次日，番国王子哈尔终于到了京都。原本是预计小年之前到的，谁知道雪太大，路上耽搁了几日。
哈尔王子浓眉大眼，一双金棕色的眼睛格外与众不同。他头发也是也是金棕色，左右都编了几股小辫子。发尾能看出来他头发微微卷曲，与本国人有很大不同。朝中不少人还是第一次见番国来使，但碍于礼法，不能随意交谈，只用眼神交流。一时间，整个大殿上来来回回，尽是众人的眼风。
“番国王子哈尔拜见陛下，祝陛下千秋万岁，喜乐安康。”王子单手放于胸前，微微躬身行礼。翻译官就站在王子身侧，将大家听不懂的番国话译成华国话。
“王子远道而来，朕已备下接风宴，为王子接风洗尘！”皇帝袖袍一挥，自有宫女鱼贯而入，将酒菜饭食一一摆好。
“多谢陛下美意，小王此次前来，也带了一些礼物。”王子拍拍手，便有四个貌美的婢女身着番国服饰，手捧琉璃匣进入殿内。
“这第一件礼物，是番国的水果。”翻译说完，殿中百官也顾不得礼仪，窃窃私语道：“瓜果一般都是夏秋成熟，放到现在，得成了什么样子了？”有人捂着鼻子，生怕待会儿被臭气给熏晕了。皇帝心中有些好奇，又有些担忧。只笑着点了点头。
那第一个婢女掀开琉璃匣的盖子，没有想象中的臭气，只有安静躺着的五颜六色的果干。
“这是番国特产水果，在高温之下晾晒而成所制的各色果干。今年，贵国使者到番国去的时候，似乎对番国的饮食比较感兴趣，因此带来一些，进献陛下。”
“这水果五颜六色煞是好看，王子有心了。”这些乱七八糟的东西皇帝可不敢直接吃，让太监们将琉璃匣子接了过来，就算是收下了。
“这第二件礼物，是整套的琉璃餐具。”王子说着，那第二个婢女将匣盖打开，果然见里面装着整套的餐具。杯盘碗碟一应俱全，都是能盛放食物的容器。
那中间有一个造型奇特，看起来像杯子，却又像个没有盖子的壶的东西。是番国的琉璃酒樽，一般都是饮酒的时候才用。皇帝觉得颇为新奇，也让太监接了过来。
“这第三件礼物，便是这四名婢女。这是我国精挑细选出来的女子，个个美貌无比，希望两国永结盟好。”哈尔王子一说完，那四名女子就齐刷刷地单手置于胸前，弯腰行礼。
“多谢王子美意。”皇帝高兴地合不拢嘴，让人把婢女也带下去了。
本来皇后来观礼就是看个热闹，没想到这王子突然给送来了四个情敌，给皇后打了一个措手不及，连反对的话都没来得及说。
“王子来访，刚好赶上过年，不妨多逗留些时日，也好领略一番我华国民风。”
“如此，便恭敬不如从命，多谢陛下了！”哈尔王子也没客气，大大方方住进了皇宫内苑。
接下来的日子，宋程便时常带着王子出游。由于番国王子实在是相貌不同于国内，每每出游都会引得不少人围观，一时让宋程头疼得紧。
后来实在是没有办法，宋程安排了几个人，分别把王子的几个亲随拉上，每天几波人都出现在不同的地方。普通人认不出王子，凑了两天热闹，也就渐渐散了。
而宫里，热闹的大戏才刚开始。
邓嫔怀孕三月有余，身子还不大显怀。皇后知道皇帝在意这个孩子，早早免了她的晨昏定省。邓嫔虽然不必去请安，但平时还是会出来晒晒太阳或者散散步。不巧，俩人就在亭子里遇见了。
这日下了小雪，邓嫔害怕雪天路滑，印象中附近有个小亭子，就想着等雪下完再回去，谁知道皇后也在亭中避雪。二人打了个照面，邓嫔仗着自己有身孕没有行礼，皇后也看在她怀有皇嗣的份儿上没有为难她。二人在亭中各坐一边，终是邓嫔道：“皇后姐姐怎么躲在这里，听闻番国王子来访，进献了四个美人，皇后姐姐近来应当很忙才是。”
皇后本来就不得宠，现今，皇帝又有了小老婆，还要她来安排衣食住行，皇后就更生气了，邓嫔此言无疑是在火上浇油。
“妹妹多虑了，本宫贵为皇后，掌管六宫事宜，区区几个番国女子还不至于让我手忙脚乱。倒是妹妹，这么大的雪还出门，难道就不怕雪天路滑？”皇后巴不得邓嫔出点什么意外，只恨皇上看管得严，自己不能下手。否则邓嫔早就去坐小月子去了。
“我出来的时候还没下雪，更何况就算下雪，也有宫人打扫。姐姐统管六宫，想必会教育好这些奴才，不至于让我因为路滑摔倒的，不是吗？”邓嫔知道，皇后不敢拿她怎样，她心中也打定了主意，万一她这一胎有什么闪失，她一定要拉皇后下水。故而十分嚣张。
“你这贱人，勾搭皇上就算了，你是什么身份，也敢在我的面前耀武扬威！”皇后看邓嫔那轻蔑的眼神，感觉自己的地位受到了挑衅。眼见四下无人，便一改往日端庄的样子，当场咒骂起来。
“姐姐这是急了？你自入府后，四年无所出，我不过嫁过来两年，就怀上了陛下的孩子。你就是再急，你的肚子也不争气啊！”邓嫔用帕子掩住嘴角，言语中透露出毫不掩饰的嘲笑之意。
“你！别以为你怀孕了就了不起。本宫现在连孩子都没有，就稳坐中宫之位。而你呢？就凭你那两次科举都没有中榜的废物兄弟，你就算当一辈子的嫔，也不奇怪！”
“你当皇后，也不过是仗着父亲是兵马大元帅罢了！我虽为嫔位，却有皇上宠爱，待我诞下皇子，让皇上废了你这个不下蛋的母鸡，还不是迟早的事儿！”
“你做梦！”皇后原本是坐着的，现在生起气来，“腾”地一下就站了起来。
“皇后息怒，别气坏了身子。”一旁的嬷嬷是她从家中陪嫁过来的，生怕她一动怒，惹出什么让皇上不高兴的祸事来，一边拦着，一边轻声安抚。
“嬷嬷说的是，皇后姐姐可要保重身子。女人生气是容易老的，姐姐为陛下操持这么多年，如今已经不是当年水灵灵的安家大姑娘了。若是再这么生气下去，保不齐过两年两鬓就会生出白发了！不知道陛下到时候还会不会念在你是皇后的份上，每个月多去你宫中一回呢？”
“贱人！”被嬷嬷拦着，皇后才没有一下打在邓嫔的脸上，而是被宫女和嬷嬷簇拥着离开了亭子。
“她还是这么蠢，哼。”没有算计到皇后的邓嫔也不恼怒，捧着手炉坐在亭子里等雪停。