四号擂台。
顾少筠站在李清麟对面，相对而立。
五大世家之中，临乐顾氏与郴州李氏争斗上千年，时有输赢，不分伯仲。
但顾家自上一代接连出事之后，十多年来异常低调。
坊间有传言，顾家元气大伤，势力大不如前。如今，甚至连一直居末的王家，都敢踩上一脚。
李家自然不会放过这个头号对手，始终没有放松过对顾家的警惕。
顾少筠知道，这一战稍不留神，她的下场比顾一霖好不到哪里去。
这不是逞强的时候，她做好心理准备，一有不对，立刻伺机下台。
她是顾家嫡系子弟，众目睽睽之下，若被李清麟肆意羞辱，只会让天下人看轻他们顾氏，家族颜面无光。
正当她严阵以待，李清麟开口道：“顾三小姐不必如此，有人向我保了你。”
“什么意思？”顾少筠闻言，诧异的问他。
李清麟嘴角缓缓勾起，没有答话。
顾少筠眉头轻蹙，疑问涌上心头。来不及细想，上方裁判扬手示意开始。
一道掌风迎面而来，顾少筠感觉到一种强悍的威压，她身体一滞。
紧接着她倒飞数丈，被对方压制着无从反抗，只能任自己直直地落向地面。
焦急之时，突然禁锢一松，她顿时反身稳住身形。
但为时已晚，她已经离开擂台。
裁判不失时机地宣布李清麟获胜，积一分。这场比试，以超乎很多人意料之外的方式，就这样草草结尾。
怎么会？
看到这里，顾则然脸上的惊讶掩饰不住，一旁的顾郁也难以置信。
而顾少筠直到此刻，都还一头雾水。她想起李清麟的话，一个身影在脑海中一闪而过。
往某个方向瞥了一眼，她默默返回候场区。
顾郁拍了拍顾则然的肩膀，眼神意味不明：“小心。”
他叮嘱一声，总觉得这事儿有些怪异。李清麟怎会甘心轻易放过三小姐，他对顾则然是否也会如此？
顾则然上台，和李清麟拱手示意，语气、动作都透着几分谨慎。
事实证明，他的防备是正确的。他果然没有得到，和顾少筠相同的优待。
迎接他的是李清麟高高在上的漠视，与狂风骤雨般的袭击。
只有亲身经历，才会深刻地体会到，一个大境界的差距是那么难以跨越。
不管他多么想要奋起反抗，根本招架不住。
李清麟出手快狠准，不会伤及他的性命。但他受罪不轻，势必影响到之后的发挥。
虽说事先言明，擂台之上生死由命。但真正交手，哪能毫无顾忌。
所谓生死由命，也得看身份背景。
若只是一介散修无人撑腰，那死便死了，很少有人追究。但大势力子弟，伤一个便会惹来一堆麻烦，遑论公然加害。
所以根本无需多言，大多数人心里自有分寸。
重伤勉勉强强，损坏根基或者致命，就得掂量清楚后果，自己能不能扛得住。
只片刻，顾则然变得灰头土脸。外表不显，内伤不少，有苦难言。
他的伤势不比顾一霖强多少，只不过看上去要体面些罢了。
差不多了，李清麟蓦地停手。
顾则然的身体，微微有些摇晃，但没有立刻退场。正要说些什么，他忽然有些难受，右手抵住嘴，闷声轻咳几下。
等呼吸顺畅了，他定定地注视着对方，迟疑道：“为什么？”
李清麟挑了挑眉，看出他的疑惑。略一停顿，他不紧不慢地回了一句：“别不服气，怪只怪没人罩着你。”
顾则然听了，瞳孔猛地一缩，当即明白他话中含义。
艰涩地扯扯嘴角，他转身黯然退场。
看着他略显蹒跚的背影，李清麟眼前仿佛浮现出，之前和某人交谈的画面：
“要我认输不是不可以，只要你答应，整场比赛不得伤害一个人。”
“谁？”他饶有意味，随即问道：“若是此人对我动手，难道还要我任人宰割？”
“不会，她对你够不成威胁。”
顺着对方的目光望去，候场区一位少女神情端肃，一身红衣耀眼夺目。
原来是她。
心中一下子转过许多念头，他试探地加码：“若下一轮再遇上，你也要认输。”
“呵，你能保证她本轮晋级吗？”对方似笑非笑地反问。
略一思索，他微微皱眉。
他们这组，除他二人两个元王，属傅原修为最高。再说，除了那人还有一个元宗八重。
要确保那人晋级，就得替她扫清所有障碍。但这个人，不是非自己不可。
“你也可以去做，何必问我？”
对方似有些遗憾，眼中又透露着某种骄傲，“她不会接受这样的方式，胜之不武。”
仔细打量着对方，他有些遗憾，但也不是全无收获。
能为那人考虑得如此周到，在对方心里，那人的地位很特别。
想到这里，他嘴角慢慢勾起，欣然点头，同意对方的条件。
站在对面的这个劲敌，在他眼中自此有了弱点。
台下，顾少扬见此情形，玩味地盯着李清麟。
顾则然和三姐的境遇，对比太明显，不禁令人好奇。难道这个李家二公子，还是个怜香惜玉的主？
不过，他转而看向自家三姐。
一身醒目的红色衣衫，趁得她容颜更加娇艳。只可惜表情太过严肃，让人生不出任何绮丽的心思。
他嫌弃地瞟了李清麟一眼：眼光还挺独特。
这边告一段落，他关注起自家其他族人的情况。
顾令恺在第三组，王家三公子王远廷，并没有为难他。
虽然这组还有万岭国宣侯世子蒋益，这个元宗九重。但除这两人外，他的实力最强。目前只经过一场比试，正在养精蓄锐。
六姐在第五组，索性常家的六公子常子晏，和自家没有仇隙。她虽然输了，但也没有受伤。
这组实力在她之上的，有焱雀国振威将军之子齐雄，也是元宗九重。另外，还有三个散修，一个元宗八重，三个元宗七重。
如果不出意外，应该没有惊喜。
顾穹在第六组，尽管只有姜云棋一个元王，但元宗九重却有两个。
一个有些面生名叫常子信，据说也是常家嫡系子弟，行七。另一个是散修。
顾穹是元宗八重，如果想得到这组的出线名额，这两个人必须拿下一个。
他的好兄弟顾白易，可以说和他“同病相怜”。
和沐霖国长公主沐初云在第七组，但这组有姜云阳和一个散修的元宗九重。
他要面临和顾穹一样的困难，唯一的优势是，他也迈入元宗九重。
他很怀疑这两个人是商量好的，想借这次比赛分出高下。
希望一切顺利……