苏素站在悬浮古城边缘，足下是深不见底的空中湖泊，水面倒映着上方流转的奇异天光。城内寂静无声，唯有中央巨树的铃铛果实随风轻响，发出扰人心神的清音。
“渊寂？”
祭坛上的蓝色虚影抬手虚按，一股无形的力量便抚平了苏素体内躁动的灵力。
“不必紧张，若我要害你，在你踏入古城的瞬间，护城大阵就已将你碾为齑粉。”虚影的声音带着某种古老的韵律，“我只是一个被囚禁于此的残魂，与你师父算是……旧识。”
就在这时，一道青色身影如电射般冲向中央祭坛，正是沧溟子！他手中不知何时多了一柄白骨短杖，杖头镶嵌的黑色宝石散发出不祥的光芒，直刺蓝色虚影。
“叛徒，交出本源核心！”沧溟子厉喝，短杖挥出漫天黑气，所过之处，白玉地面竟被腐蚀出滋滋声响。
蓝色虚影——自称为“渊寂”的存在——却只是淡淡一笑，并未躲闪。
就在黑气即将触及他时，整棵湛蓝巨树突然光芒大盛，枝叶无风自动，铃铛果实发出急促的鸣响。一道水波状的光幕凭空出现，不仅挡住了沧溟子的攻击，反而将黑气倒卷回去！
沧溟子脸色一变，急忙后撤，身形在空中连闪，才勉强避开反噬。他落在一处殿宇顶端，惊疑不定地看向巨树和虚影：“你竟能操控‘汐族’的圣树？”
“不是操控，”渊寂的虚影微微晃动，目光扫过苏素，最终落回沧溟子身上，“是守护。就像当年，我选择守护这片天地，而非如你们这一脉所愿，掀起灭世之潮。”
苏素听得心神激荡。渊寂之主不是被封印的混沌意志吗？为何此人自称渊寂，言语间却像个守护者？而沧溟子一脉，似乎才是想要释放灾难的一方？
“巧言令色！”沧溟子冷笑，“若非你当年背叛誓言，我族何至于沦落至此？今日这汐族圣城，就是你的葬身之地！”他双手结印，口中念念有词，那白骨短杖黑光大盛，竟在空中凝聚成一个巨大的骷髅头虚影，张口向祭坛咬去。
同时，他暗中弹出一缕黑光，悄无声息地射向苏素！这黑光速度极快，且蕴含着极强的污秽之气，显然是打着让苏素被邪气侵染，进而影响潮汐印记，破坏此地平衡的主意。
苏素一直分神戒备，见状立刻催动潮汐印记，湛蓝光芒在身前形成旋涡，试图将那缕黑光吞噬化解。然而那黑气极为刁钻，与蓝光接触后竟猛地炸开，化作无数细丝，绕过防御直刺她眉心！
危急关头，祭坛上的渊寂残魂轻叹一声，屈指一弹。一点蓝芒后发先至，精准地点在那些黑丝之上，将其尽数湮灭。
“你的对手是我。”渊寂残魂看向沧溟子，语气转冷，“至于小姑娘，她自有她的试炼。”
话音未落，整座古城突然轻微震动起来。苏素脚下的白玉地面浮现出无数复杂的符文，这些符文如同活物般流动，瞬间构成一个传送法阵。光芒一闪，苏素的身影便从原地消失。
沧溟子想要阻止，却被巨树散发出的光幕牢牢挡住，只能眼睁睁看着苏素被传走。他脸色铁青，心知必须尽快解决这难缠的残魂，否则等苏素在城中有所收获，局势将更加不利。他不再保留，催动秘法，身后浮现出巨大的幽冥虚影，与骷髅头一同攻向祭坛。
而苏素只觉眼前一花，已身处一个完全不同的地方。
这是一个巨大的圆形殿堂，四周墙壁并非砖石，而是流动的清澈水流，水中可见各种奇异的鱼类和水草缓缓游动。殿堂中央没有祭坛，只有一面平静无波的水镜悬浮在半空。镜面光滑如冰，倒映不出任何影像，只有一片深邃的蓝。
一个温和的声音在她身后响起：“欢迎来到‘心镜之间’。”
苏素猛地转身，看见又一个渊寂的虚影站在不远处。这个虚影比祭坛那个凝实许多，容貌也更清晰，赫然与师父有八九分相似，只是眼神更加沧桑古老。
“你到底是谁？我师父现在如何？沧溟子说的本源核心又是什么？”苏素一连串问出心中疑惑，灵力暗提，警惕不减。
“我是渊寂，或者说，是渊寂陨落后，借助汐族圣树之力保存下来的一缕清醒意识。”虚影缓步走向水镜，“至于你师父……他很安全，他的神魂与我的部分力量结合，成为了新的封印核心，镇守着潮生渊的裂隙。虽然失去了自由，但也因此避免了被彻底侵蚀的命运。”
他停在水镜前，看向苏素：“而沧溟子所求的本源核心，确实在此地。但它并非毁灭之力，而是净化与平衡之源，是遏制混沌侵蚀的关键。”
“我为何要信你？”苏素握紧拳头，“潮生渊的邪气正在外泄，东海生灵危在旦夕！”
“邪气外泄，是因为封印被强行冲击，出现了破损。而要修补它，需要真正的‘潮汐之心’的力量。”渊寂的虚影指向那面水镜，“这就是试炼。穿过这面心镜，找到隐藏在镜中世界的‘潮汐之心’碎片。如果你真是被选中之人，就能得到它的认可，获得净化邪气的能力。”
“若我失败呢？”