一些见不得光的手段来实现，但没想到这其中竟然还有锦衣卫这个环节。
而本该履行职责查办捉拿叛逃官员的锦衣卫，却是将这差事变成了生财之道，竟然在杭州城里干起了这种下三滥的勾当。
但该说不说，岳仕宗也得承认霍景行选这条路有些眼光，其目标因为身份特殊，在受到这种讹诈后大多不敢张扬，一是怕与锦衣卫的联系曝光而失去海汉的信任，二是担心锦衣卫真对自己或家人下黑手。
而这些人在离开大明时往往携带有大量财物，稍稍出些血，或许还是能将霍景行应付过去，自然也就不愿将事情闹大了。
岳仕宗虽然尚未有叛国的打算，但他将家人从国内接到海汉这边，这种行为在霍景行看来，当然就是与其他叛国者一样的货色。
而且岳仕宗本身就是外交官，与海汉高层人物熟识，想要叛逃甚至都不需别人牵线搭桥，他自己就能把路铺好。只要他的家人到了杭州，那变节还不是随时的事？
像这种情况，这个竹杠此时不敲更待何时？要是真等到岳仕宗公开改换了门庭，那时候再出手就晚了，岳仕宗若是摇身一变成了海汉的官，这种敲诈行为反倒可能让霍景行惹上麻烦，搞不好会召来海汉的报复。
两人讨价还价一番，却始终无法达成一致意见。
霍景行认为岳仕宗终会叛国，一万两银子能保他全家性命，这价钱并不算高。而岳仕宗却认为自己的目的只是让家人能在海汉安顿下来，并不涉及霍景行所说的叛国行为，所以不愿接受这种讹诈。
当然更重要的是原因是，他现在也的确拿不出一万两银子来打发霍景行。
如今已是一年之末，使馆的经费也快要见底了。按大明历，至少要等到新年元宵节过后，才会从国内送来下一年的使馆经费。
现在就算是把使馆里里外外清扫一空，应该都凑不出霍景行索要的一万两银子。
当然了，岳仕宗并未将自己的小金库计算在内，但他从头到尾，也没想过要拿自己的钱去平这个事。
霍景行是锦衣卫的人，锦衣卫来找麻烦，凭什么要掏自己私人口袋去收买对方？在岳仕宗看来，使用公费解决此事才是合情合理。
身在使馆之内，霍景行终究是不敢动手，最后只能撂下狠话，他给出三天筹款时间，在拿到钱之前，岳仕宗的家眷最好不要走出使馆半步，否则后果自负。
霍景行离开后，岳仕宗立刻召集了使馆的护卫人员，声称接到海汉通知，近期有盗匪团伙在杭州城内外活动，使馆也需加强戒备，所有人当值期间都需武器傍身，随时听候召唤。
岳仕宗此举也是提防锦衣卫不择手段，硬闯使馆生事。不过手下这些护卫的身手是不是能敌得过锦衣卫，岳仕宗却是连半分把握都没有，也只能权当是增加一点心理安慰了。
但这样的手段能防一时，没法防一世，自己的家人也不能一直被软禁在这使馆里，始终还是要另寻他法来解决这个问题。而留给他的时间，也仅有三天而已。
(本章完)